CANTON DE NEUCHATEL

Situation, Etendue, Climat. — Le canton de Neuchâtel, qui est le vingt-unième en rang dans la Confédération suisse, est une portion du Jura, chaîne de montagnes calcaires, qui s'étendent de Bâle à Genève, séparant la France de la Suisse. Ce pays, vu des plaines des cantons de Fribourg, de Berne et de Vaud, offre à l'œil une continuité de montagnes arrondies et bleuâtres. Depuis les rives du lac de Neuchâtel, le territoire du canton s'élève sur une pente rapide, qui cache les vallées situées entre les rameaux du Jura. La longueur moyenne du canton est de huit à neuf lieues ; sa largeur de quatre à cinq, de sorte que sa superficie est d'environ 38 à 40 lieues carrées. On a calculé que cette surface est de 256,000 poses du pays. C'est un des cantons moyens quant à l'étendue.

De sa situation d'amphithéâtre résultent trois climats différents, l"" L'étroite bande de terrain baignée par les eaux du lac, jusqu'à l'élévation de 450 pieds environ, est appelée la région du vignoble; 2"* les grandes vallées, dont l'élévation n'excède pas 1200 pieds, forment la région des champs; 3^ les vallées plus élevées et les cimes du Jura composent la répon des montagnes ou des pâturages. L'élévation du lac est de 1312 pieds de roi, et celle des plus hautes cimes du Jura d'environ 5000 pieds audessus de la mer. — Le climat est tempéré au bord du lac, frais dans les grandes vallées cultivées, et froid, même âpre, dans les montagnes.

Montagnes, Vallées, Rivières, Lacs. — Les montagnes appartiennent toutes à la chaîne du Jura. Elles se composent de pierres calcaires grises, recouvertes de couches jaunâtres; elles renferment en abondance des coquillages marinsetdes corps pétrifiés. Pour peu qu'on s'élève, on domine tout le lac, et on aperçoit au sud-est les vallées des cantons de Berne et de Fribourg. Dans le fond, on voit les cimes argentées des Alpes, depuis celles d'Appenzell jusqu'au-delà du Mont-Blanc. Les principales montagnes sont : le mont Ancin, qui forme au nord le Val de Ruz; le Chdlelet, près de la Brevine; le Chaamont, qui domine la ville de Neuchâtel à Test; la Cluzette, près de

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L\ SrUWF PfTTOHES4>rF.

Brol, au val de Travers; le f>f7-r#i#7/#iii/, près du Lode; b TrU d^ Bam^. Tune iie< plus hautes cimes du Jura; la Tonme, donl une des poinles se Damme b TMrit* : le Giox TtinretiH et le Moiii thi Cerf, dans le val de Travers, à b froolière de France

La principale vallée est le Val île Rhz. que Ton aperçiHl en montant de b ville de Neuchàlel à la (]hau\-de-Fr>nds. Les points les plus avantagett\ pour le découvrir sont au-dessus du villa<:e de Fenin et à Tauberge du \ilbge des Haats-GeneveN> Ih* ces deux empla(*ements, on voit toute cette grande vallée, ses champs, ses prairies et plus de vingt villagt*s. L'agriculture règne dans ces lieu\, et rindostrie y a fail aussi dans ces derniers temps de rapides progrès.

Le Val tie Tnireis doit surtout la beauté de son site à b rivière de b Reuse, qui Ir traverse dans toute sa longueur. De nul endroit, ses beau\ vilbges ne se présentent mieux qu'au-dessus du village de Motiers, ou de Tantique château du val de Travers, perché sur une crête de rocher, à peu de dislance de ce même village.

Le htrie et la CluuLr-ile Fuiuh occupent une des vallées les plus élevées du Jura, à 5000 pieds environ au-dessus du niveau de la roer. Ces deux villages sont plus grands que beaucoup de villes de la Suisse. L'industrie, surtout celle de l'horlogerie, y prend tous les jours un plus grand développement.

Les rivières du canton sont : l"" la Thieile. qui est b continuation de l'Orbe ( voyez Catiton de Vnnd), et qui joint les lacs de NeuchAtel et de Bienne l'un à l'autre, dans un cours d'environ une lieue. La Thielle sépare le canton de Neuchàtel de celui d<* Berne. '2'' Le Donhs, qui prend sa source dans le Jura, et après avoir parcouru les montagnes de la Franche-Comté, atteint, vis-à-vis le village des Brenets, le lerritoin^ neuch&telois, qu1l sépare de la France pendant l'espace de trois lieues. Non loin dt' là, cette rivière fait une chute de 80 pieds, appelée le Sunl du Doiiba. La rivière a. dans cet endroit, l'aspect d'un lac; ses eaux sont d'un vert foncé, et n'ont aucune

Saul du Doubs.

LA suisse pirroRESQUE. S21

Tuitc visible. On navigue entre des parois de rochei*s à pic. Â fleur d*eau on voit la grotte de la Tossière, curieuse par la force de son écho et par les bancs que la nature y a formés. S"" La Reme, qui est le principal cours d'eau du canton, a sa source à l'ouest, au fond du Val de Travers. Grossie par les ruisseaux de Buttes, de Fleurier, du Bied, parle torrent du Sucre et la petite rivière de Noiraigue, la Reuse sort du Val de Travers, se précipite dans les gorges profondes du champ de Moulin, d'où elle s'échappe au-dessus de la ville de Boudry, et se jette dans le lac de Neuchàtel. k"* Le Seyon sort à l'est, du fond du Val de Ruz, qu'il traverse. Il reçoit les eaux de deux ruisseaux, le Torret et la Sauge. Cette rivière, ou plutôt ce torrent, encaissé dans une profonde gorge de rochers, au-dessous de Valangin, se transformait parfois en cours d'eau impétueux, qui, à plusieurs reprises, causa d'immenses dégâts dans la ville de Neuchàtel. Aujourd'hui, le Seyon a été encaissé et conduit dans un lit artificiel qui est un chef-d'œuvre de l'art. L'ancien lit, qui traversait la ville, a été comblé, et a fait place à des rues et à un nouveau quartier. 8" La Serrière, petite rivière d'eau de montagne, jaillit à l'extrémité d'une gorge étroite de rochers, au fond de laquelle (m a construit les moulins et les usines qui forment le village de Serrières. Elle traverse la grande route sous un pont qui a été construit au commencement de ce siècle, et se jette dans le lac. D'un même point, on voit la source de la rivière et son embouchure.

Outre ces cours d'eau, il y a encore quelques ruisseaux à Saint-Biaise, à Bevaix, au Locle, à Saint-Aubin. Les sources sont peu abondantes sur la pente du Jura qui regarde le midi, et moins rares dans celle qui fait face au nord.

Les lacs sont : 1° Celui de Nemhâiel, long de neuf lieues, large de deux environ (entre Neuchàtel et Cudrefin), et dont la profondeur atteint jusqu'à 450 pieds. Ses eaux sont limpides, et ses rives généralement escarpées, à l'exception de quelques ports, où sont bâtis la ville de Neuchàtel et les villages d'Epagniez, Marin, Saint- Biaise, Serrières, Auvernier, Cortaillod, Saint-Aubin, Vaumarcus, Chez-le-Bart. Il est très-poissonneux; les espèces principales qu'il renferme sont: la perche, le brochet, l'anguille, la truite, l'ombre-chevalier, qui passe pour le meilleur des poissons de ce lac. T Le lac de Bienne, beaucoup plus petit que le précédent, ne baigne qu'une petite partie du territoire neuchàtelois, dans une plaine basse et marécageuse. 5"* Le lac de la Brevine, ou de la Chaux d'Etalières, a été formé, selon toute apparence, par un enfoncement subit de terrain, dont la surface est d'un peu plus d'une demi-lieue carrée. Quand les eaux sont basses, il forme comme deux étangs séparés. Son écoulement a lieu dans un gouffre, et sert à faire tourner le un moulin très-remarquable. U^ Le Loclat est un lac encore plus petit, près du village de Saint-Biaise. Histoire naturelle, Agriculture. — Le Jura neuchàtelois servait jadis de repaire aux ours, aux loups, aux cerfs et aux chevreuils. Ces animaux ont diminué ou ont disparu à mesure que la population s'est accrue. Les renards et même les lièvres sont devenus rares. Les oiseaux sont les mêmes que ceux du Jura et des Basses-Alpes. I^s faucons, que l'on trouvait autrefois au Creux du Van et à la Roche Blanche, aude^us de Buttes, ont disparu. Les coqs de bruyère {Tetrao Urogallus et Teirix), 11,31 66

SSi LA MISSE PITTOReSQCE.

9e tiennent dans les foréU de sapins des hautes sommités du Jura. Les poissons sont: Tanguille, la lotte, la perche, le chassot, la moustache du lac, le salai (Silurna (ihnis), qui atteint quelquefois le poids de 100 livres, la truite du lac et celle de TAreuse et du Doubs, Tamblc {ombre chetalier), la palée, les bon délies ou harengs du lac, le bro(*iiel, le barbeau, la carpe, le goujon, la tanche, la platelle, le nasc, et quelques espèces de cyprins. Les rivières et les ruisseaux eon tiennent deux variétés d'écrevisses.

La situation du canton entre trois des plus hautes cimes du Jura, offre um* variété de sites et de climats très favorables à la botanique. Parmi les plantes qui lui sont particulières, on peut citer les rnleriana angiiMifolin, herysimnm hieran\*t linm, fritillttria mele(Ufns (la tulipe de Gondeba ou fritillaire), cnrex Chordorhiz^i, pHlmu'iit acHta, et nombres d*autres plantes rares en Suisse. Le grand Haller, Gagnebin, J.-J. Rousseau, Chaillet, ont laissé des descriptions de leurs nombreuses herborisations dans ce pays. Rousseau décrit une plante, le napel, comme importante à connaître pour se garantir de ses effets dangereux. Elle est belle, haute de trois pieds, garnie de jolies fleurs bleues, qui donnent envie de la cueillir ; mais à peine Ta-t-on gardée quelques minutes, qu*on se sent saisi de maux de tète, de vertiges et d'évanouissement. On s'en délivre en jetant ce funeste bouquet.

Au point de vue géologique, le canton de NeuchAtel appartient à la formation jurassique, distinguée pur la couleur claire de ses couches calcaires. La mollasse ou grès (nuire, qui fait la hase des plaines, des collines et des vallées inférieures dans les cantons de Fribourg, de Berne et de Vaud, se montrée peine dans celui de Neu chAtel, et seulement dans des lieux voisins du lac. De profondes coupures, appelées perdus, peri)endiculaires à la direction des vallées, ont permis d'étudier la suite des couches dont se compose le Jura, surtout dans la gorge où coule le Seyon, et le long de Tancien chemin de Neuch&tel à Valangin. Il résulte des observations de Tillustic géologue Léopold de Buch , que les montagnes du Jura sont formées de plus de 900 couches, plus ou moins calcaires, différant entre elles pur la couleur, la densité, la cassure, la compacité ou l'adhérence. Prises ensemble, ces couches ont une épaisseur de 2900 à 3000 pieds. La face méridionale du Jura est couverte de pierres roulées alpines, parmi les(iuelles on trouve des blocs de granit à angles émoussés et arrondis, superposés au sol, et dont quelques-uns sont d'une grosseur prodigieuse, entre autres celui de Pierrabot, à une demi-lieue au nord de Neuchàtel, à 800 pieds au-dessus du lac. Il a 50 pieds de longueur, 40 de hauteur, et 20 d'épaisseur.

Les montagnes du Jura neuchàtelois offrent plusieurs grottes remarquables, entre autres celles de Motiers et le Teinple des Fées, près de la Côte aux Fées. On y trouve aussi quelques glacières naturelles, et plusieurs sources ferrugineuses, comme celles de la Brevine et des Ponts.

La situation du canton en amphithéâtre donne lieu à trois cultures différentes, répondant aux trois climats que nous avons indiqués : 1^ La vigne, dans les terrains en pente au bord du lac, jusqu'à une élévation de SOO pieds. Les terres qui reposent sur la formation des grès, comme à St. -Biaise, Boudry, Bevaix et Gortaillod, sont fortes et argileuses. V Les champs, dans les plaines argileuses des bords du lac et dans les vallées de Ruz et de Travers, jusqu'à 1400 pieds au-dessus du lac. 3"* Les pdiuntges et prairies, dans les vallons supérieurs, jusqu'aux cimes du Jura. Le peu de

LA SUISSE PITTORKSQIE. ' 823

profondeur du sol a nécessité la culture de la vigne basse ; la bifurcation des ceps n'est pas élevée à plus de 8 à 10 pouces au-dessus du terrain. On donne à la vigne trois laboui*s : le plus profond aux mois de mars et d'avril, le second en mai ou juin, et le troisième en juillet. Les cépages blancs dominent; le vin blanc a un léger goûl de pierre à fusil. Les cépages noirs, qui donnent un vin rouge très-estimé, qui n'a d'analogue dans aucun vignoble, occupent les terres les plus arides, et souvent leurs racines végètent dans des lits de cailloux roulés. Les vins rouges les plus estimés croissent à Cortaillod et dans les vignes voisines de la ville de Neuchâtel. L'abolition du parcours du bétail, en 1807, a donné une nouvelle direction à la culture des champs. Les pommes de terre, les raves, les carottes, le chanvre, le colza, la navette, les pois, les lentilles, sont cultivés en concurrence avec les blés. Dans la région élevée des pâturages, les gelées, qui souvent surviennent dès le mois de septembre, compromettent parfois la récolte. A l'élévation de 900 à 1000 pieds commencent les forêts de sapins.

Histoire. — Le petit pays qui forme le canton de Neuchâtel a une histoire assez compliquée. 11 a gardé la forme féodale beaucoup plus tard que la plupart des autres pays de la Suisse et de l'Europe. Les habitants de cette portion de la pente méridionale de la chaîne du Jura appartenaient à la nation des Helvétiens, car le Jura était une des limites de ce peuple. On ne sait rien de l'histoire de ces Neuchâtelois primitifs, et jusqu'ici on n'a pas trouvé dans le lac, comme dans le voisinage près d'Yverdonet près de Nidau, des débris d'armes et d'ustensiles attestant leur existence. Mais, dans diverses parties du pays, on voit des pierres druidiques ou menhirs. L'existence d'une cité de Noiielonex, qui aurait été l'une des douze cités des Helvétiens brûlées avant leur tentative d'émigration, est révoquée en doute avec raison. On ne sait rien non plus sur Neuchâtel romain, et les inscriptions romaines qui avaient été mises en avant pour prouver l'existence de Noidelonex et de Novum Castrum, ont été signalées définitivement comme apocryphes. Cependant, il est certain que plusieurs localités sur les bords du lac de Neuchâtel étaient peuplées sous la domination romaine en Helvétie. A mesure que la colonie d'Avenches s'accrut et prospéra, la contrée voisine dut être nécessairement habitée et cultivée. Cette grande cité tirait des lieux voisins du Jura neuchâtelois les pierres et les bois nécessaires à ses constructions. Le village de St. -Biaise, connu dans les anciens actes sous le nom d'Arens {Arena), et celui de Marin {Mala Are^ia), paraissent avoir été des ports fréquentés par les Romains, qui chargeaient en ces lieux les pierres des carrières d'Hauterive {Alia Ripa), Serrières {Serrœ) était un lieu propre à convertir en planches les sapins du Jura et â les embarquer pour Avenches. Une route qui porte encore le nom de Vidéira {Via dextra ou strata) traversait les forêts dont le pays était couvert, et tendait d'Yverdon dans la Rauracie (l'évêché de Bâle). Bevaix {Biviœ)^ Pont & Reuse, Bole, doivent probablement leur existence à cette route.

Les irruptions des Barbares effacèrent les faibles traces de la culture introduite par les Romains. Dans les plus anciennes chartes du moyen-âge, sous les Bourguignons, le pays est appelé Nigri Montes, Nigra Vallis, et par corruption Nugerol. Aux 7^ et S^ siècles, le pays qui s'étend depuis la ville de Neuchâtel jusqu'à l'Aar, et toute la vallée du lac de Bienne, appartenaient à une famille féodale parente des derniers rois de Bourgogne. Elle résidait au château de Feni {Vinels), près de Cerlier.

5*24 LA SUI98K PITTORESQIR.

Les Bourguignons, en s^éiablissant dans la contrée de NeucliAtel, n'y absorbèrent |)as plus qu'ailleurs l'ancienne population celto-romaine. Les deux races se méUDgèrent sous l'influence de la vie religieuse, qui prit un assez grand développement, et contribua à maintenir la civilisation et la liberté. Le personnage historique le plus célèbre à cette époque, dans l'histoire neuchàteloise, est la reine Berthe, fille df Bourcard, duc d'Allémanie, qui é|)ousa Rodolphe II, roi de la Petite-Bourgogne ou Bourgogne Transjurane, l'an 924 de l'ère chrétienne. Berthe administra le royaume pendant que son époux poursuivait, de l'autre côté des Alpes, la couronne de Tltalie. Elle trouva à Neuchàtel, qui n'était alors qu'un bourg fortifié, un asile contre les entreprises des Hongrois (Mngyari) et des Sarrazins.

Rodolphe II eut de Berthe un fils, Conrad II, qui naquit en 927, et fut couronné à Lausanne en 937. On attribue à cette reine et à ce roi la fondation de l'église collégiale de Neuchàtel (de 932 à 938). Conrad devint beau-frère d'Othon-le-Grand, empereur d'Allemagne, par le mariage de ce monarque avec Adélaïde, fille de Rodolphe II et de Berthe, et veuve de Lothaire, roi d'Italie.

A Conrad, qui mourut en 993, succéda son fils Rodolphe III, dit le Fainéant, qui régna jusqu'à 1032. Par un acte de l'an 4014, ce roi donne à son épouse Irmengarde la ville d'Aix, Annecy, l'abbaye du mont Joux, le château royal de Fau(, Yvoneml, Neuchàtel, siège très-rotial {regalmwM sedes), Arins (St. -Biaise) et d'autres lieux.

Après la mort de Rodolphe III, le royaume de la Petite-Bourgogne ou Transjurane passa par testament de ce prince, qui s'était retiré en Allemagne pour éviter la guerre que lui faisaient ses vassaux, à Conrad-le-Salique, qui s'empara de Neudiàtel et le donna en fief à Ulrich, comte de Feni, de la famille nommée plus haut. Celle famille des premiers comtes de Neuchàtel s'éteignit dans la personne du comte Louis; et Conrad, fils d'Egon, comte de Fribourg, neveu et héritier d'Isabelle, fille de Louis de Neuchàtel, commença la seconde race des comtes de Neuchàtel. Jean de Friboui^, dernier comte de cette seconde maison , institua pour son héritier universel son parent Rodolphe de Ilochberg (4457), qui commença une troisième maison comtale. Sous les maisons de Fribourg et de Hochberg, beaucoup de familles allemandes s'établirent dans ce pays et y apportèrent les usages de leur patrie. Ce fut sous la comtesse Jeanne de Hochberg que la Réformation s'introduisit à Neuchàtel parles prédications de Guillaume Farel (4530). Par Louis d'Orléans Longueville, mari de Jeanne, commença la quatrième maison de Neuchàtel. Elle dura jusqu en 4707, que mourut Marie d'Oriéans, fille de Henri II de Longueville, veuve de Henri de Savoie, duc de Nemours, dernière souveraine de cette branche. Alors treize prétendants se présentèrent devant le tribunal souverain des trois Etats de Neuchàtel pour demander l'investiture du comté de Neuchàtel.

Les principaux de ces prétendants étaient : 4** Frédéric I*', roi de Prusse, comme héritier des droits de Jean de Chàlon, qui en 4288 avait reçu, disait-on, de l'empereur Rodolphe de Habsbourg, l'investiture du fief de Neuchàtel. Il appuyait ses droites d'un mémoire rédigé par le célèbre Leibnilz ; 2" le prince de Conti ; 3** le prince de Carignan ; 4** le duc Léopold Eberhard de Wurtemberg ; 5° la duchesse de I^rcsdiguières; 6** le comte de Matignon; 7"* le margrave de Baden; 8" le canton d'Uri,

qui se fondait sur ce que, sous la comtesse Jeanne de Hochberg, les cantons suisses s'étaient mis en possession de Neuchàtel, à Tépoque des guerres des Français et des Suisses, sous le règne de Louis XII.

Les trois Etals, par leur arrêt du 3 septembre 4707, adjugèrent Neucliâtel à Frédéric I*% roi de Prusse. On eut égard, pour écarter les prétendants français, (uirents de Louis XIV, à la situation particulière de l'Europe et de la Suisse proteslanle, qui luttaient alors contre le despotisme envahissant du roi de France. Le roi de Prusse confirma tous les privilèges des bourgeoisies et des corporations, entre autres ceux de la ville de Neuchàtel, ainsi que les anciennes alliances entretenues avec soin et de tout temps par les Neuchàtelois avec les cantons suisses, notamment avec Berne, Soleure, Fribourg et Lucerne. Depuis cette époque, la succession des rois de Prusse forma une cinquième maison de princes de Neuchàtel, jusqu'en J806, que Napoléon P' donna Neuchàtel au maréchal Berthier, comme fief de l'empire français. En 1814, la chute de Napoléon fit rentrer le Pays de Neuchàtel sous la domination de Frédéric-Guillaume III, roi de Prusse, en même temps que le congrès de Vienne l'incorporait comme vingt-unième canton dans la Confédération suisse, dont il faisait déjà partie de fait par ses limites, ses traités, ses mœurs et l'affection de ses habitants.

En 1831, sous l'impression de la révolution française de juillet, une partie des Neuchàtelois tentèrent de se soustraire à la domination prussienne, pour faire de leur patrie uniquement un canton suisse. Mais cette tentative échoua, de même que celle que fit un peu plus tard le parti qui tenait pour la Prusse, afin de faire sortir Neuchàtel de la Confédération suisse. La position mixte dura jusqu'en 1848. Alors, après la révolution française de février, les Neuchàtelois qui étaient partisans de la rupture avec la Prusse, réussirent à faire reconnaître Neuchàtel comme canton suisse, sans relations ultérieures avec la cour de Berlin. Le 30 avril 1848, la Constitution républicaine, élaborée par un Grand Conseil constituant, fut proclamée, et elle a ré^i dès-lors le canton.

Constitution. — Cette constitution nouvelle, qui a remplacé la charte que le roi de Prusse avait donnée en 1814 et qui avait été modifiée en 1831 , renferme 7S articles et des dispositions transitoires. Elle proclame le canton de Neuchàtel une République démocratique et l'un des Etats de la Confédération suisse. Le territoire du canton est inaliénable. Il est divisé en six districts : ceux de Neuchàtel, de Boudry, du Val de Travers, du Val de Ruz, du Locle, et de la Chaux-de-Fonds. Il ne reste dans le canton aucun privilège de lieu, de naissance, de personnes ou de famille. L'Etat ne reconnaît aucune qualification nobiliaire. La liberté des cultes, celle de la presse, celle d'industrie, sont garanties à tous les Neuchàtelois. Tout Suisse jouira des mêmes droits, s'il offre les garanties nécessaires. Tout citoyen neuchàtelois et tout citoyen suisse habitant le territoire sont tenus au service militaire. Il ne pourra être conclu de capitulation militaire avec aucune puissance étrangère. (Depuis 1814, Neuchàtel fournissait un bataillon de tirailleurs à la garde du roi de Prusse.)

Le pouvoir législatif esi exercé par un Grand Conseil élu directement par le peuple, dans la proportion d'un député pour 500 âmes. Les députés sont élus pour quatre ans, et rééligibles. Le Grand Conseil a deux sessions régulières par an. Le imivoir exêciuifesi confié à sept conseillers d'Etat, élus par le Grand Conseil. Le Conseil

fiiù lA SriSHR PITTORESOrR.

d'Etat est nommé pcHir six ans, el rééligible. Le poiwoir judiciaire est séparé d» autres pouvoirs de TEtat. La justice civile est rendue par des tribunaux de paix* des tribunaux de première instance, dont le nombre est le même que celui des districts, el une (bur d*app<'l, qui, en matière criminelle, a les attributions d'une Cour de cassation.

CiLTR, Edi:<:ation. — Tous les cultes, en ce qui touche le temporel, sont placés sous la suprématie du gouvernement. Il ne peut y avoir de corporations eoclésiasli (|ues indé|)endantes du |)ouvoir souverain. Les biens el revenus de TEglise ont été réunis au domaine de TElal, qui salarie les ronctionnatres ecclésiastiques. Le culte réformé est celui de la totalité du canton , à Texceplion des paroisses du Landeron, de (^ressier, et du Cerneux-Péquignot, qui suivent le culte catholique romain. H y a aussi des chapelles catholiques h Neuchàtel, à la Chaux-de-Fonds, et un hospice de capucins au Landeron. IjC clergé catholique est soumis à Tévéque de Lausanne, dont la résidence ordinaire est à Fribourg.

Un Synode, où siègent des députés ecclésiastiques et laïques, surveille Tadmi* nistration du culte réformé, il est composé de six Colloques, correspondant aux six districts du canton. Une faculté de théologie est établie à Neuchàtel, sous la surveillance du Synode. Le district de Neuchàtel compte cinq paroisses. La ville de Neuchàtel a quatre pasteurs , un diacre et une paroisse allemande. Le district de Boudry a sept paroisses; celui du Val de Travers neuf; celui du Val de Ruz six; celui du liocle cinq, dont celle du Locle compte deux pasteurs, un diacre et une paroisse allemande; et celui de la Chaux-de-Fonds quatre, dont une, celle de la Chaux-de- Fonds, a deux pasteurs, un diacre et une paroisse allemande. Le clergé réformé compte un certain nombre de ministres impositionnaires, sans paroisse, et un ministre pour les Allemands disséminés.

Des Commissions locales sont à la tète de l'éducation dans chaque paroisse. Elles sont présidées par le pasteur. La ville de Neuchàtel entretient un Gymnase supérieur qui compte neuf professeurs titulaires et huit maîtres spéciaux. Le Collège de Neuchàtel, entretenu aussi par la ville, compte sept classes latines et françaises, et l'Ecole des filles est divisée en six classes, sous la direction de six institutrices. Il y a dans la ville trois écoles primaires gratuites pour les garçons, et deux pour 1^ filles; de plus, deux écoles catholiques, et un certain nombre d'écoles foraines.

La nouvelle loi sur l'instruction primaire proclame la liberté d'enseignement, el rend l'instruction primaire obligatoire. Elle est à la charge des communes ou bourgeoisies et des parents. L*instruction des enfants pauvres est gratuite. L'Etat y |K)urvoit quand les communes sont hors d'état de le faire. Les instituteurs prêtent le serment constitutionnel. L'administration générale et l'inspection supérieure de l'instruction publique appartiennent à un département du Conseil d'Etat, appelé la Direction de l'éducation.

Cette Direction surveille les Commissions d'éducation locales, les Colloques, le Synode , les cures et les communes. Il y a dans chaque commune au mains une école primaire. Le Locle en a sept pour les garçons, sept pour les filles, et cinq classes mixtes, outre un certain nombre de maîtres spéciaux. La Cbaux-de-Fonds a six écoles de garçons, six de filles, cinq classes mixtes, et aussi plusieurs maîtres spéciaux. L'enseignement dans les écoles primaires comprend deux d^rés.

LA SUISSE IMTTOMESQIK. N47

Une loi du 16 décembre J853 a constitué aussi des Ecoles industrielles. Deux sont en activité au Locle et à la Cliaux-de-Fonds, et chacune a un directeur nommé par TEtat, qui supporte aussi une partie du traitement des instituteurs de ces écoles. Il y a dans le canton un certain nombre d'institutions privées d'éducation pour les deux sexes. En général, de tout temps les Neuchâtelois se sont distingués par leurs efforts pour faire avancer l'instruction publique. Le nombre des Commissions d'éducation locale était en 18S4 de 82. Le nombre des régents et régantes primaires était, la même année, de 272, et celui des écoles primaires de 266. Les régents ne sont nommés que sur des brevets de capacité. Us ont une caisse de prévoyance.

Commerce, Industrie, Finances, Etablissements de crédit. — L'industrie est trèstlorissante, et peu de pays au monde , proportion gardée , lui ont vu prendre un tel développement. Elle se compose de trois branches principales: les dentelles, les toiles peintes et l'horlogerie. Déjà au commencement du 18° siècle, on faisait au Val de Travers des dentelles que des colporteurs allaient vendre à Lyon. En 1742, 2800 individus vivaient de cette industrie, qui dès-lors avait plus que doublé. Les femmes , les enfants et même quelques hommes travaillent aux dentelles, qui n'ont |)as encore atteint la perrection de celles de Flandres, mais qui soutiennent la comparaison avec celles de la Normandie. Les dentelles de Neuchàtel se vendent surtout en Italie, dans le midi de la France et dans les ports de la Méditerranée. On en exportait annuellement, vers 1820, pour environ 1,500,000 francs. La fabrication des dentelles à la mécanique a contribué à faire baisser ce chiffre.

Les fabriques de toiles peintes de Neuchàtel, dont la première Tondation remonte à 173S, étaient aussi jadis beaucoup plus florissantes. On les exportait en Allemagne, en Suisse, en Italie, dans l'Archipel et le Levant. Mais les manuractures anglaises et Trançaises ont nui beaucoup à celles de Neuchàtel , bien que celles-ci aient successivement adopté les différentes machines inventées à l'étranger. Plusieurs fabriques, cefles de Marin , des Iles , de Grand-Champ , du Bied , de la Borcarderie , de Cortaillod, sont successivement tombées. Celle de Boudry travaille encore. En revanche, rhorlogerie, qui est la troisième branche d'industrie, est en progression incessante. En 1679, on n'avait pas encore vu de montres dans le canton de Neuchàtel. Un marchand de chevaux en apporta une à la Sagne. Cette montre, faite à Londres, s était dérangée; son propriétaire la confia à Daniel-Jean Richard, né à la Scigne, en 1665. Ce jeune homme, dont l'adresse était connue, entreprit d'en faire une pareille, et commença par fabriquer les outils dont il prévoyait avoir besoin. Au bout de six mois il avait terminé une montre , dont le mouvement , le ressort , la boite, la gravure, la dorure, tout était de sa main. A Taide de ses frères, il en fabriqua d'autres, et plusieurs ouvriers s' étant formés à leur exemple, en 1741 on fabriquait, au Locle et aux environs, 200 à 300 montres simples, à une seule aiguille pour les heures. Vers 1750, Abraham Robert et Daniel Perrelet découvrirent des machines qui facilitèrent l'ouvrage des horlogers. En 1760, on commença à faire des montres à répétition, et, en 1763, Ab. -Louis Perrelet découvrit l'échappement à ressort. C'est des montagnes de Neuchàtel que sont sortis Ferdinand Berthoud , de Couvet, auteur d'un célèbre traité d'horlogerie ; son neveu , qui a perfectionné les pendules marines, Breguet, le plus célèbre horloger de Paris, dont la maison, dirigée par son petit-fils, qui a fait faire des progrès à la télégraphie électrique, existe encore.

fS28 LA StlSHE PITTOIIESQl'K.

En 1818, on exportait des montagnes de Neucliàlel et du Val de Travers 130,000 montres, dont un neuvième à bottes d*or, et plus de 1000 pendules. En 1854, te> bureaux de eontrcMe du Locle et de la Chaux-de-Fonds ont poinçonné 268,166 montrès (39,129 de moins qu'en 1853), dont 161, 1S7 à boites d'argent, et 107,109 à boîtes d'or.

Après ces trois branches d'industrie, il faut citer la fabrication du fromage » qui forme un objet d'exportation assez considérable, et le vin, dont une partie se vend dans les cantons voisins, de Berne, de Soleure, etc. On fabrique aussi des vins mousseux & l'imitation du Champagne.

Le système d'impositions et de finances a changé radicalement depuis 1848. Au lieu des anciennes dîmes et des cens que les propriétaires payaient à l'Etat, ou au prince, sous forme de redevance féodale, une loi du U novembre 1849 a établi un impôt direct. Cette loi a été modifiée en décembre 1850 et 1853. L'imp&t direct est prélevé sur les fortunes, les revenus, les i*essources. Chaque année le Grand Conseil détermine le taux de cet impôt. On s'en remet pour la fixation des fortunes à la déclaration des contribuables. Si elle est jugée insuffisante , un comité est chai^gé de la taxation. En 1853, la fortune de l'Etat était fixée à 3,801,465 fr. La dette de l'Etat était de 125,043 fr. en 1854. Les recettes ordinaires de cette année se sont élevées à 929,912 fr., et les dépenses à 821,355 fr. Une caisse hypothécaire a été instituée |)ar une loi de 1852. Elle place les capitaux dont elle dispose sur des propriétés immobilières, situées dans le canton. Ces capitaux proviennent essentiellement du rachat des dîmes, cens et autres redevances féodales. Une banque cantonale a aussi été créée par une loi du 1*"^ décembre 1854. Le fonds primitif est d'un million de francs fédéraux , divisé en 2000 actions de 500 francs chacune. Ce capital pourra être augmenté. LEtat a concouru au capital de la banque pour une somme de 250,000 fr., représentant 500 actions, qui demeurent inaliénables pendant la durée de la Société.

LÉGISLATION. — L'ancien droit civil neuchètelois était fondé sur la coutume nm\ écrite et séculaire, et il ne reposait sur aucun texte précis. Cette base a été radicalement changée par la promulgation d'un Code civil, divisé en trois livres, et contenant 1820 articles. Ce Code, dont la dernière partie a été promulguée le 20 mars 1855, est fondé essentiellement sur la législation française et le code Napoléon. La législation consistoriale , en matière matrimoniale, a aussi complètement disparu, et le mariage civil a été institué par un décret de 1851.

' Hommes cklèbres et Savants. — Plusieurs Neuchètelois se sont distingués dans les lettres, les sciences et les arts. Parmi les premiers, nous citerons : Le chancelier Georges tie MimtmoHin, qui a laissé des mémoires historiques sur l'administration iieuchàteloise sous les derniers princes français; ils ont été publiés en 1831 ; — le chancelier Ihiy, quia laissé des poésies; J.-F. Ostenmld, théolc^ien distingué, auteur d'un catéchisme, d'une liturgie, de divers traités, de sermons, et d'une édition de la Bible avec des réHexions (1724); J.-fl. 0$tenvnld, son fils, auteur des neroirs des rommHfiiauts et de la Nonvriinre de l(Î99ie; Sumiiel Osierimld, mort en 1767, président du Conseil d'Etat et rédacteur d'un coutumier de Neuchàtel; F. S, fhtenrald, banneret de Neuchâlel, auteur d'un précis de géographie historique et d'une description des montagnes de Neuch&tel, publiée en 4766 ; Louis Bourguei,

Français d'origine (de Nimes), auteur d'un Traité des pétrifications, publié à Paris en 1742, et de nombreux opuscules scientifiques encore très-estimés ; De Vattel, auteur du Droit des gens, ouvrage devenu classique ; Ferdinand-Olivier Petitpierre, pasteur à la Chaux-de-Fonds, célèbre par ses démêlés avec la Classe des pasteurs en 1760, au sujet de sa doctrine de la non-éternité des peines ; L.-F. Petitpierre, qui a traduit la Messiade de Klopstock; /. Boyve, auteur de chroniques neuchàteloises restées jusqu'ici inédites, et dont on a commencé l'impression; J.-Em. Boyve, chancelier, auteur de recherches très-estimées sur l'indigénat helvétique de Neuchàtel ; Il.-D. Chailkt, ministre, auteur de sermons, et rédacteur du Nouveau Journal helvétique, qui se distinguait par une critique fine et spirituelle ( 1783) ; le trop fameux Marat, originaire de Sardaigne, né à Boudry, et qui se fit connaître par des ouvrages de physique avant de se faire un nom en politique. Dans les noms plus modernes, nous citerons : F. Du Bois de Montpéreux, célèbre par un voyage au Caucase (183S), auteur des Antiquités ou monuments de Neuchdtel, ouvrage posthume; F, De Rougemont, auteur du Peuple primitif eX de divers ouvrages de géographie ; U, Guinand, qui a aussi publié des éléments de géographie ; Perret Gentil, auteur d'une traduction des Livres prophétiques de la Bible, faite sur les textes originaux. Le célèbre Agassiz, connu par ses grands travaux d'histoire naturelle, actuellement aux Etats-Unis, a professé dans l'Académie de Neuchàtel, et il est bourgeois de cette ville. MM. A, Guyot et L. Lesquereux, deux autres naturalistes neuchâtelois, ont aussi passé en Amérique, ainsi que M. Matile, auteur de divers ouvrages sur l'ancien droit coutumier de Neuchàtel, du Musée de Neuchàtel et Va- Inngin, et du Recueil diplomatique de NeuchdteL U. F. de Chambrier a publié en 1840 une histoire de Neuchàtel jusqu'à la domination de la maison de Prusse (1707) ; elle a été continuée jusqu'au règne de Berthier (1806) par M. G. de Tribolet, M. S. de Chambrier est auteur d'une excellente description de la Mairie de Neuchàtel (1840), et M. de Sandoz-Rollin a donné, en 1818, un Essai statistique de la principauté de Neuchàtel, qui est toujours estimé.

Au nombre des Neuchâtelois qui se sont distingués dans les arts mécaniques, nous citerons, après les Breguet et les Berlhoud, déjà nommés, les mécaniciens Jacquet- Droz et Maillardet, connus par leurs automates; Droz, graveur et conservateur des médailles à la Monnaie de Paris; Guinand, des Brenets, opticien célèbre, auquel son flintglass a valu une réputation universelle.

Les Neuchâtelois qui se sont signalés dans la culture des beaux-arts sont nombreux ; plusieurs se sont acquis un nom illustre, comme Léopold Robert, né à la Chaux-de-Fonds. Nous citerons encore les Girardet, famille qui a fourni plusieurs générations de peintres et de graveurs; Grosclaude, père et fils, du Locle; Aurèle Robert; Max, de Meuron; Moritz, père et fils; Zuberbuhl; les frères Tschaggeny, Tous se sont distingués dans la peinture, et appartiennent à ce siècle. Dans le dernier, Prudhomme, de Peseux, a peint le portrait avec succès. Brandt, de la Chauxde-Fonds, habile graveur de médailles, est mort récemment à Berlin. Forster, du Locle, l'un des premiers graveurs modernes, vient d'obtenir la grande médaille d'honneur à l'exposition de Paris en 1855.

Neuchàtel compte plusieurs philanthropes : J.J. Lallemand, négociant, mort dans c^tte ville en 1722, fondateur de la maison des orphelins; David Pury, fils du

iS!ÎO LA 8UIS8K WTTOUKSQI'R.

(Milonel Pury, fondateur de Purysbourg, dans la Caroline du Sud ( Elals>Unis ), qui laissa sa fortune, montant à plus de quatre millions, à la ville de Neochâtel : { son testament est daté de Lisbonne, le H mai 1786 ) ; Jar^iêen-L/tHU Je Ponrlalh, fondateur de l'hApital qui porte son nom; M. Ik Menron, fondateur de l'hospice des aliénés au Pré Fargier.

Parmi les étrangers célèbres qui ont habité Neuchàtel ou son territoire, nous citerons: /.-/. RoiUMeau; Mylord Mniirhal, son ami, qui fut gouverneur du pajs |Miur le roi de Prusse ; M'"' tle Chaînera, d'origine hollandaise, auteur de CMi*i^, des Uiives fèeiêfkAlehinex, et d'autres charmants écrits. Les noms de Du Pe^rtm et iVKscherny, tous deux naturalisés Neuchàtelois et auteurs de divers écrits, sont inséparables de celui de J.-J. Rousseau.

Population. — Il résulte du recensement officiel de la population, opéré en 18S4. qu'à la fin de cette année la population du canton était de 76,968 individus. EUIe se compose de 44,84i .Neuchàtelois. i5,64i Suisses, et 6514 étrangers. La population se subdivise comme suit: 37,809 individus du sexe masculin, 39,1S9 du sexe féminin, dont i4, 12k sont mariés, &970 veufs, et 47,874i célibataires. On compte 7069 propriétaires, soit près d'un dixième de la population totale.

La population est répartie comme suit: district de la Chaux-de-Fonds, 18,143: du Locle, 14,723; de Neuchàtel, 13,313 -, du Val de Travers, 13,139; de Boudry. 10,144; du Val de Ruz,7S06.

Il est né dans le canton en 1854, 2501 enfants, dont 1265 du sexe masculin, et i 238 du sexe féminin ( non compris 1 49 morts-nés ).

Il est mort dans le canton, en 1854, 1983 individus, 1017 hommes et 966 femmes.

La vie moyenne des individus décédés dans le canton a été de 29 ans et 5 mois.

Le 13 p. 100 des décès dépassait 71 ans; le 4 p. 100, l'âge de 81 ans; 6 dépas saient 91 ; aucun ne dépassait 95 ans.

Il a été célébré dans le canton, en 1854, 558 mariages.

Le nombre des bâtiments assurés à l'assurance mutuelle neuchàtelnise est de 1 1 ,172, et la valeur de ces bâtiments est estimée à 79,647,800 francs.

La population indigène n'a augmenté que de deux septièmes en 60 ans, tandis que celle des étrangers a plus que triplé dans le même espace de temps.

MoeiRs, GouTUMis, Caragtkre, Langue. — Les Neuchàtelois sont vifs, industrieux, laborieux, économes. Us s'entendent à gagner de l'argent, et ils sont très-circonspects quand il s'agit de le dépenser. « Un sentiment d'honneur et de loyauté, disait M. de Sandoz-Roliin, dans sa Statistique (1818), fait la base de leur caractère. De l'inquiétude sur la conservation de leurs droits et une disposition constante à repousser tout abus du pouvoir; de la prétention à la finesse et à la politique; un certain abandon. de la légèreté : tels sont les traits généraux de leur caractère. Ajoutez-y un vif attafïhement à leur sol natal et aux institutions de leurs pères. »

Dans les montagnes, l'industrie réclame les bras de toute la population, même ceux des enfants; elle émancipe de bonne heure les jeunes gens, en leur permettant de vivre honorablement de leur travail manuel ; le Uen-étre qui en résulte conduit en général les industriels neuchàtelois à l'individualisme et à la recherche presque exclusive des jouissances matérielles. Le travail essentiellement manuel abs^H-bant tous les instants des artistes et des ouvriers, il ne leur reste plus guère de temps pour

LA SUISSE PirrORKSQLE. 5S1

TcUide des sciences. De là vient que Tinstruction ne s'élève pas généralement audessus d'une certaine moyenne. L'esprit naturel fait plus que l'éducation, bien que celle-ci soit très-soignée pour ce qui concerne les notions primaires et secondaires.

Si l'accroissement continuel de l'industrie neuchàteloise est une des causes qui entravent le développement scientifique, en absorbant toutes les forces vitales de la population, et en la poussant à une production incessante, il est certain aussi que cette industrie empêche les citoyens du canton de s'adonner à la culture des terres. L'industrie et le négoce nuisent à l'agriculture. ladis le Neuchàtelois des montagnes cultivait son héritage, tout en travaillant à l'établi. Aujourd'hui, les occupations rurales sont presque entièrement dévolues à des Suisses des cantons voisins, essentiellement à des Bernois. Il résulte de cela une tendance à l'envahissement de la |)opulation allemande des cantons voisins dans le canton de Neuchàtel, qui jadis était exclusivement un canton de langue française. Certaines industries, certains métiers sont exploités presque exclusivement par des Allemands ou des Suisses allemands. Dans quelques localités, la langue allemande semble presque la langue dominante. L'ancien esprit neuchàtelois se dénature singulièrement par e^e mélange, auquel le régime ancien, qui favorisait l'établissement d'étrangers allemands, a contribué. Au reste, la liberté d'établissement a été de tout temps fort grande dans le canton de Neuchàtel.

La langue dominante du pays sera néanmoins toujours le français. Le peuple parle encore dans quelques districts, mais il ne parlera bientôt plus le patois, dont le fond est l'ancien idiome roman, mélangé de mots latins, allemands, italiens, et même espagnols. On croit aussi y reconnaître quelques mots grecs. Ce patois diffère sensiblement d'une partie du canton à l'autre; il est nazillard et traînant au Landeron et à Thièle ; plus animé dans le Vignoble, à l'ouest de la ville ; lent et lourd au Val de Ruz ; parlé rapidement et avec les dents serrées aux Montagnes.

Les habitations dans le Vignoble sont bâties en pierre et couverte en tuiles. Les villages sont grands, bien bâtis, à la manière des villes, les maisons attenantes les unes aux autres. Dans le Val de Travers, au Val de Ruz et aux Montagnes, les bâtiments agricoles sont de grandes maisons carrées, le rez-de-chaussée en pierre, et le r^te, ainsi que la couverture, en bois. Dans les anciennes constructions, qui deviennent de plus en plus rares, toute la capacité de la cuisine forme la base d'une cheminée construite en planches, dont le canal, en se rétrécissant, s'élève au-dessus (lu toit.

Il n'y a plus de traces d'un habillement national; hommes et femmes suivent (*n général les modes françaises. Dans le Val de Auz quelques habitants emploient encore pour leui*s vêtements des deux sexes l'étoffe appelée mi- laine, en usage chez leurs pères. C'est un tissu de couleur noisette, moitié fil et moitié laine, fabriqué flans le pays.

La manière de vivre perd aussi de plus en plus son caractère ancien et original.

L'alimentation est celle des pays de montagnes, où l'air vif rend nécessaire une nourriture plus fréquente et plus abondante. Dans le Vignoble, le peuple prend jus- (|u'à quatre repas, et dans les grands travaux de la vigne, il boit du vin largement. Dans les vallées et les montagnes, les agriculteurs se nourrissent plus sobrement, de pain d'orge et d'avoine, de lait, de café, de pommes de terre et de viande fumée.

S32 LA SriSSe PITTORESOtC.

Chemins de fer. — Le canton de Neuchàtel n'a point encore de voie ierrée en activité. Celle du Locle à la Chaux-de-Fonds est eç construction. Ce n'esl qu'un premier tronçon, destiné à se joindre incessamment à d'autres embrancheoients. il est question de le prolonger jusqu'au littoral du lac, où il rejoindrait la ligne qui, du réseau général des chemins de fer suisses, à Herzogenbuchsée, se dirigerait par Soleure, Sienne, Neuchàtel, Yverdon, sur Genève. Le Grand Conseil iieuchàteloi> a voté une somme de 3 millions dans ce but. D'un autre côté, il s'est forme une compagnie nationale pour l'exécution et l'exploitation d'un cèemin de fer dit des Verrièfrs-Thiêle et Vanmarctis, qui serait une continuation du chemin Paris- Lyon en Suisse. Celte voie traverserait le Val de Travers, et pourrait avoir un embranchement du Val de Travers sur le Locle et la Chaux-de-Fonds. Les intérét> de ces deux grandes localités n'étant pas les mêmes que ceux du Val de Travers dans celte question, l'antagonisme du chemin projeté par les Montagnes, dit du Jnrn indmU'iel, et du chemin des Verrières, nuit à l'exécution . il serait fâcheux que les deux voies se fissent un tort réciproque, au risque de n'avoir lieu ni l'une ni l'autre. Aujourd'hui, celle des Verrières parait la plus compromise.

La Ville de Neuchàtel et ses environs. — La ville de Neuchàtel, peuplée de 6000 habitants, a été bâtie sur deux collines, séparées naguères par le cours d'eau du Seyon, aujourd'hui détourné de son ancien lit. Elle s'est successivement étendue au bord du lac sur les alluvions accumulés par le torrent. Dans l'origine, à l'époque romaine, ce n'était qu'un bourg qui s'étendait sur la pente rapide du roc escarpé, baigné par les eaux du lac. Il servait à loger les carriers, les bateliers, quelques laboureurs, et il était fermé à l'ouest par un mur et par une tour, sous laquelle était pratiquée une porte d'entrée. La partie inférieure du bourg atteignait la rive du lac à l'embouchure du Seyon. Les rois du second royaume de Bourgogne, les seigneurs de la maison de Fenis, et leurs successeurs des maisons de Fribourg et de Hochberg, ajoutèrent à ce bourg primitif diflérenles constructions : l"* la Tonr dite des Prisofis, élevée sur l'ancienne porte romaine, et dont la construction date du 10^ siècle, à l'époque des invasions des Hongrois ; T la Tour de Diesse, qui protégeait la partie inférieure du bourg, du côté du lac et du Seyon. On n'a conservé de Tancienne construction de cette tour que le mur faisant face à l'ouest et le côté qui regarde la rue du château ; le reste a été détruit par des incendies ; S"" la Tonr dn Donym, au nord, qui domine la vallée profonde de l'Ecluse, et autour de laquelle se sont groupées des constructions plus modernes; 4"* V Eglise collégiak de Notie-Damt, fondée au lO"" siècle par la reine Berthe, veuve de Rodolphe II, roi de Bourgogne, dont nous avons parlé plus haut. Il est certain que le chœur de l'église et la grande porte latérale au midi portent tous les indices de l'architecture lombarde des 9' el 10* siècles. C'est une copie exacte du chœur de Téglise de Payerne, dont la construc lion remonte à Tan 961 . Un ancien bas-relief, placé sur la porte principale, et détruit par le zèle dévastateur de la Réformation, portait une inscription où on lisait : Respia virgo pia me Bertam sancta Maria et Simul Ulriciis it fugiens ini,.,. Dans le cordon,

au-dessous du bas-relief, il y avait : Dat Dom .,.m..,. facientibus etparadi L'évêque

Ulrich, dont il s'agit ici, occupait le siège d'Augsbourg, et était le cousin germain de Berthe. Saint Ulrich, chassé de sa résidence par les Hongrois, s'était réfugié auprès de sa parente. Des deux côtés de la môme porte sont, entre des colonnes, les statues

LA SUISSE IMTTORKSQUE.

mutilées de saint Pierre et de saint Paul. Le comte Ulrich de Neuchàlel agrandit le temple de la reine Berlhe, en y ajoutant la nef et les bas-côtés. Ce temple devint ainsi

Aacteo portail ilc l'église de Neuchllel

église collégiale. A côté de la grande porte latérale a été élevée une tour carrée de 87 pieds de hauteur. Elle date de 1276, époque de la dédicace de l'église comme collégiale. A droite du maître-autel existe le monument gothique des comtes de Neuchâtel, remarquable par sa forme et le nombre des statues qu'il renferme. C'est comme le résumé de l'histoire ancienne de Neuchâtel. Il a été restauré récemment. En face, on voit cette inscription, qui rappelle l'introduction de la Réformation : u L'an 1530, le 23 octobre, ndoUUrie fatôlée et ahnltne de céans par les bourgeois. » Un cloître est attenant au mur septentrional de l'église. Il était borné par une tour servant d'entrée à la cave du chapitre. Le prévôt et les douze chanoines étaient logés dans les maisons construites près de la terrasse inférieure, qui servait anciennement de cimetière. La grande terrasse est remarquable par la grosseur et l'antiquité des arbres séculaires qui la décorent. On y jouit d'une vue admirable sur la chaîne des Al|)es. S** Le château, voisin du temple, a été construit au milieu du 14*' siècle, \mv le comte Louis de Neuchâtel, au-dessus de l'ancienne résidence de la reine Berthe, dont on remarque encore une porte et une fenêtre décorées de sculptures, dans une cave du château actuel. Dans la cour du château est une tour hexagone à six fenêtres, éclairant un escalier en limaçon , d'où l'on parvenait dans la salle des chevaliers. Les appartements ont reçu dans les temps modernes d'autres destinations. Le gouverneur établi par le roi de Prusse faisait sa résidence dans ce château , ainsi que quelques fonctionnaires supérieurs. Aujourd'hui , ce vaste bâtiment est occupe essentiellement par les divers dicaslères du Conseil d'Etat. La salle du Grand Conseil (ancienne salle des Trois Etats), décorée des armoiries des anciens comtes et des gouverneurs sous les différents régimes, mérite un coup-d'œil.

Dans la partie basse de la ville , qui communique â la ville haute par des rues

HZh U SCIS8R riTTOlIRSOIR.

t^acarpées el dw escaliers, on remarque rhAlel-de-ville, édifice solide el d'une arehi tecture assez belle , qui fut érigé par la munificence de David Pury , à la fin du dernier siècle. Il est malheureusemenl écrasé et masqué par les constructions voisines. Cet bitH est occupé par les Ck)nseils et l'administration municipale de la ville et boui^geoisie de NeuchiUel. L*h6pital de la ville, que Ton doit au même citoyen, est en face, el la maison des orphelins est tout auprès. Des terrains conquis sur les eaux du lac ont été plantés d arbres de manière à former une belle promenade, qui se prolonge derrière le faubourg, (^ette promenade atteint une butte de rochers nommée le Crèi, de laquelle la ville se présente d'une manière pittoresque.

Le Fnnbmtnj est une rue magnifique , décorée de belles maisons et d'hôtels parti ruliers que Ton appellerait des iMlais en Italie. On remarque entre autres riiôtel Du IVyrou, aujourd'hui de Rougemont, construit par Du Peyrou, l'ami de Jean-Jacques Housseau, et des hôtels qui appartiennent à des membres de la famille Pourtalés. A |K.Hi de distance du Crét, el en dehors de ce faubourg, est l'hôpital fondé en 4810 |Kir Jacques- Louis de Pourtalés, le chef et le fondateur de la fortune de celte famille. U ville est en général bien li&tie , en pierres jaunes, tirées des carrières voisines, lit' (lymnase est un vaste b&timent, d'une belle architecture, élevé depuis 25 ans, sur un ancien bassin qui servait de |H)rt. Il renferme, outre les principaux établissements d'éducation , une belle bibliothèque publique , où l'on conserve les manuscrits de Jean-Jacques Rousseau, le musée d'histoire naturelle, que la munificence et la science de MM. Coulon et d'autres citoyens ont beaucoup enrichi, et qui ferait honneur à une grande ville, un musée de peinture où l'on voit des ouvrages de MM. Robert, Calame, Grosclaude, Tschaggeny, Meuron, Girardet et d'autres artistes neuchi\teIois et étrangers, et un autre musée ethnographique d'antiquités. Les belb maisons voisines ont été construites plus récemment encore sur des terrains conquis aussi sur le lac. Une nouvelle place est décorée de la statue en pied de David Pury. |mr David d'Angers.

Un chemin commode et carrossable conduit de la ville de Neuchàtel jusqu'au sommet de la montagne de Chaumont, qui la domine immédiatement, et d'où Ton jouit d'un ponorama aussi étendu que remarquable.

Les hôtels de Neuch&tel sont en général bien tenus. Les premiers sont l'hôtel des Al|)es et le Faucon. Il y a ensuite plusieurs hôtels de second et de troisième ordre.

La situation de la ville de Neuch&tel , adossée au Jura, et placée au centre d'un ^rand vignoble, l'empêche de s'agrandir ailleurs qu'au bord du lac. Les murs qui forment la clôture des vignes bordent tous les chemins; ils ont été abaissés de manière à masquer moins complètement la vue du lac et des Alpes. Déjà beaucoup de ces vignes limitrophes de la ville ont été arrachées et ont fait place à des maisons (le campagne. Quelques-unes sont remarquables par la magnificence de leur situation. Nous citerons la RmlirUe, immédiatement au-dessus de la ville, et le Chdnet, qui domine la nouvelle roule de Neuchàtel à Yalangin. De ces deux habitations on jouit d'une vue très-étendue; il est peu de lieux situés à une aussi petite élévation , d'où Ton découvre ainsi les deux tiers des Alpes de la Suisse et de la Savoie. Lorsque l'air est pur, on aperçoit les montagnes des cantons d'Uri el de Schwylz, et, d'un autre côté , le Mont-Blanc. Ce tableau est admirable , surtout au soleil levant. Lti situation du Chànet est surtout très-romantique, au-dessus d'une forêt traversée par

le torrenl du Seyon , doiil on entend bouillonner les eaux au fond d'un précipice. En suivant le bord de la montagne, on arrive par une route nouvelle sur un plateau, d'où Ton découvre le bourg et le château de Valangin, ancien cheMieu féodal du comté de Valangin, qui fut réuni à celui de Neuchàlel en 1575. Valangin est aujourd'hui une triste bourgade de 400 âmes, sans importance. La bourgeoisie, qui jouissait de privilèges politiques sous le précédent régime, a été récemment abolie. Pour connaître la partie du canton à l'orient de la ville , il faut monter à l'ancienne abimye de Fontaine-André, distante de la ville d'une demi-lieue. De la terrasse de œ lieu élevé, on voit à ses pieds les villages de l'ancienne chàtellenie de Thièle , avec leurs vignes , leurs vergei's et leurs champs ; plus loin , la ville du Landeron , dont le temple catholique indique l'emplacement de l'ancienne ville de Nugerol; dans le lointain, le lac de Bienne et ses iles. A l'ouest de la ville, en suivant les bords du lac de Neuchâtel, sur la belle route de la Côte, qui mène à Yverdon, le premier village que Ton rencontre est Serrières, sur le ruisseau du même nom, dont les eaux abondantes Itouillonnent entre deux rochers, et font mouvoir des moulins, des forges, diverses usines, et entre autres la belle papeterie de M. Erhard Borel, l'un des principaux établissements de la Suisse pour ce genre d'industrie. C'est à Serrières que fut imprimée, en 4535, la Bible protestante en français, dite la Bible de Robert Olivetan. Le Nouveau Testament y avait déjà été imprimé en 4532.

De là on arrive à Auvernier, grand village, où le lac forme une belle baie; les vins blailcs de ses environs passent pour les meilleurs du pays. Au-dessus de la route sont Feseux, Corcelles et Cormondrèche , entourés aussi de riches vignobles, mais qui dominent moins exclusivement, et se mêlent avec les champs et les pâturages audessous des bois. On arrive ensuite au beau village de Colombier, qui offre de riants points de vue et des promenades charmantes, au milieu de belles allées d'arbres qui aboutissent au lac. Colombier était le séjour de M*"* de Charrière ; on voit sji maison au bas du village. Le château sert de caserne pour les troupes fédérales et cantonales qui viennent chaque année, par i détachements, recevoir l'instruction militaire dans des écoles 'spéciales. De Colombier on arrive à Areuse, situé au bord [d'un cours d'eau, qui forme de petites cascades, et à Boudry, ^ petite ville près de la Reuse, où l'on pêche d'excellentes trui- ^ les. Après Boudry sont Corlaillod, où l'on recueille le meilleur vin rouge du pays; Bevaix, avec son ancienne abbaye, l'un des plus antiques monuments du pays; Saint-Aubin, où il y a une mine d'asphalte; Vaumarcus, avec son château. C'est la limite du territoire neuchâtelois. Concise, sur le théâtre de la bataille de Grandson, le bourg de ce nom, et enfin Yverdon situés aussi sur le lac de Neuchâtel, appartiennent au canton de Vaud. Des bateaux à vapeur font chaque jour le trajet de Neuchâtel à Yverdon, en s'arrêtant aux ports de Cortaillod, Saint- Aubin et Concise. Les mêmes bateaux vont aussi, durant l'été, à Nidau, à Bienne, et jusqu'à Soleure.

Le Val de Travers. — Du village agricole de Rocheforl, qui domine Boudry et le vignoble de la Côte, on entre dans le Val de Travers, qui doit surtout la beauté de son site à la rivière de la Reuse, qui le traverse dans toute sa longueur. Au-delà

55C LA SriSSE PITTORESQUE.

d(*s rocliers de la (IluzeUe, sur le flanc desquels une roule hardie a élé pratiquée, ou trouve le hameau do Brol, el l'on voit dans le fond le village de Noiraigue, sur le ruisseau de ce nom, où il y a des forges el des charbonnières. De Noiraigue on va à Rosière, ancienne seigneurie : un quarl de lieue ; de I& h Travers, village considérable : un quarl de lieue ; puis à Couvel, plus beau el plus considérable encore, où Ton fabrique de Texlrail dabsinlhe : un quarl de lieue; de Couvel à Moliers, un demi-quarl de lieue.

Moîins, ancien prieuré, esl le plus antique village du Val de Travers. On y voil encore le vieux château féodal, sur un roc escarpé, qui avait élé converti en une prison, aujounrhui hors d'usage. De ce manoir, on domine tout le vallon, el Ton voit des (*<)nstructions aussi élégantes que celles de grandes villes, alternanl avec des habitations rurales. Tout annonce que dans cette conlrée ragricullure et l'induslrie sont émules. Depuis quelques années, la première cède décidément la place à la seconde ; la charrue el le ràteau sont de plus en plus abandonnés pour la lime et le fuseau. L'horlogerie du Val de Travers suit de très-près celle des montagnes, el la devance dans certains cas. Moliers est célèbre par la résidence qu'y fit J.-J. Rousseau ; c'est là qu'il écrivit les Lettres de la Montagne, et qu'il soutint avec le ministre Montmollin, pasteur de Tcndroit, une polémique devenue fameuse. La maison qubahita le philosophe, el où l'on montrait sa chambre aux voyageurs, a changé d'aspect par suite de reconstruction. Près du village, au midi, se précipite une cascade, au pied de laquelle on trouve rentrée d'une grotte qui pénètre à plus d'un quart de lieue dans l'intérieur de la montagne.

De Moliers, après un tiers d'heure de marche, on arrive à Fleurier, très-beau village, où l'on voil des maisons d'une extrême élégance, et où Ton fabrique beaucoup d'horlogerie, qui s'exporte en Chine el dans d'autres pays d'outre-mer. De là on va à St.-Sulpice, où Ton voit la source de la Reuse, qui sort en cinq bras d'une montagne escarpée, el qui met déjà plusieurs usines en mouvement. A peu de distance est un défilé formé par deux rochers, à l'un desquels esl encore suspendu un l)oul de grosse chaîne, qui, scellée dans le roc, servait à fermer le vallon. C'est à tort qu'on dit qu'elle fut placée là pour arrêter le passage de Charles-le-Hardi dans les guerres de Bourgogne. Après ce défilé, on voit dans les rochers un enfoncement connu sous le nom de Comife à la Vnira ou à la Vuhra, appelée ainsi en patois, à cause d'un dragon ou serpent fabuleux qui faisait la désolation de la vallée, et qui fui tué, dit-on, par un habitant nommé Sulpy Raymond. Plus loin, sur le sommet du Jura, un torrent se précipite dans une gorge, au haut de laquelle on a construit le mouhn de la Roche. Près de là esl une glacière naturelle. En suivant le fond de la vallée, par deux routes nouvellement construites, on arrive d'une pari aux Verrières, village limitrophe de la France, qui fait un commerce considérable de transit el de (commission, et de l'autre à Buttes, dernier village neuchàtelois, d'où sortent de nombreux maçons, tailleurs de pierres, entrepreneurs et architectes. De Bulles on suit la roule pittoresque de Longeaigue, dans une conlrée extrêmement pittoresque el sauvage, qui rappelle en petit le passage de la Têle-Noire à Chamonix, el Ton arrive au village populeux de Sainte-Croix dans le canton de Vaud.

Le Val de Ruz. — Celte vallée, qui faisait jadis partie du comté de Valangin, el qui est restée plus agricole que les autres portions de ce même comté, forme dans

son genre un charmant paysage, qui s'élend dans une longueur de quatre lieues, de Neucbàtel au pied du Chasserai. Sa largeur est d'une lieue, et il est traversé par le Seyon. Il renferme 24 villages, dont les principaux sont EngoUon, Fenin, Dombresson, le Grand et le Petit Savagnier, Villiers, Pasquier, St. -Martin, le Grand et le Petit Chezard, Fontaine, Cernier, Hauts-Geneveys, Fontainemelon (fabrique d'ébauches de montres), Boudevillier, Goflfrane, Geneveys sur Coffrane, et Montmollin. Les points les plus avantageux pour découvrir l'ensemble de ces villages, sont au-dessus de Fenin et à l'auberge des Hauts-Geneveys, sur la route de la Chaux-de-Fonds. On contemple le lac et les Alpes dans l'éloignement. Les toits couverts en bois décèlent encore, par-ci par-là, quel était l'aspect du pays avant que l'industrie vint lui faire revêtir une nouvelle face. La route de Neucbàtel à la Chaux-de-Fonds, par Valangin, traverse le Val de Ruz, et passe à Boudevillier, la Jonchère et les Hauts-Geneveys. Au commencement du siècle, un courrier à cheval portait deux fois la semaine les lettres de Neucbàtel à la Chaux-de-Fonds. Aujourd'hui une dizaine de diligences et d'omnibus parcourent journellement cette route. Encore, ces voies de communication ne sont-elles pas jugées suffisantes, puisqu'on presse l'exécution d'un chemin de fer qui traverserait le Val de Ruz au moyen de deux tunnels que l'on pratiquerait dans deux montagnes. Sur la hauteur, avant d'arriver à la Chaux-de-Fonds, on trouve un hôtel appelé la Vue des Alpes, qui mérite son nom par l'étendue et la beauté de l'aspect que présente de là cette vaste chaîne de montagnes. De cet hôtel on arrive rapidement à la Chaux-de-Fonds par une pente douce.

Montagnes. — Les montagnes du Jura neuchàtelois ne sont pas moins connues |mr ràpreté de leur climat que par leur active industrie. C'est même en grande partie cette rigueur de la température qui retient les industriels dans ces localités. Privés parfois de communications avec le dehors, de moyens de distractions, d'occasions de se dissiper et de perdre leur temps, ils restent entièrement absorbés dans leur ouvrage, et toutes leurs facultés intellectuelles se concentrent dans le travail de l'établi. Le ciel de ces vallées est souvent nébuleux. Dans celle de la Chaux-de-Fonds, on compte en moyenne 230 jours de pluie, de neige ou de nuages, et 43K jours à ciel pur, principalement en hiver et en automne. Il ne tombe pas cependant une très-grande quantité d'eau ; celle de. pluie et de neige, tombée dans le courant de i854, a été de 1,300 millimètres. Le nombre des orages est très-restreint ; on n'en compte guère que dix ou douze par an. Les pluies, presque permanentes dans la bonne saison, donnent à ces montagnes un aspect sombre et triste ; les édifices saturés d'eau revêtent une teinte grisâtre particulière, ce qui ne laisse pas de réagir dans une certaine mesure sur l'esprit, en lui imprimant quelque chose d'aigre et de chagrin, qui s'allie avec la causticité naturelle à l'habitant du Jura. Ces montagnards sont plutôt l>ortés à voir le côté désobligeant que le côté obligeant des choses. Leurs plaisanteries ont parfois quelque chose de spirituel et d'amer. Mais si ces pluies assombrissent la nature entière, en revanche, elles fertilisent convenablement un sol qui, sans elles, serait improductif; car, à part certains terrains tertiaires, composés de couches meubles, les couches de terre végétale n'ont qu'une très-faible épaisseur. Enfin ces pluies contribuent à entretenir dans une fraîcheur perpétuelle ce tapis de verdure qui contraste si agréablement avec les noirs sapins et donne au Jura un as|)ect particulier. Les hivers sont longs et rigoureux, mais plutôt secs qu'humides. La neige couvre le

S38 LA SlISSB PITTOHeSQrE.

sol dès le mois de novembre au mois d*avril. Quand ce sol est couvert de neige, on remarque souvent des variations extn^mes dans la température. Le thermomètre s*élève dans le jour à — 0°, jxiur retomber après le coucher du soleil à — 2**, el dans la nuit à — i^. De même, en été le thermomètre s'élève quelquefois à i6 degrés. |)our retomber à 3 degrés dans la nuit. Quand le thermomètre tombe aussi subite ment à — ii**, Tair se transforme en cristaux de glace, et la neige même se sature de froid k une assez grande profondeur. Les nuits d'hiver sont splendides. La tran;^ imrence de Tatmcisphère est parfaite; le ciel, d'un noir profond, est parsemé d'étc)ile> scintillantes; les cristaux de neige rayonnent vers la voûte descieux; rillumination des ateliers iiarait répondre à celle des régions éthérées. L'habitant de la valléi' lutte avec persévérance contre l'action des vents humides du sud-ouest, qui désagrè gent les pierres des maisons et détériorent les bâtiments. L'architecture doit être naturellement simple et uniforme sous un tel climat. La neige qui tomt)e par une température d' un ou deux degrés centigrades, présente, lorsqu'elle atteint la hauteur^* deux pieds et plus, une belle teinte azurée. Cette teinte n'est pas un effet du firma ment, puisqu'elle se montre surtout lorsque le ciel est couvert. La fréquence des gelée» rend impossibles certaines cultures, surtout celle du froment. Des neiges hâtives ruinent trop souvent les espérances du cultivateur. La pomme de terre est généralement cultivée, mais elle n'est pas abondante.

La Chai'x-de-Fonds. — La vallée où est situé ce grand centre de population esl l'une des plus élevées du Jura. Sa hauteur est de 997 mètres, et c'est l'un des cli mats les plus sévères de cette chaîne de montagnes. Sa température moyenne est de S, 73 degrés centigrades. Le village de la Chaux-de-Fonds et ses environs immédiats comptent plus de 15,000 âmes de population. Â la fin du 4S* siècle, il ne se coropo sait que de quelques maisons, dans lesquelles cinq familles seulement étaient réunies autour d'une chapelle de Saint-Hubert, rendez- vous de chasse, que le seigneur de Valangin possédait dans la vallée, encore couverte de forêts. Après le grand incendie qui, en 1794, détruisit une partie de laChaux-de-Fonds, celte commune comptait déjà 4392 habitants. La population dut s'imposer d'immenses sacrifices pour reconstruire les édifices publics, les collèges, les églises et les hospices, et encore aujourd'hui, tous ces bâtiments ne sont plus en harmonie avec le développement inouï que la Cbaux-de Fonds a pris depuis trente ans, et dont on ne retrouve l'analogie que dans certaines localités des Etats-Unis d'Amérique. Le voyageur qui quitte les autres parties de la Suisse, où les maisons sont en général peu élevées et les croisées fort basses, est surpris de trouver â la Ghaux-de-Fonds des maisons de cinq et six étages, à croisées hautes, et dont l'architecture est assez uniforme. Chaque année il se construit une certaine quantité de ces grands bâtiments, contenant quelquefois vingt ou trente appartements, qui sont tous retenus et loués avant que les murs aient atteint leur hauteur et que la maison soit couverte. Les rues modernes sont larges, droites et bien pavées; elles aboutissent à une assez belle place, sur laquelle est l'hôtel-de-ville. Non loin de là est l'église, avec un clocher en forme de coupole. L'hôtel-des-postes est spacieux. La principale auberge est la Fleur-de-Lis. Il y en a beaucoup d'autres, ainsi que des cercles et des cafés. On visite les comptoirs des principaux fabricants d'horlogerie, pour avoir une idée des différentes os|)èces de montres expédiées dans tous les pays du globe , et certaines pièces de mécanique construites par d'habiles ouvriers de la

localité. Les deux Jaquet-Droz, J.-P. Droz, F. Ducommun, et nombre d'autres artistes , ont acquis une réputation méritée.

Le Locle. — Ce grand village émule de la Chaux-de-Fonds, sans être toutefois aussi peuplé, en est éloigné de deux petites lieues, dans une haute vallée, à peu près dépourvue d'arbres. Les Eplatures et le Crét du Locle , groupes d'babitalions semées le long de la route, contribuent à unir les deux grands centres industriels des Montagnes. La vallée du Locle est parcourue par le Bied , dont les eaux n'ont d'autre (écoulement qu'à travers les crevasses des rochers. La température y est à peu près la même que dans la vallée de la Chaux-de-Fonds. Le Locle est, comme la Chaux-de- Fonds, enrichi par les nombreuses fabriques d'horlogerie et l'industrie remarquable des habitants, qui sont peut-être un peu moins mélangés d'éléments exotiques, bien que la nuance s'affaiblisse tous les jours. Hommes, femmes, enfants, travaillent en or et autres métaux, en bois, en écaille, en émail, en ivoire, en verre, et fabriquent tout ce qui est nécessaire à l'industrie si compliquée des montres et des pendules. Dans les vallées voisines, l'industrie des dentelles se joint à celle de l'horlogerie.

Près du Locle, on montre aux voyageurs les moulins souterrains des Roches, situés verticalement les uns au-dessous des autres, à cent pieds de profondeur, dans des cavernes creusées par les eaux du Bied, qui s'échappent par des crevasses. On descend dans cet abime à la clarté d'une lampe, pour admirer ce chef-d'œuvre de l'habileté des constructeurs, les frères Robert. Près de là, on voit la Roche fmdm, par où les montagnards voulaient pratiquer une route pour communiquer en droite ligne avec la Franche-Comté , que l'on aperçoit à travers cette ouverture. Cette échappée de vue est d'un effet singulier. L'exubérance des eaux , qui réduisait en marais fangeux la prairie entre le Locle et les moulins des Roches, a été évacuée par une trouée de mille pieds, creusée dans le roc vif. Le directeur de cet ouvrage a été M. Huguenin , lieutenant delajustice du Locle. — Par une suite de petites vallées, on arrive aux Brenets, charmant village que le Doubs sépare de la Franche-Comté. Ici la rivière e^ l'aspect d'un lac. Elle remplit au-dessous des Brenets plusieurs bassins formés par des parois de rochers à pic de plus de 1000 pieds d'élévation, jusqu'à l'endroit où elle fait une chute de 80 pieds (le Saut du Doubs).

Des Brenets il faut revenir sur ses pas pour se rendre dans la vallée tourbeuse de la Sagne, qui a quatre lieues de longueur, et qui est resserrée entre deux lignes de montagnes couvertes de bois. La Sagne ne forme pas un seul centre de population; c'est plutôt une grande ligne de maisons, semées tout le long']de la vallée, à de petites distances les unes des autres. Les habitants, moins nombreux que ceux du Locle et de la Chaux-de-Fonds, travaillent aussi à l'horlogerie. C'est là qu'a pris naissance Daniel-Jean Richard, le père de l'horlogerie dans ces montagnes. De cette grande vallée tourbeuse on arrive aux Ponts, village dont les habitants, presque privés d'agriculture, sont aussi occupés de l'horlogerie et surtout de la fabrique des cadrans de montres. Après avoir traversé la montagne qui forme la vallée du côté du nord, on entre dans le vallon de la Chaux-du-Milieu , triste et pauvre contrée , qui touche au territoire français. Dans la même direction , plus au sud, est la Brévine, dont les eaux minérales avaient autrefois quelque renom. Enfin, plus au midi encore, sont les Bayards, séparés du Yal de Travers par un chaînon du Jura. Pour aller du Locle à Neuchàtel, la route, d'environ six lieues, passe par la montagne de la Tourne, près

S4i tA SUSSE PintmESQl'E.

Il forme la partie inférieure et méridionale de la vallée du Léman, qui sépare le Jura d(^ Alpes, et qui est bornée au nord par le Jorat, à Touest par la partie la plus rlev('*e et la plus es<*arpt''e du Jura, au sud par le Vuacheet le mont de Sion; àl'esl rlle est dominée par les llautes-Alpes, dont les vallées intérieures donnent naissana* à des courants dVau qui viennent Tarroscr. La ville de Genève en particulier, el la IMirtie méridionale du canton, ont leur horizon terminé au levant par le mont Std^rf, ilivisé en trois parties par des vallons transversaux, dont le plus connu, comnie bat favori de promenade des Genevois, est le n'eii.r de Monneiier (Mounti). Le Peiit Sal^f^, |iarties4*plentrionale, n*a que 896 mètres de hauteur; le Grand Salêve, partie moyenne, atteint 1285 mètres : c'est, du a^té de Genève, une paroi de rochers presque verticale ; la partie méridionale, ou les Pitons, haute de 1382 mètres, verte et boisée, est (^pendant beaucoup moins fréquentée, vu son éloignement.

Le sol genevois est une plaine accidentée, ^ur laquelle s'élèvent quelques éminenees; il va en s'abaissant du nord-est au sud-ouest. Son altitude est comprise entre 519 mètres au-dessus de la mer (sommet des coteaux), et 336 mètres, niveau du Rhône au sortir du canton.

Climat. — 1 . Temjiérature, La température moyenne de Tannée n'est guère que de 9 degrés centigrades. Ce chiffre est inférieur d'un degré à celui que la longitude, la latitude et l'élévation de Genève sembleraient lui attribuer. Loin d'être défavorable, ce fait est au contraire avantageux, car Genève a moins froid en hiver et moins chaud en été que les villes situées dans les mêmes conditions de latitude el de hauteur. U s'explique principalement par le voisinage immédiat du lac, bassin d'une superficto de plus de 600 kilomètres carrés, alimenté en été par la fonte des glaces et des neiges sur les hautes montagnes. L'afllux d'eau froide est très-considérable, puisque du mois de mai à celui d'août le lac monte d'un mètre el demi. Cette masse d'eau se réchauffe au détriment de la température des rives, et occasionne en été une brise fraîche daas la direction du nord-nord-est : il en résulte un refroidissement de plus de deux degrés en été. En hiver, au contraire, la masse d'eau ainsi réchauffée conserve plus de chaleur que l'air ambiant, et adoucit la température du voisinage du lac d'un degré; mais ce réchauffement ne compensant pas le refroidissement de Tété, il en résulte, en dernière analyse, l'abaissement moyen annuel d'un degré, dont nous avons parlé.

En été le thermomètre monte, année moyenne, à 33 degrés centigrades; en hiver il descend, de même, à — 14 degrés. (Il faut déduire de ces chiffres un cinquième, si l'on veut avoir des degrés selon Réaumur, au lieu de ceux de l'échelle centésimale). — Il y a en moyenne 94 jours par an où la température s'abaisse au-dessous de zéro, et 23 où elle ne s'élève pas au-dessus de ce point.

!2. Vents. Les vents qui soufflent dans la direction même de notre vallée, c'eslà-dire du nord-est au sud-ouest, ont une très-grande prédominance sur les autres, en fréquence, intensité, durée et influence sur la température : cela tient principalement aux montagnes qui modifient la direction des vents et leur imposent la leur propre. — On appelle le venl du nord et nord-est, bise; et celui du sud et sud-ouesU cent ; le vent d'est a reçu le nom de môlan, parce qu'il soufDe de la vallée d'Arve ou du Faucigny, dans la direction de la montagne du Môle ; enfin celui d'ouest est appelé Jorati^ parce qu'il vient du mont Jura.

La bise est le plus fort et le plus durable de nos vents; elle est le souffle dominant

LA SUISSE PITTORESOrK.

pendant le prinlemps, Télé et Taulomne; mais le vent l'emporle un peu en hiver; Tatmosphère est plus fréquemment agitée au printemps et en été, et plus fortement durant les deux autres saisons. Ces faits prouvent qu'au point de vue des vents, Genève appartient au bassin méditerranéen.

3. Plaie et Neige. La quantité de pluie et de neige qui tombe ù Genève, est, d'après la moyenne résultant de soixante et dix ans d'observations, de 84 centimètres (2 pieds 7 pouces) . Le nombre des jours de pluie est de H 8 par an . Mais il y a d'une année à Tautre de très-grandes diflérences : ainsi, 1822 n'a donné que 435 millimètres d'eau; 1841 en a produit 1257 : différence du simple au triple. En 1825 on n'a compté que 76 jours de pluie; en 1799, 1 59 : différence du simple au double. Il n'y a pas à ce sujet des alternatives d'année en année, mais plutôt des séries d'un certain nombre d'années consécutives, tantôt sèches, tantôt pluvieuses. — A Genève, comme dans tout le bassin du Rhône, les pluies d'automne prédominent sur celles d'été, qui elles-mêmes sont plus considérables que celles du printemps ; l'hiver est la saison où il en tombe le moins.

HYDROGRApmE. — 1. Le Lw. Le Ciinton de Genève borde les rives méridionales et occidentales de ce lac, le plus grand de ceux de l'Europe centrale, dont César parle le premier sous le nom de Léman, et qu'un usage assez général appelle Lac de Genève, du nom de la principale des villes dont il baigne les murs.

Le lac de Genève

Le niveau moyen de ses eaux est à 375 mètres (1154 pieds) de hauteur au-dessus de la mer.

Le lac de Genève est alimenté par des affluents de deux natures différentes. Les uns lui fournissent de l'eau pendant toute l'année, et dérivent des plaines et des montagnes voisines peu élevées; les autres, qui, pendant quelques mois d'été, amènent le produit de la fonte des neiges accumulées en hiver sur les montagnes élevées. — Durant les sept mois d'octobre à avril, le lac, ne recevant que le tribut de ses afQuents permanents ou inférieurs, s'élève ou s'abaisse proportionnellement à la quantité d'eau plus ou moins grande qui tombe dans la basse région ; il est alors à

Hhh LA Sl'ISSE PITT(mESK)lE.

s<m niveau normal ; aussi, sa hauteur moyenne se trouve-t-elie à la fin d'avril el au c*ommenccment d'octobre. — Il en est autrement pendant les cinq mois de mai à septembre : alors la neige fond sur les hautes cimes, et ie lac reçoit pendant ce tem|)s la quantité considérable d'eau tombée en neige pendant la plus grande partie de Tannée sur les montagnes élevées, qui ont leur écoulement dans le Rhône. La crue des eaux pendant Tété est donc indépendante des c^iuses hydrométéoriques qui s'observent, pendant ce temps, dans ses environs ; elle leur est même opposée : une ctuileur sèche, accélérant la fonte des hautes neiges, amène une crue rapide ; un temp^ pluvieux, et par conséquent refroidi, la ralentit, si même il ne produit de la baisse: en eflet, les affluents inférieurs ne jouent en été qu'un rôle insignifiant comparativement à celui des affluents supérieurs, qui doivent leur origine à la fonte des neiges.

liCs eaux du lac sont à leur minimum de hauteur en mars; à dater de oe moment, elles s'élèvent ; la crue, commencée en avril et encore légère en mai, devient prononcée en juin et surtout en juillet. Elle est à son maximum en août, baisse lentement en septembre, et d'une manière plus prononcée en automne, pour revenir à son minimum à la fin de l'hiver. La différence annuelle entre les hautes et les basses eaux, est en moyenne de mètre 1,84 (5 pieds 8 pouces).

Dans la partie du lac la plus rapprochée de Genève, le fond est relevé par un grand banc de terre glaise ou marne, nommé banc du Trarets, qui s'étend d'un bord à l'autre, et gène la navigation pendant les basses eaux, car alors la passe navigable ne tire guère qu'un mètre et demi d'eau [k pieds 8 pouces). — Au-delà de ce banc, la profondeur s'accroU rapidement ; cependant les eaux genevoises ne dépassent pas SO à 70 mètres de profondeur, tandis que près des rives escarpées de la Savoie elle atteint 300 mètres (464 brasses anglaises, 900 à 950 pieds).

A de grandes profondeurs, le lac conserve toute l'année la même température, six degrés centigrades. Sa surface ne gèle jamais; seulement on a vu, quand il régnait à la fois un froid vif et une forte bise, des glaçons formés sur les bords, détachés et poussés par le vent , se réunir pressés vers l'étroite issue du lac à Genève, là où était naguère une ligne de pieux servant d'enceinte à la ville , s'agglomérer les uns avec les autres, et former ainsi une surface solide sur laquelle on peut, pendant quelques heures, ou au plus quelques jours, traverser d'une rive à l'autre. Ce phénomène s'est vu trois fois dans ce siècle, en 1810, 1830 et 18S&, et d'une manière marquée lors des deux grands hivers du siècle passé, en 1709 et 1789.

L'eau du lac, parfaitement transparente, est aussi voisine que possible de la pureté absolue, puisque, évaporée, elle ne laisse qu'un résidu de sels terreux de V«om^^ son poids.

2. Le Rhône. — Ce grand fleuve, connu des Grecs sous le nom de Pe^avo;, prend sa source dans les glaciers du Mont-Furca , travei-se le Yallais entre les deux plus hautes chaînes des Alpes suisses, se jette dans le lac entre Villeneuve (canton de Vaud) et le Bouveret (canton du. Yallais), el y dépose le sable qu'il entraînait a vet* lui. Il se confond complètement dans la masse du lac, contrairement à la fable accréditée dans l'antiquité, d'après laquelle il l'aurait traversé avec tant d'impulsion, qu'il n'aurait pas mêlé ses eaux avec celles du Léman. Il en ressort à Genève, parfaitement limpide, avec une vitesse moyenne de mètre 1,24 (3 pieds 10 pouces) par seconde, et plus considérable qu'à son entrée , puisqu'il s'est grossi du tribut

des eaux des autres affluents du lac, dont cependant aucun n*est bien considérable.

La largeur du fleuve, à son issue au pont des Bergms, à Genève, est de 195 mètrès (600 pieds). Un peu plus bas, dans la ville, il est momentanément partagé en deux bras par une lie, longue de 21 S mètres. Au-delà, il coule entre le coteau abrupte de Saint-Jean (hauteur, 34 mètres) et les terrains plats et d'alluvion des jardins de Plainpalais. Un kilomètre et demi plus loin, il reçoit sur son flanc gauche la rivière d'Ârve, dont les eaux troubles altèrent sa limpidité. De là, il est généralement encaissé sur ses deux rives.

Pendant les premières lieues de son cours , au sortir de Genève , le Rhône est navigable, mais on ne l'utilise pas dans ce but , à cause de l'obstacle absolu qu'apportent à la navigation , un peu en aval du territoire genevois , son cours resserré entre des rochers , pendant plusieurs lieues , depuis le fort de l'Ecluse , et surtout la fameuse pef^ie du Rhône,

3. LAfDe. — Cette rivière torrentueuse et innavigable prend sa source dans les Alpes qui dominent la vallée de Chamonix , en Savoie , descend la vallée principale du Faucigny, passe au pied septentrional du Petit- Salève, arrive au sud de Genève, dont elle n'est plus, à Garouge, distante que d'un quart de lieue, et va un peu plus loin se jeter dans le Rhône, après un cours de 103 kilomètres. C'est pour celui-ci un affluent considérable, car on a calculé que dans les hautes eaux (qui ont lieu en été pour TArve, comme pour toutes les rivières qui écoulent les eaux des hautes cimes neigeuses), le produit était de 9,208,958 mètres cubes dans les 24 heures. Ses eaux, grises, charient du sable et des pierres, comme toutes celles qui sortent des glaciers ; mais elles sont très-pures une fois que le repos les a débarrassées de ce sédiment. Ne mettant que 18 à 20 heures pour venir, des glaciers où elles prennent leur source, jusqu'auprès de Genève, elles y arrivent, en été, à 11 ou 12 degrés centigrades, c'est-à-dire fort au-dessous de la température de l'air ambiant.

De plus, TArve ayant une forte pente (environ 2 '^!^Q millim. par mètre) et une grande vitesse (de 1 met. 60 à 3 met. par seconde), ces deux qualités de froidure et de rapidité réunies rendent ses eaux particulièrement propres à des bains froids et toniques. Aussi les utilise-t-on beaucoup dans ce but ; elles sont précieuses pour le rachitisme, les maladies de l'appareil digestif, celles des voies inférieures, certaines affections nerveuses, rhumatismales, cutanées, et généralement pour combattre la débilité, redonner de l'appétit, de l'agilité, accroître la force musculaire, et faire éprouver un sentiment de bien-être. Ces bains, pour lesquels des établissements ont élé créés à Plainpalais, banlieue de Genève, ont lieu principalement par immersion : on ne peut guère les supporter plus de deux minules de suite.

Histoire naturelle. — L'histoire naturelle genevoise ne doit pas se borner aux seuls produits du sol du canton de Genève , mais embrasse tout naturellement ceux du bassin du Léman, y compris les montagnes qui le dominent, c'est-à-dire les animaux, les plantes et les minéraux qu'on peut rencontrer dans des chasses, herborisations ou courses, qui ont Genève pour point de départ , et dont on peut atteindre le terme extrême dans une journée. Dans ces limites , les expositions et les circonstances phy siques varient considérablement , ce qui fait varier d'une manière correspondante les produits des trois règnes de la nature. C'est ainsi que les rochers échauffés du

Salève abritent des êtres des régions méridionales, tandis que sur les hautes cimes qui couronnent la vallée de l'Ârve, on ne voit que les productions de la nature alpfêlre et boréale. Ces contrastas brusques et extrêmes donnent à notre faune et à notre flore beaucoup de diversité et de richesse.

Animaux. — Mammifères. Il ne peut y avoir de gros quadrupèdes sauvages dans un pays peuplé et cultivé comme le S(mt les environs de Genève. Le seul qu'on y aperçoive quelquefois dans les hivers rigoureux, c*est le loup. Quelques ours existent encore dans le Jura , des chamois et quelques rares bouquetins sur les Alpes qui avoisinent le Mont-Blanc. Le cerf, le daim , le sanglier ont disparu.

Oiseaux, Leur nombre est accru par retendue du bassin du lac, masse d*eau où ^i réfugient en hiver bon nombre d'oiseaux des mers du nord. On a rencontré en tout 307 es|xVes d'oiseaux dans notre pays (soit les trois cinquièmes de ceux de l'Europe entière), dont 213 indigènes, 94 de passage plus ou moins accidentel. Sur b il 3 indigènes, 105 appartiennent à la plaine, 27 aux montagnes, 4^7 aux marais et rivages, Zh au lac; on en compte 77 stationnaires, ou habitant le pays toute l'année, et 136 de passage. Sur les 94 accidentelles, 35 appartiennent A la plaine, h aux montagnes, 20 aux marais et rivages, 35 au lac. — EnGn, 146 espèces au moins nichent au pays. — L*oiseau dont la chasse est la plus fructueuse, est le grihe du lac (Podiceps cristatm)^ dont le plumage épais, d'un blanc pur et brillant , fournil une fourrure estimée.

Poisfums, Sans être remarquablement poissonneux, le lacet ses affluents donnent cependant une pèche constante et des poissons estimés, quoique peu variés (il n'y en a que 21 espèces). Le plus renommé pour sa bonté et le plus gros de tous, est la truite (Salmo Lemanas), sorte de saumon d'eau douce, à peau ordinairement tachetée, à corps ovale-allongé. La truite aflectionne les eaux fraîches et très-courantes : on la prend particulièrement dans des nasses, à Genève même, à la fin de l'automne et au commencement de Thiver, lorsqu'elle remonte dans le lac après avoir frayé. Les pièces que l'on pèche ainsi pèsent en moyenne quatre kilogrammes, mais on en trouve fréquemment de onze, et il y en a qui approchent de 20 kilogrammes; leur plus grande longueur est de 1 mètre 08 (40 pouces). — Un autre poisson égal en bonté à la truite, mais moins gros et moins abondant, est Vombre-checalier (Salmo nmblaj. — On pêche aussi des i)erches et des brochets excellents. — Mais les deux poissons le? plus répandus, sont la lotte, et une espèce particulière au lac de Genève, la fera (Coretjonmfera), d'une chair très-blanche, plus délicate que ferme, d'une longueur de 30 à 50 centimètres, et d'un poids qui va de demi-kilogramme à un, et rarement »^ deux kilogrammes. — Ces deux derniers poissons sont à bon marché, tandis que la truite se vend au moins trois à quatre francs le kilogramme et souvent bien au-delà.

Plantcfi, La flore du bassin du Léman ofi*re, dans ses produits, la même gradation successive et varice que sa faune. Dans la plaine, la vigne prospère, le mûrier réussit, les végétaux sont correspondants à la latitude de Genève (47° 12') et à sa hauteur absolue. A mesure qu'on gravit les gradins étages des montagnes qui circonscrivent l'horizon, la végétation des régions froides et élevées se présente, et l'on voit fleurir les plantes alpestres, le rhododendron, etc. Les botanistes sont arrivés ainsi à un total d'environ 1200 espèces de plantes phanérogames.

LA SUISSE PITTOBESQUE. 847

Géologie, La plaine du canton de Genève est Tonnée, sous le sol végétal, d'une double couche de terrain diluvien ou de transport; Tune, supérieure, par conséquent plus récente, ou déposée la dernière : c'est le diluvium cataclystiqne des géologues; l'autre, inférieure, c'est Valluvion ancienne; toutes deux sont formées d'un mélange de terre, de sable et de cailloux roulés de toutes les grosseurs ; chacune a une épaisseur de IS à 20 mètres. A la surface, on rencontre dans quelques endroits, des blocs de rochers, dont les analogues ne se rencontrent que fort au loin dans les Alpes (granit protogyne, etc.), qui ont été déplacés et amenés là lors de l'une des révolutions du globe , par une force puissante et inconnue , que l'on a cru longtemps avoir été un grand courant d'eau, et que plusieurs géologues pensent maintenant être l'action d'immenses glaciers qui auraient couvert le pays; on les appelle blocs erratiques, en raison de leur dispersion et de leur éloignement de leur base.

Le plan horizontal, composé de ces deux couches diluviennes, est comme percé, de distance en distance , par des coteaux de molasse en couches redressées : on appelle molasse un grès silicieux, lié par un ciment calcaire, tendre lorsqu'il n'a pas été longtemps exposé à l'air.

Les montagnes voisines (Jura et Salève), sont formées de terrains néocomiens, superposés aux jurassiques ; mais nulle part dans le canton de Genève, ces roches calcaires ne viennent affleurer la surface.

Les deux étages diluviens se voient à nu sur de vastes sections, sur le flanc des falaises qui bordent en divers endroits nos deux rivières ; telles sont les crases de VArve et les roches de Saint-Jean et de Cartignj ; ces dernières présentent l'aspect pittoresque de pyramides aiguës et irrégulières, et de tours de forme bizarre, qui semblent menacer ruine de tous côtés, et ofi'rent l'image de la dévastation et du chaos.

Population. — Le dernier recensement, fait en mars 1853, en vertu d'une loi fédérale, a donné les résultats suivants : il y a dans le canton 30,795 hommes, 33,351 femmes: en tout 64,146 habitants. Elle s'est graduellement, mais irrégulièrement accrue depuis le recensement de 1822, qui ne donnait que 51,120 habitants. L'accroissement a été d'un quart en 28 ans, soit un cent dixième par an.

Sur les 64,146 habitants du canton, il n'y a que 39,756 Genevois; on compte 9141 Suisses d'autres cantons, 107 heiimthloses (gens sans patrie), et le nombre des étrangers proprement dits, qui n'appartiennent pas à la Suisse, s'élève à 15,142 (23 pour 100).

On remarquera la forte disproportion qui existe entre le nombre des hommes et celui des femmes; sur 100 personnes, il n'y en a que 48 du sexe masculin, contre 52 du sexe féminin.

Cette anomalie tient surtout à ce que la population genevoise se recrute principalement par immigrations, car l'excédant des naissances sur les décès est très-peu considérable. Aussi, les étrangers des contrées voisines et même des pays éloignés, abondent tellement, que sur le nombre total de ceux qui résident en Suisse, près du quart se trouve dans le seul petit canton de Genève. Ils y sont attirés par son mouvement de prospérité, le taux assez élevé des salaires, etc. La domesticité urbaine est en très-grande partie exercée par des femmes, ce qui explique leur chifiTre si considérable.

548 L\ SCISBC NTTOKISOtE.

La population du canton de Genève est d'une rare damté, puisqu'elle arrive a SI 73 habitants par lieue carrée, ou i24 par kilomètre carré.

Nos 64,1 4»6 àmcs se répartissent entre lS,i75 ftnx ou bmilles, ce qui bit une moyenne de quatre et deux dixièmes individus par famille.

Il y a, dans le canton, 7088 propriétaires fonciers, presque un sur deux Eunilles.

Genève est un canton mixte, où le nombre des protestants, population exclusive de l'ancienne République, dépasse celui des catholiques. On compte eflfectivemeol 34,2li prolestants, 29,764 catholiques, et 170 juifs.

La population du canton est ainsi distribuée : Ville de Genève, 31 ,238 : commune» suburbaines ( Plainpalais, Eaux-Vives), 5380: ville de Garouge, 4403: communes rurales, 23,125. Toial 64,146.

On voit donc : 1*" Que Genève est la ville la plus populeuse de la Suisse, pub qu'elle dépasse Berne et Bàle de près de 4000 âmes.

2*" Qu'une population à peu près urbaine de près de 10,000 àoies vient ^ grouper autour d'elle, dans les faubourgs et dans la ville contiguê de Carouge, sur un rayon de demi-lieue, de manière à former une agglomération de ki ,000 Ames.

3** Que la population rurale ne forme guère plus du tiers du canton : encore pourrait-on en déduire les communes de Chêne- Bougeries et Chéne-Thôneic, qui forment un bourg réuni de 2416 habitants.

Si les étrangers aflluent à Genève, les Genevois vont volontiers aussi à Tétranger; il y en a 1475 qui habitent d'autres cantons de la Suisse (principalement ceux de NeuchAtel et de Berne). On a fait un essai pour reconnaître le nombre de ceux qui résident à l'étranger; il a donné 1618 personnes; mais comme on était dépourvu de moyens suffisants pour bien faire un pareil recensement, on a dû rester bien au dessous de la vérité. En prenant tels quels les chiffres ci-devant indiqués, ils suffiraient à prouver qu'un Genevois sur treize est conduit par ses affaires à aller résider au dehors, avec ou sans esprit de retour ; on en rencontre en effet dans presque tous les pays du monde.

Enfin, quant à la répartition de la population par âge, on^ calculé que, parmi les individus du sexe masculin, on en comptait :

35 pour cent au-dessous de 19 ans. 10,3 pour cent de 50 à 59 ans 25,5 )) de 20 à 34 ans. 5,6 » de 60 à 69 »

8,0 » de 35 à 40 » 2,6 » de 70 à 79 »

12,3 » de 41 à 49 » 0,7 » 80 et au-dessus.

Ainsi, la population genevoise n'a qu'une proportion peu considérable d'individus en bas-âge, et ses forces actives en sont d'autant plus grandes.

11 meurt en moyenne un individu par an sur 49 V', habitants du canton de Genève, chiffre mortuaire remarquablement faible en comparaison de ceux d'autres pays. Aussi, la longévité y est-elle notable. La vie moyenne est de 41 Vs aûs(oe chiffre est un peu plus faible pour la ville, un peu plus fort pour la campagne). Des registres mortuaires qui remontent à trois siècles, à peu près sans interruption, ont permis de reconnaître que la longévité avait toujours été en augmentant, depuis le 16' siècle jusqu'au 19*^. Tous les décès sont vérifiés par un homme de l'art avant l'inhumation, et l'on constate autant que possible la cause de la mort ; on a réuni ainsi les éléments d'une précieuse statistique médicale.

Les mariages sonl remarquablement peu féconds dans la ville de Genève; ils produisent & peine, Tun dans l'autre, (rois enfants. Les campagnes élèvent un peu ce chiffre, sans le porter toutefois jusqu'à quatre. Il y a un enfant mort-né sur vingttrois naissances.

Histoire. — Genève [Zéneva dans le vieux langage du pays, Geneva des Latins, Gebenna au moyen-âge) fait sa première apparition dans l'histoire écrite au temps de César, S8 ans avant Jésus-Christ. C'était alors la ville la plus septentrionale du puissant peuple des AUobroges, qui habitait des bords de l'Isère à ceux du Léman, et de la rive gauche du Rhône jusqu'à la chaîne des Alpes. Leur pays était alors, depuis soixante-trois ans déjà, compris dans cette vaste partie de la Gaule transalpine dont les Romains s'étaient rendus maîtres, et qu'ils appelaient leur province Rome y avait établi ses lois et même ses dieux ; car le culte druidique, dont nos environs offrent encore des vestiges debout dans la Pierre aux Fées de Régny, et la Pierre aux Dames de Troinex, disparut en se confondant avec celui du peuple vainqueur. Lorsque la Gaule tout entière, conquise par les armes romaines, fut partagée en dix-sept provinces, Genève devint le chef-lieu de l'une des subdivisions ou civitaies de la province viennoise {Civitas Genavetisium) . Cette époque nous a laissé, comme souvenirs matériels, un certain nombre d'inscriptions romaines, des vases, des statuettes, des objets mobiliers, quelques débris de monuments. Un vestige curieux du culte païen rendu au dieu des eaux, ou Neilh, c'est la Pierre à Nilon, bloc erratique de onze pieds de haut, qui ressort du lac tout près de Genève, et au pied duquel on a trouvé des instruments de sacrifice en bronze, vestiges d'une antiquité reculée.

Le christianisme s'établit à Genève au 4* siècle, et cette ville fut la capitale d'un assez grand diocèse.

Au 5"" siècle, lorsque la Gaule fut envahie par les tribus germaniques et les hordes venant du nord-est de l'Europe, Genève fut occupée par les Bourguignom, peuple déjà converti au christianisme, et plus doux que les autres barbares. C'est de Genève que partit la fameuse Clotilde, pour épouser ce Clovis, chef des bandes franques, fondateur de la royauté française. L'Etat fondé par les Bourguignons, ou premier royaume de Bourgogne, ne dura que jusqu'en 534, et tomba alors dans les mains des rois francs de la première race, ou mérovingiens, qui furent plus tard supplantés par ceux de la seconde dynastie, ou carlovingiens. L'histoire de Genève s'absorbe dèslors dans celle de France pendant 354 ans, soit jusqu'en 888.

Alors, sur les ruines de l'empire brillant mais éphémère de Charlemagne, se formèrent divers petits Etats, entre autres le royaume de Bourgogne transjurane, fondé par Rodolphe, comte de ce pays. Genève en fut une des villes principales.

Quoique cette monarchie en raccourci se fût plus que doublée, un demi-siècle plus tard, par l'accession du royaume de Bourgogne cisjurane ou d'Arles, elle demeura faible et peu importante, et son quatrième roi, Rodolphe III, qui mourut en 1033, légua sa couronne à l'empereur Conrad-le-Salique : dès-lors elle fut considérée comme une annexe de l'empire germanique.

Dès-lors aussi la souveraineté impériale fut regardée comme une suzeraineté tutélaire, assez haute et forte pour protéger au besoin ceux qui y ressort issaient, assez lointaine pour ne former qu'un lien peu gênant, pour ne pas intervenir dans

550 L% 5IIS*C PrTTMIfSQrC.

1»-^ afrair»*s onlifiiin-^ du ;:«Hj%»*rfi*'fn*»nl 1««mI. Olui-ci se lri>u%~ail, par suite de oarp«ions roy.il^ dont l*i»rijine s** [>r'rd dans la nuit des temps* entre les maios de rév^jjij^. s*-ijTM,*ur ft'"» Jal, ///'«*« m*, de la ville, de sa banlieue et de quelques f^i\> di-ilncU ruraui dwiml^ !♦•> un"* d»?> aijlr»*s.

Au 13' •»it*. ^ l<» onnl»' d»» Sivoir, srf»iL'n»*ur puissant qui dominait dans plusieu> provin<'e> v«ii-in*'>d»* Cjiw\f*, prufitant dune vac^ance du siéje épisor>pal et dcslrou- UN-s qui rar<N»rn|n;rn«*rvnl, s'rmfiAra dun chAteau fort que lévéque avait (ait con Mruirc dan^ ril»* de Gt»nê\e, et de Texercii-e de la justice temporelle que ce préiat faisait rendre à s*^ siij«*K laî«ju»*s par un ofticier institué par lui et nommé Vidomnr 1 IVr#» ifuiHiuH^t. Il se refusa de les n*slituer à Tévéque jusqu'à ce qu'on lui eût remiMUirsé les frais de la jruerre qu'il avait faite p<»ur s'en rendre maître, soi-disant dans rintérèl de rEli.Mi'ie, et qu'il élevait à un chiffre énorme. Le prélat, GuilbumedeC «flans, hors d'état de se prœurer cette somme, fui contraint de laisser le prince savoyard en pression provisoire de ces ^a£!es jusqu'à paiement (I290i. Ce traité. tout prmiire dans son princi|>e. fut la seule base légale de la domination que la maisc^o de Savoie exerça dès-lors pendant iiS ans dans Genève* et qui, grAœ à diverses causes, alla en se développant, et finit par ressembler à une part de souveraineté, à une quasi-seigneurie, moins le droit cependant, qui y manqua toujours.

C'est à peu pn'*s à la même é|)oque que les citoyens de Genève formèrent une commune', dévelop|)érent leurs anciennes franchises, se donnèrent une organisation municiple régulière, et élurent quaire pronêreurs ou syndics aunuels^ assistés de c<>«seillerx, pour gérer les affaires de la ville et veiller à ses intérêts. Ces libertés furent solennellement confirmeras et réunies dans un même code, en 1387, par Tévéque Adémar Fabri. On y voit deux prérogatives essentielles accordées aux citoyens: Tune est la juridiction en matière criminelle ; Fautre, plus rare et plus précieuse encore, est la garde et la police de la ville pendant la nuit, à Texclusion de toute autre autorité.

Genève subsista longtemps avec cette organisation de pouvoirs partagés. Centre naturel des affaires de la vallée lémane, placée au débouché des routes qui se rendaient, d'une part en Italie par les Alpes, de Fautre en Bourgogne par le Jura, dotée de foires importantes, cette ville vit graduellement accroître sa prospérité et son importance. Le pouvoir populaire, né vers la fin du 13* siècle, se développa: celai de révéque, au contraire, tendit à diminuer, ou du moins à se laisser effacer et absorl)er par celui du duc de Savoie, depuis que Tépiscopat genevois fut devenu, au 1 y siècle, une sorte de bénéfice qui passait de mains en mains aux cadets ou aux favoris de la maison savoisienne.

Telle était Genève à la fin du moyen-âge.

Au commencement du 16* siècle, à cette époque fameuse de mouvement et de rénovation religieuse, intellectuelle et sociale, le peuple de Genève, stimulé par l'exemple de ses voisins les Suisses arrivés à l'indépendance, aspirait à s'énoanciper. De son côté, le duc cherchait à renverser la barrière, absolue en droit, mais légère en fait, qui le séparait de la souveraineté de Genève, et à en devenir le prince, sauf à y laisser à l'évéque un titre, des prérogatives honorifiques et des revenus. Entre lui et la bourgeoisie de Genève, c'était à qui serait le plus habile ou le plus heureux dans cette lutte, à la base de laquelle était une question légale, mais qui tendait à

devenir le jeu de la fortune, de la force ou du hasard. Le parti populaire se décernait à lui-même, à Timitation de Suisses, le nom d' Eidgenossen (liés par serment, confédérés), par corruption Eidgnots; il donnait au parti de Savoie le nom de Mammelm, pour le stigmatiser comme serviie à la façon des Mammeloucs égyptiens.

La lutte s'engagea dès 1517 : elle fut ardente et se prolongea plusieurs années. Nous ne pouvons, dans ce rapide coup-d'œil, en reproduire les phases : disons seulement que la cause populaire eut ses martyrs (Berthelier en 1519, Lévrier en 1524, etc.) ; elle eut aussi ses revers et ses heures de défaillance. Le duc Charles III et révéque Jean, bâtard de Savoie, dévoué à la cause de sa famille, firent leurs coups d'Etat et eurent leure jours de triomphe, comme le Conseil des hallebardes (1525) ; mais des circonstances étrangères les empêchèrent de pousser jusqu'au bout leurs avantages, et la cause de l'émancipation genevoise trouva enfin à s'abriter sous un traité de combourgeoisie avec Berne et Fribourg, c'est-à-dire, au point de vue politique, une alliance offensive et défensive, et, au point de vue social et économique, une réciprocité de droits et franchises (1526).

Mais ce résultat, précaire et contesté, n'était qu'une des faces, un préliminaire de la question de l'indépendance. Une autre et plus grave révolution s'accomplissait alors dans l'ordre moral : nous voulons parler de la Réformation religieuse, dont Luther avait levé l'étendard en Allemagne dès 1517. Elle se répandit rapidement chez des populations qui avaient vu de près la corruption envahissante de l'Eglise romaine, le trafic des indulgences, etc.

Berne avait adopté le zwinglisme (1528). L'exemple de ce puissant allié exerça de l'influence sur Genève. Cette ville, abandonnée depuis un certain temps par son évêque, l'égoïste et pusillanime Pierre de la Baume, sollicitée par ses propres convictions, désireuse d'arriver, à tous égards, à la pleine possession d'elle-même, embrassa officiellement la Réformation en 1535. Du même coup, Genève abolit l'autorité spirituelle et temporelle de Tévêque ; elle se substitua, se mit aux lieu et place de l'autorité civile et politique du prélat.

Dès ce moment (i535), Genève, sa banlieue et les terres (très-peu étendues d'ailleurs) que l'évêque, le chapitre .et autres dignitaires ou corps ecclésiastiques possédaient dans les environs de la ville, formèrent une République indépendante, qui désigna sa souveraineté en se donnant la qualification de Seigneurie. Dès-lors Genève fut, non plus une municipalité, mais un Etat; à ce titre, elle a son histoire.

Le duc de Savoie, Charles III, ne lut pas un obstacle à cette révolution, car les prérogatives qu'il avait possédées à Genève y avaient été anéanties de fait au milieu des luttes des partis (1527). Ce prince essaya bien de les ressaisir, mais des affaires plus importantes qui l'appelaient ailleurs, l'empêchèrent de diriger toutes ses forces contre la cité émancipée, et la guerre que François I*', roi de France, et les Bernois, lui déclarèrent en 1536, en lui faisant perdre ses Etats en deçà des monts, laissèrent la ville en repos de ce côté- là.

Genève s'appliqua donc à organiser d'une manière ferme et durable sa jeune indépendance, et à consolider chez elle la Réformation religieuse : elle y réussit.

Voyons d'abord en quoi consistaient ses institutions politiques.

Le pouvoir exécutif résidait essentiellement dans quatre Syndics ou chefs du Gouvernement, égaux entre eux, sauf la présidence et quelques attributions spéciales

5Si LA »tissc piTTonesoïK.

confiées au Premier Syndic; ils éUienl nommés pour un an, el n'étaient rééligibles qu*aprës trois ans d'intervalle.

Le pouvoir délibérant, ié^^islatif et électif, résidait dans quatre Conseils.

Le premier, appelé Pelil Conxeil, Conseil êtroil ou des Vingt-Cinq en raison du nombre de ses membres, était le véritable Conseil d'Elal administrant la République.

Ce n*était que parmi ses membres que Ton |)ouvait choisir les syndics, et ceux-cien sortant de charge, rentraient nécessairement dans ses rangs. Ses membres prési daient les départements administratifs, nommés Chambres, parce qu*ils étaient formés chacun de la réunion d'un certain nombre de membres siégeant ensemble. Les deux Strréimres d'Elal et le Trésorier étaient aussi pris dans son sein.

Le second, ou Conseil des Siaxanie, stKX'upait des aiïaires diplomatiques; il avait peu d'importance.

Le troisième, ou Conseil des Den,r-Cenls, plus tard nommé Grand Conseil, était une assemblée délibérante, où se discutaient les afliiires qui n'étaient pas puremeol administratives. 11 exerçait le pouvoir législatif pour tous les objets qui ne paraissaient pas exiger la sanclion solennelle de la nation. C'était un corps imposant, le pouvoir représentatif-parlementaire du pays.

Enfin le Conseil Général était la réunion de l'universalité des citoyens, lesqueb, vu leur petit nombre (1000 à 1500 personnes), pouvaient s'assembler tous à la fois au même lieu, et qui, ainsi réunis, formaient la véritable souveraineté nationale, exerçant en masse le suffrage universel direct. C'était ce Conseil qui élisait les syndics, le trésorier el les magistrats judiciaires.

Tout Genevois était de droit, par naissance ou par bourgeoisie à lui conférée, membre du Conseil Général. Quant aux autres Conseils, on y entrait par élection pour la vie, sauf exclusion ou destitution en C4is de démérite (on appelait cela le yrabeau). Les membres du Petit Conseil étaient élus par le Deux-Cents: ceux du Deux -Cents par le Petit Conseil.

La justice ordinaire était rendue, à charge d'appel, par un magistrat appelé Uentenant, assisté de six Auditeurs, La justice criminelle était exercée par le Petit Gon seil. A côté de celte organisation était un PnKureurgénéral, qui, à ses attributions judiciaires, réunissait un droit de remontrance dans toute matière d'intérêt public, qui rappelait de très-loin le tribunal de Rome.

Au point de vue religieux, Genève appela et reçut du dehors plusieurs ministres de la Parole de Dieu, |M)ur lui prêcher la foi évangélique, et mettre autant que possible les mœurs publiques à Tunisson avec les principes de la Réformation. L'un d'eux fat le célèbre Calvin, théologien et siivant éminent, homme qui mettait un esprit sévère, pour lui-même et pour les autres, au service de profondes convictions chrétiennes, génie du premier ordre, appelé par de hautes facultés, reconnues de tous, à exercer une légitime influence, à organiser l'édifice religieux et social auquel il se consacrait.

Calvin fut le créateur de l'organisation de l'Eglise de Genève, qu'il fit adopter par les Conseils sous le nom d'Ordonmince erclésiaslique. La base en était l'égalité entre tous les ministres de l'Evangile, et leur réunion en Compagnie^ pour traiter des afEûres de l'Eglise; c'était substituer l'autorilé collective des conducteurs du troupeau au pouvoir hiérarchique échelonné de l'Eglise romaine, conservé jusqu'à un certain point dans les autres rameaux de la Réformaliun : cétail TEglise de majorité ou par-

lementaire, au lieu de l'Eglise aulocratique. La Compagnie était présidée par un de ses membres, nommé Modérateur; mais ce n'était là qu'une fonction élective et toutà-fait transitoire, nullement une dignité. Réunis à des Anciens laïques, les Pasteurs formaient le Consistoire, sorte de tribunal de mœurs, chargé de veiller à ce que les citoyens ne s'écartassent pas, dans leur conduite, de la loi religieuse.

Mais l'édifice moral de Calvin ne s'arrêtait pas là. En vrai législateur, il pourvut à tous les points essentiels de l'activité humaine. Il organisa l'instruction publique, et fonda une Académie, avec une faculté de théologie protestante; il fut le promoteur des lois soniptmires, destinées à entretenir les citoyens dans une stricte simplicité, en leur interdisant, sous des peines sévères, tout luxe, tout plaisir désordonné ou dangereux pour les mœurs. Ces lois nous paraissent aujourd'hui d'un rigorisme raide et outré, mais leur auteur avait compris que la petite République ne réussirait à se maintenir qu'en demeurant inébranlable dans les voies d'une vertueuse austérité, et que l'élégant laisser-aller de l'Italie et des Etats monarchiques l'aurait bientôt perdue.

Calvin, qui était aussi un jurisconsulte, travailla à doter sa patrie adoptive de lois civiles, remarquables pour l'époque. On peut dire qu'il n'y a pas à Genève une institution qui n'ait été l'objet de son active pensée, et qui n'ait bien longtemps conservé sa durable empreinte. Sous les dehors d'une société renouvelée, bouleversée même depuis longtemps par des révolutions successives , un œil observateur sait encore les retrouver.

Genève, réformée et libre, vit affluer dans ses murs les prolestants que les persécutions religieuses chassaient de leur patrie, particulièrement les Français ; elle fut leur sympathique asile et leur sûre retraite. Les réfugiés, hommes de convictions indépendantes et éclairées, d'activité et de cœur, exercèrent assez vite une influence notable dans Genève, devenue leur nouvelle patrie, et aidèrent Calvin à triompher de la résistance que lui opposait la fraction des anciens patriotes genevois, auxquels une conduite mal réglée avait fait donner le nom de Libertins.

Cette première période de l'histoire de Genève indépendante fut comparativement tranquille. Plus tard, la maison de Savoie ayant été rétablie dans ses Etats (1S88), le duc Charles-Emmanuel voulut profiter des guerres de la Ligue pour se rendre maître de Genève et y rétablir le culte catholique. Une guerre tout à la fois politique et religieuse s'engagea (1590 et années suivantes); car alors, autorité absolue et catholicisme d'une part, réforme et liberté d'une autre, étaient tout un, et les hostilités s'imprégnaient, de part et d'autre, de ce double caractère. Ces deux faces de la question, toutes deux si grandes et si saisissantes, passionnaient les âmes, et le débat, qui, s'il n'avait touché que Genève, aurait eu peu de retentissement au dehors, devenait ainsi une querelle sérieuse, qui mettait en jeu les sympathies et les intérêts de Romc^ des protestants français et des Suisses.

La lutte fut longue et plusieurs fois renaissante ; il fallait une série de circonstances heureuses et même exceptionnelles, un dévouement courageux, une persévérance à toute épreuve, et quelques secours étrangers dans les nécessités les plus urgentes, pour que le peuple genevois pût, en dépit de son exiguïté numérique et de celle de ses ressources, résister aux forces incomparablement plus considérables de son adversaire. Enfin, la dernière et la plus signalée des épreuves auxquelles les Genevois furent en butte, est connue sous le nom d'Escalade. N'ayant pu réussir à force ouverte,

554 LA snsse pittoresoie.

le duc essaya d'une surprise. Des corps de troupes choisies se réunissent mystérieu sèment, et arrivent en silence jusque dans les fossés de Genève, pendant la nuit longue et obscure du 4 2 ( 3i ) décembre 4 602 . Des échelles à ressorts drapés se dressent san.^ bruit contre les murailles, et introduisent dans l'enceinte extérieure de la place quelques centaines d'hommes déterminés; il semblait que ce fût ville prise, quand l'alarme est enfin donnée : un boulet tiré au hasard brise les échelles ; tes Genevois, réveillés en sursaut, courent aux armes ; une lutte ardente, mais courte, les débarrasse des envahisseurs; le corps d'armée, qui comptait que le détachement eolré allait lui ouvrir les portes, est forcé à la retraite, et Genève est sauvée. Le peuple genevois célèbre encore aujourd'hui, après plus de deux siècles et demi, Tanniversaire de cette mémorable délivrance, qui est le souvenir le plus vivace de son histoire.

La paix suivit cette dernière et infructueuse tentative ; paix agitée, sans doute, où Genève suivait avec une sympathique anxiété les phases de la lutte de cette Réforma tion à laquelle elle avait presque exclusivement voué son cœur et son existence, où elle allait jusqu'aux dernières limites de son hospitalité et de ses ressources, en faveur de ses corréligionnaires persécutés, qui fuyaient en foule devant rintoléranœ du grand Roi.

Pendant ce temps, le gouvernement de la République, obligé à une prudence consommée et à des ménagements continuels vis-à-vis de ses puissants voisins, se concentra dans les Conseils, et devint aristocratique dans ses allures.

Mais, lorsqu'au 18' siècle, la bourgeoisie genevoise, enfin rassurée sur son indé pendance, se prit à porter son esprit sur les questions intérieures, elle trouva que ses anciens droits politiques, très-étendus en théorie, étaient dans la pratique singulièrement réduits, et elle voulut faire remonter vers sa source la constitution, déoiocra tique à son origine. L'aristocratie, ayant pour elle la possession de tait et des antécédents plus que séculaires, ne voulut pas admettre des prétentions qui, quel que fût leur fondement originaire, n'en étaient pas moins des innovations à une pratique devenue constante ; de là les troubles politiques qui agitèrent si longteaips Genève.

En 1707, première lutte : ce fut une tentative populaire courte et sévèrement réprimée.

En 4755 le débat se renouvela, plus long et plus grave ; ce fut une conflagration armée, qui ne put être apaisée que par l'intervention pacificatrice, non-seuleroent des anciens alliés suisses de Genève, Zurich et Berne, mais encore de la couronne de France; il en résulta le Règlemeni de médialion (4738)^ qui fixa la Constitution genevoise, et procura au pays plus de vingt ans de paix . — Ce fut alors l'apogée de la vieille République. Alors, le plus célèbre de ses enfants, J.-J. Rousseau, en lui dédiant son livre sur YOrighie de l'inégalité entre les homtnes (47S&), adressait à ses concitoyens ces mémorables paroles : <( Mes chers concitoyens, ou plutôt mes frères* puisque les liens du sang, ainsi que les lois, nous unissent presque tous, il m'est doux de ne pouvoir penser à vous sans penser en même temps à tous les biens dont vous jouissez... Plus je réfléchis sur votre situation politique et civile, et moins je puis imaginer que la nature des choses humaines puisse en comporter une meilleure. . . Votre bonheur est tout fait, il ne faut qu'en jouir, et vous n'avez plus besoin» pour devenir parfaitement heureux, que de savoir vous contenter de l'être. Votre souveraineté acquise ou recouvrée à la pointe de Tépée, et conservée durant deu^

LA SUISSE PITTORESQL'e. 55S

siècles à force de valeur et de sagesse, est enfin pleinement et universellement reconnue. Des traités honorables fixent vos limites, assurent vos droits et afiermissent votre repos. Votre Constitution est excellente, dictée par la plus sublime raison, et garantie par des puissances amies et respectables ; votre Etat est tranquille ; vous n'avez ni guerres, ni conquérants à craindre; vous n'avez point d'autres maîtres que de sages lois que vous avez faites, administrées par des magistrats intègres, qui sont de votre choix ; vous n*étes ni assez riches pour vous énerver par la mollesse et perdre dans de vaines délices le goût du vrai bonheur et des solides vertus, ni assez pauvres pour avoir besoin de plus de secours étrangers que ne vous en procure votre industrie; et cette liberté précieuse qu'on ne maintient chez les grandes nations qu'avec des impôts exorbitants, ne vous coûte presque rien à conserver.

*(( Puisse durer toujours, pour le bonheur de ses citoyens et l'exemple des peuples, une République si sagement et si heureusement constituée ! Voilà le seul vœu qui nous reste à foire, et le seul soin qui vous reste à prendre. C'est à vous seuls, désormais, non à foire votre bonheur, vos ancêtres vous en ont évité la peine, mais à le rendre durable par la sagesse d'en bien user. C'est de votre union perpétuelle, de votre obéissance aux lois, de votre respect pour leurs ministres, que dépend votre conservation. S'il reste parmi vous le moindre germe d'aigreur ou de défiance, hàtez-vous de le détruire comme un levain funeste, d'où résulteraient tôt ou tard vos malheurs et la ruine de l'Etat, etc. »

Après avoir rapporté le jugement de Rousseau sur l'ancienne République, citons encore celui de Voltaire, car ces deux génies dominateurs du 48' siècle ont, à la même époque, rendu témoignage sur elle. Voici ce que Voltaire écrivait en 4755, en arrivant près de Genève, sur les rives de notre lac :

Mon lac est le premier; c'est sur ses bords heureux Qu'habite des humains la déesse étemelle, L'âme des grands travaux, l'objet des nobles vœux, Que tout mortel embrasse, ou désire, ou rappelle ; Qui yit dans tous les cœurs, et dont le nom sacré Dans les cours des tyrans est tout bas adoré: La Liberté I J'ai yu cette déesse altière Ayec égalité répandant tous les biens, Descendre de Bforat en habit de guerrière, Les mains teintes du sang des fiers Autrichiens

Et de Charles'le -Téméraire.

Devant elle on portait ces piques et ces dards. On traînait ces canons, ces échelles fatales Qu'elle-même brisa, quand ses mains triomphales De Genève en danger défendaient les remparts I

Liberté, Liberté! ton trône est en ces lieux.

Bientôt cependant, cette liberté ne parut plus suffisante aux Genevois ; les discussions intestines se renouvelèrent. Pour des motifs successifs et sous des formes diverses, elles remplirent à Genève le reste du 18* siècle. Toutes les questions politiques y furent soulevées, toutes les passions y furent mises en jeu. Une presse, qui s'émancipait d'elle-même, multiplia à l'infini les pamphlets. Si ce qui demeura infiniment petit, dans un cadre microscopique, pouvait être comparé à ce qui fut infini-

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{*»* d a jîr** faîr*<: . f>^j*f-rila:ii k o4^p^ dr la U«rjr**.<sie- qa. JutUit

•*> dr-.l5 |*.!.t.ii^>, Musait d>fi i^^^Arr «uc-uxie p*n â otf luufe^ se» frères* c»â^>

•if la d^ dr-ti^U qui aU.-uîJiTîjt a de D'iuvd^^ui lr«.*aliÉe^ 1770, ^7^^ .

T<^» o-ft é^rD^filt^ d a;^itatMfi . qui (ermr^itamt dr}tatf k«c^«Mps éams^ ie sc/ d uri#r (»*}wuti"Ci u/tiâirte et iiidu«^tri«rÎK' . fir.zr^nt par une frise d'ariBe» qvi rni^ers,. if ^•'U\fTTA*'fi*frrjt 8 a^ril I7»î .

Hni^ la Frarif^ et le carjt«.*D de BeiTie. putî«i*iKi(^ Dedathcf» cl çmates da A'- '^UfM^tii dr 1758. r»e ^«•ulufvfit pa> le lai^^^r imfiUoriDeot renvierser aisâ fm li «v

^tKnf. De o>D«ifTt a^ e<: le n^i de Sardai.zDe , ik e&%o\èfTiit «ne arwée «Mitiv Génère. I qui , a|*rt> avoir fait mirie de révi^UruY. capitula sans c^mbaU k i jaiUet I7^i. 1/^ ' médiateur^ ne »e ciifitpntpn^il pas de rétalJir le r uurfcal déposé : ils eûièreol l^dK-f^du parti pi.pjUire, privèrent temporairemoil de Texcreicede lc«rs *\»i»^ p"litiqueN c> u\ qui a^ai^nt pris part au OHKJveiDent d*aTril. et inposèrent à h Repu Mique une nouvelle 0>n^tituti<.»n tres-n-stridive des droits populaires.

Lp ré^'inie d^ (i^mprYfSsion ainsi créé, disparut, oq do Boins se Bodîfia profondéruerit. au premier s-^uffle de la révolutir« française ■ 10 Cvricr 1789». Genève espcn quelque U'Ui\tfi pr^uvoir \ivre s«»us un système de transaction 2i mars, 14 noTeinbre 1791 : mais la propagande de la République française n^élait pas disposée à le lui perm«^ltre. En allant amquérir la Savoie, une armée française fut sur le poîol d'envahir Genève; mais sr»n cbef* le lovai général M ontesquîou « traita honorablement avec la ville . et le dan<!er s'éloigna ( i± octobre 179i t.

A peine Genève avait-elle écbappé à un péril, qu'elle allait échouer devant un autre : elle ne put résister au sr»uHle anarehique qui venait de Paris; son gouvernement céda, sans combat, au flot révolutionnaire; il cessa ses fonctions, et des Camth prorisoln% d tuîmhmtratwn et de sûreié furent établis 1 28 décembre I79Î). Far une imitation servile, on data de ce moment Tiifi premier de rêgalité genfvoise.

Ce qui suit se devine : on parodia à Genève la révolution française ; on imita sa terreur, sans pouvoir imiter son grandiose. Détournons nos rc^rds de ces tristes pages de notre histoire, où Genève , imperceptible satellite de la sanglante planète révolutionnaire, en adopta les coupables aberrations. Lorsque T^isement succéda à ces saturnales, Genève, enlacée par les intrigues du Résident que le Directoire entretenait à Genève, Féli\ Desportes, fut amenée, par une contrainte moitié morale et moitié matérielle, à se laisser réunir à la République française (15 avril 1798), et

dès-lors elle suivit pendant plus de quinze ans les destins de la France. Elle forma le chef- lieu du département du Léman. Chose remarquable! pendant cette longue absorption, son individualité, son caractère national se conservèrent intacts, et résistèrent à la fusion.

Aussi, lorsqu'à la fin de 1813 le colosse impérial s'ébranla sur sa base, lorsque la coalition européenne s'apprêta à envahir la France, Genève se retrouva soupirant après une indépendance à laquelle elle n'avait jamais pris son parti de dire adieu. Aussitôt que les premières colonnes allemandes se présentèrent, elle leur ouvrit ses portes, proclama la Restauration de sa nationalité, et parvint à la faire reconnaître par les puissances alliées réunies en Congrès à Vienne, et à la mettre sous la sanction de la Confédération helvétique, à laquelle elle fut réunie comme Canton (181&). Elle reçut dans ce but , aux dépens de la France et surtout de la Savoie , une adjonction de territoire destinée à en désenclaver les diverses parcelles et à la rendre contiguê à la Suisse (novembre 1816).

On crut alors clore l'ère des incessantes agitations du 18'' siècle, en abolissant l'ancien Conseil général, suffrage universel ou exercice direct de la souveraineté par l'universalité des citoyens: on adopta la forme représentative; le pouvoir législatif suprême fut exercée par un Conseil représefitatif nombreux (278 membres), nommé parles citoyens payant un modique cens électoral , et renou vêlé de trente places chaque année . Ce corps élisait le Conseil dEtat, pouvoir administratif supérieur. Cette Constitution, dans laquelle les souvenirs et les traditions de l'ancienne République jouèrent à l'origine un rôle peut-être trop considérable, pouvait être modifiée, quand on le jugeait convenable, au moyen de lois dites constitutionnelles, sous la seule condition d'être votées par une majorité des deux tiers des membres des Conseils. On ne tarda pas à user largement de ce moyen facile de changement; c'est ainsi qu'on abaissa graduellement le cens électoral jusqu'à trois francs vingt-cinq centimes (montant de la taxe personnelle), que l'on établit l'amovibilité des membres du Conseil d'Etat et des tribunaux , etc.

Les années qui suivirent cette restauration de la République furent une époque heureuse, où Genève, foyer de vie intellectuelle et morale, d'activité industrieuse et de patriotisme désintéressé, développa librement et avec largeur les germes de prospérité qu'elle renfermait dans son sein.

Mais tout s'use chez une population mobile, libre de tout frein et essentiellement démocratique. Une partie du peuple de Genève, sollicitée notamment par l'exemple des mouvements radicaux opérés en Suisse depuis 1830, fit, le 22 novembre 1841, une manifestation qui renversa Tordre de choses dont l'établissement remontait à 1814. Dès-lors, bien des mouvements intérieurs se sont succédé, de graves changements ont été accomplis, deux Constitutions ont été votées (1842 et 1847 ) ; une démocratie sans contrepoids et un suffrage universel sans garanties ont été établis, et Genève a fait, dans toute son étendue, l'expérience des résultats du nouveau système dans lequel elle était entrée. Mais ces questions sont trop palpitantes pour qu'il y ait lieu de les traiter ici avec plus de détail.

Constitution. — La Constitution actuelle de Genève, votée en 1847, déclare en principe que la souveraineté réside dans le peuple, en ce sens que les pouvoirs politiques et les fonctions publiques émanent de lui ; mais la forme du gouvernement

5S8 LA SCISftB PnrORISQCE.

C6i une démocratie représentative. Elle garantit la propriété, la liberté individueUe, celle de la presse, celle d'établissement et d'industrie, des cultes, d'enseignemeot, et établit le service de la milice obligatoire. Tout Suisse né dans le canton peuU dans Tannée qui suit sa majorité, réclamer la qualité de citoyen genevois. D en est de même de tout natif étranger de la seconde génération, c'est-à-dire de celui qui est né dans le canton d'un përn étranger qui y était né lui-même. Tous les dtoyeDs majeurs, soit âgés de 21 ans accomplis, ont rexereice des droits politiques, saaf ceux qui ont été frappés d'une condamnation infamante. Réunis en une seule assemblée non délibérante, qualifiée de Comeil général, ils nomment directement le pouvoir exécutif, et votent sur les changements constitutionnels : on a réuni ainsi en un seul jour et dans un même édifice plus de 10,000 votants.

Le pouvoir législatif est exercé par un Grand Conteil, composé de 93 membres, élus par le suffrage universel, dans trois collèges d'arrondissement, formés, l'un de tous les électeurs de la ville de Genève, l'autre de ceux domiciliés entre la rive gauche du lac et le Rhêne, le troisième de ceux habitant sur la rive droite. Tout électeur laïque est éligible, à la seule condition d'être Agé de 2S ans ; il n*y a pas plus de cens d'éligibilité que de cens électoral. Le Grand Conseil est élu pour deux ans, et renouvelé intégralement ; ses séances sont publiques ; il a le droit d'initiative, celui de grâce et d'amnistie, vote les traités, les impôts, décrète les dépenses, reçoit les comptes de l'Etat et de l'administration.

Le pouvoir exécutif est confié à un Conseil d'Etal de sept membres, nommés, comme on l'a dit, par tous les citoyens réunis en une seule assemblée. Il est renouvelé intégralement tous les deux ans ; mais ses membres, comme ceux du Grand Conseil, sont indéfiniment rééligibles. Les seules conditions d'éligibilité sont d'être laïque et d'avoir 37 ans. Chaque Conseiller est le chef d'un département adminis- Iratif ; il reçoit un traitement de 5000 francs. Le Conseil d'Etat a l'initiative législative, promulgue et fait exécuter les lois, nomme et révoque les fonctionnaires, dispose de la force armée, a la surveillance et la police de toutes les branches d'administration ; en un mot, il gouverne, mais est responsable de ses actes.

Les élections du Conseil d'Etat alternent d'année en année avec celles du Grand Conseil.

L'ensemble du droit civil genevois n'est autre que les Codes français de l'Empire, que Genève restaurée eut soin de conserver, tout en y faisant de notables et utiles modifications, comme pour la procédure civile, le système hypothécaire, etc.

Le pouvoir judiciaire est séparé des pouvoirs législatif et exécutif. Il est exercé :

Au civil, — par des juges de paix, statuant en dernier ressort sur les affaires personnelles et mobilières jusqu'à 150 francs; — par un Tribunal civil et un Tribunal de commerce, composés, le premier de magistrats si^eant seuls (système dit du jti^^ unique), jugeant seuls sur toutes affaires civiles, en dernier ressort jusqu'à 300 francs, à charge d'appel, quelles que soient la valeur ou la nature du litige; le second, d'un collège de juges négociants, siégeant au nombre de trois, statuant sur les affaires commerciales, en dernier ressort jusqu'à 500 francs, et au-delà, à charge d'appel ; — par une Cour de justice, jugeant en appel, composée de magistrats siégeant au nombre de trois. En matière pénale, — par des Juges de paix, jugeant les contraventions de simple police ; par une Cour d'assises, présidée par un magistral

de la Cour de justice, et composée de douze jurés pour les affaires criminelles, et de |

six pour les correctionnelles. La liste du jury est choisie, sur la totalité des élec- !

teurs, par une Commission du Grand Conseil; la liste annuelle des jurés est de 500 personnes ; le tour de service revient tous les trois ans.

Les débats sont oraux et publics; les magistrats judiciaires sont élus par le Grand Conseil.

Chaque Commune est administrée par un Maire et un Conseil municipal, élus par le suffrage universel pour quatre ans. Au lieu d'un maire , la ville de Genève a un Conseil administratif , composé de sept membres salariés. Les séances des Conseils municipaux sont publiques.

L'Eglise protestante nationale est administrée par un Consistoire, composé de 2S membres laïques et de six ecclésiastiques, élus pour quatre ans, par le suffrage universel des citoyens protestants. Les Pasteurs sont nommés par le suffrage universel des paroissiens. Ils se réunissent en Compagnie des Pasteurs, chargée de l'instruction religieuse et de l'enseignement théologique dans les établissements d'instruction publique, de l'admission et de la consécration des candidats au saint ministère.

Le culte catholique, salarié par l'Etat, a une position spéciale, par suite des traités conclus & l'occasion des cessions de territoires catholiques faites à Genève après la Restauration. Faits en vue de donner une garantie de maintien au culte de ces parcelles de territoire, ils ont fini par lui créer une situation privilégiée. Le Conseil d'Etat a cependant le droit d'approbation sur la nomination des curés , faite par l'évêque. Celui-ci, qui porte le titre d'Evêque de Lausanne et de Genève, a sa résidence à Fribourg, et relève immédiatement de Rome.

Description de la Ville. — La partie la plus grande et la plus ancienne de Genève est construite sur un coteau de cent pieds de hauteur, situé à l'endroit où le Rhône sort du lac, sur la rive gauche. La ville descend de là en s'étageant vers le nord jusqu'au bord du fleuve. Sur la rive droite est le quartier, ci-devant faubourg, de Saint-Gervais, qui tire son nom du saint auquel était dédiée l'église paroissiale : il va en s'élevant graduellement jusqu'à une hauteur de trente et quelques pieds. Les rues de la ville haute, et les rues en pente qui la réunissent à la ville basse, sont généralement étroites, comme dans la plupart des cités du moyen-âge ; les rues basses sont plus larges; c'est là qu'est le centre du commerce; les maisons sont hautes, et ont communément trois ou quatre étages.

Genève n'offre qu'un seul monument vraiment digne de ce nom: c'est son ancienne cathédrale, Saint-Pierre, Cette église, dont la fondation remonte au 10" ou au H* siècle, porte l'empreinte d'une école tout à la fois artistique et cléricale, qu'un architecte de notre pays, très-versé dans l'archéologie sacrée, appelle école sacerdotale secondaire. Elle fut dès-lors et successivement continuée, retouchée et réparée, et elle conserve les traces bien marquées des divers styles qui se sont succédé jusqu'au 16*" siècle. §on étendue (206 pieds sur 112), ses heureuses proportions, le caractère plein d'unité et l'ornementation sévère de son intérieur, produisent un ensemble empreint d'une remarquable harmonie, et d'une grandeur qu'on peut qualifier de majestueuse. Contre le flanc droit de la cathédrale est appuyée la grande chapelle des Macchabées, fondée en 1408 par le cardinal de Brogny, prélat qui présida à ce célèbre concile de Constance qui déposa trois papes, en élut un nouveau.

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ri rrirvlaroru Jean Hu^ H JérAme ât Prague. — Ao mWitm é% 18" svclf te v-f^L^;^ de Saint-Pierre ayant nè-e^té une restaoration partieUe. 4m rteco^rcA i>i:ix par <itf*\ant. en MjMiluant à l'ancien portail cankiértMiqoe it iêéifire. wmt ÎK^ty

Adcich portail da Icmple de Sjaial- Pierre.

imitée de celle du Panthéon de Rome, et qui, belle en elle-même, a le tort de contraster avec tout le reste de cet édifice, spécimen distingué de l'art au moyen-Age.

Jusqu'au commencement du siècle passée il n'y eut guère à Genève que de modestes habitations particulières. Mais à cette dernière époque, le développement des fortunes permit d'élever un certain nombre de belles maisons d'un assez grand style. Ce mouvement s'arrêta bientôt : l'étroite enceinte des fortifications, refaites en 1734, ne comportait pas d'extension.

Après la Restauration, une nouvelle ère de prospérité favorisa des construciions ultérieures. Non-seulement on utilisa les derniers espaces disponibles, mais on créa et on conquit sur les deux rives du fleuve de larges quais ; on les fit communiquer par un pont en fer (grand quai, quartier, pont et quai des Bergues, etc.) ; enfin, on peut dire que l'on sut, avec bonheur, mettre pour la première fois les Genevois à même de jouir, sans sortir de leur ville, de l'admirable aspect que la nature revêt sous leurs yeux. On trouverait difficilement quelque chose de comparable à ce large fleuve aux eaux si pures, qui coule entre deux belles lignes d'édifices, à ces quais d'où, au milieu d'une ville populeuse et animée, on aperçoit à côlé de soi le lac, sur le premier plan de riants coteaux, en arrière un triple rang de montagnes s'élevant en gradins jusqu'au

LA SUISSE PITTOIIËSUUE.