CHAPITRE XXIX

Epidémies d'amour libre

La Révolution russe, qui a bouleversé toutes les valeurs, a produit le même effet sur les principes moraux qui règlent les rapports des sexes. Les nudités et la pornographie la plus élîontée ont plu sur le marché de la librairie ; il est même paru des journaux de mariage. L'influence de la presse, jointe à d'autres causes, a imprimé au culte de l'amour libre un développement particulier qui s'est traduit par une propagation sans précédent des maladies vénériennes, notamment dans les grands centres, et par une véritable << bacchanale sexuelle », agrémentée de violences bestiales et sanglantes, dont le docteur Jbankow a donné la description (1). Parmi ces manifestations, qui frappent par les détails monstrueux et vraiment épouvantables des délits sexuels, il faut signaler une épidémie qui s'est répandue dans la jeunesse des écoles.

« Il se forme, parmi les élèves des établissements supérieurs et moyens d'instruction publique, des cercles dont les noms déterminent suffisamment le but. Us s'intitulent : Société des Lumignons, Ligue de l'Amour libre, Saisis l'occasion, etc. Ces cercles réunissent les deux sexes. On

(1) Voy. Le Médecin praticien russe, 1908, n" 18 el 19.

y prélude par des conférences ou des lectures d'actualités littéraires sur les questions sexuelles ; on y traite ensuite les relations intimes ; enfin la société, au complet ou en partie, passe aux diverses cérémonies du culte de Bacchus et de Vénus (I). »

Pour montrer avec quelle franchise la jeunesse des écoles s'est laissée aller à exposer ses vues sur l'amour libre, il suffit de signaler le texte d'une résolution adoptée dans un meeting, qui porte que la grossesse des lycéennes et autres écolières de l'enseignement moyen ne doit pas constituer un motif d'exclusion de ces établissements parce qu'elle représente un phénomène tout à fait naturel correspondant à la nature de l'organisme féminin.

Rencontrant un terrain éminemment favorable, le culte de l'amour libre a, çà et là, dégénéré en de véritables épidémies, en particulier dans le centre et au sud de la Russie. Celle des « lumignons » a déjà plusieurs fois été mentionnée par les journaux. Ayant pris naissance dans les milieux scolaires, elle s'est vite répandue à Kiew, à Koursk, et dans plusieurs autres villes. Un moment, grâce aux mesures prises, elle avait semblé éteinte, mais on vient d'en annoncer la réapparition à Minsk. Voici dans quels termes M. P ki nous peint l'explosion nouvelle des « lumignons (2). »

« Depuis deux jours déjà, la ville est en émoi par les divulgations de la presse locale relatives à une ligue d'amour libre fondée par les écoliers de nos établissements d'instruction moyenne.

« L'existence en avait été révélée il y a deux mois. Ç'avaient été d'abord de vagues rumeurs sur une soi-

(1) Ibid.^n" 17, p. 309.

(2) Novoë Vrêmia, 1908, n° 17.

disant « société de dévolions » ; mais on ne savait i-ien de précis. Ce n'est que tout dernièrement que les indiscrétions d'un certain nombre de membres de la ligue donnèrent à ces bruits un cachet authentique et que transpirèrent des renseignements circonstanciés sur le genre des agissements de la société en question. Ces détails ne pouvaient pas ne pas faire frémir les pères et mères de famille qui, actuellement encore, se refusent à croire à la réalité d'une pareille association.

« II n'en est pas moins constant que les ligueurs possèdent un appartement au centre même de la ville. Ils s'y réunissent chaque jour pour s'entraîner par équipes à raison de l'insuffisance du local par rapport au grand nombre des affiliés. Dans ces réunions, d'ordinaire, on se livre à l'ivrognerie, on tient des conversations ordurières; la séance se termine par un libertinage général à la lumière vacillante des lumignons. Il est, aux membres de la ligue, défendu d'avoir des sympathies personnelles ; c'est le principe de la promisciiilé coinmiinisle qui est en usage. La cotisation d'entrée est fixée à trois roubles (8 francs).

« On enrôle parfois dans la ligue des jeunes filles inexpérimentées, auxquelles on cache jusqu'à l'heure de leur introduction le but véritable de l'association.

« Une de ces ligueuses d'occasion étant par hasard tombée sur un exercice actif ne, put se contenir; elle piqua une crise de nerfs, s'enfuit, en poussant de grands cris, et raconta à ses parents tout ce qu'elle avait vu.

<' Le fondateur et président de la ligue est un ancien officier hors de service. Le plus épouvantable, c'est qu'il est syphilitique. La vice-présidente est la fille d'un professeur. Elle a[ipartenait à la classe la plus avancée du lycée, quand, il n'y a pas encore bien longtemps, une de ses aventures

amoureuses força le conseil du corps enseignant à prendre à son égard un arrêté d'expulsion. En dehors de deux ou trois hommes faits, tous les autres membres sont des jeunes gens des deux sexes, en tête desquels les étudiants de l'institut dentaire. »

On a, par ce qui précède, la preuve que les intellectuels peuvent devenir un foyer d'épidémies sociales semblables à celles qui ont été antérieurement décrites, et que, parmi les stimulants qui l'avivent, entre également la suggestion par la parole ou par la presse.