PREMIÈRE PARTIE

Nous allons exposer en détail tous les phénomènes que nous avons observés d'abord sur nos deux principaux sujets et ensuite sur d'autres personnes un peu moins sensibles. Notre premier soin sera de mettre le lecteur au courant des recherches que nous avons entreprises, en montrant soigneusement le point de départ ; c'est cet exposé qui constituera l'historique de la question. Dans cette description, nous suivrons Tordre chronologique des expériences, en insistant tout spécialement sur celles qui offraient un intérêt plus grand et qui nous amenaient à en instituer de nouvelles. En quelques pages, nous donnerons le

procédé expérimental qui a été employé et qui semble devoir être conseillé. Entrant de plain-pied dans le récit des expériences, nous les diviserons méthodiquement, non plus en suivant l'ordre chronologique, mais en les classant d'après l'action physiologique connue des substances.

Les expériences ultérieures confirmatives des premières seront enregistrées, et nous emprunterons à tous les observateurs qui ont bien voulu nous suivre dans cette voie le résultat de leurs recherches, en laissant à chacun ce qui lui appartient. Après avoir donné un résumé de tous les faits, et avoir dégagé la caractéristique de chacun, nous tenterons détudier les lois générales de ces phénomènes. 11 sera ûicile de voir que nous avons abordé toutes les questions, et si nous n'avons pas une solution pour chacune, du moins on nous saura gré d'avoir posé des jalons et indiqué la route à suivre.

C'est cette première partie, de beaucoup la plus importante, que nous recommandons à l'attention des hommes compétents qui auront le désir déjuger et au besoin de critiquer notre travail.