SITUATION GÉOGRAPHIQUE, ÉTENDUE, FRONTIÈRES
La Suisse est située entre le ftS"" SO' et le ^7'' 50* de latitude. Ses points saillants sont: au midi, le Grand St. -Bernard, dans le Yallais, et le district de Mendrisio, dans le Tessin; au nord, le territoire de Schaffhouse; à l'orient, la vallée de la Basse- Engadine ; à l'occident, le vallon des Dapi)es derrière la DAle, et l'extrémité du territoire genevois. Sa plus grande longueur de l'orient à l'occident, de Munster, frontièredu Tyrol, au vallon des Dappes, est d'environ 80 lieues de 28 au degré, et sa plus grande largeur du nord au sud, entre le nord du canton de Schaffhouse et l'extrémité du district de Mendrisio, est de plus de 50 lieues. Les pays limitrophes sont : la France à l'ouest , les Etats sardes et la Lombardie au sud , le Tyrol et la principauté de Lichtenstein à l'est, le grand-duché de Bade au nord. On peut compter aussi, comme touchant à la Suisse au nord, le Wurtemberg et la Bavière, qui possèdent chacun quelques lieues de la rive septentrionale du lac de Constance. Quatorze cantons suisses confinent à des Etats étrangers ; dix seulement sont à l'intérieur.
La ligne des frontières de la Suisse offre un développement de 3^9 lieues, dont 202 lieues de frontières de montagnes, à l'ouest, au sud et en partie à l'est ; 68 lieues de frontières d'eau: le Rhin, à l'est et au nord; le Doubs, sur une longueur de 10 lieues, entre la France et les cantons de Neuchâtel et de Berne ; les lacs de Constance et de Genève, et le lac Majeur. Enfin, il reste 79 lieues de frontières en plaine : le canton de Schaffhouse, celui de Genève, partie du district de Mendrisio, et quelques lieues de la frontière de Vaud, Berne et Bâle. On voit que la Suisse, sur la plus grande partie de ses limites, possède des remparts naturels, très-faciles à défendre, et qu'elle n'est exposée que sur quelques points seulement. Du côté de Genève, le traité de Vienne lui a accordé une garantie qui pourra, dans certaines conjonctures, être d'une haute importance, en étendant la neutralité suisse à une grande partie de la Savoie, comprenant le Chablais, le Faucigny, ainsi que tout le territoire situé au nord d'Ugine.
D'après les dernières mesures, la superficie totale de la Suisse est (dit Franscini) de 2030 lieues carrées, de 25 au degré, ou de 17&8 lieues suisses (de 4800 mètres). Les tableaux statistiques publiés en 1854 (voyez ci-dessus page ft5), n'évaluent la superficie totale qu'à 1732 lieues suisses. Mais les travaux de triangulation n'étant pas terminés pour quelques cantons, en particulier pour les plus grands, ce chiflGre n'est pas définitif. Quant aux divers cantons, leur grandeur varie considérablement. Les plus étendus sont le canton des Grisons, qui a 301 lieues carrées suisses, et celui de Berne, qui en a 294. Ces cantons forment chacun un sixième de la Suisse entière. Le Vallais a 192 lieues, et forme Vg du territoire suisse. Ceux qui le suivent en étendue sont les Etats de Vaud, Tessin, St.-Gall et Zurich. Ce^ sept cantons forment ensemble les ''/^q de la Suisse. Les sept cantons qui viennent ensuite dans l'ordre de grandeur en forment les *|^Q; enfin, les huit plus petits Etats en forment à peine *|^Q.Les moins considérables sont ceux de Schaffhouse, qui a 13^/ ^^ lieues carrées; Genève, qui en a 12*/^^^, et Zug, 10 ^/^q. Ce dernier n'est donc pas même un 170"** de la Suisse ; il est au canton de Berne ou à celui des Grisons dans la proportion de
1 à 30. La Suisse est à peu près égale à la moitié de retendue de la Bavière ou de celle du Piémont ; la population de ces deux Etats se trouve aussi à peu près le double de la sienne.
La Suisse française, composée de trois cantons, Neuchàtel, Yaud et Genève, et d'une partie de trois autres, Berne, Fribourg, Vallais, compte plus de 400 lieues suisses ; la Suisse italienne, comprenant le Tessin et les trois vallées grisonnes de Misocco, Bregaglia et Poschiavo, compte environ 150 lieues; le territoire où Ton |)arle le romanche est d'une égale étendue. 11 reste donc pour la Suisse allemande 1000 à 1050 lieues carrées.
