CHAPITRE CINQUIÈME

valle. Mon honneur et celui de la nation lui sont garants que rien de fâcheux ne peut arriver à la personne du roi. »

Le duc trouva cette réponse un peu sèche. Cependant, dans remharras pour lui et pour moi de mieux adoucir un refus, il la copia telle qu'elle était.

Je restai à causer avec lui, non sans être souvent interrompu, des difficultés de sa nouvelle position ; il en était effrayé et, les connaissant moi-même trop bien pour les dissimuler, ce que je trouvai de plus consolant à lui dire fut que, sans l'événement qui venait d'avoir lieu, la perte de la Suède était certaine, tandis qu'il y avait au moins à présent plusieurs chances de salut. Je lui conseillai de ne point laisser venir à Stockholm le corps de M. d'Adlersparre, dont on n'avait aucun besoin pour soutenir la révolution et que l'on pouvait très utilement employer à protéger la retraite des troupes d'Aland, ainsi qu'à couvrir la capitale. Il me dit que c'était l'avis du général Adlercreutz et qu'il avait déjà expédié des ordres à cet égard. M. d'Adlersparre refusa d'obéir et préféra jouer le rôle de chef de parti.

Le feld-maréchal Klingspor s'était fait nommer gouverneur de la ville et compter 10,000 rixsdalers pour la police. Le baron de Lagerbielke s'était établi ministre des affaires étrangères et écrivait à toutes les puissances de l'Europe, quoique le baron d'Ehrenheim (1) fût encore en place et eût comme tel assisté au Conseil. Le colonel de Besche, à qui le duc, pendant sa régence, avait ôté le gouvernement du château, s'était fait provisoirement réinstaller et donnait des ordres, comme s'il eût été en pleine jouissance. Beaucoup de gens, dont le mérite était à peine d'avoir blâmé le gouvernement du roi, se

(1) Frédéric-GuiHaume, baron d'Ehrenheim, né en 1753, mort en 1828. Elevé à l'Université dTpsal, il fut nommé en 1782 second secrétaire du cabinet des affaires étrangères. Chargé d'affaires en Saxe, puis en Danemark, il y futenvoyé comme ministre plénipotentiaire en 1797. 11 fut ensuite nommé ministre des affaires étrangères à Stockholm, chancelier de la conr, membre du Conseil, etc. H se retira des affaires après la chute de Gus- Uve IV.

croyaient le droit de venir parler au duc pour extorquer d£ lui des promesses. Je lui représentai le danger de cette anarchie, tout à fait contraire aux idées du général Adlercreutz, qui voulait laisser tout le monde en place, excepté le comte Ugglas, et modifier les principes politiques autant qu'il serait nécessaire pour obtenir la paix. Le duc en convint, mais il y avait déjà beaucoup de mal fait, et comment le reprocher à un prince qui, étranger à la révolution et porté malgré lui à la tète des affaires, n'avait pas eu le temps de fixer ses opinions, d'arrêter un plan de conduite et de connaître la mesure de son pouvoir. Sur les dix heures du soir, je retournai chez le roi : « Je crois, me dit -il avec un peu d'humeur, que vous vous êtes moqué de moi en m'annonçant que je serais transféré à Drottningholm. Il est tard et je ne vois pas qu'il soit question de voyager. — Quel intérêt, répondis-je, aurais-je à tromper Votre Majesté, ce serait la première fois. Son départ exige beaucoup de préparatifs. Ils se font lentement, voilà la seule cause de ce retard. — Qui m'accompagnera? — Le maréchal de la cour Silfversparre. — Serai-je seul en voiture avec lui?

— Je ne crois pas. — Qui seront donc les autres? — Je n'en sais rien. Gela dépendra de M. de Silfversparre. — Aurai-je une escorte? — Outre beaucoup d'officiers, qui suivront Votre Majesté, il y aura encore un détachement de cuirassiers. — A quelle heure croyez- vous que je parte? — Je ne saurais le dire précisément, je présume que ce sera entre minuit et une heure. — Mais est-il bien sûr que je parte? — J'en donne ma parole à Votre Majesté. Ne voudrait-elle pas souper ? — Je ne soupe pas ordinairement; mais ces messieurs qui me gardent ? — Ils se relèvent pour manger un morceau. — Que fait mon oncle ? Je lui ai écrit et n'en reçois pas de réponse ?

— Cela vient sans doute de ce qu'il serait trop embarrassant de répondre... »

Là finit notre entretien ; il eut lieu à haute voix et en suédois. Je me retirai et ne revins qu'au moment du départ. 11 était près d'une heure lorsque M. de Silfversparre annonça