CHAPITRE CINQUIÈME

88 cour auxquelles je me joignis après m'étre excusé de n'être pas venu assez tôt pour le suivre. L'instant d'après, l'une d'elles^ le capitaine Kônig, qui était resté fort en arrière, s'approcha de moi et me dit à l'oreille : c Je ne sais ce qui vient de se passer, j'ai entendu du tumulte, des cris... » Ces paroles me firent frémir. Aussitôt que j'eus ramené le duc dans son appartement, j'imaginai un prétexte pour le quitter^ et je retournai bien vite chez le roi. Là, j'appris qu'il venait d'être arrêté sans effusion de sang.

Voici comment cela s'était passé.

Pour s'en faire une idée exacte, il faut d'abord connaître les localités. De la salle aux Colonnes, au premier étage, on entre dans une espèce d'antichambre servant à deux pièces entresolées, qui se suivent et dont la seconde était la petite chambre à coucher du roi, ayant derrière elle un escalier en spirale pour monter au deuxième étage et aux appartements de la reine. De cette antichambre, on communiquait également au grand appartement du roi, dans le second étage, par un autre petit escalier, menant à une salle à manger que l'on traversait pour aller à celle des gardes du corps (i ) . U était au moins huit heures et demie quand le duc vint chez le roi, qui le reçut dans sa petite chambre à coucher, d'où sortit le comte Ugglas. Dans le salon qui la précède se trouvaient le feld-maréchal Klingspor, le baron de Stedingk, les généraux Strômfeld, Adlercreutz et Tibell, le maréchal de la cour Silfversparre, la plupart mandés par le roi, puis le capitaine des gardes comte de Lôwenhaupt, l'adjudant général Melin et deux ou trois autres officiers de service. Excepté MM. de Klingspor et Silfversparre, je ne puis dire si aucune de ces personnes était dans le secret de ce qui allait se passer. Il n'y avait dans l'antichambre qu'un page et quelques domestiques.

La visite du duc fut très courte. Elle n'avait pour objet que

(1) Au moment d'agir, le général Adlercreutz 8*était assuré qu'il n'y avait que quatre gardes dans cette salle, les autres étant en ville occupé» à leurs préparatifs de départ. (Note de l'auteur,)

d'éluder de partir. Dès qu'elle fut terminée, le maréchal Kiingspor, introduit chez le roi, commença des représentations qui furent très mal reçues. Le général Adlercreutz, placé assez près de la porte pour entendre ce débat, jugeant qu'il fallait agir, fit dire à ses affidés de venir promptement le joindre; ils arrivèrent seulement au nombre de six et^ suivi du maréchal de la cour Silfversparre, il entra* sur-le-champ avec eux dans la chambre du roi. Pour plus d'exactitude, c'est le récit du général lui-même que je vais littéralement traduire, on le verra mieux en scène que je ne pourrais l'y mettre :

« Quand la porte s'ouvrit, le roi parut très surpris de nous voir. Je m'approchai et débutai par lui dire que la situation malheureuse du royaume était le sujet d une inquiétude générale qu'augmentait encore son projet de départ; que tous les hauts fonctionnaires, les militaires, les meilleurs citoyens m'avaient conjuré de l'empêcher et que pour y parvenir nous. . . Ici le roi me coupa la parole en disant très haut : < Trahic son! vous êtes égarés et vous serez tous malheureux. > Je répondis avec calme : t Nous ne sommes ni des égarés, ni des « traîtres; nous voulons sauver et notre patrie et Votre Mat jesté. » Là dessus, le roi ayant tiré son épée, je m'élançai sur lui. je le saisis à bras-le-corps, et le colonel Silfversparre le désarma. Alors, il se prit à crier de toutes ses forces : « Au « secours ! au secours f on veut m'assassiner ! . . . » Nous cherchâmes à calmer sa frayeur, et il promit de se tenir tranquillesi on lui rendait son épée, ce que nous lui représentâmes ne pouvoir lui être accordé. Comme il s'obstinait à la ravoir, nous lui déclarâmes positivement qu'il ne l'obtiendrait pas, et que provisoirement il devait renoncer à gouverner le royaume.

t Pendant que cela se passait, quelques-uns de ceux qui étaient dans le salon, quelques gardes du corps et domestiques accourus aux cris du roi voulurent forcer la porte de sa chambre à coucher, qui était fermée à clef et protégée par la résistance de deux de mes adjudants. N'y pouvant réussir, ils essayèrent de Tenfoncer à coups de sabre et de fourché à poôle^