CHAPITRE IX

La Suisse doit à sa position centrale, à l'agrément de son séjour, et aussi à son droit d'asile, à sa neutralité, à son rôle international le grand nombre d'étrangers qui l'habitent. De 1850 à 1910, ce nombre a passé de 71.570 à 565.296, soit de 3 à 15 % de la population totale.

Les Cantons qui possèdent le plus grand nombre d'étrangers sont Genève (397 Voo), Bâle-Ville (381), Tessin (220), Schaffhouse (184), Zurich (163), les Grisons (143), Thurgovie (133) et Saint-Gall (79) (1). Ce sont tous des cantons-frontière, quelques-uns ruraux. Mais il n'en reste pas moins que presque la moitié de ces étrangers, soit 186.491, étaient installés dans les villes de plus de 10.000 habitants : Genève et ses communes suburbaines en comptent 406 o/oo; Bâle, 383; Zurich, 290; Schaffhouse, 285; Berne, 87. Les Allemands sont surtout répandus dans les cantons du Nord, mais, de même que les Italiens, on en rencontre dans tout le pays. De 1888 à 1900, ces derniers ont augmenté de 179,4 %, les Autrichiens de 78 %, les Allemands de 49,1 % et les Français de 9,1 %.

(1) Ces chiffres et les suivants sont ceux du recensement de 1900 ; nous ne connaissons encore que les résultats globaux provisoires de 1910.

U Annuaire statistique de la Suisse, publié par les soins du D' Guillaume, donne la distribution suivante pour nos compatriotes, les chiffres du recensement de 1910 n'étant pas encore connus.

Zurich 71G 929

Berne 5.761 5.485

Lucerne 228 217

Uri 4 12

Schwy tz 36 92

Obwald 10 8

Unterwald^j^j^^^j^ 5 ^2

Glaris 30 9

Zoug 37 35

Fribourg 852 916

Soleure 412 409

^., J ville 1.918 1.832

} campagne 487 527

Schaffhouse 68 88

. ,, ^ Rhodes extérieures. 18 11

^^ ^Rhodes intérieures. — —

Saint-Gall 218 217

Grisons 44 84

Argovie 178 184

Thurgovie 44 66

Tessin 93 92

Vaud 6.700 7.660

Valais 903 890

Neuchâtel 4.244 4.370

Genève 30.621 34.277

Total 53.627 58.522

En groupant les chiffres du recensement de 1900, nous voyons que 47.197 Français habitent la Suisse romande, en bordure de notre pays ; 6.401 résident dans les cantons mixtes de Berne et de Fribourg ; 4.832 sont fixés dans la Suisse allemande, attirés surtout par les deux grandes cités de Bâle et de Zurich ; enfin, la Suisse italienne n'en compte que 93. Mais ce qui frappe, c'est l'af fluence de nos compatriotes dans le canton de Genève qui possède les deux tiers du total

La ville de Genève comptait 40,6 % d'étrangers, en très grande majorité Français (1).

Si Ton jette, en effet, un coup d'œil sur la carte, on reconnaît que le Jura et les montagnes de la Savoie délimitent une région dont Genève est le centre géographique, de telle sorte qu'entre cette ville suisse et les régions françaises voisines se sont établies des relations économiques et des exodes de population qui ont résisté à tous les changements politiques. Et ce fait naturel montre déjà à lui seul la nécessité de la zone franche.

Malgré ce grand nombre d'étrangers, le chiffre des naturahsations est peu élevé (2). Les lois fédérales et cantonales n'y poussent pas beaucoup et les taxes à acquitter sont généralement fort élevées. D'ailleurs, la présence dans chaque ville de colonies étrangères nombreuses et la sociabilité suisse aidant expliquent

(1) Variations des éléments urbains dans la ville de Genève :

Genevois 50.168 50.353 50.724

Confédérés 37.709 38.117 38.953

Français 36.203 36.517 37.087

Autres étrangers 22.967 24.185 25.970

(2) Statistique des naturalisations :

Total Autorisations Français

Années. des demandes. accordées. naturalisés.

En 1909, les demandes en naturalisation accordées se rappor tent à 819 Allemands, 226 Français, 203 Italiens, 107 Autrichiens, et Hongrois, etc.. Les autorisations s'étendaient, en outre, à 796 femmes mariées et 2.074 enfants, soit un total de 4,321 personnes (1943 en 1890).

également ce fait qui commence à préoccuper l'opinion nationale et tout particulièrement les cantonsfrontière. Le parti démocratique genevois a inscrit dans son programme l'assimilation et la naturalisation des étrangers (1). La question a été discutée au Conseil National en juin 1910 et le Conseil fédéral a accepté de rechercher les mesures propres à remédier à cette situation. La création d'un indigénat suisse, indépendant du droit de bourgeoisie communal, n'a pas ses sympathies. En revanche, la naturalisation d'office des étrangers nés en Suisse a de nombreux partisans dans le Parlement, et c'est de ce côté que semblent devoir se diriger les études du Conseil fédéral. On a fait remarquer en effet que le tiers des étrangers domiciliés en Suisse sont nés dans le pays et que cette proportion va croissant. La question se complique du fait que les frais d'assistance sont à la charge des communes, mais cette difficulté serait facilement levée si la Confédération décidait d'en prendre une part à sa charge.

(1) E. BoiSSiEB. Un problème genevois : V Assimilation des étrangers, 1 brochure. Genève, Jullien, 1909. Une assemblée de représentants de plusieurs cantons, réunie le 26 octobre 1909 à Berne, considérant: 1° les chiffres inquiétants que présentent les derniers recensements quant à l'augmentation de la population étrangère dans l'ensemble de la Suisse et le danger qui en résulte pour l'intégrité de notre nation ; 2° que l'assimilation de l'habitant étranger et surtout de ses descendants ne se produit réellement d'une manière efficace qu'après la naturalisation et une fois les attaches avec le pays d'origine définitivement rompues; 3° que d'autres pays ont introduit dans leur législation, avec l'assentiment tacite des autres puissances, le principe de la naturalisation obligatoire des individus nés sur leur territoire, exprime le vœu : que le Haut Conseil fédéral présente aux Chambres fédérales un projet de loi revisant la loi actuelle sur la naturalisation de façon à favoriser davantage la naturalisation des étrangers et envisageant la possibilité de la naturalisation obligatoire des enfants nés en Suisse.

S*inspirant du goût national suisse pour l'association , nos colonies françaises ont formé de nombreuses Sociétés patriotiques, ayant pour siège : Berne, Baie, Moutier-Granval, Reconvilier, Saint- Imier, la Chauxde-Fonds, Neuchâtel, Vallorbe, Fribourg, Lausanne, Vevey, Genève. Des Sociétés de bienfaisance et de secours mutuels existent à Berne, Zurich, Bâle, Porrentruy, Délémont, Noirmont, la Chaux-de-Fonds, le Locle, Bienne, Neuchâtel, Fleurier, Yverdon, Payerne, Bulle, Lausanne, Vevey, Montreux, Morges, Nyon, Coppet et Monthey. Une section de l'Alliance française a été créée à Zurich. Des Sections des Vétérans des armées de terre et de mer se sont fondées à Lausanne, Vevey, Montreux, Nyon et Genève. Zurich, Fribourg et Genève ont des associations d'étudiants français. Enfin, la Ligue française des droits de l'homme et du citoyen a des sections à Genève et à Lausanne. Genève, à elle seule, compte 43 sociétés françaises, parmi lesquelles de nombreuses sociétés politiques, trois sociétés de bienfaisance et un asile de vieillards et d'incurables, l'hôpital de Feuilasse.

Nous devons être reconnaissants à la Suisse pour l'accueil et l'hospitaUté que nos malheureux soldats ont reçu de ses habitants en 1871. C'est une dette morale que n'a point éteinte le paiement d'une indemnité. Aussi bien, devons-nous mieux qu'une mention à la Société du Souvenir Français, fondée à Berne, en 1890, par les soins de deux Alsaciens, MM. Niessen et Wendling, pour l'édification et l'entretien des tombes de nos soldats morts en 1871, pendant l'internement de l'armée de l'Est. Depuis sa fondation, la société a installé des mausolées ou des caveaux dans 126 localités et elle a perçu pour 45.000 francs

de souscriptions. Elle compte des délégations dans les principales villes suisses.

Le grand nombre et l'excellence des écoles n'ont pas incité nos compatriotes à en créer pour leur usage personnel ; nous ne relevons qu'une seule école française, établie à Bâle et dont la vitalité s'affirme par la fondation récente (1908) d'une colonie de vacances, qui a été conduite dans le Jura français. Le Journal français est le seul organe des colonies françaises de Suisse. Il parait à Genève, chaque semaine, depuis

La communauté de langue devait nécessairement amener, entre la France et la Suisse romande, la formation de courants intellectuels qui commencent dès le XVI® siècle, au moment où Calvin vient s'établir à Genève et Farel, à Neuchâtel. La Suisse romande est alors le principal foyer de la Réforme française. « Mais c'est surtout vers le milieu du xviii® siècle que commence la période d'expansion littéraire, et que la Suisse romande, où d'illustres étrangers trouvent un asile de paix et de liberté, devient un laboratoire d'idées nouvelles. Genève produit Rousseau, accueille Voltaire, donne à la France Necker et son illustre fille, des publicistes comme Mallet du Pan, prête à Mirabeau des collaborateurs tels que Dumont et Reybaz, fournit à la science les Charles Bonnet, les Saussure, à la médecine les Tronchin et les Tissot; Lausanne, où grandit Benjamin Constant, devient le rendez-vous préféré de la société étrangère. En un demi-siècle, notre petit pays, qui doit tant à la France, lui rend une partie des richesses intellectuelles accumulées depuis trois siècles (1) ». C'est

(1) Philippe Godet. La littérature romande, dans l'ouvrage: La Suisse au XIX* siècle, IL Payot, Lausanne, 1900.

un Genevois, je crois, qui disait spirituellement : « Messieurs les Français, vous nous avez donné Calvin, nous vous avons rendu Rousseau, recommençons ! )) En 1753, Voltaire arrive en Suisse et s'oublie même à célébrer la « liberté » helvétique, en manière de compliment banal et de flatterie intéressée. Plus tard, c'est Mme de Staël, qui, exilée par Napoléon, vient s'établir dans cet illustre château de Goppet, que possède aujourd'hui M. d'Haussonville. Après 1851, ce sont des proscrits comme Edgar Quinet, Jules Barni, Challemel-Lacour et tant d'autres qui viendront demander un abri à la Suisse pour y retremper leur foi démocratique. Sainte-Beuve fit à Lausanne et dans le canton de Vaud de fréquents séjours et s'y lia avec le poète Juste Olivier, auquel il écrivait : « Faites-nous là-bas une patrie d'intelligence et de vérité. » Marc Monnier est un Français devenu Genevois, comme devint Vaudois Emile Javelle, l'auteur « singulièrement élégant, sobre et puissant », qui a écrit ces charmants Souvenirs d'un Alpiniste, Ajoutons que la Suisse romande nous a envoyé le Genevois Victor Cherbuliez, qui fut membre de l'Académie française et l'un des plus brillants collaborateurs de la Revue des Deux- M ondes, qui a compté encore le pénétrant écrivain que fut Edouard Rod. Notre critique française pourrait porter plus d'attention à la littérature romande contemporaine qui, par sa saveur locale, sa volonté d'être saine et bienfaisante, mériterait d'être plus connue chez nous et d'y trouver le même accueil que rencontrent en Allemagne les écrivains de la Suisse allemande.

Les Universités suisses ne craignent point de faire appel à la science étrangère ; c'est ainsi que quelques-uns de nos compatriotes enseignent aux uni-

versités de Genève (économie politique), de Lausanne (physiologie, géographie humaine), à l'Ecole polytechnique fédérale (science financière, physique). Mais c'est à Fribourg qu'ils sont les plus nombreux, ayant assisté, il y a quinze ans, à la création de l'Université au succès de laquelle ils ont puissamment contribué, en même temps qu'ils représentaient d'une façon brillante la culture française dans une ville que partage la frontière hnguistique. Rappelons les noms de M. Jean Brunhes, qui a été et qui est resté l'âme de ce mouvement, de MM. Gustave Michaut, Victor Giraud, Paul Girardin. L'Institut géographique de Fribourg a acquis, en particuHer, une réputation méritée. Dans un autre domaine, les écoles de commerce du Locle et de Neuchâtel et l'Institut commercial des Jeunes Filles de Fribourg ont été organisés par d'anciens élèves de l'École supérieure de Commerce de Lyon.

La Suisse est un des pays qui ont le plus bénéficié de Pexode des protestants français, chassés par la Révocation de l'Édit de Nantes (1685). Sans parler de certains progrès commerciaux et financiers, quelques-uns d'entre eux réorganisèrent, en particulier, l'industrie de la soie à Zurich et l'introduisirent à Bâle. Autre temps, autre exode. Aujourd'hui, ce sont nos capitaux qui vont favoriser le développement économique de la Suisse.

Le Journal Officiel du 25 septembre 1902 a publié le résumé d'une Enquête, faite par nos agents diplomatiques et consulaires, sur la fortune française à l'étranger. Voici les résultats concernant la Suisse. Nos maisons de commerce représentaient à cette date une valeur d'environ 52 millions; elles s'occupent principalement des vins en gros et en détail, de l'horlogerie,

des comestibles et primeurs, des modes et confections. Beaucoup sont des restaurants et des brasseries. A Genève seulement, on comptait près de 1.000 magasins français. Les propriétés françaises étaient évaluées à 50 millions pour le canton de Genève, et à 67 millions pour toute la Suisse. Le capital engagé dans les chemins de fer, et principalement dans l'ancien réseau du Jura-Simplon, était estimé à 100 millions ; nous avions une participation de 50 millions dans les emprunts de la Confédération, et de plus de 150 millions dans ceux des cantons de Berne, de Fribourg, du Valais et des Grisons. Enfin, l'industrie suisse aurait absorbé 33 millions de capitaux français engagés principalement dans l'horlogerie, la construction des machines, les industries électro-chimiques et les entreprises de tramways. Ces différentes évaluations formaient ainsi un total de 455 milHons.

Cette enquête fut critiquée par plusieurs économistes français. M. Paul Leroy- Beauheu ne croit pas les détails bien exacts, mais comme les placements occultes et divers, les commandites industrielles et commerciales, faites par les Français en Suisse, doivent dépasser les chiffres conjecturés par l'enquête, il estime qu'on peut aller juqu'à 500 millions (1).

La question a été reprise plus à fond par M. le D^ T. Geering, secrétaire de la Chambre de Commerce de Bâle (2). C'est à lui que nous emprunterons les considérations suivantes. M. Geering souligne d'abord

(1) V Economiste français des 4, 18 et 25 octobre 1902.

(2) T. Geering. Die Verschuldung der Schweiz an Frankreich. 1 br. Schulthess, Zurich, 1904. La traduction française de ce travail a paru dans le Bulletin commercial suisse, organe de la Chambre de Commerce de Genève, l^r-lS mai, 1er juin, 1er juillet, 1« août et 15 septembre 1904.

La Suisst au xx* siècle. 18

l'impossibilité d'obtenir une statistique exacte, étant données surtout les mutations fréquentes des valeurs mobilières. Son estimation totale s'élève à 900 millions à fin 1903, c'est-à-dire au double du chiffre de l'enquête française. M. Geering ajoute d'abord 50 millions aux capitaux concernant le commerce et l'industrie, ce qui porte l'estimation à 135 millions. Il conserve le chiffre de 67 millions pour les propriétés françaises, formées de propriétés de luxe sur les bords du lac de Genève, du lac de Thoune, et de propriétés de rapports dans les grandes villes, notamment à Genève et à Berne (1). Mais il élève à 300 millions les capitaux français engagés dans les fonds publics suisses et à 400 millions ceux qui sont placés dans les chemins de fer.

C'est ici que l'estimation devient difficile et arbitraire. Sans doute, les principaux emprunts fédéraux ont été placés en France et M. Geering n'a pu tenir compte de l'emprunt postérieur pour le percement du Lôtschberg, qui est une entreprise française, et de l'emprunt fédéral de 1909, mais Paris est un marché international, et il faut compter avec les fluctuations qui se produisent dans les placements, aux moments de prospérité économique, lorsque les capitalistes se portent de préférence vers les valeurs industrielles et délaissent les fonds d'État et les obligations. Ces gros chiffres s'expliquent pourtant. La Suisse a profité de la conversion des Consohdés anglais et de nos rentes pour obtenir chez nous un taux avantageux. Sa neutralité, sa sécurité relative vis-à-vis du risque de guerre, sa situation industrielle

(1) Depuis cette date, de nombreux immeubles ont été construits ou rachetés par les Congrégations qui ont été autorisées à s'établir en Suisse ou qui s'y sont sécularisées.

et commerciale prospère, nous ont engagé à lui fournir des capitaux, trop rares, trop chers chez elle, et que nécessitaient la construction des chemins de fer, leur rachat ensuite et les entreprises récentes de percement des grands tunnels transalpestres (1). La poUtique sociale, fiscale et religieuse du gouvernement français a accentué ce mouvement, notamment sous forme de dépôts de titres et de numéraire, dont il nous reste à parler.

Depuis quelques années, en effet, la crainte du socialisme, la dispersion des congrégations, le projet d'impôt sur le revenu ont provoqué un exode de capitaux français à l'étranger, en Suisse principalement, que Ton évalue à plusieurs centaines de milHons ; d'aucuns parlent même d'un milliard et demi. L'accroissement formidable des dépôts dans les grandes banques suisses en est la preuve certaine. Celles-ci ont fait en France une réclame qui a porté ses fruits et qui a été complétée par la création des comptes- joints, comptes de dépôts de fonds ou de titres, ouverts à plusieurs personnes, conjointement et indivisément. Nos pouvoirs publics se sont émus de ce mouvement et, en juillet 1907, M. Caillaux, ministre des finances, a fait à la Chambre une déclaration exprimant son intention de conclure avec la Belgique et la Suisse un accord pour la dénonciation réciproque des capitaux déposés dans les banques des deux pays par des ca-

(1) Pour les raisons que nous avons exposées, c'est surtout en France que la Suisse s'est endettée, les autres pays réunis ne seraient créanciers que pour quelques centaines de millions. L'Allemagne viendrait au second rang (créances dans l'industrie surtout, actions du Gothard); les autres pays, à l'exception de l'Angleterre et de la Hollande, seraient plus débiteurs que créanciers. Les créances de la Suisse sur notre pays ne s'élèveraient qu'au cinquième ou au dixième de sa dette à notre égard. Tb. Gebring, Op. cit.

pitalistes suisses en France et par des capitalistes français en Suisse. Mais la partie n'est pas égale, et la Confédération n'a aucune compétence constitutionnelle en matière de perception d'impôts ; elle ne pourrait être qu'un intermédiaire entre la France et les cantons, à supposer que ceux-ci veuillent s'y prêter tous, et l'unanimité étant nécessaire si l'on voulait arriver à un résultat. Tel ne serait certainement pas le cas, car d'après ce qui précède, on voit bien ce que la Suisse perdrait à ce nouveau régime, on ne voit pas l'avantage qu'elle pourrait en retirer.

En 1910, nos importations en Suisse ont atteint le chiffre de 346 millions et demi de francs et les exportations en France se sont élevées à 130 millions ; ces chiffres n'avaient encore jamais été atteints et l'accroissement des importations sur le chiffre de 1909 — qui approche de quarante milhons et demi, — dépasse celui des autres pays. Nous fournissons peu de blé et nous avons perdu le premier rang pour la farine au profit des minotiers allemands qui bénéficient de primes à l'exportation. Nos fruits et nos primeurs pourraient y trouver des débouchés plus considérables, de même que nos sucres et nos huiles. Le lait étant employé plus avantageusement à la fabrication du fromage, du lait condensé et de la farine lactée, la Suisse doit importer de grandes quantités de beurre, qui devraient attirer l'attention de nos agriculteurs ; il en est de même de la volaille et des œufs, du bétail de boucherie et de la viande fraîche. Tous ces produits, de même que nos comestibles, nos vins de choix, sont très recherchés, mais il faudrait qu'ils soient plus offerts. C'est la même insuffisance de réclame qui fait défaut pour la vente de nos soieries, de nos lainages.

de nos confections ( 1) , de nos produits de droguerie et de parfumerie. Nos spécialités pharmaceutiques sont presque complètement inconnues, même dans la Suisse romande où triomphent aussi les spécialités allemandes. Beaucoup de matières premières : houille, minerais, tabac brut et alfa d'Algérie, laine, soie, auraient des débouchés assurés si nous en facihtions le transport à meilleur marché (2). Dans une étude sur le marché de la Suisse, M. Niepce donne d'excellents conseils à nos exportateurs (3). Nos voyageurs savent mieux plaire que leurs collègues allemands, mais ils n'ont pas leur ténacité et surtout ils ne sont pas assez nombreux. Ils devraient se munir d'une collection plus importante d'échantillons et ne pas craindre d'en laisser à la clientèle. Beaucoup d'entre eux ignorent l'allemand, tandis que leurs concurrents savent tous le français. Si les Suisses allemands parlent en majorité notre langue, ils préfèrent cependant traiter dans la leur. Nos fabricants ne se plient pas assez aux habitudes, aux désirs des consommateurs; les voyageurs allemands questionnent et font modifier leurs articles dans le sens désiré, ils étabhssent le prix franco-domicile, s'occupent des formahtés douanières et donnent toutes facilités pour le paiement. Nos

(1) La meilleure réclame des magasins de modes et de chapeaux consiste à faire connaître leur « retour de Paris », à chaque ouverture de saison.

(2) Notre collègue, M. Gaston Valran, mme une très utile et très active campagne en faveur de la diffusion en Suisse des produits de nos colonies de l'Afrique du Nord : tabac, alfa, fruits, primeurs, céréales, phosphates, etc.. Cf. ses articles mensuels dans le Bulletin de la Chambre de Commerce française de Genève, août, septembre et novembre 1911.

(3) Bulletin de la Chambre de Commerce française de Genève* 20 novembre et 20 décembre 1908.

chefs de maisons ne devraient pas craindre de venir eux-mêmes recueillir les observations et étudier l'état du marché ; la clientèle serait flattée de cette visite. Pour certains articles, l'établissement de comptoirs de vente donnerait de très bons résultats. Quelquesuns de nos grands magasins de Paris possèdent en Suisse une agence de réexpédition qui accélère l'exécution des ordres, permet le groupage des envois et se charge des opérations douanières. Il nous faudrait, enfin, faire plus de publicité dans les journaux et à domicile : M. Niepce estime que sur 100 prix-courants reçus en Suisse, 70 à 80 sont allemands et 5 à 6 seulement sont d'origine française.

Nous possédons à Genève une de nos Chambres de Commerce les plus actives et les mieux disposées à faire bénéficier nos compatriotes des avantages de sa situation sur place. Fondée le 30 juin 1894, par l'initiative de MM. Vars et Bénassy-PhiHppe, elle fournit des renseignements de toute sorte sur les débouchés que nos produits pourraient trouver en Suisse, elle place nos compatriotes, fournit des représentants sûrs et quahfîés, donne des conseils pour le recouvrement des créances litigieuses et insère des annonces commerciales dans son très intéressant Bulletin mensuel, envoyé à ses 1.200 membres et qui devrait être lu par tous ceux qui font des affaires en Suisse (1).

(1) Siège social: 4, rue du Rhône. Abonnement au Bulletin: 6 îr. par an. Nous remercions vivement son distingué Président, M. Niepce, et son très dévoué secrétaire-archiviste, M. le Commandant Bégis, pour les renseignements qu'ils ont bien voulu nous fournir et que nous avons utilisés au cours de ce travail.

Avant d'être remis au point, ce chapitre a été publié dans la Revue des Français du 25 mars 1909. Ce périodique donne des études du même genre sur l'activité de nos compatriotes dans les différents pays étrangers.

Les notes sont appelées dans le texte par un astérisque (*) placé aux endroits où les renseignements complémentaires suivants doivent être logiquement introduits.

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Mouvement de la population (1900-1909).

Naissances vivantes 94.316 94.653 94.112

Morts-nés 3.379 3.404 3.184

Décès (sans les morts-nés) 63.606 61.800 59.416

Mariages 25.537 26.269 27.470

Divorces 1.028 1.206 1.534

Naissances illégitimes 4.463 4.469 4.456

Suicides 764 791 835

Homicides 99 103 72

Accidents mortels 1.908 2.081 2.094

Emigration 3.816 5.049 4.915

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'U émigration remonte à une date fort ancienne. On cite des expéditions d'émigrants suisses en Crimée en 1660 et dans le Brandebourg en 1665. En 1710, cinq mille Suisses, parmi lesquels beaucoup d'anabaptistes bernois, émigrent dans l'Amérique du Nord où furent fondées les colonies de New-Berne et de Purysbourgh. Malgré l'interdiction de plusieurs cantons, le mouvement continue, surtout après les années de disette de 1816 et 1817. Sur l'invitation du roi Jean VI du Brésil, deux mille cinq cents Suisses par-

tent pour ce pays en 1819, mais cet essai ne devait pas réussir et les émigrants durent se disperser. Par contre, les colonies établies aux États-Unis se développaient heureusement et 7.677 Suisses débarquèrent à New- York de 1833 à 1842. Après la conquête française, l'Algérie devint un autre lieu de destination sans grande réussite d'ailleurs. L'émigration aux États-Unis reprend avec force pendant une nouvelle période de mauvaises récoltes, de 1845 à 1855 : en 1854, 15 à 18.000 Suisses quittent leur pays dont 13.000 à destination de New-York. A la même époque, un second essai de colonisation au Brésil, en vue de métayage dans les plantations de café, ne donna pas de meilleurs résultats que le premier.

Un autre courant se portait vers l'Australie ; en 1856, on comptait 4.500 Suisses, principalement des Tessinois, dans l'État de Victoria. De 1856 à 1860, quatre colonies étaient fondées dans la République Argentine, qui est restée un des principaux foyers de l'émigration suisse. En 1861, une Société bâloise fondait dans l'Uruguay la colonie de New-Helvetia, qui comprenait 1.300 colons en 1876. Les essais faits au Chili, en 1881, n'ont pas été encourageants.

Ce sont les États-Unis qui ont toujours exercé sur les Suisses la plus forte attraction ; on les trouve surtout dans les États de New- York et dans TOhio, puis, dans le Wisconsin, l'Illinois, le Missouri, la Cahfornie. Le Suisse a le goût inné des voyages; on le trouve étabh agriculteur, commerçant ou hôtelier ; beaucoup enseignent à l'étranger, utiHsant leur connaissance de plusieurs langues ; un grand nombre de jeunes gens vont faire leur apprentissage dans des maisons de commerce étrangères, et les jeunes filles se placent volontiers comme gouvernantes ou institu-

trices dans les familles. Ces colonies spontanées sont très cohérentes, groupées autour du « Cercle » ou du « home )), formant presque toutes des sociétés de bienfaisance, subventionnées par la Confédération (1).

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Statistique des Confessions religieuses

Années Protestants Catholiques

1910 (résultats provisoires) 2.108.590 1.590.792

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Le Président et le vice-président de la Confédération sont choisis parmi les membres du Conseil fédéral et élus chaque année par l'Assemblée fédérale. Le département politique, qui dirige les affaires étrangères, est attribué au président de la Confédération, et comme ce dernier change chaque année, il en résulte que la direction des affaires extérieures peut souffrir de ce fréquent changement. On a proposé divers remèdes à cette situation : ou porter la durée de la présidence à trois ans, ou créer un sous-secrétariat d'État qui donnerait de la continuité à la pohtique extérieure, ou encore confier les affaires étrangères à un directoire composé de trois membres du Conseil fédéral, ou enfin en revenir au « système Numa Droz », abandonné en 1895, et par lequel le président de la Confédération restait à la tête du département qu'il dirige ordinai-

(1) P. Seippel. La Suisse au xix^ siècle. I. Art. E. Rœthlisberger. le Rôle international de la Suisse.

rement ; le chef du département politique occupait ainsi ce poste d'une manière stable et pouvait imprimer une action suivie à la diplomatie fédérale. Le Conseil fédéral vient de décider d'en revenir à cette permanence des départements (1).

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Le Conseil national, élu en 1911, comprend 118 radicaux, 37 députés de la droite catholique, 22 socialistes et 12 représentants du centre libéral. C'est le parti sociaUste qui a le plus gagné aux dernières élections, il a doublé le nombre de ses membres.

Les modes d'élection varient avec les cantons.

Dix sur vingt-deux ont introduit le système de la représentation proportionnelle : Neuchâtel et Tessin (1891), Genève (1892), Zoug, Soleure et Fribourg (1894), Berne (1895), Bâle (1905), Schwytz (1907), Valais (1908), Lucerne et Saint-Gall. Mais ce mode d'élection ne fonctionne que pour la nomination de certains pouvoirs. Deux tentatives ont été faites pour l'introduire dans l'élection du Conseil national, en 1900 et 1910 ; elles ont échoué toutes les deux. Mais, en 1910, le projet n'a été rejeté que par 263.000 voix contre 240.000 ; l'idée a fait son chemin et le troisième assaut sera certainement couronné de succès. Le parti radical avait été presque seul à soutenir la lutte contre ce système, défendu par les sociaUstes, les libéraux et la grosse masse du parti cathoHque, Fribourg excepté.

(1) A fin 1911, le Conseil fédéral se compose de six membres appartenant à la majorité radicale et un membre de la droite catholique. Au point de vue des langues, quatre membres appartiennent à la Suisse allemande, deux à la Suisse française et un à la Suisse italienne. Ce dernier siège revient habituellement à la majorité de langue allemande.

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Un troisième emprunt de 25 millions de francs a été contracté en 1909, à 3 Yz %-

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Le Serçfice militaire a été réorganisé par la loi du 12 avril 1907, acceptée à la votation populaire du 3 novembre de la même année. L'obligation au service s'étend de l'âge de vingt ans à quarante-huit ans : l'élite est formée des militaires de vingt à trente-deux ans, la landwehr, des militaires de trente-trois à quarante ans, le landsturm, des militaires de quarante et un à quarante-huit ans. Le jeune soldat (recrue) reçoit des armes et des effets d'équipement neufs, qu'il garde en sa possession aussi longtemps qu'il est astreint au service. Il est tenu de les conserver en bon état : il subit de ce chef des inspections annuelles. La mobilisation se trouve ainsi facihtée, de même que l'administration.

L'enseignement de la gymnastique est obligatoire à l'école et la formation de bataillons scolaires (cadets) est encouragée. La période d'instruction des jeunes soldats est de 65 jours dans l'infanterie et le génie, de 90 jours dans la cavalerie, de 75 jours dans l'artillerie. Ces périodes sont fixées de façon à gêner le moins possible les miUtaires dans l'exercice de leur profession civile. En outre, chaque année, l'élite suit un cours de répétition de 11 jours. La landwehr ne comprend qu'un seul cours de répétition de 11 jours pour les soldats et caporaux et un cours tous les quatre ans pour les gradés supérieurs. Le landsturm peut être appelé à des exercices d'une durée de un à trois jours. Enfin, l'élite et la landwehr sont astreintes à faire

chaque année des exercices de tir, dont les résultats sont insciî'.s sur le carnet militaire.

En 1910, l'élite comprenait un effectif de 140.784 personnes dont 95.554 pour l'infanterie, 5.242 pour la cavalerie, 15.368 pour l'artillerie et 5.681 pour le génie ; la landwehr représentait 68.546 personnes. En 1909, on comptait 3.924 socétés de tir avec 228.670 membres. On sait à quelles fêtes grandioses donnent lieu les concours des tirs cantonaux et fédéraux et l'on voit quel merveilleux entraînement subit le tireur suisse avec ses exercices annuels obligatoires. En 1909, la Confédération a alloué pour 514.611 francs de subsides aux Sociétés de tir. Sur 25.881 jeunes soldats examinés en 1909, 18.228 ont été reconnus aptes au service, 2.742 ajournés et 4.911 réformés

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La Suisse compte une vingtaine de lois cantonales sur le timbre des lettres de change et des chèques. Ces lois présentent des différences assez considérables et de toute sorte. Il y a des différences sur l'échelle des timbres et leurs prix, et il y en a aussi sur la manière de les annuler. Les banquiers sont obligés de connaître toutes ces dispositions à fond, ce qui n'est pas facile.

Il y a des lois cantonales, celles du Tessin, par exemple, qui se prêtent à merveille à être tournées et elles le sont d'une manière constante même par les instituts de crédit cantonaux.

Seuls, les cantons de Bâle, Argovie et Zurich n'ont pas de timbre, et par ce fait ils attirent chez eux un nombre considérable d'affaires de banque.

Il y a déjà longtemps que dans la banque on se plaint de cet état de choses et que l'on songe à y

remédier. Dans ces milieux, on a étudié les divers moyens d'arriver à une uniformité en matière de timbre et l'on est arrivé à la conclusion que le mieux serait d'édicter une loi fédérale pour toute la Suisse. Le produit du timbre resterait entièrement aux cantons.

Chaque canton aurait donc ses timbres à lui et les vendrait sur son territoire, toutes les dispositions ainsi que l'échelle des timbres à appliquer seraient partout les mêmes. La simplification serait très considérable.

On croit que cette réforme sera réaHsable si la Banque nationale veut bien en prendre l'initiative, ce qui est très probable.

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Les Constitutions fédérales de 1848 et 1874 exceptent de la liberté de commerce et d'industrie le commerce du sel que les cantons ont droit de revendiquer. Dans tous, sans exception, la vente des sels constitue une régale de l'État. Presque tous possèdent une loi sur la matière, réglant les grandes lignes de l'organisation du service des sels et déterminant les prix et conditions de vente aux consommateurs. Des arrêtés et règlements fixent les questions de détail. La régale des sels est, en général, placée sous la haute surveillance du Conseil d'État et administrée par l'un de ses départements, celui des finances (à Genève celui du commerce et de l'industrie). La vente au détail a lieu généralement par des débitants attitrés et rétribués par une provision sur le chiffre de leurs ventes.

La consommation s'est élevée, en 1908, d'après les données des gouvernements cantonaux au Bureau fédéral de statistique, à 448.761 q. de sel de cuisine et 183,616 q.de sel pour le bétail, pour usages industriels,

286 NOTES DE LA DEUXIÊxME ÉDITION

etc. Le produit net du monopole a été pour la même année de 3.983.388 fr., ce qui fait 1 fr. 12 par tête de population. Ce chiffre se montre à 2 fr. 02 pour le demi-canton d'Obwalden et descend à 0 fr. 47 pour le canton de Schaffhouse. Le canton de Berne, à lui seul, a retiré 901.599 fr. net (1 fr. 44 par tête). Les prix de vente du sel de cuisine varient entre 10 cts. (Zurich, Zoug, Schaffhouse et Argovie) et 25 cts. le kilo (Tessin). Dans ce canton et dans plusieurs autres, le sel pour le bétail est vendu à prix réduit (de 6 fr. 80 à 13 fr. 30), ainsi que le sel pour engrais et pour usages industriels.

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L'enquête publiée par le Bureau fédéral de statistique et portant sur l'état de Vépargne en Suisse pendant l'année 1908, a donné les résultats suivants comparés à ceux de 1897.

Caisses 458 1045

Livrets 1.307.052 1.963.147

Avoir total 984.741.557 1.592.445.994

Avoir moyen par livret 753 811

Avoir moyen par habitant. . . . 309 448

Livrets par 1.000 habitants . . 410 552

Population 3.188.310 3.554.672

Les statistiques suivantes permettent de se rendre compte du développement de l'épargne depuis 1825.

Années Caisses Livrets Avoir

— — Fr.