VI. — Le Sonderbund cl 18ÎS

Les vices fondamentaux, politiques el militaires, du pacte de 1815 éclatèrent dans la guerre civile de 1847.

Le pacte, il est vrai, interdisait aux cantons de traiter avec l'étranger un de former entre eux des alliances particulières, mais seulement

dans le cas où celles-ci seraient préjudiciables au pacte fédéral ou aux droits d'autres cantons. Ce qui ouvrait naturellement la porte à des interprétations et à des discussions. Et comme, d'autre pari, les caillons axaient la libre et souveraine disposition de leurs contingents à moins qu'un danger extérieur ne menaçât la confédération dans son ensemble, il leur était loisible aussi, en cas de désaccord sur le sens du pacte, de recourir aux armes pour faire prévaloir leur opinion. On visait sous le régime d'une confédération d'étals, souverains jusques et v compris le droit de sécession, au dire du moins des plus logiciens parmi les fédéralistes

Il ne nous incombe pas de raconter ici la prise d'armes du Sonderbund. Au point de vue des institutions militaires, elle ne présente d'autre particularité que d'avoir précisément fourni, après 17UcS, 1813 et 1815, une nouvelle et plus éloquente démonstration de l'impossibilité d'asseoir un état homogène et solide sur la multiplicité des souverai netés et une fédération d'armées cantonales. Puis, cet autre l'ait intéressant que les caidons mobilisèrent pour cette guerre civile près de IIHIHIII hommes, sans compter les levées de landslurm, effectif qui n'avait jamais été atteint précédemment et alors que le pacte limitait le continrent fédéral, en élite et réserve, a r>o (i(i(i hommes.

La constitution de 1848 a laissé subsister le système des contingents, conservé d'ailleurs encore dans la constitution actuelle, mais elle a néanmoins réalisé dans les institutions militaires de réels progrès, en interdisant tout armement aux cantons au cas où des différends viendraient a surgir entre eux el en proclamant que les contin-