CHAPITRE CINQUIÈME

tez, j'ai plus qu'un autre des formes a garder; tâchez de savoir au juste ce qui se passe ou se passera. Cela déterminera ma conduite. >

Je cherchai en vain le général Adlercreutz ; je ne pus le joindre nulle part, et je n'appris guère autre chose que ce que j'ai dit plus haut des mesures du roi et de l'état de Stockholm. Enfin, de guerre lasse, je fus chez le secrétaire d'État Lagérbring pour le consulter sur la position du duc : c Empêchezle, me dit-il, de partir; assurez-le que le roi n'est pas en mesure de le forcer à rien, et ajoutez que cet avis, pour venir d'un homme que le duc a jadis disgracié, n'en est pas moins le plus conforme à ses intérêts et à ceux de la Suède. > Je né cherchai pas à en savoir davantage de M. Lagerbring, avec qui je n'avais nulle espèce d'intimité, et je retournai rendre ses conseils au duc, chez qui je passai en tête à tête presque tout le reste de la soirée, tâchant Tun et l'autre, en parlant de choses étrangères au présent, à nous étourdir siu* ce que renfermait l'avenir.

Le lendemain 13 mars, à six heures du matin, le général Adlercreutz m'envoya chercher, et je trouvai chez lui différents chefs et officiers de la garnison. 11 me prit à part et me dit : « Le roi veut partir avec toute sa famille, veut enlever deux millions de rixsdalers de la Banque. S'il part, les plus grands malheurs peuvent arriver. Tout le monde me sollicite d'agir, et je suis décidé à l'arrêter. Je compte sur vous pour déterminer le duc à se mettre à la tête du gouvernement. Je ne puis vous en dire davantage, le Riksdrots (1) veut me parler, mais revenez à huit heures. »

Ce n'était pas là le cas de rien discuter. Je retournai chez moi, où logeait le comte Charles d'Haute feuille, que je réveillai avec la nouvelle de ce qui allait se passer. Tous deux Français et émigrés, certes nous n'étions pas venus en Suède pour voir encore une révolution.

(i) Grand chancelier, grand juge, le premier magistrat du royaume. {Note de l'auteur.)

Avant huit heures, je revins chez le général, que je ne trou* vai plus. Ses gens me dirent que le roi l'avait envoyé chercher, et cet incident, je le confesse, fut sur le point de me déconcerter. Je savais très peu de chose; je n'avais ni le temps, ni la faculté de rien calculer. Il fallait cependant prendre un parti. Alors, par un mouvement supérieur à toute réflexion, je m'acheminai vers le palais. Sur le pont du nord qui y aboutit, je rencontrai plusieurs personnes de ma connaissance et, m'étant assuré qu'elles étaient dans le secret du général Adlercreutz, il me vint dans l'idée de leur dire, afin de parer à toute imprudence de leur part, que l'ouverture de l'une des fenêtres de la grande galerie serait une preuve que l'entreprise avait réussi.

Le 13 était un lundi, et chaque lundi tout ce qui appartenait à l'état-major de l'armée devait à neuf heures se rassembler dans une grande salle, dite aux Colonnes, voisine de Tappartement du roi, pour le suivre à la parade. Je trouvai dans cette salle un petit nombre d'officiers de différents grades, et parmi eux deux adjudants du général Adlercreutz et son frère, à qui je demandai où il était : « Chez le roi, me répondit-il. -^ Et quel ordre vous a-t-il donné? — Celui de venir avec les gens de bonne volonté qui se trouveraient ici lorsqu'il nous appellerait. »

Je vis qu'il était temps de se retirer, et, apercevant M. de Rodais, que le roi avait la veille fait sortir de prison : « Si vous m'en croyez, lui dis-je, vous retournerez chez vous. — Pourquoi donc? — Je ne puis m'expliquer, mais ayez confiance dans un conseil d'ami. » Il me regarda d'un air fort étonné : « Allons, venez, notre place n'est point ici, » Il sortit avec moi sans hésiter davantage et me suivit jusque dans la cour du palais, où nous nous séparâmes, lui sans savoir encore, malgré ses questions, de quelle position je le tirais, et moi pour monter chez le duc.

J'allais y entrer, lorsque je l'aperçus revenant de chez le roi, accompagné seulement par trois ou quatre personnes de