A ALTORF

iO.

LA SUISSE PlTTORESQt'E. 195

Montagnes, vallées, rivières. — Ce canton, l'un des plus montagneux de la

Suisse, est enfermé entre deux ramifications qui se détachent de la chaîne centrale

près du groupe du St.-Gothard ; celle de Test se prolonge entre les cantons de Glaris

et de Schwytz ; celle de l'ouest se termine au promontoire de Treib, au-dessous du

mont Seelisberg. Plusieurs chaînons intérieurs qui partent de ces deux chaînes forment

quelques vallée latérales, et, se rapprochant de la Reuss, ne laissent à cette rivière

qu'un lit très-étroit. Les montagnes d'Uri s'élèvent généralementde 8à 11 ,000 pieds.

Les principales sommités du canton sont, au St.-Gothard : la Pointe d'Urseren, 10,000 ;

le Luzetidro, 9730; la Fibia, 9370; le Fiudo, 9470 ; la Prosa, 8360, etc. ; dans la

chaîne de l'est, le mont Baduz, 9165 ; le Crispait, 10,240 ; YOberalpstock, 10,280;

le Scheerhom, 10,140, lesquels touchent aux Grisons; au Crispait s'appuie le

Bristenstock, 9900, et au Scheerhom la Witidgàlle, 9790; les Alpes Clarides,

10,030, qui touchent à Glaris ; dans la chaîne d'ouest, le Weisshorn, 9220, d'où

descend le grand glacier de Weissenwasser ou d'Eau blanche; le Mutthom, au sud

de la Furka, 95K0; le Galenstock, au nord de la Furka, 11,300, lequel domine le

beau glacier du Rhône, et confine avec les cantons du Vallais et de Berne ; le Thier-

berg, 40,946; le Winterberg ou Montagne de l'hiver, 10,600; le Sustenhom,

10,760; le Spitzliberg, Montagne aiguë, comme son nom l'indique, 10,635; les

Uratzhômer, partie du Titlis, aux confins de Berne et d'Unterwald, 10,240; les

Spanùrter, 9960; le Blackenstock, 8000 j VUrner Rothstock, 9570. Plus au nord, le

Brisen ne s'élève qu'à 7700; le Niederbauen à 6660, et le mont Achsenberg, situé

vis-à-vis, à 5450. La plupart de ces montagnes sont flanquées dévastes glaciers, et

il est peu de pays où les avalanches et les éboulements soient plus fréquents que dans

le canton d'Uri.

La principale vallée est celle qu'arrose la Reuss, qui se jette dans le lac des Quatre-Gantons, et dont les sources sont au St.-Gothard et aux environs; la plus abondante et celle dont le cours est le plus long, vient de la Furka et des glaciers voisins; une autre sort du lac tessinois de Luzendro, situé sur le plateau même du St.-Gothard; la troisième sort du lac d'Oberalp, voisin des Grisons; et la quatrième est le torrent de l'Unteralp, dont les eaux se réunissent à celles de l'Oberalp, audessus d'Ândermatt. Les vallées latérales sont arrosées par plusieurs autres torrents. Dans le Schâchenthal coule le Schàchenbach ; dans le val Maderan, le Kerstlenbach; dans l'Erstfelderthal, le TkUbach; dans le Mayenthal, le Mayenbach, Ces torrents causent souvent de grandes dévastations. Les limites ne suivant pas partout les crêtes des monts, le canton possède les sources de VAa, qui descend des Alpes Surènes et coule dans la vallée unterwaldoise d'Engelberg; celles du Fatschbach, qui se jette dans la Linth au canton de Glaris ; enfin un torrent, sur le revers septentrional du Kinzig-Kulm, s'écoule vers la vallée schwytzoise de Muotta.

Lacs. — Le canton d'Uri possède la partie orientale du lac des Quatre-Cantons, qu'on appelle golfe ou lac d'Uri ( Umersee ) ; ce golfe a une profondeur de 800 pieds au-dessous de l'Âcbsenberg, près de la chapelle de Tell. Nous en ferons plus bas la description. On peut nommer encore le lac d'Oberalp et ceux d'Unteralp, dont l'écoulement forme une des principales sources de la Reuss ; celui d'Oberalp a un quart de lieue de longueur et contient d'excellentes truites ; le Golzersee, |)etit lac très-poissonneux au pied de la Windgâlle ; le lac d'Obersee, qui sert de réservoir aux eaux d'un gla- II, 13. 25

494 I.A SliISSe PITTORESQUE.

cier au fond de la vallée d'Erstfeld : le joli lac du Seelisherg ( Montagne du pelil lac ), près du chemin de Slanz au Grûtii. Plusieurs de ces lacs sont très-profonds ; quelquesuns sont à une très-grande hauteur, de sorte qu'on y voit souvent flotter encore des glaçons au mois d'août.

Bains et eaux minérales. — Entre Altorf et Fluelen, on trouve le Moasbad (Bain de mousse), passablement fré(]uenté dans la belle saison. La vallée de Schâeben |)ossède une source sulfureuse qui jaillit près du village d'Unterschâchen. Les habitants font encore usage de ses eaux et en vantent les effets, mais on ne voit plus qu<^ les ruines de rétablissement qui a existé pendant deux ou trois siècles.

Histoire nati-relle. — Règne animaL La race bovine compte 7 à 8000 tètes dans le canton. Dans la vallée d'Urseren et la partie su|)érieure de celle de la Reuss, on trouve des vaches de petite taille, appelées vaches grisonnes, et qui peuvent grim|)er comme les chèvres les pentes les plus raides. Dans la partie inférieure, les vaches sont de la race brune de Schwytz, mais elles y sont un peu plus petites que dans les cantons de Schwytz et d'Unterwald ; cela vient de ce qu'elles sont moins bien nourries et de ce que les alpes sont plus escarpées. 13,000 moutons et 15,000 chèvres I)àturent sur les pentes d'un accès diffîcile. Les Bergamasques amènent pendant Tété de grands troupeaux de moutons; le fermage qu'ils paient est une source de bénéfice pour le canton. — Les chamois sont rares; cependant on en trouve encore sur les hautes sommités ; on ne jKîut les chasser qu'en automne. Les ours, les lynx, les renards, sont rares aussi. On y trouve des vautours, des aigles, et un assez grand nombre d'autres espèces d'oiseaux ; l'amateur d'entomologie peut aussi faire une ample moisson ; on voit plusieurs espèces de vipères dans la vallée basse.

Rcfjne végétal. La plus grande partie du sol qui n'est pas occupé par des rochers ou des glaces est couverte de pâturages ou de prairies; cependant la partie inférieure de Fluelen à Amsleg est très-propre à la culture ; grâce à la douceur du climat, la végétation y est de quinze jours plus avancée qu'à Lucerne. On y cultive avec succès du blé, du chanvre, des pommes de terre; on y trouve beaucoup de beaux vergers, où croissent des pruniers, des jiéchers, des abricotiers, des noyers; sur quelques pentes exposées au soleil on voit des châtaigniers, et même des figuiers dans des lieux abrités contre le vent du nord. Au-dessus de 2800 pieds, il ne vient plus que des cerisiers. La vigne, qu'on cultivait autrefois à Altorf, a presque disparu ; on ne voit plus que quelques espaliers. Les forêts abondent dans tout le canton, sauf dans le district d'Urseren, où l'on est oblige de faire venir le bois de loin et à grands frais. — La vallée delà Reuss, celle d'Urseren, la Furka, leSt.-Golhard, scmt très-riches en plantes rares; on cite comme particulières à cette dernière montagne la primuln mifwna et \QJuncm sqtiarrostis.

Règne minéral, La plus grande partie du canton appartient à la formation primi tive ; mais, vers le nord, les montagnes sont composées de roches calcaires et de couches schisteuses et argileuses. Celles qui forment la chaîne du St.-Gothard paraissent déchirées et bouleversées; elles ont dû être autrefois beaucoup plus élevées qu'aujourd'hui ; la vallée des Rochers, où était situé l'ancien hospice, est obstruée de débris tombés des sommités voisines ; cela résulte sans doute de la nature des roches, qui sont du gneiss peu compact, à grains fins, et du granit veiné. Il n'existe peutêtre aucune partie de la chaîne des Alpes où l'on trouve, dans un espace si resserré.

un nombre aussi prodigieux de substances rares que le St.-Gothard. Près du glacier (le Sainte-Anne, le minéralogiste trouvera de Tasbesle, de Tamiante et du liège fossile ; sur le Guspis, de la rayonnante verte ou delphinite ; ailleurs, la même roche est renfermée dans du talc blanc ; aux environs de Réalp, on voit des cristaux de spath fluor couleur de rose ; on trouve aussi des cristaux de pierre ferrugineuse magnétique, des améthystes, des grenats, des hyacinthes, des cristaux de couleur jaune imitant la topaze, de la cornaline, du titane, etc. On exploitait autrefois des mines de fer dans Tlsenthal et dans le val Maderan, non loin du sommet de la Windgàlle, et des mines de plomb et de cuivre dans la vallée de la Reuss, au-dessus d*Amsteg.

Histoire. — Les habitants du canton étaient désignés autrefois sous le nom de Tanrisci; et comme ils portaient sur leur étendard l'image d'une tête de taureau, on les appela ensuite Ures^ et leur pays Urn ou Uri (de unis, aurochs). On ignore quels furent leurs rapports avec les autres Helvétiens, et s'ils prirenf part à leurs expéditions; mais il est certain qu'ils tombèrent comme eux sous la domination romaine, et que le district d'Uri fit partie de la province dont Zurich (Turicum) était chef-lieu, et le val d'Urseren de la Rhétie. Les franchises de cette petite peuplade datent de la plus haute antiquité. Quelques personnes les font remonter à l'empereur Théodose ou à son fils Honorius ; d'autres soutiennent que Charlemagne, qui récompensa les gens d'Uri pour le service qu'ils lui avaient rendu en repoussant les Lombards, et qui fit améliorer et rendre praticable pour les mulets la route du Sl.-Gothard, fut celui qui leur accorda, en 809, leurs premières libertés, et que le pape Gr^oire IV, à qui Uri avait envoyé deux fois du secours contre les Sarrasins, leur fit concéder par le roi Louis-le-Pieux, en 829, le droit de se gouverner suivant leurs propres lois. Louis-le-Germanique céda, en 853, à l'abbesse du couvent qu'il avait fondé à Zurich, une partie du territoire d'Uri, avec les églises, les bâtiments et les serfs qu'il possédait dans ce pays ; mais les hommes libres restèrent affranchis de toute redevance directe, et conservèrent les droits déjà obtenus. Un document conservé dans les archives du pays le constate, ainsi que la protection accordée par Charlemagne.

Plus tard, les nobles et les couvents cherchèrent à opprimer les montagnards. Un différend s'étant élevé, au sujet de quelques pâturages, entre l'abbaye d'EinsiedIen et les gens de Schwytz, ceux-ci, n'ayant pu obtenir justice, formèrent en 1147 une alliance offensive et défensive avec les gens d'Uri et d'Unterwald. Les trois petits peuples furent mis au ban de l'empire, et l'évêque de Constance les excommunia ; mais ils bravèrent cette excommunication, ne comprenant pas que ce fût un crime que de défendre ses droits. L'empereur Frédéric II, qui marchait contre les Guelfes, obtint d'eux un secours de 600 hommes; Struth de Winkelried, qui les commandait, fut créé chevalier, et l'empereur accorda aux trois cantons une sorte de charte où il déclarait que, sur leur demande, ils étaient reçus sous la protection de l'empire, qu'ils ne relèveraient jamais que de l'empereur, et que les baillis ne devraient pas habiter dans leurs vallées, mais ne s'y rendraient que dans les cas indispensables. Rodolphe de Habsbourg, qui dans sa lutte contre la noblesse avait besoin de l'appui des bourgeois et des pâtres, confirma leurs franchises en 1274. Toutefois, en 1291, les trois pays conclurent une nouvelle alliance, et rédigèrent le plus ancien document écrit

196 LA SDIflSB PITTORESQUE.

que l'on connaisse maintenant; c'est de ce traité que date le nom i'Eidgenostm, Gonrédérés, ou compagnons de serment.

En 4298, ils demandèrent au nouvel empereur Albert la confirmation de leurs Tranchises; celui-ci repoussa leurs demandes, fit administrer le bailliage d Urseren au nom de la maison d'Autriche, et engagea les trois pays à renoncer à la protection inefficace de l'empire, et à se laisser incorporer dans les Etats héréditaires de l'Autriche. En 4 304, il envoya un jeune gentilhomme, Hermann Gessler de Bruneck, qui traita les montagnards avec une grande hauteur, et, au mépris des anciennes franchises, résida tantôt à Kûssnacht, tantôt à Altorf. En 4307, ce gouverneur commença la construction d'un ch&leau, qu'il nomma par dérision Ztcing-Uri (Joug d'Uri). C'est alors que trois hommes énergiques, Walter Fûrst d'Un, Wemer Stauffacher de Schwytz, et Arnold Anderhalden du Melchthal au canton d'Unterwald, après s'être préalablement concertés seuls sur les moyens d'affranchir leur patrie, se rendirent au Grûtii dans la nuit du 7 novembre 4307\ accompagnés chacun de dix hommes courageux ; ces trente-trois citoyens firent vœu de délivrer leur pays du joug arbitraire des baillis. L'exécution du projet fut fixée au 4^' janvier 4308. Mais, afin de faire éclater prématurément la rébellion, Gessler fit élever, le 46 novembre, sur la place d' Altorf, une grande perche surmontée d'un chapeau ducal, et il obligea les passants à saluer, en s'inclinant, ces signes d'oppression. Ici se placent la résistance de Guillaume Tell à cet ordre humiliant, l'histoire de la pomme qu'il dut frapper sur la télé de son enfant, celle de sa délivrance presque miraculeuse au milieu d'une tempête, et enfin celle de la mort de Gessler.

A la suite de ces événements, le 4'*^ janvier 4308, le bailli Landenberg fut expulsé du canton d'Unterwald, ainsi que ses satellitas, et le château deZwing-Uri fut rasé. Alors, le 7 janvier, les députés des hommes libres des trois cantons se réunirent à Brunnen pour jurer de nouveau une alliance solennelle. Henri VII confirma leurs franchises ; mais les dispositions de la maison d'Autriche devinrent toujours plus hostiles. Le duc Léopold étant venu les attaquer, les montagnards des trois cantons remportèrent, le 45 novembre 4345, à Morgarten, une victoire complète, qui porta dans toute l'Allemagne le nom de cette peuplade de bergers, jusqu'alors peu connue. En 4323, les gens d'Uri occupèrent le val Urseren et en chassèrent le baiUi autrichien. En 4332, la ligue accrut ses forces par l'admission de Lucerne, et quelques années plus tard par celle des cantons de Zurich, Glaris, Zug et Berne. L'acte d'alliance des huit cantons fut dressé le 6 mars 4353; il fut approuvé par l'empereur. En 4386, une nouvelle victoire fut remportée à Sempach par les Confédérés; en 4389, la paix fut signée avec la maison d'Autriche, et le peuple d'Uri obtint la pleine et entière souveraineté de son pays. En 4402, dans le but d'assurer la protection de ses frontières et la liberté du passage du St.-Gothard, Uri soumit le val Léventine; 24 ans après il perdit cette vallée, mais il la recouvra en 4467. Plus tard il conquit, avec Schwytz et Unterwald, Bellinzone et les vallées de Riviera et de Poleggio ; puis, avec tous les autres Confédérés, Lugano, Mendrisio et Locarno. Ces diverses contrées furent traitées comme des pays sujets. Les troupes des petits cantons figurèrent dans l'armée qui vainquit deux fois Charles-le-Téméraire, et les

1. D'après Millier, ce fui la nuit du jeudi avant la fêle dé St.-Hartin, laquelle est maiotenanl le 11 novembre ; d'après Zschokke et d'autres, ce fut le 17 novembre.

funestes conséquences de ces victoires s'étendirent aussi à leur pays. L'histoire d*Uri se trouve dès-lors plus intimement liée avec celle de la Confédération. Lorsque éclata la Réformation, les petits cantons restèrent fidèles à l'Eglise catholique, et ils prirent part aux guerres religieuses de 4529, 1655 et 1712. Uri eut en 1755 à réprimer une révolte dans le val Léventine, qui supportait son joug impatiemment; en 1797 il dut enfin Taffranchir, ainsi que le district d'Urseren.

Les Landsgemeindesd'Uri, deSchwytz et d'Unterwald décidèrent en 1798 de repousser l'invasion française, et une lutte héroïque eut lieu conti*e une armée bien supérieure en nombre, à Morgarten, à Rothenthurm, au mont Etzel ; mais une capitulation, conclue le 4 mai avec le général Schauenbourg, imposa aux trois cantons Tobligation d'accepter la Constitution helvétique ; et les Français leur promirent de ne pas occuper leur pays. Les anciennes autorités d'Uri furent dissoutes, et un arbre de la liberté fut érigé sur le lieu même où Gessler avait fait élever un chapeau ducal. Dès-lors, toutes les calamités ne tardèrent pas à fondre sur ce malheureux pays d'Uri. Le peuple de Nidwald ayant refusé de prêter le serment civique, et ayant succombé, après une héroïque résistance en septembre 1798, Uri fut subitement occupé et désarmé, sous prétexte qu'il avait rompu la capitulation, parce que quelques citoyens d'Uri avaient prêté secours à ceux d'Unterwald et combattu avec eux contre les Français ; l'arsenal d'Altorf fut dépouillé de ses trophées, et pillé, ainsi que la caisse publique. Malgré toutes les belles proclamations qui annonçaient le règne de la liberté, de la fraternité et de l'égalité, le peuple d'Uri se sentait opprimé et malheureux. Pour surcroit d'infortune, un terrible incendie détruisit presque complètement Altorf le 5 avril 1799. A la fin de ce mois, l'exaspération générale fit explosion. Les Français venus pour forcer la levée de la milice furent attaqués par les troupes du canton et expulsés. Toute la population, y compris les femmes et les enbnts, se leva pour la défense du pays, et, quoique très-mal armée, repoussa énergiquement plusieurs tentatives de débarquement; mais elle dut céder enfin devant le nombre. Après avoir perdu leur chef Vincent Schmidt, les gens d'Uri continuèrent à défendre opiniâtrement le terrain jusqu'au bas du St.-tiothard.

Le général Soult, qui commandait les Français, fit sa jonction avec le général Lecourbe, qui avait dû battre en retraite dans les Grisons devant une armée autrichienne, et pénétra jusqu'au Tessin. Mais bientôt les Autrichiens chassèrent les Français du Tessin et des Grisons, occupèrent le St.-Gothard le 26 mai, et parvinrent à se rendre maîtres de tout le canton vers le 6 juin ; ils rétablirent l'ancienne Constitution, et il se forma un corps-franc destiné à combattre les Français et les troupes helvétiques, qui faisaient cause commune avec les ennemis de leur patrie. Du 14 au 46 août, les Autrichiens furent à leur tour, et après de sanglants combats, repoussés par les Français jusqu'aux frontières des Grisons. Uri retomba aussi au pouvoir des Français ; mais un grand nombre de jeunes gens en ftge de porter les armes avaient suivi les Autrichiens ou s'étaient cachés dans les forêts et les lieux déserts. Le 24 septembre, le général russe Souwarow, débouchant du St.-Gothard, força les Français à la retraite, et arriva le 26 à Altorf. Lecourbe, qui avait défendu le terrain pied à pied, s'était retranché sur la rive gauche de la Reuss et avait détruit les ponts ; il inquiéta la marche de la colonne russe, qui se dirigea vers la vallée de Muotta, au canton de Schwytz, par le Schâchenthal et le passage très-difficile du Kinzig-Kulm.

En mai 1800, 4 S, 000 Français traversèrent encore le pays, sous le commandement du général Moncey , qui les conduisait en Italie. Le canton d*Uri, épuisé par les pillages et les réquisitions, ne respira que lorsqu'on apprit que la Suisse était enfin libre de se constituer elle-même. 11 se prononça énergiquement pour le rétablissement de l'ancien ordre de choses, et saisit les armes en 4802 avec d'autres cantons pour dissoudre le Gouvernement helvétique. Mais Uri eut encore le malheur de voir des troupes étrangères dans sc^ vallées, et ce ne Tut que le 9 mars 4803 que le député Emmanuel Jauch, revenant de la Consulte de Paris, apporta au peuple d*Uri TActe de médiation, d'après lequel il fut libre de rétablir son ancien gouvernement. Le peuple, joyeux, adressa des remercicmenls à Bonaparte, et, le 28 mars, élut ses fonctionnaires en présence des Français ; il confirma ses lois d'après les formes antiques et au milieu de la plus grande jubilation. Une misère affreuse et dont on ne peut se faire nulle idée, avait désolé le pays depuis l'incendie du chef-lieu et les désastres de la guerre. Un grand nombre d'habitants s'enrôlèrent au service de divers pays ; une centaine d'enfants avaient été recueillis par les soins du Gouvernement helvétique.

A la Restauration, Uri chercha, mais sans succès, à recouvrer le val Léventine, qui resta définitivement incorporé dans le nouveau canton du tessin. Après 4830, le peuple d'Uri se prononça en grande majorité contre l'établissement d'un nouveau Pacte et pour le maintien du système fédératif et de la souveraineté cantonale. En 4 846, Uri fit partie de la ligue du Sonderbund et envoya ses troupes à Lucerne; mais, après l'occupation de cette ville en 4847, il dut capituler, et, le 29 novembre, il fui occupé lui-même par une brigade de troupes fédérales, qui fut très-bien accueillie. Le canton a dû se soumettre au nouveau régime fédéral. En 4850, il a révisé son ancienne Constitution.

Constitution et Landsgemeinde. — Le canton d'Uri se gouverne d'après les formes de la démocratie pure. Voici ses principales autorités, d'après la Constitution garantie en 4846. L'assemblée générale des citoyens, ou Lafidsgetneiiide [Commune du Pays), exerce l'autorité souveraine; on en fait partie dès l'âge de 20 ans; avant l'Acte de médiation, on n'exigeait que l'ftge de 44 ans. La Landsgemeinde décide des afiaires importantes de l'Etat; elle nomme par mains levées le landammann, son lieutenant ou Statthalter, le banneret, le capitaine du pays, les deux enseignes, le trésorier, l'inspecteur de l'arsenal (loys fonctionnaires que Ton nomme Messieurs les Présidents, vorsilzende Herren), en outre les quatre secrétaires d'Etat et divers employés inférieurs. Elle s'assemble tous les premiers dimanches de mai à Bôtzlingen, à une demi-lieue d'AItorf, au milieu de la plus grande solennité. En tête du cortège marchent la musique, les tambours, et une compagnie de miliciens qui entoure la bannière nationale ; ensuite viennent deux hommes vêtus de l'antique costume suisse, et portant sur leurs épaules d'énormes cornes de buffle ornées d'argent ; puis les huissiers aux couleurs du pays, noir et jaune, et portant les sceaux, les clefe des archives, le glaive de la justice, et le bâton surmonté du globe de l'empire, auquel tient une petite pomme percée d'une flèche ; suivent, à cheval, les magistrats, vêtus de noir avec un manteau de soie et l'épée, enfin les conseillers et le reste des citoyens. Quand les autorités ont pris place sur une estrade, et que la musique a joué l'air du vieux chant de Tell, la séance est ouverte par le landammann, qui invite les citoyeus

à implorer la bénédiction du Toul-Puissanl ; alors tout le peuple se découvre et fait sa prière. Ensuite, le landammann met en délibération les propositions du gouvernement, et celles que sept citoyens honorables, qui doivent appartenir à des familles différentes, ont communiquées un mois d'avance au Landrath ; après que chacun a eu la facullé d'énoncer son avis, on procède à la votation à mains levées; si le résultat est douteux, on compte les suffrages en faisant défiler séparément les partisans des deux avis. Puis, le landammann rend un compte sommaire des affaires importantes qui ont signalé l'année échue, dépose sa charge et quitte sa place. Le plus ancien des ex-landammanns est invité à désigner un candidat ; le sortant est rééligible, mais il est rare que le même magistrat soit élu trois ou quatre fois sans intervalle. Le nouvel élu prête serment et prononce un discours; après quoi, l'on procède de même à l'élection et à l'assermentation des autres fonctionnaires. Tout se passe à Tordinaire avec un ordre et un calme remarquables. La colline voisine du lieu de réunion est couverte de spectateurs attirés par cette cérémonie, aussi simple que solennelle.

Le Landrath, ou Conseil du Pays, se compose des principaux magistrats, qu'on nomme les présidents, et en outre de quarante-quatre membres, dont quatre élus dans chacune des onze communautés, Genossanien (le district d'Uri se divise en dix communautés, celui d'Urseren n'en forme qu'une). Ce Conseil est une autorité executive et délibérante; les conseillers sont élus à vie. Le Conseil hebdomadaire, composé des présidents et des conseillers des communautés les plus voisines du chef-lieu, est l'autorité judiciaire et administrative pour les affaires ordinaires. Le Conseil secret, composé des présidents et de cinq conseillers du district d'Uri et d'un conseiller d'Urseren, s'occupe des affaires financières, des affaires sanitaires et de police, des travaux publics, etc. — L'assemblée générale de district {Bezirksgenieinde), se réunit le second dimanche de mai ; elle s'occupe des affaires concernant le district et nomme ses autorités particulières, entre autres un Conseil de district, Bezirksraih. Enfin, chaque assemblée de commune {Dorfgenieinde) nomme ses fonctionnaires a'clésiastiques et civils. Des tribunaux de district et un tribunal d'appel jugent les causes civiles en première et en seconde instances ; les membres sont pris parmi les magistrats et les conseillers. Les affaires criminelles sont jugées par un Landrath double, et, dans les cas les plus graves, par un Latidrath triple; dans ce dernier cas, c'est chaque membre qui se choisit lui-même un adjoint.

La Constitution votée en 18S0 a simplifié un peu les rouages administratifs; elle a institué un Conseil d'Etat, consacré la séparation des pouvoirs, réduit la durée des fonctions des membres du Landrath, etc. Les autorités législatives sont la Landsgenieinde et le Landrath, qui se compose des six premiers magistrats nommés par la Landsgemeinde ( les enseignes sont supprimés), et de quarante-sept députés nommés par les dix-sept communes du canton, à raison d'un pour trois cents âmes. L'autorité executive est un Conseil d'Etat ( Regierungsralh ), composé de onze membres, soit des six premiers magistrats et de cinq membres nommés par le Landrath dans son sein ; il y a en outre un Conseil d'éducation et un Conseil diocésain, composés par moitié de laïques et d'ecclésiastiques. Les autorités judiciaires sont un Tribunal cantotial ou d appel, dont le président et la moitié des membres sont nommés par la Landsgemeinde, les autres par le Landrath; un Tribunal criminel, nommé par le Landrath.

900 LA suisse PITTOHGSQl'K.

Dans les cas de condamnations capitales ou pour affaires politiques, les recours en grâce sont soumis à un double Latidrath, qui se forme au moyen d^assesseurs nommés |)ar les communes. Les membres du Landralh, du Conseil d*Etat et des tribunaux sont nommés pour quatre ans et renouvelés par moitié. Il en est de même des Conseils et tribunaux de district ; mais les Conseils communaux ne sont nommés que |K>ur deux ans et sont renouvelés aussi par moitié.

Religion. — L'évéque Martin, patron d*Uri et de Schwytz, passe pour avoir achevé, vers Fan 630, la conversion de ces peuples, commencée probablement par St.-Béat ou par Félix et Régula. Dès longtemps le petit peuple d*Uri fut en rapport avec les papes. Nous avons déjà dit que ce fut à la demande de Grégoire IV que LfC^is-le-Pieux lui accorda ses premières franchises, vers Tan 829. Au commencement du 46' siècle, ils obtinrent de Jules II et de Léon X le droit de nommer et de révoquer les ecclésiastiques. Jules 11 leur envoya une bannière, que Ton conserva depuis lors dans la salle du Conseil, et leur donna le titre de Protecteurs de la foi catholique. Le canton d*Uri compte 15 paroisses; il dé|)endait autrefois de l'évèché de Constance ; il ressortit maintenant à celui de Coire. 11 y a trois couvents dans le canton : un de capucins et un de capucines à Altorf, et un de bénédictines à Seedorf ; ce dernier date de Tan 4007. Les communes nomment et paient elles-mêmes leurs curés et leur fixent leurs obligations.

Instruction publique. — On cherche avec plus de soin qu'autrefois à répandre l'instruction. Chaque paroisse et même chaque village a son école ; mais comme une grande partie de la population habite en été sur les hautes montagnes, la plupart des écoles ne peuvent être fréquentées que l'hiver. Altorf possède en outre une Ecole normale et un Gymnase, où enseignent quatre professeur. Le clergé a fait instituer par le gouvernement une Commission centrale scolaire, qui inspecte toutes les écoles et stimule leurs progrès. Il manque encore à Altorf un établissement pour l'enseignement des langues vivantes, celui de la musique et du dessin ; mais il existe des bourses pour aider les jeunes gens qui veulent apprendre les sciences hors du pays, en particulier pour ceux qui se vouent à la carrière ecclésiastique. 11 n'y a pas de bibliothèques publiques ; mais les capucins en possèdent une considérable.

Industrie et commerce. — La principale industrie du pays consiste dans l'élève et le commerce du bétail ; les bœufs et les vaches s'exportent principalement pour le Tessin ; les moutons et les chèvres pour le nord de la Suisse. On exporte aussi de grandes quantités de fromages; ceux d'Urseren sont comptés parmi les plus gras et les meilleurs de la Suisse, et peuvent se conserver longtemps. Le transit par le St.- Gothard fait vivre un grand nombre de voituriers, expéditeurs, aubergistes, muletiers, etc. Les sentiers de la Furka et de l'Oberalp, conduisant dans le Vallais et dans les Grisons, occupent aussi un certain nombre de muletiers et de bètes de somme. On fabrique dans le canton des draps grossiers pour la consommation. Il serait focile d'établir des filatures de laine dans un pays où il y a tant de moutons, et même des filatures de soie, vu le voisinage de l'Italie; la contrée d' Altorf a d'ailleurs été reconnue favorable à l'exploitation de celle substance. Jadis, des centaines de familles, jusque dans les vallées les plus reculées, gagnaient leur vie en travaillant la laine et la soie ; il n'y en a plus maintenant qu'un petit nombre qui se livrent à ce travail pour les fabricants de Zurich et de Gei*sau. On pourrait aussi exploiter la serpentine

et la pierre oUaire qu'on trouve à Urseren, le beau porphyre vert et rouge de la Windgœlle, le marbre de Rhinacbt, etc. La pèche occupe beaucoup de bras sur les bords du lac. Enfin l'exportation des bois à brûler et à bâtir n'est pas sans importance.

Hommes distingués. — En premier lieu, nous devons nommer Guitlaume Tell, le libérateur de sa patrie. Tell était né à Bûrglen, à demi-lieue d'Altorf; outre les événements de 1307, tout ce qu'on sait de sa vie, c'est qu'il combattit à Morgarten. On sait aussi qu'il perdit la vie en 15S0, en cherchant à sauver un enfant qui se noyait dans les eaux du Schsechenbach. C'est tout ce que les chroniques et les souvenirs transmis d'âge en âge racontent sur cet homme. Tell laissa deux fils, Guillaume et Walter; le dernier descendant mâle de cette noble famille fut Jean-Martin Tell, qui mourut vers 168&. La Landsgemeinde décida en 1350 que tous les ans on prononcerait un sermon dans le lieu où était la maison de Tell, en mémoire éternelle des bienfaits de Dieu et des heureux coups du héros; 38 ans plus tard, on bâtit une chapelle sur le sol qu'avait occupé cette maison. — Walter Fûrst d'Attinghausen, beau-père de Tell, fiit un des trois hommes du Grûtli. Ses concitoyens reconnaissants laissèrent pendant près d'un siècle la fonction de landammann dans sa famille. Les Beroldingefh, le&Sillinen, les Pûniinenj furent des familles qui occupèrent du là"" au IT'' siècle les premières charges civiles et militaires du canton, et assistèrent à la plupart des batailles livrées par la Suisse pour la défense de la liberté commune. Un Beroldingen et un d'Attinghausen furent tués à Morgarten, un Sillinen à Sempach, un Pûntinen à la bataille de Bellinzone, en 1&22 ; le landammann Arnold Schick à St.-Jacques. Arnoldi commandait l'aile gauche des Suisses à Grandson en 1475. Dès lé 16*^ siècle, plusieurs officiers du canton ont servi avec distinction en Espagne, en France, en Portugal, à Rome, et sont parvenus aux plus hauts grades militaires. — Uri n'a pas produit un grand nombre de savants et de littérateurs. Nous pouvons cependant citer Melchior Acontius, poète latin; Vificent Schmidt, auteur d'une histoire du canton, et qui périt en 1798 dans un combat contre les Français; Albert Altorfer, peintre et graveur du 16* siècle; le peintre de portraits Diogg, né à Andermatt, et qui s'était établi à Rapperschwyl ; le sculpteur Imhof, qui s'était fixé à Rome; les compositeurs Zwjsig et Mûller; celui-ci est mort capitaine à Naples ; l'ingénieur Millier, frère de ce dernier, s'est distingué par la construction des ponts et de la route du St.-Gothard dans la gorge de Schœllenen.

Moeurs, Coutumes, Caractère. — Les habitants d'Uri sont très-attachés à leur religion et aux coutumes de leurs pères; ils ont un amour ardent pour la liberté, et un grand respect pour les anciens droits et pour la parole donnée. L'art du tireur est resté toujours en honneur parmi eux. Ils sont intrépides dans le danger, probes, moraux, francs envers leurs concitoyens; quoique bons et hospitaliers, ils sont froids et réservés vis-à-vis des étrangers et des inconnus ; ils accueillent aussi avec défiance les innovations ; du reste, ils s'inquiètent peu des événements du monde, pourvu qu'ils ne portent pas atteinte à leur Uberté et à leur religion. Ils ont une certaine indolence naturelle qu'on retrouve chez d'autres peuplades de montagnards vouées à la vie pastorale. Un trait remarquable de leur caractère, c'est leur goût pour le langage poétique ; les paysans se servent d'images pittoresques et d'expressions hardies, et un style semblable se retrouve même dans les publications du gouvernement. Le peuple est un peu crédule et superstitieux, et toute foi aux génies des montagnes 11. 13 â6

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n'a pas encore cessé ; d'après les idées populaires, ces génies soulèveDl el dispersent les tempêtes, veillent aux sources, aux cavernes, aux mines, égarent ou protègent les chasseurs sur les sommets des rochers et au bord des précipices. Celte mythologie des hautes Alfies a donné lieu à plusieurs légendes poétiques.

La misère inouïe dans laquelle fut plongé le peuple à la suite des guerres contre les Français, fut une occasion qui fit éclater ses vertus. Les crimes et les délits restèrent extrêmement rares, et les prisons ne se remplirent pas. Le caractère national se conserva mieux dans les vallées écartées de la circulation, que dans celle de la Reuss. Déjà, à la fin du siècle dernier, les habitants de celle^i, enrichis par le passage du St.-Gothard, n'avaient pas repoussé toutes les innovations du luxe, et le relâchement des mœurs commençait à pénétrer chez eux. Cette aisance avait excité la jalousie des populations voisines; aussi, lors du grand incendie de 4799, accoururent-elles pour piller, tout en feignant d'être venues pour éteindre les flammes.

Altorf. — Le boui^ d'Altorf, chef-lieu du canton, est assez bien bftti ; il a de larges rues, quelques places, et une jolie église ornée de beaux tableaux, entre autres d'une Nativité, de Yan Dyck; dans une chapelle voisine, on voit une Descente au tombeau, de Garacci. Nous avons parlé de l'incendie qui détruisit Altorf le K avril 1799; la perte fut estimée à trois millions d'anciennes livres; pareil désastre était déjà arrivé en 1400, et une moitié du bourg avait aussi été la proie des flammes en 1693. Ce qui intéresse le plus les voyageurs à Altorf, ce sont les souvenirs de Gtiillaïune Tell ; on y voit, sur une des places, une fontaine surmontée de la statue de Tell, à l*endroit même où il doit avoir bandé son arc pour percer la pomme; il a son arbalète sous le bras, et presse son fils contre son cœur, en levant fièrement les regards, comme si Gessler était encore devant lui. A une distance de cent pas, est une autre fontaine, ornée de la statue d'un magistrat d'Altorf, nommé Besler, qui l'a élevée à ses frais sur l'emplacement qu'occupait le tilleul auquel fut attaché l'enfant ; cet arbre tombait de vétusté, et fut enlevé en 1567. Quelques personnes ont prétendu que l'enf&nt fut attaché à l'endroit où s'élève une tour couverte de fresques grossières, représentant l'histoire de Tell et de Gessler; mais il est prouvé que cette tour existait déjà à l'époque de Guillaume Tell. Altorf possède un hôpital destiné à recevoir les pauvres voyageurs et à secourir les pauvres de la commune ; mais, faute de fonds suffisants, l'administration n'a pu extirper la mendicité. Le nouvel arsenal est privé de beaucoup d'anciens trophées, mais il s'y trouve encore des drapeaux pris à Morgarten et à Sempach. Le couvent des capucins est situé sur une éminence; c'est le plus ancien de la Suisse; il offre, ainsi que le pavillon voisin, nommé Waldeck, une belle vue sur la vallée, sur ses riches vergers et sur les montagnes qui la dominent. Avant l'incendie de 1799, on voyait près du pavillon les traces d'un château que Tschudi croyait avec beaucoup de vraisemblance être les restes de celui dont la construction fut commencée par Gessler. — Au nord d'Altorf est le village de Flûelen, qui lui sert de port; c'est là qu'est l'embarcadère des bateaux à vapeur et que les voyageurs qui arrivent de Lucerne trouvent des voitures pour monter au St.-Gothard. Derrière l'église, on voit le petit château de Rudenz, qui appartenait autrefois à la fiimille d'Attinghausen, qui avait reçu en fief de l'empire le péage établi en ce lieu.

Lac ou Golfe d'Uri. — On appelle ainsi la partie du lac des Quatre-Cantons située en face de la vallée de la Reuss et comprise dans le territoire d'Uri. C'est la partie la

plus sauvage du lac. Quand on vient de Lucerne et qu'on a dépassé la pointe de Treib, on voit subitement s'ouvrir vers le sud le bassin de Flûelen, entre des montagnes escarpées; à gauche, la Frohn-Alp et TAcbsenberg; à droite, le Seelisberg; dans le fond on aperçoit plusieurs sommités couvertes de neiges, qui s'étagent majestueusement les unes au-dessus des autres. C'est le golfe d'Uri qui présente le plus de dangers pour la navigation, lorsqu'on est surpris par une tempête violente; les rochers descendent verticalement dans le lac, et l'on ne trouve qu'un petit nombre de places où il soit possible d'aborder.

Le Grûtli. — Un peu au sud du promontoire de Treib et d'un rocher qui sort du lac, qu'on nomme Mythenstein, est située la prairie escarpée du Grutli, au pied du Seelisberg. On y voit une cabane habitée par des bateliers, et une autre qui recouvre la place où jaillissent trois sources. C'est dans ce lieu que les trois libérateurs des |)etils cantons se donnèrent plusieurs fois rendez-vous pendant la nuit ; c'est là que ces hommes magnanimes jurèrent de rompre les fers de leur patrie. Plus tard, le 7 novembre 1307, chacun d'eux s'y rendit accompagné de dix autres patriotes. Les trois chefs s'avancèrent au milieu de l'assemblée, jurèrent, les mains levées vers le ciel, au nom du Dieu devant qui les empereurs et les paysans sont égaux, de tout entreprendre et supporter en commun ; de ne pas souffrir, mais aussi de ne pas commettre d'injustice; de ne faire aucun mal aux baillis, mais de mettre des bornes à leurs actes arbitraires; enfin, de combattre courageusement pour la liberté, et de la transmettre à leurs descendants. Les 30 autres confédérés répétèrent ce serment solennel. On prétend que les trois sources jaillirent à la place même où étaient les trois principaux conjurés. En (713, les trois cantons renouvelèrent leur vieille alliance au Grûtli. Le Ift octobre 1798, dans des circonstances bien différentes, le président du Grand Conseil et plusieurs représentants de la République helvétique s'y rendirent aussi, pour célébrer par des discours et des chants la fête de la régénération de la Suisse. Mais cette régénération n'eut pas la durée de l'ancienne ConfédératioD.

Le Grutli est à quelques centaines de pieds au-dessus du lac. Quand on vient par terre du canton d'Unterwald, on arrive dans le canton d'Uri par le village de Seelisberg, dont la position est magnifique. De ce lieu, élevé de 1000 pieds au-dessus du lac, un étroit sentier descend & travers les bois vers le Grûtli. Un autre sentier suit les hauteurs au-dessus du Grûtli, et mène à Âltorf par Bauen, Isleten et Seedorf. Non loin de Bauen , on passe près du château de Beroldingen , manoir primitif d'une famille de Souabe encore florissante. Ce nom n'est pas non plus éteint en Suisse.

Plateau et Chapelle de Tell. — À une lieue du Grûtli et sur l'autre rive du lac, on voit une chapelle au pied d'une pente boisée du mont Âchsenberg. Devant cette chapelle s'avance un quartier de roc. C'est là que Guillaume Tell, que l'infàmc Gessler conduisait au château de Kûssnacht, et à qui l'on avait ôtc ses fers pour qu'il guidât la nacelle pendant la tempête, s'élanga lestement sur la rive ; d'une main vigoureuse, il repoussa la nacelle au milieu des flots; puis, prenant le devant par des sentiers de montagne, il alla attendre le tyran près de Kûssnacht, dans un chemin creux, où sa flèche le frappa mortellement. On a donné à ce roc le nom de Plateau ou Saut de Tell (Tellenplatte ou Tellensprung). Trcntc-un ans après sa mort, ses compatriotes érigèrent une chapelle en ce lieu, ainsi qu'à Bûrglen, où il était né. L'an 1388,

Chapelle de Guillaume Tell.

le vendredi après l'Ascension, on célébra pour la première fois la fête du héros dans la chapelle, et il se trouva parmi les assistants H4 vieillards qui l'avaient connu. Toutes les années encore, à pareil jour, on vient y dire une messe, et un grand nombre de personnes assistent à cette cérémonie. En face de la chapelle, on voit le hameau de Bauen et Touverture de la vallée d'Isenthal, célèbre par la résistance désespérée que ses habitants opposèrent aux Français en mai 1798. Ils ne posèrent les armes qu'à la suite d'une capitulation particulière. Au fond de cette vallée s'élève le Rothstock, qui touche aux glaciers des Alpes Surènes. Un sentier mène par le ool de Schonegg (6380) à Wolfenschiess, vers le bas de la vallée d'Engelberg. De la chal)elle de Tell on arrive à Flûelen, en côtoyant les précipices du mont Acbsenbei^g, d'où descend le Mikhhach (Ruisseau de lait), qui sort d'un petit lac d'une Alpe voisine. Vallée de la Reuss, Trou d'Uri. — En sortant d'Altorf, on passe un torrent fangeux qui descend de la vallée de Schfichen. En montant un peu sur la gauche, on ne tarde pas à arriver au village de Bûrglen, lieu natal de Tell. Sur l'emplacement de sa maison, l'on a construit, en 1388 selon les uns, en 1522 selon d'autres, une chapelle dont les murs retracent les principaux faits de sa vie. De l'autre côté de la Reuss est situé le village d'Attinghausen, avec les restes d'un château dans lequel mourut en 1307 Werner d'Attinghausen, connu par le drame de Schiller; Walter Furst, un des trois hommes du Grûtli, était de ce village, et l'on montre encore une maison qu'on prétend lui avoir appartenu. Bientôt la route passe à Bôtzlingen, puis à côté d'une grande prairie où s'assemble la Landsgemeinde. Elle se rapproche peu à peu de la base de la Windgâllef, montagne aux formes hardies et aux flancs nus et

escarpés. Vers le hameau de Klus, la vallée se resserre, et la route côtoie la Reuss. Elle laisse sur la gauche le village de Sillinen, caché par des arbres fruitiers, et les ruines du manoir des nobles de Sillinen, famille célèbre dans Thistoire. Plus loin, sur une hauteur, se trouvent des restes de murs que quelques personnes prennent pour les ruines de la forteresse de Zwing-Uri.

À la sortie d'Âmsteg commence la route du St.-Gothard proprement dite, qui a 9 à 10 lieues jusqu'à Airolo dans le Tessin. Après l'achèvement de la belle route du Simplon, en 4806, celle du St.-Gothard, où passaient annuellement 9000 chevaux chargés et 18 à 20,000 voyageurs, avait été peu à peu délaissée. Alors, le pauvre canton d'Uri, menacé de la perte de son industrie, entreprit un ouvrage qui paraissait bien au-dessus de ses moyens; le roc fut taillé; onze ponts furent construits sur la Reuss, et en 1830, après dix années de pénibles travaux, la route fut rendue praticable pour les voitures. Cette route s'élève insensiblement en faisant de nombreux contours, et ayant à sa gauche l'énorme pyramide du Bristenstock ; un des torrents qu'elle franchit s'élance d'une gorge sauvage qu'on appelle Teufelsthal, ou Vallée du diable ; dans l'espace de deux lieues, elle passe trois fois la Reuss, qui est profondément encaissée, et qui tombe en mugissant de chutes en chutes. En quelques endroits, les avalanches accumulent dans le lit de la rivière de grandes masses de neige qui ne disparaissent qu'au milieu de l'été. Le troisième pont s'appelle le Saut du Moine (Pfaffèmprungjy parce que, d'après une légende, un moine, ayant une jeune fille sous le bras, franchit en ce lieu la Reuss d'un seul bond. Après les villages de Wasen et de Wattingen, la route passe et repasse la Reuss et arrive à GOschenen ; près de ce village, on voit un énorme bloc de rocher, appelé Teufelssteinj ou Pierre du diable. On raconte que le diable avait parié avec un moine de porter ce bloc à la distance d'une lieue, mais que, se trouvant las, il fut obligé de jeter là son fardeau, et perdit son pari. La vallée prend un caractère de plus en plus sauvage et se resserre encore pour former la gorge effrayante des Schôllenen, longue d'une lieue et demie, et dominée par d'immenses parois de granit ; le soleil n'y pénètre qu'au milieu du jour, et l'on n'y entend que le mugissement étourdissant de la rivière, qui a donné à la vallée le nom de Krachenthal, Vallée du fracas. Elle est très-exposée aux dévastations des avalanches, et en quelques endroits on a taillé dans le roc des niches pour protéger le voyageur ; on trouve aussi une galerie au lieu le plus dangereux ; de petites croix plantées le long de la route indiquent la place où des malheurs sont arrivés. La route serpente d'une rive à l'autre, jusqu'au fameux Pont du Diable, dont le site est extrêmement grandiose. La Reuss se précipite au-dessous du pont dans une gorge profonde et effrayante, d'où s*élève sans cesse une fine poussière. Le nouveau pont ne date que de 1830 ; on a laissé subsister l'ancien, qui est à vingt pieds au-dessous, et qui est si étroit, que trois hommes peuvent à peine y passer de front; il n'a pas de parapet, et son arche est large de 75 pieds. Des luttes opiniâtres eurent lieu ici en 1799 entre les Autrichiens et les Français, puis entre ceux-ci et les Russes. Immédiatement après le Pont du Diable, la route traverse le Trou d'Uri, Vrnerhch, galerie de 180 pieds de longueur, Ift de hauteur et 16 de largeur, qui fut ouverte dans le roc vif en 1707, et qui fut longtemps admirée comme une œuvre extraordinaire. Autrefois on contournait les précipices du Teufehberg, Mont du Diable, sur des ponts hardis, suspendus au moyen de chaînes.

U StlME PITTOIIESQIR.

Vallée o'Urseren, St.-Gothard, Furka. — Au sortir de la sombre voùle de la galerie, la vue, fatiguée durant bien des heures de Taridité des rochers et de la tristesse (les gorges sauvages, se repose avec délices sur la paisible et verdoyante vallée d*Urseren. Avant de s engouffrer bruyamment entre des précipices, la Reuss y serpente au milieu de belles prairies. Il serait difBcilc de trouver un changement de scène plus frappant. Cette vallée a vraisemblablement été occupée par un lac avant que la Reuss se fàt ouvert un passage. Longue d^environ trois lieues, et large d*un quart de lieue, elle est entourée de hautes montagnes en partie couvertes de neige ; elle est élevée de ^450 à 4700 pieds; aussi Thiver y dure-t-il huit mois, et il n'est pas rare qu'il faille y fiiire du feu en été. La seule forèl qu'on y voie est sur la pente du mont Sainte-Anne, qui domine Andermatt. Elle a été éclaircie en 1799 par les Français, les Autrichiens et les Russes ; mais on la ménage avec soin, car elle protège le village coïïive les avalanches. L'église, qui porte le nom de St.-€olomban, doit avoir été bâtie par les Lombards. Un sentier facile, mais un peu triste et monotone, conduit par la vallée d'Oberalp dans le canton des Grisons ; le col est situé entre le Crispait et le Baduz, et élevé de 6350 pieds. Un sentier difficile conduit dans le Tessin par le vallon «rUnteralp et le val Canaria.

A trois quarts d'heure d'Andermatt, on trouve le village d'Hospital, qui est placé au pied de la montée même du mont St.-Gothard. Il reste encore 4900 pieds à gravir |K)ur atteindre le sommet du passage. La route s'élève contre le flanc de la montagne en remontant le bras de la Reuss qui sort du lac Luzendro ; on la traverse pour la dernière fois sur le pont de Rodunt, place près de la limite du Tessin. L'hospice est à une demi-lieue plus loin : il est au milieu d'un vaste plateau ondulé, élevé de 6400 pieds, d'où les neiges ne disparaissent que vers la fin de juillet, et que plusieurs sommités dominent encore de 2 à 3000 pieds. Un ancien hospice fut détruit par les avalanches; le nouveau a été construit aux frais du canton du Tessin ; il est tenu par un prêtre; non loin de l'hospice, on trouve aussi une auberge, ainsi que la chapelle des morts, où Ton conserve des ossements provenant des guerres de 1799. Le

Hospice du Sl.-(>olhtrd.

passage du St.-Gothard n'est pas sans danger en hiver, soit à cause des avalanches qui tombent surtout dans les gorges au-dessous d'Urseren, soit à cause de l'énorme quantité de neige qui recouvre le plateau. Il se passe rarement une année sans que quelques voyageurs y périssent. Après les grandes chutes de neige, le passage reste quelquefois interrompu, mais cela dure rarement plus d'une semaine.

Le chemin d'Urseren au Vallais conduit par le cbétif hameau de Réalp, dont la hauteur est de &730 pieds. Ce hameau fut anéanti en 1733 par une énorme avalanche; 36 individus périrent sous les décombres. Il fut menacé du même malheur en mars 4817, mais les avalanches tombèrent de tous les côtés autour du village sans l'endommager. On logeait autrefois chez les capucins ; on y a récemment établi un hAtel. De là, il reste encore trois heures de montée pour atteindre le sommet de la Furka, élevé de 7795 pieds, et qui n'est jamais complètement dégarni de neige. On y voit à droite le Galenstock (11,300 pieds), à gauche le Mutthorn (9S50).

Vallées latérales. — Nous avons déjà parlé de la vallée d'isenthal, voisine du lac. Les autres vallées qui débouchent sur la rive gauche de la Reuss, sont : Celle de Gôschenen^ qui est étroite et peu intéressante à son entrée ; mais, après avoir marché deux ou trois heures au milieu des débris, puis dans une forêt sauvage, on arrive sur une alpe magnifique, entourée de grands glaciers et des hautes sommités du Galenstock, du Winterberg, du Sustenborn, du Spitzliberg, et du Spitzberg. Le hameau de Gôschenenalp est habité toute l'année. Plus haut, on trouve une cristallière, la Sandbalm, qui a été jadis très- riche en minéraux. — Le MayerUhalj qui communique avec le canton de Berne par le Sustenpass (6981 pieds) ; sa population ressemble un peu à celle du Hasli. Au-dessus de Wasen, près de Majef^chanz (Redoute de Mayen), il y avait autrefois une redoute, qui fut établie lors des guerres religieuses; elle fut détruite par les Français. — La vallée A'Erstfeld, qui s'ouvre vis-à-vis de la Klus, est très-remarquable ; elle aboutit au grand glacier du Schlossberg ; on y voit la superbe cascade du Faulenbach, et deux petits lacs, dont l'un baigne le pied d'un glacier. — D'Âttinghausen ou de Ribshausen, on monte dans un vallon qui conduit au col des Alpes Surènes (7315). Ce passage, par lequel on se rend dans la vallée unterwaldoise d'Ëngelberg, offre de belles vues sur les glaciers des Spanôrter, du Titlis, etc.

Sur la rive droite de la Reuss les principales vallées sont : Le val Maderan, qui s'ouvre à Amsteg entre la Windgâlle et le Bristenstock. Cette vallée intéressante aboutit aux vastes glaciers des Alpes Glarides, qui touchent à ceux de la Sandalp au canton de Claris. Celui de Hûfi peut être comparé à celui du Rhône. Un vallon latéral se dirige au sud vers le Crispait, et conduit au passage difficile du Kreuzlipass, ou Col de la petite croix (7100), qui confine avec les Grisons. Quelques milliers d'Âutricbiens l'ont franchi en 1799. — Enfin la vallée de Schàchen, qui commence à Bùrglen, est habitée par une peuplade à la taille élancée, et qui est regardée comme la plus belle race d'hommes du pays. On y voit plusieurs belles cascades, entre autres celleduStftubi, au pied du col de la Balmwand qui conduit à Claris. Du côté du nord est le col du Kinzig-Kulm, devenu célèbre par le passage des Russes.