‹ La Suisse et l'Allemagne dans leurs rapports littéraires au XVIIIe siècleChapitre 15 sur 43 · RS D · texte numérisé non relu

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À la mort du héros principal, Klopstock va joindre le récit de la glorification, sorte d'Odyssée, où malheureusement l'intérêt n’est plus soutenu par la perspective de quelque catastrophe ; l’esprit du lecteur doit de contenter encore de récits de résurrections, d’apparitions et de visions, entrecoupés d’abondantes effusions, de prières, de ravissemenits. Toute cette deuxième partie est remplie du « bruissement des résurrections », suivant l'expression de l’auteur. Voici les patriarches ; il ne leur faut pas moins de 1600 vers pour exprimer leur émotion, et encore le poète s’arrête, parce que, dit-il, « la langue n’a pas de mots pour rendre ces sentiments. » Le poète nous fait ensuite entendre le noble discours de Joseph d’Arimathie devant Pilate et les méditations funèbres d'Eve au moment de la descente de la Croix et de l’ensevelissement.

Les deux chants qui suivent la résurrection du Christ ne sont que la traduction des sentiments qui animent les patriarches, les prophètes, les disciples, les prêtres, les démons à cette heure solennelle. Fee

Les méditations, les discours, les actions de grâces reprennent de plus belle à la suite de douze apparitions du Sauveur. La descente aux Enfers et la vision du jugement dernier ont quelque analogie avec le poème de Dante. Enfin, dans le chant final, le poète a cherché à mettre le plus de solennité possible : c’est l’exaltation du Christ, vainqueur de la mort et du péché, par tous les habitants célestes, qui unissent leur voix à la voix lointaine des mortels et à celle des habitants des astres pour célébrer les fastes du peuple élu de Dieu. Un immense cri ébranle toutes les profondeurs du ciel, quand le Messie pénètre dans le sanctuaire intime ; puis tout se tait dans l’univers recueilli, au moment où le Christ s’assied tout resplendissant de gloire à la droite de son Père. L’Ode au Rédempteur forme-la conclusion, dans laquelle l’auteur exprime avec attendrissement les sentiments qui l'ont inspiré au cours de son travail.

Tel est le contenu de la Messiade. Cette épopée d'inspiration religieuse, devait être la première manifestation vraiment originale et puissante du génie poétique de l’Allemagne ; elle consacrait la gloire du jeune poète aux yeux de ses contemporains.

Les Suisses ne devaient pas manquer d’applaudir ce nouveau Milton, qu’ils appelaient de tous leurs vœux. Par l’emploi du merveilleux chrétien, par le but moral qu’elle poursuivait, la Messiade n’était-elle pas en effet la confirmation éclatante de leurs théories les plus chères ?

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