VI II

fuis (lul rcincnl pour les rares. L' liisloii'e cl les iiucrres oui foriié la race franraisc. Il iiy a l>as (le race heh'éliquc. Est-il donc siirprena/il (/lie chacune des trois grandes races dont la Suisse est faite soit allée, au cours du frendyfemenl qui a secoué le monde, swrs ses affinités naturetles? Ceux qui ont joué, dans la Suisse alémanique, — oii ilj'a eu d^ ail leurs tant de vives sj^mpathies pour nous, — sur la victoire allemande se sont trompés, mais Je crois bien quils ont moins cédé, pour la plupart, à un calcul quà un instinct. Ils ont subi la loi de leurs origines. On sait ce que, jnatériellement et moralement, leur erreur leur a coûté. S'ils viennent à l'ésipiscence, nous n'aurons pas pour eux une parole d amertume, et ils n'en trouveront pas dans ce livre dont aucune aigreur n'atténue le vibrant et cordial hommage.

Il n'était pas commode à faire, ce livre, dont Vintention était certes plus aisée que V exécution. Témoin des efforts de M. Castell, et confident, dès fa première heure, de ses

di'mai'cJics, fui connu les difficultés que su lèmicitè (i \'(ilncucs et les retards (n'en cd-je pas eu ma pai'f?i dont sa courtoise patience a fini par avoir l'aiscm. La solidité cl l'éclat du résultat sont sa récompense. Il l'a bien i>agnée. Je doute que jamais on ait mieux qu'ici analj''sé, compris, loué un pajs, misa sa vraie place avec une équité oii la flatterie ifa pas de part . La Suisse vit dans ces pa(>('s sous tous ses aspects. Ceux qui la connaissent Ij' retrouvent pour Vaimer davantage. Elles la feront aimer de ceux qui la connaissent moins. Les uns et les autres s^rccoirleront pour dire que fa gj^andeur d'un pays ne se mesure pas ii son étendue. Avant eux L^amartine favair proclamé dans des vers admirables. En iS^2 , dans le Ressoiivenii' du Lac Léman, // s'élevait avec une mailla- Jique noblesse contre les regrets dJiuber- Saladin,

Ame de citoyen dans nn cn'iir de poète,

qui trouvait les monts de son pays trop

hoi'iiès pour ramour luitioiud <l(ml il c/aii oppressé :

Adore ton pays, et ne l'arpente pas.

Ami, Dieu n'a pas fait lex peuples au compas : L'âme est tout; quel que soit l immense flot qu'il roule, Un grand peuple sans dme est une vaste foule ! ... Sparte vit trois cents ans d'un seul Jour d'héroïsme. La terre se mesure au seul patriotisme. Un pays ? C est un homme, une g-loire, un combat ! Zurich ou Marathon, Salamine ou Morat !

Oui, Tàme est tout. // ;■ a dans ces trois mois un vi'ai programme oit r émotion du poète s'unit à la clairvoyance de Ihomme d'Etat. Entre lame de la France et l'âme de la Suisse il n y a pas eu et il ne peut pas javoir de sérieuse divergence. La France a éprouvé tout ce que lame de la Suisse renferme de générosité, de tendresse, de loyauté, de délicatesse, d enthousiasme réfléchi, de ferme bon sens. Et Je sais, pour en avoir été le confident en I(jtô', au.x Jours d'angoisse, pendant un voj'age qui restera l'un de mes meilleurs souvenirs de guerre, ce cjue la Suisse, libérée d'une propagande mensongère,

pensait de l'âme de la France. Ni notre ànie, ni P est i nie de la Suisse n'ont baissé.

L' accord des sentiments prépare et assui-e la conciliation des intérêts. On est bien près de s'entendre sur les questions de douanes ou de chemins de fer, quand on est, par ailleurs, guidé par le même idéal. La France et la Suisse ne sont ni des liépubliques de façade cachant mal un impéria Usine qui ne désespère pas, ni des démoci-aties d'occasion et de convention oii règne en maître déguisé un militarisme impénitent. Leurs institutions sont lexpi-ession de leurs principes, de leurs traditions et de leur- sentiment national : cest une structure, ce n'est pas un décor.

Deux paj-s ainsi doublement voisins, parla frontière et par lame, doivent s entendre et se l'approcher, se compléter et s'unir. Rien ne les divise; tout les pousse l'un vers l'autre, à fa seule condition : qu'ils ne suivent pas A'.v r-ègles périmées d'une diplomatie qui a fait son temps. On necrx'era un monde nouveau quavec des mieur'S et des méthodes nou-

vclies. La ro/iJianc<\ intc confiance absolue, doit être à la base des relations entre deux peuples qui ne savent pas mentir. Dire ce que l'on peut et ce que ion wut, dire non moins fermement ce que l'on ne peut pas et ce que ron ne veut pas^ mettre les questions, toutes les questions, sur' la table, et ne pas Jouer sous la table le Jeu de Tartuffe et de Bismarck, est-ce donc si difficile? Je ne le crois pas. Du moins ni accorde ra-t -on qu'une difficulté n'est pas une impossibilité. Il suffit de vouloir, de bonne foi, pour réussir. Je suis sûr que la France et la Suisse s'}' prêteront d'une volonté égale, durable et loyale. Leur union importe (i leurs intérêts communs, mais elle n' importe pas moins à lavenir de l' JÀirope. Tenue hors de ta guerre par- une neutr'ali/é qu'elle a su défendre, la Suisse ne doit pas r'ester étr-angère aux conditions d'une paix qui ajlecte, même sans sa participation dir'ecte, ses irdérêts et sa sécurité. La Ligue des Nations ne peut pas se passer d'elle, mais la Suisse peut-elle se passe/- de la Ligue des N^at ions ?

Le problème est coiupJexe : il nest pas insoluble. Nous aiderons à sft solution au nom des principes et des se/diments dont ce livre, varie et sincère, est lùloqueide expression. Il est le témoignage de l'amitié française : (jue la Suisse, confiante, l' accueille en amie.