CHAPITRE CINQUIÈME

choses. Un ami se charge de vous remettre cette lettre. Prenez courage, et que le Tout-Puissant veille sur vous et sur nos chers enfants (1).

« Gustave-Adolphe. »

Je n'avais pas quitté le palais depuis huit heures et demie du matin; je trouvai la ville parfaitement calme. Un étranger arrivant à Stockholm n'aurait pu se douter qu'une révolution venait de s'y faire. Il y avait seulement autour du château plus de mouvement que de coutume. Je vis sur toutes les figures de la curiosité^ sur plusieurs de la joie, sur aucune du mécontentement. On avait depuis si longtemps dit et redit que l'état des choses amènerait une révolution, que celle-ci n'étonnait personne.

J'entendis des pa^^sans^ des gens du peuple parler entre eux ; leur refrain était qu'on avait eu raison d'arrêter le roi, qui voulait prendre la Banque et ne pas faire la paix avec Bonaparte, et de l'arrêter sans lui faire aucun mal (2).

Il était midi quand j'arrivai à Haga. On m'annonça à la reine, à qui l'on remit tout de suite la lettre dont j'étais porteur; quelques minutes après j'entrai chez elle.

Jusque-là, j'avais vu de sang-froid la révolution. L'idée ({u'elle prévenait de plus grands malheurs m'avait défendu de toutes les émotions que l'arrestation du roi, ses souffrances.

(1) On me blâmera, je le crains, d'avoir livré le billet du roi. Au premier coup d'oeil, cela peut paraître un abus de confiance, une faiblesse. Je l'ai bien senti, et rien ne m'obligeait à me dénoncer moi-même comme coupable d*une chose fort éloignée de mon caractère. Mais qu'on veuille bien réfléchir que le roi ayant écrit sans mystère devant sept à huit personnes qui se trouvaient encore dans un état d'exaltation et de défiance, sa lettre devait ôtre loin de contenir quelque chose qui aggravât sa position ; qu'il était très important pour le roi lui-même que je conservasse sur ceux qui le gardaient un empire que le soupçon aurait facilement détruit, et que, politiquement, il valait bien mieux satisfaire tout de suite une exigence même absurde que de lui donner le temps de devenir une violence. {Note de l'auteur.)

(2)11 était assez généralement répandu que le roi, pour se lier davantage, avait fait serment à la communion de ne jamais faire la paix avec Napoléon. [Note de C auteur.)

sa chute, pouvaient faire nattre. Je ne pus résister à l'aspect de la reine; souffrant depuis quelque temps d'un rhumatisme au genou^ elle était à demi couchée sur un sofa et soutenue par Mmes de Gyidenstolpe et de Ramel^ qui fondaient en larmes. Je la vois, joignant les mains, pleurant à chaudes larmes. Je l'entends me disant avec Taccent de la plus profonde douleur : c Monsieur^ Monsieur^ faites que je sois réunie au roi. Je veux partager sa prison, ses malheurs; je quitterai tout, je laisserai, si l'on veut, mes enfants pour gage de ma conduite. Dites au duc que je demande cette réunion conune un bienfait. Vous lui êtes attaché, représentez-lui quelle cruauté il y aurait à me refuser. »

J'eus de la peine à dissimuler jusqu'à quel point j'étais attendri, et à rassembler assez de force pour calmer et consoler un peu la reine. Je l'assurai, et c'était la vérité, que ce qu'elle demandait n'était pas à présent au pouvoir du duc, encore moins au mien; qu'elle pouvait compter sur les meilleures dispositions de sa part, mais réfléchir qu'il n'avait qu'une autorité donnée par des événements qu'il était loin de prévoir et de désirer. Je lui fis sentir, avec ménagement, que dans un tel état de choses, c'était beaucoup que la certitude de l'existence du roi. Je lui jurai que rien n'arriverait à sa personne et la priai de lui écrire, de le rassurer, et de lui recommander la prudence, comme la vertu la plus essentielle à sa position.

La reine cependant revint à la charge, se réduisant à demander qu'il lui fût permis d'avoir avec le roi une courte entrevue. J'employai à peu près les mêmes raisonnements pour lui ôter l'espoir que cette demande lui fût accordée, et, sans vouloir fixer aucune époque, je lui renouvelai l'assurance qu'elle serait réunie au roi dès que cela serait possible; qu'en attendant elle aurait la faculté de correspondre journellement avec lui. Je la prévins aussi que des courriers devant partir, elle était libre d'en proûter pour donner de ses nouvelles à sa famille, et qu'elle n'avait qu'à envoyer ses lettres au duc.

Pendant que la reine écrivait, je fus voir ses enfants, qui