CHAPITRE QUATRIÈME

dans un bon lit, mais moi, quoique très fatigué, je ne pus, ilurant cette nuit, me défendre de rêver sans cesse à tout ce que le destin a de bizarre et d'aveugle : « Si Lôwenbielm, me disaisje, n'avait pas été pris à Pyhôjocki, sans doute il aurait fait, forcé par la nécessité et malgré les ordres de Klingspor, ce (ju'Adlercreulz vient de faire aujourd'hui, et voilà Ihonneur d'un succès, le premier de la campagne, qui tombe inopinément à un autre. »

Puis je pensais à un pauvre diable de dragon qui m'avait persécuté le matin même pour remplacer mon ordonnance habituelle, et qui, moins d'une heure après l'avoir obtenu, avait été tué raide derrière moi.

(Juand le général Klingspor reçut la première nouvelle de lavantage que nous venions d'avoir, d'abord il refusa d'y croire; mais dès qu'elle fut bien confirmée, il se hâta d'expédier en courrier son aide de camp, Ulf>parre, pour la porter au roi. Cet officier fit tant de diligence qu'il arriva à Stockholm quel(]ues heures après le colonel Melin,de sorte que Tinquiétude causée par le récit de celui-ci fut de courte durée. La joie d'un succès inattendu en fit môme exagérer Timport^mce (1); un Tff Deum fut chanté à Stockholm à cette occasion.

Cependant Adlercreutz ne crut pas devoir profiter de ce sucrés avant de s'être mis en mesure d'agir avec le concours de la brigade de Savolax, qui venait à nous. Notre marche fut donc continuée jusqu'à Lumijocki, où une partie de l'armée î>'arrôta, le quartier général à Limingo. Comme les Russes, pour réparer leur échec, pouvaient avoir envie de nous alla-

(\) Dans une lettre du 23 avril, le duc de Sudermanie m'écrivait : « Mon «•lier chevalier, je venais de rrcevoir votre preinit're lettre par le colorie] Melin lorsque le baron d'Ulfsparre m'a remis la seconde doux lieurcs après. Extrêmement affligé de ce qui venait d'arriver à Lowenhiclm, il

me fallait la seconde pour me remettre do ce chagrin Saluez Bjornst-

jerna de ma part et dites-lui qu'il m'a hien récompensé dos soins que j'ai eus do lui dans sa jeunesse. J'allais fermer uia lettre lorsque j'apprends que le roi vient de vous nommer chevalier de l'ordre de l'Epée. de niênie que Bjûrnsljerna. Je m'empresse de vous le mander en vous faisant mes félicitations. »

quer, le chef d'état-major jugea qu'il était prudent de se mettre en état de les bien recevoir.

Lumijocki est un long village que coupe perpendiculairement la grande route. Les maisons sont isolées. Je lui proposai de tirer parti de la neige pour défendre laccès de chacune d'elles. Il approuva mon idée, me laissa sur les lieux, mattre de l'exécution, et voici quelles furent mes dispositions. Trente à quarante hommes d'infanterie ayant été répartis dans chaque habitation, comme une sorte de garnison, je leur fis rassembler la neige autour de chacune d'elles, en suivant les clôtures sur une largeur de huit à dix pas et une épaisseur d*un pied et demi à deux pieds. En cas d'attaque^ ils avaient l'ordre de monter les uns sur les revers des toits opposés à Tennemi, les autres de se placer aux fenêtres ou en arrière des retranchements de neige, pour défendre chaque enceinte jusqu'à la dernière extrémité. Quelques pièces de canon établies sur la route, derrière un retranchement également en neige, protégeaient encore la disposition générale. Moi, je me logeai dans le presbytère avec une réserve et, après avoir fait quelques répétitions de ce nouvel appareil de défense, j'attendis l'ennemi avec la plus grande sécurité. Elle se fondait sur ce que, ne pouvant s'approcher que lentement, péniblement et à découvert, il perdrait trop de monde pour réussir à me forcer (4).

Plusieurs jours s'étaient passés pendant lesquels j'avais espéré vainement être attaqué, lorsqu'un matin, de très bonne heure, le chef d'état-major arriva et m'apprit qu'il allait tenter d'enlever un corps russe établi aux environs de Revolax, à quelque distance de nous et de la brigade de Savolax. Celle-ci

(1) Quoiqu'il y eût dans les troupes cantonnées à Lumijocki dos colonrls et que Je ne fusse que lieutenant-colonel, j'ai pu parler de moi comme ayant tout dirigé, parce qu'on qualilù d'officier d'état-major j'étais censé n'agir que d'après des ordres supérieurs. Du reste, si je suis entré dans quelques détails sur ce que j'ai hasardé de faire à Lumijocki, je n'ni en d'autre pensée que celle d'éveiller l'attention des militaires sur les moyens d'attaque ou de défense que l'hiver peut fournir ; moyens dont les gens de l'art ne se sont guôro occupés, les véritables campagnes d'hiver ayant été jusqu'ici fort rares. {Note deVauteur.)