Théophile LayaUée, HUtoirê du FramçaU, Tome

360 LA 8UI8SB HIffrORIQUB.

capitulai de Milan fut renouvelé en bveur du roi de Franoe, oomme duc de '. par tous les cantons. Cependant l'ancienne confiance était déinûte. Les agents de la France en Suisse, même en semant l'argent avec profusion et en représentant aux confédérés l'avantage qu'ils procuraient à leur patrie en prenant sans scmpole les dons d'un grand roi, leur ami et leur allié, avaient fait trop apercevoir que ces largesses n'étaient répandues qu'au prix de l'honneur helvétique. Les Suisses, tout en acceptant l'or de la France, commencèrent à nourrir contre celte puissance une haine qui ne fit dès-lors que s'accroitre^ et qui, quelques années plus tard, lui coûta la possession du Milanais.

Cette conduite du roi de France servit merveilleusement les vues d'un pape qui n'aspirait qu'à éloigner les Français de l'Italie. Ce pontife était Julien de ht Rovère, qui prit le nom de Jules II. Cet illustre vieillard, plein d'énergie et d'ambilion, brusque, impétueux, irascible, s'était écrié, quand on vint lui dire qu'il é^itpape : u Seigneur, délivrez-nous des barbares! » Par barbares il entendait d'abord tes étrangers, quels qu'ils fussent, puis ceux qui retenaient quelque partie du patrimoine de saint Pierre. 11 voulait rendre à l'Italie son indépendance, et en faire un Etat libre, sous le patronage du Saint-Siège. Pour cehi,, il prétendait s'appuyer sur les Vénitiens, ses compatriotes, et surtout sur les Suisses. Ces deux peuples républicains étaient l'un et l'autre les gardiens des Alpes. Venise était prédsément ea guerre avec Louis XII, au sujet du Milanais, et ce prince venait de s'aliéner les Suisses par ses mépris et par d'imprudentes économies. Le pape Jules II leur envoya, en qualité de l^at, leur compatriote, Matthieu Schinner, évéque de Sîon. Ce seul homme valait au pontife plus qu'une armée. Né à Mûhlibach, dans le district de Conches en Vallais, de pauvres cultivateurs, il avait commencé par mendier en chantant, afin de subvenir à ses études. Un jour, parmi les auditeurs de Schinner, s'était trouvé un vieillard qui, ravi de l'esprit de cet enfimt, avait dit aux asfinstants : « Cet écolier sera votre évéque. » De Sion, Matthieu avait passé à Zurich, et de Zurich à Côme. Rentré dans sa patrie, l'évèque de Sion se l'attacha et le fit chanoine de la cathédrale. Le prélat étant mort, il fut choisi par le peuple pour administrer le diocèse, et Jules II confirma l'élection. Matthieu Schinner avait compris le pontife, et il se mit à l'œuvre avec lui pour chasser les étrangers, et en premier lieu les Français, de l'Italie. Les historiens disent que jamais, depuis saint Bernard, parole sacerdotale n'avait été entraînante comme celle de l'évèque de Sion. À sa voix, Uri, Unterwald, Zug, Schwytz, les cantons chez qui vivait le souvenir du GrûtU, s'ébranlèrent pour porter secours à l'Eglise menacée. A défaut d'arbalète, Schinner avait sous sa soutane un crucifix qu'il agitait au moment où le isoft d'Un sonnait la charge. On le trouvait partout où il y avait une hince à affronter, l'àme d'un soldat mourant à recommander à Dieu, un fuyard à ramener. Jules II récompensa tant de zèle en nommant l'évèque de Sion cardinal et légat en Lombardie. Schinner tenait donc à la fois à la Suisse et à l'Italie. Il avait dans les deux pays une position élevée et une influence immense. Nul plus que lui ne pouvait seconder puissamment la nouvelle politique romaine. Par l'intermédinre de œt agent du Saint-Siège^ les Suisses firent donc un accord avec Jules II et les Vénitiens. Six mille hommes, conduits par Schinner et Tammann Imhof, d'Uri, entrèrent dans le Milanais en 1S40.

Mais la politique de Louis XII veillait. Ce roi avait opposé à Schinner un rival

vallakuin, Waliher Supersax, qui, avec quelques autres chefs vendus à la France, 6l échouer cette première expédition. La colère de Rome éclata par un bref humiliant pour les Suisses, par Texcommunication de Supersax et le supplice de Tavoyer fribourgeois d'Arsent, convaincu d'avoir favorisé l'évasion de ce chef vallaisan, détenu à Fribourg. En 1 SI 1 eut lieu une seconde expédition plus nombreuse ; puis enfin une troisième en 4S42, qui amena des résultats décisifs, parce que la sainle ligue (c'est ainsi qu'on nommait l'alliance du pape, des Vénitiens et des Suisses) s'était renforcée de l'empereur, des rois d'Espagne et d'Angleterre, unis momentanément contre la politique française. Les confédérés, au nombre de vingt mille, furieux de haine contre la France, descendent en Italie par Trente et Vérone, se joignent à dix mille Vénitiens, et entrent dans le Milanais avec Maximilien Sforze, fils de celui qu'ils avaient trahi à Novare. Pour s'acquitter envers sa maison, les Suisses rétablissent le jeune Maximilien sur le trône ducal, non sans avoir arraché quelques lambeaux de ses Etats : le nouveau duc leur céda, en récompense de leurs services, Lugano, Locamo, Mendrisio, avec les vallées et les territoires qui en dépendent, ainsi que la vallée d'Ossola. La possession de Bellinzone fiit confirmée aux trois cantons qui s'y étaient maintenus malgré le roi de France. Les Grisons, alliés des Suisses, obtinrent la Valteline et Ghiavenna. Ainsi se formait la Suisse italienne.

Cette brillante expédition, tant de services rendus & Rome et à l'Italie, valurent a«x Suisses le titre de défmseurs de V Eglise, que leur accorda Jules II par une bulle datée du 22 juillet 1S12. Cette bulle porte cette inscription : m A nos chers fils des douze cantons de la vieille et grande ligue de la Haute-Allemagne, protecteurs de la liberté de l'Eglise, et nos alliés. » Dans les chaires des villes de Rome, de Venise, de Pavie, de Milan, les prédicateurs appelaient les confédérés « le peuple élu de Dieu ». Jules H envoya aux cantons de magnifiques présents. On conserve à Zurich la bannière qu'il fit confectionner pour eux à cette occasion \ et une épée à poignée d'argent d'un remarquable travail, haute de plus de cinq pieds, portant le nom du pontife. L'Italie paraissait perdue pour la France; mais la victoire ne tarda pas à brouiller entre eux les membres de l'alliance libératrice.

Dès l'année suivante, les Français réussirent à détacher les Vénitiens de la Sainte- Ligue. Les Suisses n'avaient pas voulu entrer dans les vues de ces républicains, qui auraient désiré garder pour eux le Milanais, qu'ils avaient convoité durant tout le moyen-ftge. L'alliance de Venise, puissance réputée pour sa richesse et sa prudence politique, 4loublait les forces de Louis XII. Il avait d'ailleurs pour cette république aristocratique, qu'il avait combattue trois ans auparavant à la bataille d'Aigradel (1S09), des égards qu'il refusait aux confédérés, dont l'existence politique, fondée sur l'état populaire, n'était pas sanctionnée par les souverains et indépendante de l'autorité impériale. La civilisation des Vénitiens, plus avancée que celle des principales cours de l'Europe, contrastait d'ailleurs avec la grossièreté et la brutalité que

1. La btniiière repréiente le courofmwneni de la Saint»- Vierge. Harle, mère de Jésm, ettassiae entre leitrola penonnages de la Trinité. IHen le Père et Diea le FUa loi poacnt sur la tête une cooroane d'or. Le Salat-Eaprit, brodé en pierres Unes et en perles, plane sur sa tête. Le tout est disposé dans un encadrement orangé sur un fond moiré rouge, blanc et bleu. Au bas, sont dans un riche écusson les armes de la Rovére ( un cbêne), surmontées de la tiare pontificale et supporiées par les clefs de saint Pierre. Aux deux cêtés on lit le chifn*e 1512.

le roi de France reprochail aux Suisses, dont Tavidilé et les obsessions rirritaient. « Jamais, écrivaitril à ses ambassadeurs, je ne me soumettrai à Tinsolenoe de ce ramassis de paysans et de montagnards, n

Mais Tamitié de Venise n'améliora pas les affaires des Français. Les Suisses ne furent pas déconcertés par l'abandon de cette alliée, non plus que par le décès du pape Jules II, leur grand ami, qui mourut, atteint d'une petite fièvre, le il février 1S13, et auquel succéda, sous le nom de Léon X, le cardinal de Médicis. Ce pape célèbre avait d'abord été choisi par les ennemis de la France, et les Suisses crurent qu'il suivrait la politique de son prédécesseur. Mais Léon était un ami des lettres et des arts, un homme de goût bien plus qu'un homme politique. L'indépendance de sa patrie ne lui tenait pas autant à cœur qu'à Jules II, et il maîtrisait à son gré ses passions. Les actes de son pontificat trompèrent ceux qui avaient compté sur lui. Cependant, au début de son règne, il eut l'air d'entrer dans la ligue contre la France. C'est ce qui encouragea les Suisses dans leur hostilité contre Louis XII, qui était devenue leur sentiment dominant. Ce prince ayant renvoyé en Lombardie une armée de deux mille lances et de seize mille fantassins, sous le commandement de la Trémouille et du maréchal Trivulzio, toutes les villes du pays tremblèrent. Plusieurs se rendirent. Déjà elles étaient dégoûtées de Maximilien Sforze, qui n'avait plus d'autre appui que les Suisses, détestés des Italiens. Les Français commencèrent les opérations de la campagne de l'an 1 SI 3 par le siège de Novare, où Sforze s'était enfermé avec une garnison suisse. Trivulzio fit battre la place par un feu incessant et des plus vifs. Les destinées de l'Italie étaient autour de cette place. Les Suisses avaient à cœur de racheter envers le fils, par des actes héroïques, leurs torts envers le père. Ils résistèrent glorieusement, et même ils empêchèrent d'élever dans la ville de nouveaux ouvrages de défense et de réparer les brèches. Un héraut fut même envoyé de leur part aux assiégeants pour leur dire que la brèche étant assez large et nullement munie, ils ne devaient plus employer inutilement leur poudre, mais venir à l'assaut avec toutes leurs forces. Les Français donnèrent en effet plusieurs assauts furieux, mais ils furent repoussés avec perte. Ces échecs, joints au bruit qui se répandit que des renforts amenés du Yallais par le cardinal Schinner arrivaient aux Suisses, engagèrent Trivulzio à faire retirer son armée à deux milles de Novare, où il la rangea en bataille. Les intrépides capitaines des Suisses résolurent de ne pas la laisser se mettre en retraite, et d'engager une action générale.

Le 6 juin 1S13, après l'heure de minuit, ils sortirent, au nombre de quinze mille, par les brèches mêmes que le canon avait faites à la place, et marchèrent à l'ennemi. Ils n'avaient ni cavalerie, ni artillerie. Les Français, avertis par leurs avant-postes, furent en un instant sous les armes. Us braquèrent contre les Suisses leur artillerie, qui en coucha d'abord par terre des files entières. Mais sept mille d'entre eux ayant été commandés pour s'emparer des canons français, fondirent avec tant d'impétuosité sur les fantassins mercenaires allemands (lansquenets) qui les gardaient, qu'après deux heures d'un combat acharné, ils se rendirent maîtres de cette grosse artillerie, dont ils tournèrent les bouches contre leurs ennemis. Pénétrant dans le centre de l'armée française, où Trivulzio commandait en personne, ils y mirent un si grand désordre, que tout fut bientôt obligé de plier, ftien ne put résister à cette terrible infanterie suisse, qui, ayant engagé l'action sans un seul canon, faisait tonner à la fin

ceux de rennemi contre la gendarmerie française, saisie d'une terreur panique. Dix mille hommes restèrent sur le champ de bataille. La perte des Suisses fut de deux mille, en y comprenant les blessés. Paul Jove, Guichardin et d'autres historiens contemporains d'Italie assurent <( que la conduite et la valeur que firent paraître les Suisses à Novare peuvent être comparées aux plus belles batailles des Grecs et des légions romaines ^)>

Après cette victoire, rien ne résista plus aux Suisses. Les Français repassèrent les Alpes, a Par un beau matin, chargeant leurs sacs et leurs quilles, sans s'arrêter ils jouèrent des talons jusqu'à Lyon », écrivait à Marguerite d'Autriche le diplomate Jean Leveau '. Les places du Milanais qui avaient ouvert leurs portes aux Français, composèrent pour s'exempter du pillage. Milan fut taxée à 200,000 ducats, et les autres villes à proportion. Le duc de Savoie et d'autres princes d'Italie, qui avaient vu de mauvais œil les Suisses prendre une position formidable en Italie, sous couleur de protéger le duc de Milan, furent heureux d'acheter la paix et de traiter avec eux. Le nouveau pape et l'empereur Maximilien d'Autriche adressèrent aux cantons des lettres de félicitation'. L'empereur surtout, qui avait toujours sur le cœur la manière dont Louis XI avait traité Charles de Bourgogne, espérait que le moment était venu de prendre une éclatante revanche et de tourner contre la France ellemême ces Suisses si redoutables qui avaient mis fin si rapidement à la puissance de la maison de Bourgogne. En effet, les confédérés crurent que le moment était venu de se venger aussi de l'astuce de Louis XI, qui, après les avoir excités contre Charles-le-Hardi , ne leur avait pas permis , après les journées de Grandson et de Morat, d'entrer en Franche-Comté, et de se payer par leurs mains en prenant possession de cette province. La Confédération des treize cantons allait se compléter par l'accession définitive d'Appenzell(1515).

1. MartiD du BeUej-Langey, qai a connu à fond, comme militaire et comme négociateur, toutes les affaires d'Italie, raconte ainsi la bataille do Novare : « Les Suisses arrivés par le Val d'Aoste et étant frais, ayant bu chacun un coup, sans autre séjour dans cette ville d^ Novare, sortirent en campagne. Une partie prit le chemin à la tête de notre camp; Tautre partie prenant à gauche et laissant notre armée â droite, vinrent assaiUir nos lansquenets, lesquels, ne pouvant être secourus par notre gendarmerie, furent rompus et taillés en pièces, avec le seigneur de Fleuranges, leur général, et le seigneur de Jamets, son second frère, qui demeurèrent parmi les morts. De quoy leur père, messire Robert de La Marck, averti, avec cent hommes d'armes tourna U tête droit à Fennemi, et fit une si furieuse charge qu*en bien combattant vint au lieu où étaient couchés ses enfants parmi les morts, et chargea Talné sur son cheval et l'autre sur celui d*nn sien homme d'armes, et en despit des ennemis les tira de là. Le seigneur de la Trémouille, voyant le désastre tourné sur lut, se retira vers le chemin de Verceil, et de là à Suze (chose qu'il fit alsémeul, parce que les Suisses n'avaient aucune cavalerie). »

2. Gloatz-Blotiheim. Continuation de TUistoire Suisse de Jean de Muller; traduction de Ch* Monnard, page 370.

3. Léon X écrit à Raymond de Cardonne, vice-roi de Naples, qui avait contribué au gain de la bataille de Novare : « Je viens d'apprendre la victoire des Suisses et le retour du duc Maximilien à Milan. Combien Je déplore la mort de tant de braves soldats, de tant d'illustres capitaines, qui auraient pu rendre de si grands services à la cause chrétienne »

LéonX témoigna à Schinner la part qu'il prenait à un succès que ce cardinal pouvait revendiquer en grande partie. En effet, dans sa haine contre les Français, il avait recruté une partie de l'armée d'Italie, surtout chez les montagnards des Waldststten. Rien n'égalait Tenthoosiasme et lo dévouement au Saint-Siège de ces cantons alpestres. Au son du cor tous les habitants se réunissaient autour de Téglise paroissiale. Le curé ou quelque moine étranger annonçait en chaire une croisade nouvelle, et le lendemain les chemins étaient couverts de recrues qui se portaient

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Le moment paraissait d'autant plus favorable pour une expédition des Suisses en Bourgogne, que les armes de Louis XII étaient alors malheureuses partout. Dans les Flandres, il venait de perdre la bataille de Guinegate, contre Henri Vill, roi d'Angleterre et Tempereur Maximilien , qui avaient uni leurs forces contre lui. Cette déroute est connue sous le nom de Jotimée des Eperons, parce que la cavalerie prit la fuite sans avoir combattu.

Pendant que les deux monarques vainqueurs assiégeaient Toumay, Mai^guerite d'Autriche, gouvernante des Pays-fias, appelait les Suisses dans la Bourgogne, que sa famille ne cessait de revendiquer, et qui r^rettait toujours son indépendance. Au mois d'août de l'année 1K13, un corps de vingt mille Suisses, tant réguliers que volontaires, entra en Franche-Comté. U était soutenu par la cavalerie de celte province, sous le commandement du prince Ulrich de Wurtemberg, général de l'empereur. Ce pays n'offrant donc aucune résistance , les Suisses le traversèrent en bon ordre, et vinrent camper devant la ville de Dijon, capitale de la Bourgogne, qui était incapable de se défendre longtemps, les forces de Louis XII étant occupées contre les Anglais. La Trémouille, qui commandait en Bourgogne, disposait de quatre à cinq mille hommes tout au plus, dispersés dans les places. Il fit abattre les faubourgs de Dijon pour dégager la ville, et soutint une lutte inégale. Déjà les Suisses, ayant fait jouer leur artillerie, avaient ouvert des brèches considérables dans les murailles; déjà ils se préparaient à l'assaut, quand le général français fit proposer à leurs chefs un accommodement. C'était une négociation difficile, car La Trémouille n'avait point de pouvoirs pour traiter. Le duc de Wurtemberg et les députés de l'empereur, qui avaient suivi les Suisses, s'opposaient de tout leur pouvoir à ce que l'affaire fût entamée sérieusement; les chefs des Suisses étaient divisés. Jacques de Watteville, avoyer de Berne , canton qui pour sa part avait fourni sept mille hommes à cette audacieuse expédition, regardait à juste titre les propositions de La Trémouille comme suspectes ; mais il se vit forcé par la pluralité des voix à conclure un traité qui parut à Louis XII lui-même «c merveilleusement étrange »; car ces hommes de

au rendez- vous assigné, pcécédés de bannières avec ces inscri plions : « DefemareM $anttm romoMS Ecclniœ^ » ou bien « Àmaiorfi JutlUiœ. » Les détachenienU passaient le Simplon, le Saint-GoUiard ou le Vogelberg, et quelques jours après ils étaient dans Novare, portant un terrible défi i Trivttlzio, qui s'était yanté «de prendre les Suisses comme on prend du plomb fonda dans une cuiilier. »

Les sentiments des Suisses étaient sincères et profonds ; mais ils étaient à cbaque instant les jouets de la politique des princes. Léon X, qui leur avait d*abord montré de l'affécUon, les abandonna plus tard pour suivre la poliUque française. La Confédération avait A cette époque d'admirables soldats, de bons conducteurs de bandes, mais elle manquait d*hommes comprenant A la fois la guerre et la poliUque. Cest à peine si Ton peut faire exception pour un Mai de Berne, qui se distingua à Novare. Quant au général des Grisons, Hohensaz, horrible à voir, dit Paul Jove, avec sa barbe hérissée et la peau de loup qui le couvrait ; quant A Pierre Falk, avoyer de Fribourg, qui faisait reculer le fameux Bayard A Gravelone, leur valeur était mêlée de tant de férocité, que Ton ne pouvait compter sur eux que dans la bataille et au fort de TacUon. Jamais non plus on ne les vit résister aux séductions et aux largesses des princes. Ce manque de suite et de tenue dans les négociations politiques sert A expliquer comment les Suisses, A plusieurs reprises maîtres de ritalie et arbitres de TKurope au commencement du seizième siècle, se surent tirer aucun parti de leur puissance et de leur admirable position*, si ce n'est pour la fortsae et Tavancement de quelques chefs et de quelques familles. Ces guerres étrangères AkcUitérent singulièrement rétablissement des patriciats dans les principaux cantons, sor les mines des Institutions démocratiques.

guerre, simples et cupides, y décidaient de la paiTL générale sans l'aveu de personne. La convention est du 43 septembre 1513. Elle porte, entre autres : a Que le roi de France entrerait dans la Sainte-Ligue et ferait sa paix avec le pape; qu'il retirerait sans délai les garnisons qu'il pouvait encore avoir dans le duché de Milan, et qu'il renoncerait à toutes ses prétentions sur ce pays, lequel serait remis aux troupes des cantons ; qu'il serait compté aux troupes suisses expéditionnaires quatre cent mille écus d'or, dont la moitié payable dans quinze jours, et l'autre moitié à la Saint-Martin suivante. » De Mézières, bailli de Dijon, et quatre des plus notables habitants furent donnés en otage, pour servir de garantie à l'exécution du traité. Guichardin fait observer que cet accord sauva la France, puisque, Dijon pris, l'armée suisse pouvait pénétrer sans obstacle jusqu'à Paris , alors dégarni de troupes. La Trémouille dit lui-même « que, sans cette honnête défaite, la France était lors affolée ; car, assaillie en toutes ses extrémités par ses voisins, elle n'eût pu, sans grand hasard de finale ruine, soutenir le faix de tant de batailles. »

Contents de cette belle œuvre, de vingt mille écus qu'on leur distribua en àcompte, et des promesses de La Trémouille, les Suisses ne demandèrent rien de plus, et s'en allèrent. Ils n'étaient pas organisés pour de longues campagnes, et déjà ils commençaient à trouver qu'ils s'étaient avancés bien loin hors de chez eux. Ce traité n*avait été fait que pour les amuser et pour obtenir leur éloignement. La Trémouille , qui savait bien qu'il n'avait aucune autorité pour le conclure, fut le premier à donner au roi Louis le conseil de ne point le ratifier. Les promesses ne furent point acquittées dans les termes convenus, ce qui porta à son comble le ressentiment des Suisses contre la France . De Mézières, le seul des quatre otages qui présentât des garanties , s'ennuyant à Zurich , qui lui avait été assignée comme lieu de résidence, trouva moyen de retourner en France, sans que sa cour lui adressât aucun reproche. Cette mystification irrita tellement les soldats et le peuple, que plusieurs des partisans de la France en furent les victimes dans les cantons. La Diète eut bien de la peine à empêcher une seconde expédition de s'organiser. Schinner avait congu le projet hardi de se jeter de nouveau en France avec ses montagnards, pourvu qu'il eût la promesse d'être soutenu dans cette irruption. Il était si sûr de lui et des siens, qu'il ne demandait à Maximilien que trois mille chevaux pour le seconder. Mais déjà le versatile empereur était brouillé avec Henri VIII , et l'ambassade du cardinal vallaisan à Londres arrivait trop tard pour rétablir leurs bons rapports. Le moment était passé, et tout ce qui résulta de cette mission fut l'établissement de relations internationales entre les montagnards suisses et les insulaires anglais. Deux envoyés du roi d'Angleterre à Zurich contribuèrent à les cimenter, et on en retrouve dès-lors des traces dans toutes les principales périodes de l'histoire, surtout aux moments de crises et de complications diplomatiques. Le parti de Schinner, en Suisse et dans le Vallais même, baissa sensiblement en 151&, quand Louis XII, se voyant tant d'ennemis sur les bras, eut fait sa paix avec Henri YIII, en épousant en troisièmes noces Marie d'Angleterre, sœur de ce roi. Cette alliance matrimoniale détacha Henri YIII de ses amis du continent, et entre autres des Suisses. En vain l'infatigable Schinner tentait-il, à la Diète qui se tint à Zurich au mois d'octobre 1514, de faire réussir une autre ligue entre Maximilien, Ferdinand, roi d'Espagne, et les cantons. Le duc de Savoie et les envoyés de Louis XII firent échouer ces négocia- 47. 54

lions à Zurich, par les menées de Supersax, adversaire de Schinner dans le Yallais. La Diète fit aux ambassadeurs de Fempire et de TEspagne une réponse dilatoire. tt Les circonstances de l'Europe et de la république des Suisses ne permettaient pas, disait-elle, de prendre une résolution sur le projet, du reste très-avantageux, qu'ils présentaient, avant le commencement de Tannée suivante. »

La mort de Louis XII, arrivée le 4*' jour de Tannée 4S1K, vint changer entièrement la face des affaires. Sa santé s'était complètement affoissée depuis son nouveau mariage, et il succomba au milieu des fêtes nuptiales, âgé de cinquante-trois ans seulement. Son successeur au trône de France, à défaut d'héritier direct, était François d'Ângouléme, duc de Valois, à la fois son cousin-germain et son gendre. C'était un jeune prince de vingt ans, remarquable par la hauteur de sa taille et la beauté de sa figure, son adresse dans tous les exercices du corps, sa bravoure et son goût pour la guerre et les gens de guerre. Un tel prince devait être nécessairement Tami ou l'adversaire des Suisses. Trop fier pour ne pas prendre sa revanche des humiliations qu'ils avaient fait essuyer à la France vers la fin du dernier siècle, il se montra cependant assez politique et assez maître de lui-même pour dissimuler ses rancunes. Sa première pensée en arrivant au Irène, et même avant d'y parvenir, avait été de recouvrer le duché de Milan. Mais il voulait choisir son temps et ses moyens, écoutant en cela les conseils de sa mère, Louise de Savoie, qui connaissait bien par tradition de famille la politique italienne et celle des Suisses. Cette princesse avait sur son fils un pouvoir illimité. En conséquence, François P' inaugura ses rapports avec le corps helvétique d'une manière tout-à-fait amicale. Par une lettre datée du 2 janvier 1 Kl 5, dès le lendemain de la mort de son prédécesseur, il fit connaître à la nation suisse, en termes remplis de considération et d'amitié, « qu'il souhaitait d'éteindre avec elle le souvenir du passé, par une paix durable et par une alliance qui ne pût jamais être altérée. »

La Diète fit à l'envoyé du nouveau roi de France une réponse verbale, qui portait c( que s'il voulait exécuter le traité conclu devant Dijon, la paix serait fodle à rétablir. Jusque-là, ceux qui viendraient en Suisse au nom du roi ne devaient pas se flatter d'y trouver un bien bon accueil, ni même la sûreté dont ils avaient besoin pour faire des propositions. » Cette réponse ne rebuta point François. Il voulait rentrer dans le duché de Milan, mais avec l'alliance des Suisses. Il fit agir pour cela le duc de Savoie, Charles III, son oncle, qui fit avec les cantons, et surtout avec Berne, des alliances particulières. Ce prince leur fit représenter « combien il leur importait de se réconcilier avec le plus puissant et le plus ancien de leurs alliés. )> Le roi de France offrait de faire acquitter les quatre cent mille écus du traité de Dijon; d'entretenir toujours à son service quatre mille hommes de troupes suisses ; de soutenir les cantons envers et contre tous, et de faire délivrer les pensions publiques et particulières selon la teneur des traités. » A Tégard du duché de Milan, les envoyés de Savoie ajoutaient, de la part du roi de France, k qu'il ne croyait pas que personne voulût lui disputer son droit héréditaire, et que, si les cantons voulaient se lier avec lui pour le soutenir, ils trouveraient le duc de Savoie muni de pleins pouvoirs pour traiter sur ce sujet. »

La politique inaugurée dans la plupart des cours, depuis le quinzième siècle, par Louis XI, était arrivée, au commencement du seizième, à un tel degré d'artifice et de

mauvaise foi ; on mettait tant de raffinement à promettre des choses que Ton était bien décidé. à ne pas tenir, que les Suisses soupçonnèrent quelque artifice dans les avances de François V. L'empereur, le pape et le roi d'Espagne profitèrent de cette disposition à la méfiance, pour les engager dans un nouveau traité, qui fut conclu au mois de juin 151 S. Quinze mille hommes de nouvelles levées se mirent en marche pour l'Italie, et tout annonça que la Lombardie allait être encore une fois le théâtre de la guerre. En efiet, François P*^, ayant renouvelé son alliance avec Venise et Gènes, avait rassemblé dans le Dauphiné deux mille cinq cents lances, six mille fantassins gascons, quatre mille aventuriers français et huit mille Landsknechte* . Laissant la régence à sa mère, il partit accompagné du connétable de Bourbon, son meilleur général ; des ducs de Lorraine, de Vendôme, d'Alençon et de Gueldre ; des maréchaux Trivulzio et Ghabannes, de La Trémouille, Bayard, Lautrec, et autres guerriers illustres. La nouvelle ligue s'était mise de son cAté en mouvement. L'empereur Maximilien, comme toujours, n'y participait guère que par ses promesses; les Espagnols tenaient en échec les Vénitiens; l'armée du pape marchait lentement pour les joindre ; enfin, vingt mille Suisses s'avançaient dans le Piémont. Geux-ci devaient, sous le commandement de Prosper Golonna, général en chef de la Ligue, interdire aux Français les passages des Alpes, depuis le mont Genis jusqu'au mont Genèvre : c'étaient les seuls passages qu'on croyait praticables pour une armée. Le reste des troupes suisses en Italie gardait le Milanais et le duc Maximilien, dont les confédérés commençaient à se méfier, parce qu'il avait fait mine de vouloir traiter de son chef avec les Français. L'avoyer Falck de Fribourg, qui avait été nommé pour résider auprès de lui, étant devenu suspect aux cantons, avait été remplacé par Albert de Stein de Berne, et Henri Lerben d'Uri, qui avaient pour instructions a de veiller avec soin sur les démarches du duc de Milan, et de contribuer en tout à conserver inviolablement son duché sous la protection des cantons. » Maximilien avait dû donner des garanties, qui ressemblaient plus à un acte de soumission aux Suisses qu'aux explications d'un allié.

L'année française, rassemblée dans le Dauphiné, résolut de tourner les positions des Suisses , en traversant des montagnes infranchies jusqu'alors. Elle se partagea en trois corps, outre plusieurs détachements destinés à inquiéter les passages du mont Genèvre et du mont Genis, et à tenir les confédérés en échec. Le corps du centre partit de Queyras, sur la Durance, et s'avança par le col d'Agnello, mauvais sentier pratiqué sur le flanc méridional du mont Viso , où les chasseurs s'aventuraient à peine, et où il fallut hisser , avec des travaux inouis, soixante-douze canons ; il se dirigea sur Saluées, le 15 août IKIS. L'aile droite partit de Barcelonette et arriva par le col d'Argentière sur Démonte ; l'aile gauche s'avança de Briançon , monta par le col de Sestrières, et se dirigea sur Villafranca. Gomme cette aile était la plus voisine des Suisses, elle fut la première engagée. Prosper Golonna restait bien tranquille à Garmagnole avec cinq cents hommes de garde, n'imaginant pas que les Français pussent jamais s'engager dans des chemins praticables seulement pour l'ours des

1. La lance était de trois chevaux dans les compagnies de gendarmes d'ordonnance. Us combatlaient quelquefois A pied ; leurs armures se composaient de lourdes cuirasses, de brassards, de cuissarta, de dagues et de fortes épées. Les lansqiêmets ( Landsknechte, dom9$Hquê$ du payi) étaient dea fantassins aUemands qui avaient remplacé les Suisses dans les armées ft'ançaises.

montagnes, hérissés et coupés de torrents, de rochers, de précipices, de neiges et de glaces. Tout à coup un détachement de l'armée française, après avoir franchi TArgentière, longé la vallée de la Stura et atteint Saviglano, vient se heurter à Carmagnole. Golonna, averti par les coureurs de Tévéque de Sion , dont la défiance était sans cesse éveillée, veut se replier sur les Suisses à Pignerol. Entre lui et les Français est le PA, qui nulle part n'est guéable. Il compte sur cet obstacle, et s'arrête un moment à Villefranche pour faire reposer ses gens. A peine est-il à table, que Bavard, La Palice et d'Aubigny, qui avaient pénétré en Italie par Briançon et Sestrières, le font prisonnier avec tous les siens.

Ce passage merveilleux jeta l'épouvante en Italie. La frayeur saisit les membresde la Ligue. Maximilien ne voulut plus entendre parler d'envoyer le contingent de cavalerie qu'il avait annoncé; Ferdinand-le-Cathôlique garda l'argent qu'il avait promis aux Suisses. Charles III, duc de Savoie, reçut splendidement François V^, qui devait le dépouiller plus tard, et continua de négocier avec les Suisses pour les détacher de la Ligue. Ceux-ci, mal payés et étonnés des débuts d'une campagne qui s'annonçait mal, commencèrent à prêter l'oreille aux propositions du prince. Déjà ils manquaient de vivres. Il fut résolu qu'on fixerait un jour pour s'aboucher de part et d'autre. Le comte de Lautrec et René, bâtard de Savoie, au nom du roi de France, et les députés des troupes suisses, se rencontrèrent à Gallerate. Les griefs des parties ayant déjà été souvent discutés, François n'insistant que sur un point, la remise du Milanais, il fut aisé de tomber d'accord. Le traité stipulait k que l'on donnerait à » Maximilien Sforze le duché de Nemours, en dédommagement de celui de Milan, » avec une pension suffisante ; que le roi paierait aux Suisses trois cent mille écus )) pour les frais de la guerre, et trois cent mille en échange de Lugano, de Locamo M et de ce qu'ils possédaient dans le Milanais; qu'enfin, les quatre cent mille écus du )> traité de Dijon seraient payés dans l'espace de quatre ans. Pour cela, des cautions )) suffisantes étaient données. De leur côté, les Suisses accordaient au roi de France » le droit de faire chez eux des levées d'hommes, et chaque canton devait recevoir » pour cela une pension annuelle. »

Les députés suisses, de retour à l'armée, communiquèrent ces conditions aux chefs des troupes. Au premier abord, tous parurent disposés à les accepter, pensant que la Diète ne pourrait jamais leur en faire des reproches. Les troupes de Berne, pour donner l'exemple, et l'avoyer de Watleville à leur têle, commencèrent à opérer leur mouvement de retraite sur Arona, le Lac Majeur et le Simplon; celles de Soleure, de Fribourg, de Bienne et du Vallais les suivirent de près. Mais tout était loin d'être fini. De nouveaux renforts des petits cantons d'Uri, de Schwytz, d'Unterwald, de Claris et de Zug, s'avançaient à marche forcée sur Monza pour couvrir Milan. Ils étaient au nombre de vingt mille, et avaient à leur tête Matthieu Schinner, qui, ne se fiant qu'à lui-même, était allé au-devant d'eux pour hâter leur arrivée. Ces montagnards rencontrèrent leurs confédérés, qui avaient pris le chemin d' Arona. Comptant sur cette éloquence militaire qui l'avait déjà servi tant de fois, le cardinal accourt, se présente aux Suisses en retraite, les nomme des fuyards, leur représente le mécontentement qui les accueillera à leur retour, l'incompétence de leurs capitaines pour faire un traité politique, la déception si amèrede celui de Dijon, le coup qui sera porté à leur honneur s'ils abandonnent le parti de l'Eglise et du duc de

Milan. De semblables motife trouvèrent facilement créance chez des hommes qu'aucun péril n'étonnait, et il finit par les ramener presque tous, tambour battant, jusque dans Milan.

En même temps, Scbinner écrit encore des lettres pressantes aux officiers qui ont déjà atteint les Alpes, et il réussit à faire revenir sur leurs pas Diesbach et Schindler, deux chefs bernois de grande expérience. Aussitôt il rassemble tout son monde sur la place du château, fait faire le cercle et le harangue de nouveau. C'était le 13 septembre, au soir; quelques heures de jour restaient encore. A la parole de Matthieu Schinner, les Suisses s'ébranlent instantanément et marchent sur San-Donato, qu'occupait l'armée française: Elle avait fait, de son côté, un mouvement en avant jusqu'à Malegnano ou Marignan, pour assurer sa jonction avec les Vénitiens et pour couper les Suisses d'avec les armées espagnole et pontificale. En effet, l'Alviane, général de la république de Venise, était arrivé à Lodi, et tenait en échec Cardonne, général espagnol, sur la rive droite du Pô.

François I*% comptant sur le succès d'une négociation qu'il regardait comme terminée, et ne s'attendant pas à une attaque si imprévue et si furieuse des Suisses, dont les forces, maintenant réunies, n'allaient pas à moins de trente mille hommes, avait assis son camp dans cette position de Marignan, qui à tous égards était désavantageuse. L'armée française était échelonnée sur trois lignes, séparées entre elles par des terre-pleins, dans une plaine qui s'étendait jusqu'au Tessin, entre une double ligne de collines légèrement ondulées. De larges fossés avaient été creusés le long du camp et remplis par les eaux du Lambro; soixante-quatorze pièces de gros calibre battaient toutes les avenues. Les Suisses s'avancèrent tête baissée, par une chaussée élevée à travers des prairies marécageuses, sur le camp français ainsi disposé. L'armée de François ^^ d'abord surprise, fut bientôt sur pied. Le connétable de Bourbon voulait qu'elle se mit en retraite; mais François s'écria : u Je les combattrai plutôt tout seul que de fuir devant une telle paysandaille^ )>

Le bourguemestre Rust conduisait l'aile droite des Suisses, composée des hommes de Zurich, de Schaff bouse et des Grisons ; les bourguemestres de Bàle et de Lucerne menaient l'aile gauche. L'artillerie, composée seulement de quatre coulevrines, commandées par le capitaine Pontely, de Fribourg, était au centre ; l'avant-garde obéissait à Werner Steiner, ammann de Zug, un des héros de Dornach. Ce chef se fit apporter trois mottes de terre, et, les jetant par-dessus la tète de ses guerriers, il leur dit : « Au nom du Père, du Fils et du Saint-Esprit! Ici sera notre cimetière. Com- )) portez-vous en braves, chers amis ; oubliez le pays et ne songez plus qu'à l'hon- » neur que nous allons acquérir avec l'aide de Dieu. Prions-le donc pour qu'il soit » avec nous. » Alors Werner marche à l'ennemi. Ni les fossés profonds et remplis d'eau, ni les ravages que l'artillerie faisait dans les rangs des siens, ne peuvent les arrêter. Cependant ils commencent à fléchir, quand Schinner accourt avec ses montagnards. Alors c'est l'artillerie dont le feu s'affaiblit. Déjà le bataillon des enfants perdus, choisis parmi les plus braves de tous les cantons, et portant une plume blanche au chapeau, avait enlevé une batterie française et allait la tourner contre le camp. Le moment était critique, et si le roi François ne fût accouru avec sa gendar-

i. Mémoires de VieilleTille.

LA 8UIS8B H18T0IIIQUB.

merie , ie cardînai Schinner aurait pu le soir même faire chanter le Te Deum dans réglise de San-Donato. Cette puissante cavalerie, cinq cents hommes par cinq cents hommes, fit plus de trente charges à fond sur la tête de colonne des Suisses, sans pouvoir l'arrêter. Vainement elle était enfilée par rartillerie, harcelée de flanc par les lansquenets qui s'étaient jetés dans les marais, chargée en tête par la noblesse : elle s'avançait toujours, tenant baissées ses longues piques, serrant ses rangs à mesure que le canon y faisait des trouées, touchant déjà aux batteries et aux retranchements du camp : la nuit seule l'arrêta et mit fin au carnage. Les Français rentrèrent dans leurs retranchements; les Suisses couchèrent là où ils venaient de combattre; et, comme de part et d'autre les fossés avaient été franchis, les corps suisses et français se trouvèrent entremêlés pendant la nuit : les deux armées étaient si près l'une de l'autre, que François I*' fit éteindre un feu qu'on avait allumé près de l'artillerie, pour que les Suisses ne vissent pas combien peu elle était gardée. Harassé de fatigue, il se reposa sur un chariot d'artillerie, après avoir tout disposé avec ses capitaines pour le combat du lendemain.

FriDçois I à Vlarignaa, d'âpre na bat-relief do fombeaa «ie St-Denit.

De leur côté, les capitaines suisses, réunis autour d'un grand feu, tenaient conseil. Les leurs avaient eu jusqu'alors l'avantage : le connétable de Bourbon et Bayard avaient dû reculer; les Suisses s'étaient emparés de quelques canons; mais ils souffraient cruellement de la faim, de la soif et du froid; beaucoup étaient blessés et hors de combat. Le duc de Milan et sa cavalerie venaient de quitter le champde bataille pour rentrer dans la ville. Schinner, qui s'était toujours montré au premier rang pendant la bataille, et dont l'avis ne pouvait être soupçonné de pusillanimité, était d'avis de retourner aussi dans Milan, pour s'y refaire et attendre des renforts. C'était aussi l'avis des Waldstœtten. Mais d'autres cantons estimaient que cette retraite ternirait l'honneur de leurs armes. L'avis du cardinal allait probablement l'emporter, lorsque quelques boulets français vinrent tomber sur le lieu où les Suisses délibéraient. Le

conseil de guerre se sépara, et l'avis qui était pour la reprise immédiate du combat remporta forcément.

Au point du jour (14 septembre) la bataille recommença. Le connétable de Bourbon avait pris de bonnes dispositions. Du camp français on avait entendu toute la nuit le mugissement des cors et le retentissement des armes. François P*^ était monté à cheval pour donner ses derniers ordres et exhorter ses trc^upes. Schinner, de son côté, exhorta les siens, son manteau de cardinal retroussé sur Tépaule et la lance au poing ^ L'armée des confédérés, Uri et Zurich en tête, s'avança, comme la veille, en colonne serrée, renversant comme un torrent tout ce qui tentait de s'opposer à sa marche lente, mais irrésistible. Les batteries françaises, mieux dirigées que la veille, disaient des brèches encore plus grandes dans cette masse compacte ; les lansquenets allemands furent repoussés, et encore une fois la gendarmerie dut charger pour rétablir le combat. Alors périrent plusieurs chefs illustres de l'armée française. Le prince de Talmont, fils unique de La Trémouille, tomba couvert de soixante blessures. Les Suisses perdirent aussi une partie de leurs chefs qui se portaient en avant pour animer les leurs : Puntiner, landammann d'Uri, Kœtzi, landammann de Schwyt2. Werner Steiner vit tomber ses deux fils, et leur survécut. Il était midi ; la victoire était encore disputée, quand l'apparition d'un nouvel ennemi vint l'arracher aux Suisses. C'était l'armée des Vénitiens, conduite par l'Alviane, qui arrivait au secours des Français. Elle avait marché toute la nuit pour prendre part à la bataille. L'avant^rde seulement était proche ; mais Suisses et Français crurent que toute l'armée allait donner. Certains d'être écrasés par des forces si supérieures, obligés de faire &ce de tous cAtés , les chefs des confédérés ordonnèrent la retraite vers Milan. Souillés de sang et de poussière, couverts de blessures, chargeant sur leurs épaules ceux qui étaient hors de combat, plaçant au milieu d'eux leurs canons et ceux enlevés à l'ennemi, élevant fièrement leurs étendards et ceux conquis sur les lansquenets, ils se mirent en marche, lentement, la mine fière, dans un silence lugubre, gardant toujours la même contenance menaçante, renouvelant le combat chaque fois qu'ils étaient poursuivis de plus près'. Une seule enseigne leur manquait, mais qu'ils avaient perdue, et qui n'avait point été enlevée : le taureau d'Uri. François ne voulait pas ou n'osait pas les inquiéter dans leur retraite ; mais les lansquenets se précipitèrent pour reprendre leurs drapeaux. Peine inutile : les Suisses firent payer

!• Gaichardin met daos la bonche de SchioDer un discours dans le ^oût de ceux de Tite-Live. Pierre Martyr d'Anghiera, contemporain et presque témoin de TacUon, lui Aiit dire seulement ces paroles : o Compagnons, rappelez tous Novare. Là vous éUez un contre dix, et vous ayes mis eo fuite les Français, et vous les avex chassés de Tltalie. »

2. Les sculptures en marbre blanc du tombeau de François I*' à 8t.-Denis, chef-d*œu?re de iean Goi^on on de son école, représentent d'une manière saisissante la bataille de Marignan. Les Suisses ont la plus belle part dans ce bas-relief, d*un mouvement et d*une yérité admirables. On ne pon?ait mieux rendre le caractère de leurs figures, ni mieux exprimer Fimpétuosilé de Tattaque qui leur yalot Thonneur de la première journée, et la flére contenance de leur retraite que le yainqneur n'osa pas entamer. François I**, dans une lettre datée de son camp même, le 14 septembre 1615, écrivait i sa mère : « Faites bien remercier Dieu par tout le royaume de la yictoire qu'il lui a plu de nous donner; car Je lui suis plus redevable qu'à gentUlionune du royaume. On ne dira plus maintenant que les gendarmes sont lièvres armés, car ce sont eux qui ont fait l'exécuUon de trente belles charges avant que la bataille fût gagnée. Les lansquenets aussi ont bien mesuré la pique aux Suisses. Et tout bien débattu, depuis deux mille ans en ça, n*a point été vue une si fière ni si cruelle bataille. »

27!2 LA SUISSE HISTORlQtE.

chèrement leur indiscipline à ces bandes étrangères. Une des compagnies qui avaient le plus souffert s*arréta pour se reposer dans une grange. Elle fut cernée par des cavaliers vénitiens, qui sommèrent les Suisses, au nom de Saint-Marc, de se rendre à discrétion, u Les Suisses ne se rendent jamais, dit le commandant. — En ce cas, on vous brûlera. — Brûlez-nous donc! » Et on les brûla en effet.

La victoire de Marignan coûta aux vainqueurs six mille hommes, et le double aux Suisses, d'après les évaluations les plus raisonnables. Du reste, chaque historien, dans les deux partis, hausse ou baisse ce chiffre à son gré.

Rentrés dans Milan, les Suisses tinrent de nouveau conseil, et parlèrent de paix. Schinner comprit que son rAle était fini pour le moment, et que sa présent ne pouvait qu'entraver les négociations. Il quitta Milan, et se retira dans le Tyrol, à Inspruck. Les Suisses sortirent bientôt après lui, tambour battant et enseignes déployées, et rentrèrent dans leurs foyers, sans être inquiétés. Déjà, au premier bruit de la marche des Français, les Milanais s'étaient soulevés contre Maximilien, qu'ils appelaient un grand enfant sous la tutèle des Suisses, que dans sa pénurie affreuse il était obligé de payer en fausse monnaie. Quinze cents hommes de c^tte nation s'étaient enfermés 'dans le château de Milan, résolus à tenir jusqu'à la dernière extrémité. Mais le duc, au premier bruit de l'approche des Français, prit peur, et entra, malgré eux, en pourparler avec le vainqueur. Les conditions furent bientôt réglées. Maximilien Sforze renonça à la souveraineté de Milan, en échange d'une pension annuelle. Il fut envoyé en France, et il y mourut. Les Suisses résistaient encore. Il fallut, pour les contraindre à quitter le château, un ordre signé de Maximilien ^

L'entrée de François V dans Milan fut magnifique. La victoire de Marignan ouvrait aux Français les portes de Bologne et de Florence. On frappa, en l'honneur du monarque , une médaille représentant des trophées d'armes suisses , avec cette inscription : VICIT A SOLO (LESARE VICTOS : a lia mûicu ceux que le seul César avait pu vaincre. » Cette bataille de géants avait mis fin, en effet, à la prépondérance militaire des Suisses et à leur domination en Italie. Mais elle ne fut pas moins

1. «Le seigneur Barthélémy d'Alviane, dit Du Belley-Langey, le jour précédent ayant été averti de l'entreprise des Suisses, qui avaient rompu leur foi, partit avec son armée de Vénitiens, venant toute nuit en espérance d'arriver d'heure à U bataille. Lequel fit telle diligence qu'il arriva au combat environ vers les dii heures du matin avec la cavalerie, étant suivi de loin de ses gens de pied. Mais le fils du comte de PeUllane, jeune homme désirant dés longtemps se trouver au combat pour le service du roi, fit une charge sur les Suisses qui étaient sur leur retraite, où il fut tué et plusieurs avec lui. Les Suisses, qui pouvaient être au commencement en nombre trente-cinq mille hommes, ne pouvant plus soutenir le faix du combat, ayant perdu la plupart de leurs capitaines et la bataille ayant duré deux jours, perdirent le cœur et se mirent en route. Un grand nombre d'iceux se retira dans un logis, où, ne se voulant mettre à U mercy du roi, le feu fut mis. et furent tous brûlés, et de nos gens parmi, qui étaient entrés péle-méle pour les deffaire. D'autres se retirèrent au château de Milan, et d'autres droit en Suisse, parce que le roi, se contentant d'avoir eu layictoire, les laissa aller. Et mourut, dans cette affaire, des Suisses de quatorze à quinze mille, des meilleurs hommes qu'ils eussent et des mieux aguerris. Le cardinal de Sion, qui avait amené les Suisses au combat, et qui les avait accompagnés avec cinq ou six cents cheraux jusqu'à la première charge, ayant trouvé notre armée en étal, chose qu'il n'avait espérée, s'enfuit dès le soir avec toule sa cavalerie, prenant le chemin de Milan, où, arrivé qu'il fut, yoyant la ville mutinée et les Suisses pareillement, tant pour la perte qu'ils avaient faite que pour le paiement de trois mois qui leur étoit deu, s'enAiit en Allemagne devers l'empereur Maximilien. »

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LA suisse HISTORIQUR. 273

htale aa vainqueur. François se crut dès-Iors l'arbitre de l'Europe ; il prit une confiance extrême dans ses talents et dans sa fortune, parce qu'il avait dompté <( les dompteurs des princes. »

Cependant ce roi cherchait à rendre durable son influence dans la Péninsule, en se fiûsant des amis du pape et des Suisses, la tête et les bras de la Ligue. Léon X fit sa paix avec lui, à la condition que les Médicis seraient maintenus à Florence. Les Suisses, un instant unanimes , après leur grand désastre, pour lever une nouvelle armée, se divisèrent bientôt. Les cantons de Berne et de Fribourg, où les agents du* roi de France venaient d'arriver avec des sacs d'écus, qu'ils laissaient à dessein crever dans les rues, se prononcèrent pour le traité avec la France. La Diète se scinda en deux conseils : l'un siégeant à Berne, et l'autre à Lucerne. François l***, qui, comme Louis XI, avait appris à connaître la valeur des Suisses en les combattant, leur offrait les mêmes conditions qu'avant Marignan, et renonçait même à reprendre les bailliages italiens. Il obtint d'abord que huit cantons signassent avec lui, le 7 novembre 4S45, le traité de Genève, sous la médiation du duc de Savoie. Guillaume de Diesbach, Jacques de Watteville de Berne et Nicolas Schaller de Fribourg contribuèrent surtout à ce premier résultat. Cinq cantons rejetaient encore toutes les offres de la France et persistaient dans leur inimitié. Le cardinal de Sion avait noué de nouvelles correspondances avec Maximilien d'Autriche, et il réussit même à conduire quelques nouvelles troupes suisses en Italie, où cet empereur s'était rendu en personne. Mais ce prince leur fit éprouver encore une fois ses caprices. Alors ces cinq cantons se réunirent à leurs confédérés, et signèrent, le 29 novembre 1516, le traité de Fribourg , connu sous le nom de Paix perpétuelle, qui dès-lors a uni les républiques suisses à la France, à peu près sans interruption jusqu'à nos jours. Ce traité confirme tous les privilèges accordés précédemment aux Suisses par les rois de France. « Ceux-ci ne permettront jamais qu'aucun de leurs sujets porte les armes contre les Ligues suisses, et pareillement celles-ci ne consentiront point à ce que leurs sujets aillent au service des princes qui voudraient endommager le roi de France, soit dans son royaume, soit dans son duché de Milan. Les sommes stipulées dans le traité de Dijon seront payées. Les Suisses s'engagent à fournir au roi des levées de six mille à seize mille honmies. » L'avoyer Falk de Fribourg alla porter ce traité au roi François, qui le ratifia avec empressement, dans l'église de Notre-Dame de Paris. Ce souverain sentait combien les Suisses, incorporés dans les armées françaises, allaient changer de rôle. Ils abdiquaient comme nation, et ils se trouvaient réduits au rêle de simples mercenaires.

Matthieu Schinner sentit la portée du coup, et il fit pour le parer des efforts surhumains. Il essaya de soulever le Vallais contre la paix perpétuelle, et il réussit en effet à entraîner les dixains du Bas. Mais, proscrit par les dixains du Haut- Vallais, excités par Supersax, et frappé de la mazze, il dut se réfugier à Zurich, où un nouveau curé, Zwingli, qui s'était déclaré son admirateur et l'adversaire de la France, l'accueillit et le seconda. Soutenu par cet homme, qui allait incessamment jouer un rôle si capital, et par quelques magistrats zuricois, Schinner obtint de la Diète le renouvellement de l'alliance autrichienne et un vote formel en faveur de Charles , archiduc d'Autriche, compétiteur de François T' à la couronne impériale. Alors on vit de nouveau la Suisse divisée en deux camps, donnant des soldats au roi de France 18. 35

et à l'empereur Charles-Quint, ces deux grands rivaui de gloire et d'ambition, sauf à renouveler peut-^tre le déplorable incident de Novare. Les levées pour la France et pour les impériaux se faisaient en même temps et dans les mêmes lieux. Parfois les soldats enrôlés en venaient aux prises, dans leurs communes, avant leur départ et comme à l'avance. A Zug, l'intervention d'un vénérable prêtre empêcha une mêlée sanglante entre concitoyens devenus ennemis par l'effet de leurs engagements envers deux princes rivaux. A sa voix, ils déposèrent leurs armes, s'agenouillèrent et reçurent sa bénédiction. Puis chaque détachement partit pour sa destination ^

En 1 Kl 9, Schinner réparait dans le Milanais à la tête de six mille Suisses, et contribue à la nouvelle expulsion des Français, dont l'infanterie était suisse en majeure partie. Cette campagne et la présence du cardinal de Sion à l'élection d'Adrien VI, d'Utrecht, précepteur de Charles-Quint , porté au pontificat par le parti anti-français, furent les derniers actes de la vie agitée de cet homme que l'histoire a jugé si diversement. Il mourut à Rome en 1S22. Ses restes mortels reposent dans relise Sainte-Marie délia Pietà. Supersax, son ennemi implacable, ne fut guère plus heureux : un moment tout-puissant dans le Vallais, il vit bientêt une réaction s'élever contre lui ; et, frappé à son tour de la proscription par la tnazze, dont il avait poursuivi Schinner, il alla finir ses jours à Vevey.

Le parti des neutres, qui s'éleva sur les débris des factions de ces deux grands agitateurs vallaisans, devint pour un moment le maître des destinées du pays arrosé par le Rhône supérieur. Matthieu Schinner a été jugé bien diversement'. Les uns l'ont élevé jusqu'aux nues, comme le représentant de l'idée nationale suisse, le •