CHAPITRE SIXIÈME

holm pour un très long voyage, sans moyens de correspondre avec la Suède, puisque le cours des postes n'était pas rétabli, et Ton n'attendait pas mon retour pour savoir ce qui résulterait de ma mission? C'était afficher ou trop de détresse ou trop d'abandon à la France, ou bien encore c'était dire qu'on avait fait une sottise en me choisissant pour y aller. Cette mission heureusement était terminée, et aussi bien que je pouvais le désirer. Je me dépêchai de partir sans plus songer à ma santé, et j'arrivai à Stockholm dix ou douze jours après mon courrier.

Rarement on s'absente d'un pays sans y trouver à son retour quelques changements. L'état où j'avais laissé la Suède m'en faisait bien présumer quelques-uns, mais ceux opérés depuis mon départ dépassèrent toutes mes prévisions.

L'armée de l'Ouest, au lieu de rétrograder, dès que son intervention n'était plus nécessaire au succès de la révolution, avait continué sa marche. Elle était à Stockholm, et son véritable chef, le lieutenant-colonel Adlersparre, se trouvait en grande rivalité d'influence avec le général Adlercreutz, que j'avais laissé seul maftre du terrain. La Diète était réunie depuis le i" mai. Elle avait complètement approuvé tout ce qui s'était fait, mais pour ce qui devait se faire encore il y avait cette divergence d'opinions et d'ambitions, ce tumulte d'idées que produisent les grands événements politiques et les assemblées nombreuses.

Dès la fin de mars, le roi avait été transféré à Gripsholm (1) et réuni à sa femme et à ses enfants. Leur détention y était adoucie par toutes sortes d'égards. Là il s'était décidé de son propre mouvement à abdiquer, et l'avait fait en ces termes :

« Au nom de la Sainte Trinité, nous Gustave-Adolphe, par la grâce de Dieu, roi de Suède, des Goths et des Vandales, duc de Sleswig-llolstein, etc., etc., faisons savoir que lorsqu'il y a aujourd'hui dix-sept ans nous fûmes proclamé roi et

(i) Ancienne forlcresso des Wasa. située sur les bords du lac Mœlar, à quatorze lieues environ de Stockholm.

qu'avec un cœur saignant nous recueilifraes l'héritage ensanglanté d'un père aussi aimé que vénéré, notre intention fut de soigner de notre mieux le bien et l'honneur de cette antique monarchie, comme inséparables de la prospérité d'un peuple libre et indépendant. A présent, ne pouvant plus, malgré la pureté de nos vues, ni suivant notre conscience, poursuivre cette vocation royale, ni d'une manière digne de nous et de nos sujets rétablir le calme et l'ordre dans ce royaume, nous regardons comme un devoir sacré d'abdiquer la couronne : ce que nous faisons aujourd'hui librement pour consacrer ce qui nous reste de jours à la gloire de Dieu, souhaitant à tous nos sujets que la grâce et les bénédictions du Très Haut leur procurent ainsi qu'à leurs descendants un plus heureux avenir.

t Oui, craignez Dieu et honorez le roi.

« En foi de quoi nous avons écrit et signé la présente de notre main et y avons apposé notre cachet royal.

* Au château de Gripsholm, le 29 mars. Tan 1809 de la naissance de Notre-Seigneur Jésus Christ.

« Gustave-Adolphe. »

Cette abdication, quoicpie empreinte dexaltation religieuse, n'est cependant pas sans noblesse. 11 est assez remarquable que le roi n'y fasse aucune mention de son fils. Au reste toute réserve en sa faveur eût été sans effet.

Les idées de régence et d'hérédité naturelles, sous l'empire dosfjuelles j'avais quitté la Suède, s'étaient singulièrement affaiblies pendant mon absence. Le parti d'Adlersparre, qui voulait nommer roi le duc de Sudcrmanie et pourvoir d'avance à la succession au trône, s'était aj^puyé de raisons trop ])lausibles pour n'avoir j)as rallié beaucoup d'opinions à ses projets : « A la mort de Gu^stave 111, le trune, avait-il dit, aurait dû légitinuMïient échoir à l'afné de ses frères, puisque nous savons tous que (histave IV n'est pas le lils de son père; mais, quand il le serait, nous n'en devrions pas moins exhéréder ses enfants;