CHAPITRE QUINZIÈME

LA RÉFORME DANS LA SUISSE ROMANE. CONQUÊTE DU PAYS DE VAUD PAR LES BERNOIS.

^Ut de la Suisse romane aa commencement du seizième siècle. — Origines de la Réforme dans cette contrée. — Etat des évéchés de Lausanne et de Genève. -^ Politique de la maison de Savoie. -^ La confrérie de la Cuillier. — Formation des partis dans Genève. — Combourgeoisies avec Fribourg et Berne. — Luttes pour Tindépendance. — Berthelier. — Bonivard. — Politique de Charles-Quint à Tégard de Genève et de la Réforme. — Farel, Froment, Pierre de Labaume. — Blocus de Genève. — Combat de Gingins. — Conquête du Pays de Vaud par Berne et Fribourg.— Conséquences de cet événement. — Calvin à Genève. — Ses luttes. — Sa retraite et son retour. — Michel Servet. — Mort de Calvin. — But et tendances de sa réforme.

Tandis que la Suisse allemande était dans le trouble et au milieu des agitations de la guerre civile, la Suisse romane, plus tranquille, était parcourue par Farel, Viret d*Orbe et d'autres réformateurs, qui, par un travail incessant, cherchaient à y faire prévaloir leurs doctrines. Berne, depuis les guerres de Bourgogne, regardait les pays romans de THelvétie comme lui appartenant en quelque sorte, ou plutôt comme devant lui échoir incessamment. Il n'y avait plus ni direction politique, ni force d'impulsion, ni pouvoir central. La maison de Savoie était en pleine époque de décadence, à la veiUe de ses plus grands malheurs et de l'invasion française. La lutte était partout, entre les seigneurs féodaux et les villes, entre celles-ci et les campagnes. Les gentilshommes des anciennes familles avaient organisé sur les bords du

Léman une sorte de croisade, une confédération contre les villes, et surtout contre Genève, dont l'esprit républicain commençait à donner des signes de vie dans sa lutte contre Tévèque et le gouvernement ducal. Les bourgeois de Genève et de qudques villes du pays de Vaud, comme Avenches et Payeme, avaient tourné les yeux du côté de la Suisse allemande, depuis que la réforme religieuse, inséparable d'une réforme politique, avait paru y prévaloir. Ces cités se confédéraient avec Berne, le plus puissant des cantons, et d'ailleurs leur plus proche voisin, contre l'esprit féodal. Berne répondit à l'appel qui lui vint ainsi des rives du Léman, par l'envoi de prédicateurs de la réforme à Aigle, à Orbe, à Grandson, pays où s'étendait sa puissance depuis les guerres de Bourgogne. De nombreux réfugiés de France, pour cause de religion, étaient venus joindre leurs efforts aux leurs. L'évéque de Lausanne, les chanoines, les monastères puissants, les prêtres et les moines, s'émurent en présence du danger. Les populations furent d'abord plus étonnées qu'édifiées. En général, la réformation était moins goûtée des peuples romans que des peuples germaniques. La foi nouvelle, qui avait d'abord occupé un moment l'évéque et sa cour comme objet de curiosité dans un siècle qui en produisait tant d'autres» avait été bientôt nettement proscrite, comme nous l'avons vu, par les Etats de Vaud réunis à Moudon. Mais Berne et les réformés ne se découragèrent pas pour si peu. Ils persévérèrent dans les lieux où la domination bernoise avait quelque raison d'être et de se fiiire obéir, particulièrement dans les bailliages possédés en commun par ce canton et Fribourg, à Morat et à Orbe. Farel était à Morat en 1K31 , pendant la guerre de religion qui mettait en feu la Suisse allemande, a Les affaires du Seigneur vont bien ici, écrivaitril à Fortunat, ministre français qui cherchait de l'emploi. Vous pouvez vous mettre en chemin pour me rejoindre. Mais ne vous attendez pas à du repos. Vous ne vous reposerez que quand vous serez las, et vous ne moissonnerez point que vous n'ayez semé à vos dépens. » De Morat, il allait A Neuchàtel pour surveiller l'Eglise réformée de cette ville, A Avenches, qui n'était qu'à trois lieues de Fribourg, et où les bourgeois l'appelaient. Fribourg, aussi hostile à la réforme que Berne l'était à la catholicité, s'opposait vivement à ses prédications. L'évéque de Lausanne, Sébastien de Montfaucon, menaçait de son cêté. A Orbe, Farel avait introduit la réforme dès Tannée 1530. Pierre Viret, originaire de cette ville, l'un des écrivains les plus originaux de l'école réformée, l'avait secondé puissamment. Mais elle avait &it néanmoins assez peu de progrès, quand en 4K31 , à la suite de scènes violentes, occasionnées par une prédication de Farel, le gouvernement bernois intervint, fit fermer les couvents et la plupart des églises, qui étaient au nombre de sept, et introduisit la réformation, de même qu'à Yverdon et à Grandson ^ Petit à petit, elle pénétra

3. Nul n'a décrit plus naYvemeiit lea premiers momenU de la réformaUon dani la Salsae romane, que le grand banneret Pierreflenr, d*Orbe, dans sa Chronique, qoi sera incessamment imprimée. Il était partisan du régime ancien, et débote ainsi : « Pour ce que la mémoire des tribulations advenues en la yllle d*Orbe ne soit mise en oubli, et que icelle est i présent succombée en la loy ou plutôt $ecte luikêrimne, que k présent veulent estre appelei Evangeli, outre le vouloir des principaux et gens savans de la ditto ville ; et affln que blasme, si blasme se doit appeler, comment Ton pouvait faire, ne leur soit improperé ; et moy le grand banderet eatant assis au milieu de la fontaine de la ditle ville, ayant veo la déducUon du tootage, Yêlj bien voulu mettre en mémoire par ordre depuis le commencement Jusqu'à la fin. AossI semblablement sera entremeslé en ce présent traitté la prinse da Pays de Yanlx fUde par les Bsignenif

LA suisse HI8T0BIQUE. 297

dans toutes les villes de THelvétie romane où les Suisses et surtout les Bernois avaient de Tinfluence. Sans les souvenirs terribles de la guerre de Bourgogne, qui avaient fait des confédérés et de leur intervention un sujet d'efiroi, tant ils s'étaient montrés cruels et avides, les progrès de cette propagande auraient été encore plus grands.

A Genève, ville impériale et épiscopale, où les droits de Tévéque, des bourgeois, des ducs de Savoie, successeurs des anciens comtes de Genevois, étaient entremêlés d'une manière & peu près inextricable, Toccasion était unique pour la Suisse, et surtout pour Berne, de ménager une intervention politico-religieuse. Genève avait eu de toute ancienneté, comme aussi les princes de la maison de Savoie, des rapports et des alliances avec les cantons, surtout avec Fribourg et Berne. En 1K26, ces traités avaient été renouvelés, amplifiés et révisés dans un sens qui, vu l'esprit de l'époque, devait déplaire à l'aristocratie sacerdotale et nobiliaire. Les sectateurs de la liberté ét£Ûent nombreux et influents dans la bourgeoisie genevoise. C'est contre leurs progrès, leurs tendances et leurs empiétements sur ce qui restait encore de la féodalité romane, que surgit cette fameuse confrérie de la Cuillier, qui comprenait 1^ gentilshommes dont les domaines étaient situés sur les rives du Léman et les gens de l'évéque. Cette association puissante avait un but politique très-sérieux. Elle prétendait s'affranchir de toute juridiction ayant pour base le droit commun, et s'en tenir à son droit patricien. Elle niait tout pouvoir émanant des bourgeois, et s'en rapportait à des arbitres pris dans le sein des enfants de la noblesse, plutôt que de reconnaître la loi et les franchises des bourgeois. En un mot, c'était une institution féodale et patricienne en guerre avec les plébéiens ou le commun du pays * .

Un jour que ces gentilshommes étaient réunis dans un banquet au château de

de Berne sus le dac de Savoye, la ruine et dësolaUon des églises do dict Pays de Yaulx, comme le toot sera plas amplement dédnict et déclairé par ordre, ainsi comment je Tay yen. Priant k tous ceulx qui ce présent livre liront, qu*il soit de tous admis et reçeu en bonne part, et non avoir égard à mon rude, mal orné et simple langage, lequel est rude selon la forme et style du pays. »

1. La création de Tinstitution si connue sous le nom d'Aêsociation de$ gentilêhommes de la confrérie de la Cuillier, est ainsi racontée par le banneret Pierrefleur, d'Orbe, dans sa Chronique encore manuscrite : « Au mois d'octobre, Tan 1530, les gentilshommes du Pays de Vaud, comprenant depuis Lausanne, Morges, jusque prés de Chambéry, estant de la confrérie de la Cullier, firent grandes assemblées et grands amas de gendarmes, sous espérances de penser surprendre la Tille de Genève. La cause de leur diflTérend estoit que les dicts de Genève avoyent tué un gentilhomme passant par la diUe ville, nomé François de Pontvoyre, lequel estoit de la ditle confrairie de la Cullle. Il est à noter que les gentilshomes du Pays de Vaud, comprenant depuis Il Sarra, M oudon, jusque de là Genève par la coste de Monts et outre le lac, firent par ensemble allianee et confrairie qui se nommait Confrairie de la Cullie, en laquelle il falloit qtie tous les dicts ronfréres fussent gentilshommes et nobles, subjects audit duc de Savoie. Item, que tous portassent en leurs cols une cullier pendue, fost d*or ou d'argent, attachée à un ruban de soye, et celui qui se Irouvolt sans la porter estoit pour un esmendc composée entr'enx tornant au profit de la dicte confrérie. Item tenoient tons les ans les dicts confrères une fois leurs congrégations en la ville deNion, ni de lA ne se povaient remuer; le jour député estoit le premier jour de janvier, et duroit quelquefois huict jours, ou plus ou moins, auquel conseil estoit discuté ei parlé de p lusieurs affaires. Item estoit fait et ordonné que si aucun différend sortissoit entre eux tant occasion de bien possessoire que d^ autres, le dit différend se devoit c^ontenir jusques au premier conseil, auqitel le tout sedm>oit appointer par les dicts confrères. Item estait ordonné que si quelque eslrangcr Ûst déplaisir tant an moindre qu'au plus grand, icelle injure ou desplaisir se devoit venger ou poursuivre à leurs coustes et missions, jusques à fin de leurs vies et de leurs biens. »

Bursinel, au-dessus de la petite ville de Rolle, Tun d'eux, élevant sa cuillier en Tair, dit la chronique populaire, s'écria : ^ Aussi vrai que je la tiens, nous avalerons Genève. » On les appela dès-lors les chevaliers de la cuillier.

La prospérité de Genève, due au commerce et à la liberté, à l'industrie et à Téconomie des bourgeois, excitait depuis longtemps l'inquiétude et l'envie des princes de la maison de Savoie, qui s'étaient substitués par le droit du plus fort aux anciens comtes de Genevois. Le duc Charles IH, souverain sans talent et sans expérience, était resté jusqu'alors étranger au grand conflit soulevé entre Gharl^-Quint et François I'^ Gardien des Alpes, il semblait ignorer quel râle il aurait pu jouer dans ce débat, et ne paraissait préoccupé que des moyens de réduire les villes épiscopales de Genève et de Lausanne, enclavées dans ses Etats. 11 prétendait, en les assujétissant, relever dans l'Helvétie romane l'établissement que le comte Pierre de Savoie, l'un de ses devanciei*s, avait jadis ébauché. A Genève, cette œuvre s'était avancée par la nomination que faisaient presque invariablement les chanoines de cadets ou de fils illégitimes de la maison de Savoie pour l'épiscopat ^ Une cour brillante s'établit dans cette ville ; les doubles pouvoirs du duc et de l'évéque, au lieu de se combattre comme jadis, étaient maintenant réunis dans une même entente pour l'asservissement des bourgeois. L'évéque Jean VU de Savoie, fils naturel de l'évéque François de Savoie, ayant aliéné en faveur de sa maison des droits temporels de l'évêché, la communauté genevoise avait protesté. Le duc fit occuper la ville en armes, la mit en état de siège, et commença d'impitoyables poursuites. Ce fut alors que le nom suisse vint la couvrir de son bouclier.

Le commerce des cantons occidentaux se faisait par Genève. Les relations entre cette ville et celles de Fribourg, de Berne et de Soleure étaient très-actives. 11 se forma dans la bourgeoisie genevoise un parti d'hommes jeunes et courageux pour la plupart, qui prit pour devise : « Qui touche l'un touche l'autre. » Un évêque de la maison de Savoie étant venu à mourir, le parti suisse dans Genève avait mis en avant pour le remplacer Aimé de Gingins, abbé de Bonmont; mais son élection n'avait pas été approuvée. Le duc Charles, à défaut d'un membre de sa famille^ fit nommer à l'évêché Pierre de la Baume, d'une grande maison de Bourgogne, a homme qui ne se souciait, dit Bonivard dans ses Chroniques, ni du duc de Savoie, ni de ceux de Genève, mais seulement de bien rempHr sa bourse, pour la vider joyeusement après. 11 comptait y parvenir, ajoute-t-il, mieux par la guerre que par la paix, et |)ensait que les Genevois n'auraient guère de chagrin d'être esclaves, pourvu qu'ils ne le fussent pas du duc de Savoie. Mais les Genevois ne voulaient l'être ni du duc ni de l'évéque. » Le nouveau prélat n'aimait pas Genève; aussi faisait-il de préférence sa résidence à St. -Claude ou à Arbois en Bourgogne, où il avait de riches bénéfices. Les partis, forts de son absence, s'exaltèrent. Celui de Savoie, des ducaux ou des Mammelus, avait pris pour signe de ralliement une crête de coq ; celui des Suisses ou des Eiihjaenois ou Hugiienots, en allemand Eidgenossen, portait la croix blanche des confédérés'. <( Reconnaissez les traîtres à la croix des Eidguenots, disaient les

I . La maison de Savoie a fourni à l'Eglise de Genève les évéques suivants : Amé VIII (Félix Y), Pierre III (14ô0), Jean-Louis (1460), François II (1484), Philippe, élu évéque à VAge de sept ans; Jean VU (1513).

â. Il est au moins douteux que telle soit Torigine du nom de Huguenot. Mais comme tontes les

LA SUISSE HISTOKigUE. ^299

ducaux. » — M Reconnaissez les servUes à la crête des Manimelus, disaient les indépendants. » Déjà quelques années auparavant, ceux-ci, prenant une initiative énergique, sur le conseil de l'un d'entre eux, Philibert Berthelier, proscrit pour son attachement à la cause helvétique, avaient demandé la combourgeoisie de Fribourg. Berthelier était rentré dans sa patrie avec des ambassadeurs de ce canton, qui avaient proposé un traité. Les indépendants l'emportèrent, et Talliance fribourgeoise fut conclue. C'est ainsi que Genève, comme précédemment plusieurs autres villes de l'ancienne Helvétie, fut amenée à la politique fédérale. Ces combourgeoisics ont été l'un des éléments capitaux dont s'est formée la Confédération et la nationalité des Suisses. Mais tout n'était pas fini, et le triomphe des Eidguenots était loin d'être définitif.

Les Mammelus s'adressèrent au duc pour qu'il eût à faire rompre par la Diète des cantons le traité de combourgeoisie. Les cantons, qui voulaient ménager le duc, et qui commençaient à être désunis par les querelles religieuses, contraignirent Fribourg à renoncer à l'alliance de Genève. Le duc entra dans la ville par la porte St.-Antoine, qu'il fit abattre. Alors commença une réaction terrible.

Le duc fait poursuivre Berthelier, qui ne veut pas fuir, quoique averti, u Gardez bien cette arme, dit-il en remettant son épée aux satellites chargés de l'arrêter : vous en rendrez compte. » On lui crie de demander grâce à monseigneur. — Quel seigneur? — Mgr. de Savoie. — Je ne suis point à lui ; quand il serait mon maître, rinnocent ne demande point grâce. — Tu mourras. — Il se tut et écrivit sur la muraille de sa prison : u Je ne mourrai pas tout entier, mais je raconterai les œuvres du Très-Haut *. » Sa fin fut digne de son énergique courage. Condamné à mort par le prévôt de l'évêque, pour désobéissance à son prince, il est décapité devant le château de l'Ile. Le bourreau montre sa tête au peuple, et l'expose à Champel ; son corps est mis au gibet. — Le conseiller Lévrier est condamné à la même peine, pour avoir dit que le duc n'était pas souverain à Genève. Il marche à la mort en prononçant des vers latins dont voici le sens : u Quel mal m'a fait la mort? La vertu grandit après la mort ; elle ne périt ni par le supplice ni par le glaive du tyran*. » — Bonivard, prieur de St.-Victor, riche, indépendant, ami de la liberté, et ne songeant, quoique ayant des sujets, qu'à mériter le titre de citoyen, le plus grand appui du parti patriote après Berthelier, est arrêté dans le Pays de Vaud par des créatures du duc de Savoie et conduit prisonnier au château de GroUée dans le Bugey. Tout le reste du parti se tait. Après ce qu'on a osé sur Berthelier, sur Lévrier, sur Bonivard, qui peut se croire en sûreté?

Charles III, naturellement despote et borné, était encore renforcé dans ses plans de réaction sanglante et brutale, par l'appui qu'il tirait de l'alliance de l'empereur

aotret étymologies qae Ton donne de ce mot sont assez peu claires, nous laissons subsister celle-ci, qui est traditionnelle.

1. Nonmoriar, ted narrabo opéra Domini. «Berthelier, dit Bonivard, aimait la liberté, avait le sens pour la connaître et la hardiesse réglée pour Tentrelenir et maintenir. Et parce qu*il voyait les sages moins ardents à ce faire, était contraint sou ventes fois se accompaigner des fols, et aaisi souvent sontenoit les fautes des jeunes gens contre la jusUce, de quoy il était un peu bUmé des gens qni ne connoissoient son intention, comme de se trouver en banquets, Jeui, danses et irrisions contre les ennemis de la chose publique. »

2. Quid mihi mors nocuil? virlus post fala virescit. Nec cruce nec saevi gladio périt illa tyranni.

Charles-Quint. Ce puissant souverain avait épousé, comme lui, une princesse de Portugal. Il soutenait la maison de Savoie contre François l", qui menaçait à chaque instant de la ruiner dans ses expéditions d'Italie. Il la protégeait aussi contre les Suisses. Cette intervention de Charles-Quint devenait dans ce cas d'autant plus dangereuse, qu'il n'agissait pas seulement dans les affaires de Genève et des Suisses comme empereur. Descendant directement des empereurs Rodolphe et Albert de Habsbourg, arrière-petit-fils et héritier de Charles-le-Hardi, dernier duc de Bourgogne, ne pouvait-il pas se prévaloir de sa position prépondérante pour revendiquer un jour les droits ou faire revivre les prétentions des deux maisons de Habsbourg et de Bourgogne sur les pays situés entre le Rhin, le Rhône et les Alpes? Voilà ce qui rendait dangereuse l'intervention de Charles-Quint dans les démêlés du duc de Savoie avec les Genevois et les Suisses. La position devint encore plus critique, quand un autre citoyen illustre, Besançon Hugues, sorti de Genève au milieu de la proscription, y rentra avec un traité d'alliance, non plus avec Fribourg seulement, mais encore avec le puissant canton de Berne. Désormais, les Eidguenots de Genève allaient s'appuyer sur la réformation religieuse. Les Bernois allaient leur en apporter les premiers principes, qui devenaient ainsi une arme puissante contre le double despotisme du duc et de l'évéque. L'idée de la liberté religieuse était désormais inséparable de l'idée de la liberté politique. Tout changeait dans Genève, et ce nouvel élément retrempait le caractère national. En vain la ligue des confrères de la Cuillier voulutelle agir contre les bourgeois naguères si faibles et si méprisés : les temps avaient changé, et il n'était plus facile de les dompter. Aidés des Bernois, ils résistaient avec avantage, et, pour achever de les relever, François I'% envahissant les Etats du duc de Savoie, qu'il voulait punir de ses sympathies pour la politique espagnole et autrichienne, allait bientôt le chasser de sa propre capitale, et le détrôner en dépit des liens du sang, car Charles III était le frère de la mère du roi de France, u Dieu nous garde de tels neveux! » s'écrie l'historien Cibrario. Ce fut au milieu de ces événements que Charles-Quint donna ordre aux ministres qui dirigeaient ses affaires dans la Franche-Comté, province qui lui était restée de l'héritage de Marie de Bourgogne, son aïeule, de se porter médiateurs entre les Genevois, le duc de Savoie et l'évéque, Pierre de la Baume, u II faut, écrivait l'empereur en 1530, pacifier les différends actuels et ceux qui pourraient sourdre par ci après entre les susdits, pour raison des droits qu'ils prétendent sur Genève. U faut aussi faire lettres particulières auxdits de Genève, narrant que Sa Majesté a entendu que aucuns de leur ville ont été notés de s'adonner aux erreurs, hérésies et nouvelles sectes excitées contre notre sainte foi, ce que Sa Majesté n'a voulu légèrement croire pour l'estime qu'il a toujours eue d'eux et de leurs prédécesseurs, comme bons catholiques. Item on fera une lettre à Monseigneur de Savoie, pour qu'il tienne la main à ce que ceux du dit Genève persévèrent constamment dans la foi * . Et quant est aux questions que le duc a avec les Suisses,

1 . Insiructioni de V empereur au sujet det démêlés de la ville de Genève avec son évéque et le due de Savoie, dans les papiers d^Etat du cardinal de Granyelle, tome I, page 486-87. Une deuiiérae inslraction est encore pins explicite. Après avoir insisté sor ce que Genève, comme dépendant du duc de Savoie, est pays d'Empire, Charles-Quint ajoute : « En cette affaire il convient de procéder comme l'exige la dignité impériale et la conseryation de ses droits. On fera tout le possible pour obvier, par toutes remontrances convenables, entremêlées, si besoing faut, de modeste sévérité, pour empêcher que les dits de Genève ne défaillent de notre sainte foi en leurs diffé-

MORT Dl LftTRlBR.

et en taot qu'elles teadent à usurper sur son Etat, l'empereur est tenu de l'assister à cause de sa dignité, et de s'employer, comme catholique, à la défense de la foi. D'ailleurs l'état du dit duc est fort avantageux pour la défense de l'Italie, pour la défense de la maison d'Autriche et de Bourgogne, et pour retenir les Français, Suisses ou autres, qui voudraient mouvoir de quel côté que ce soit. C'est pour cela qu'il serait bon de le faire entrer dans la défense de l'empire et dans la ligue de Souabe. »

On voit comment à Genève la question des droits du duc, de l'évéque et des bourgeois se compliquait de la question de la réforme religieuse et de la situation générale de FEurope. Il est certain que, sans l'antagonisme de Charles-Quint et de François V , qui éclata alors avec un redoublement d'animosité et avec une recrudescence inouïe, le triomphe des Genevois et des Bernois, leurs nouveaux alliés, n'aurait pu être ni si prompt, ni si complet. Il n'entre pas dans notre plan de rappeler les incidents multipliés qui amenèrent à Genève l'établissement de la réforme. Ce ne furent, durant quelques années, qu'une lutte perpétuelle et un échange de provocations, de menaces, d'insultes, d'usurpations, d'actes audacieux, de rigueurs, d'offenses réciproques, entre le duc, qui entendait faire révoquer les nouvelles alliances, et les Genevois, qui voulaient les maintenir ou périr. Ce fut au milieu de ces conflits que s'accomplit la transformation religieuse de Genève, malgré les défenses de Char les-Quint, et avec l'assistance secrète de François P^ qui, tandis qu'il étouffait en France la réforme au milieu des plus affreux supplices, l'encourageait en Allemagne et ailleurs, parce qu'elle affaiblissait son ennemi. On sait assez quelle immense influence exercèrent sur l'établissement définitif du protestantisme dans une partie de l'Europe, les encouragements que François V^ et ses successeurs donnèrent aux réformés à l'étranger. Ce fut alors que commença dans les régions du gouvernement en France ce qu'on appela la politique protestante , qui fut pratiquée même par des ministres cardinaux de l'Eglise romaine, comme Richelieu et Mazarin. Cette politique consistait à favoriser au dehors, et surtout en Allemagne , le protestantisme, pour amener une scission dans ce pays, tout en le comprimant énergiquement dans l'intérieur du royaume.

L'approche d'une armée suisse, manœuvrant de concert avec celle de François I'''^ contre le duc de Savoie, contraignit ce prince à signer avec Berne et Fribourg les traités de Saint-Julien et de Payerne (4530). Par le premier, le duc de Savoie dut jurer de laisser Genève en paix, et, pour gage de sa promesse, il donna le Pays de Yaud en hypothèque. Cette garantie devait le lui faire perdre. Ce fut & l'ombre de ces traités de paix que la réforme commença son œuvre officielle dans Genève. Guillaume Farel, ce réfugié dauphinois, qui prépara les voies à Calvin et qui est dans la Suisse française le père de la réforme et des réformateurs, parut pour la première fois dans les murs de Genève en 1532, à l'issue de la lutte qui avait eu pour résultat l'éloignement du duc de Savoie, accablé sous le poids de ses revers et des armes de François l" , et le maintien des combourgeoisies de Berne et de Fribourg.

rends afecle tieur duc, et prennent appuy de ceux des ligues suisses. Au contraire, on fera en sorte que les Genevois se remettent pleinement en obéi»sance et jugement de Sa Majesté. Bien entendu toutefois que les dites remontrances se fassent de sorte que, par despéralion de la bonne volonté de sa dite Majesté, les dits de Genève ne fassent pis. »

Les Bernois avaient semé les idées nouvelles dans Genève : les jeunes gens qui avaient les premiers embrassé la cause de la liberté politique, sous l'impulsion de Bertbelier, furent les premiers aussi à pencher pour Témancipation religieuse. Us consultèrent Bonivard, le prieur de Saint-Victor, délivré de sa prison pendant les troubles, pour lui demander son avis sur une réformation. Ils le savaient plus attaché à leur ville comme citoyen, qu'à son intérêt comme riche possesseur de bénéfices ecclésias tiques. Bonivard leur répondit : « Je voudrais bien que le mal fût ôlé de notro Eglise, et des autres aussi, pourvu que le bien y succédât; le mal étant évité, et par aventure changé en pis. Vous voulez réformer votre Eglise, ce dont, à la vérité, elle a bon besoin, tant en doctrine qu'en mœurs. Mais comment la pourrez-vous ré former, vous qui êtes si difformes? Si vous voulez toujours rester ainsi, souffrez aussi les autres; ou si vous voulez les réformer, montrez-leur le chemin. Puis, envoyez quérir des prédicants qui vous endoctrineront à persister dans votre réformation. » Farel et son compagnon Saunier commencèrent en effet à prêcher; mais, sur les plaintes du grand- vicaire de Tévêque et des chanoines, ils furent cités devant le Petit Conseil. Les Bernois demandèrent qu'ils fussent admis à exposer leurs doctrines . Assaillis de vives interpellations, les prédicants se déclarèrent prêts à exposer leur foi, et à la maintenir jusqu'à la dernière goutte de leur sang. Cette audace augmenta l'irritation de leurs adversaires, k Frappez, frappez! Au Rhône, au Rhône !n criait-on de toutes parts. Ils durent sortir de Genève, et s'embarquer sur le lac, accompagnés de quelques notables qui avaient pris parti pour eux.

Tel fut le début de la réformation à Genève ; mais Farel avait été accoutumé à des scènes semblables partout où il avait exercé son périlleux ministère : à Montbéliard, à Porrentruy, à Tavannes, à Bienne, à Neucbàtel, à Valengin, à Orbe, à Aigle, à Lausanne. Il envoya à sa place Antoine Froment, jeune prédicant, qui ouvrit une école de réforme, sous couleur d'enseigner à lire aux enfants et aux adultes : le nombre des Emngéliqaes (c'est ainsi qu'on appelait ses disciples) s'accrut. Les catholiques recommencèrent leurs attaques pour arrêter leurs progrès. Les Bernois intervinrent alors plus nettement. Ils adressèrent, le ik mai 4533, aux magistrats de Genève, par un héraut, des lettres en faveur des Evangéliques. Ceux-ci, forts de cet appui, se réunirent en armes. Des marchands de Fribourg, qui se trouvaient alors à Genève, voulurent intervenir comme médiateurs : la paix se fit. Chaque parti donna des otages ; mais ce n'était qu'une paix plâtrée : les Evangéliques , se disant attaqués de nouveau, reprirent bientôt les armes. Dans la mêlée , un chanoine originaire de Fribourg, Wehrly, fut tué, et les Fribourgeois demandèrent la punition des meurtriers. L'évêque Pierre de La Baume, qui étiit venu, bien malgré lui, au milieu des troubles, résider dans son évêché, en sortit pendant ces scènes de désordre, pour ne plus y reparaître. De sa retraite de Saint-Claude, il écrivit aux Genevois pour leur interdire la lecture de la Bible en langue vulgaire, et il envoya un moine dominicain, Furbity, pour prêcher les doctrines catholiques. Ce docteur alimenta en effet contre Froment et contre les Bernois, qu'il traita d'héréliques allemands. Froment fut chassé, comme l'avait été Farel, et obligé de se réfugier à Berne. Alors un nouveau chef du parti indépendant, Baudichon, qui avait pris le rôle de Berlhelier, demanda l'assistance des Bernois. Ceux-ci, qui avaient été mécontents de l'intervention fribourgeoise dans l'affaire de Wehrly, parurent à leur tour sur la

LA SUISSE HISTOBIQUE. 303

scène. Le gouvernement de Berne se porta partie criminelle contre Furbity, et renvoya Farel à Genève avec des lettres très-vives. Les prédications de Farel mirent de nouveau toute la ville en rumeur. Des députés de Berne, accompagnés du réformateur Viret, d'Orbe, firent bientôt pencher la balance du côté de la réforme : le parti évangélique devait triompher de l'évéque, comme le parti patriote avait triomphé du duc. D'ailleurs , les épiscopaux discutaient peu. Disputer, pour eux , c'était abdiquer. Les réformés étaient, au contraire, animés d'un zèle incroyable de prédication et de dispute.

Furbity, accusé d'avoir avancé des dogmes qu'il ne pouvait soutenir par les saintes Ecritures, et surtout d'avoir outragé Berne, fut mis en prison. Farel obtint la permission de prêcher de nouveau ; et il gagna à la réforme plusieurs moines, défenseurs obligés de l'ancien culte. Viret et Froment le secondèrent. Le parti catholique ne pouvant plus recourir au soulèvement, tourna ses espérances vers une attaque extérieure contre Genève : les partisans de l'évéque émigrèrent ; le duc et l'évéque empruntèrent de l'argent, et levèrent des troupes. Fribourg, catholique, abandonna l'alliance de Genève, une fois que cette ville eut été conquise à la réforme. Elle fut exposée à un blocus rigoureux, qui dura près de deux ans, et à toutes sortes de vexations de la part de la ligue de la Cuillier. Le duc se vengeait sur tous les citoyens qui lui tombaient entre les mains. Une de ses premières victimes avait encore été Bonivard, qui, revenant de Fribourg, tomba dans une embuscade et fut conduit dans le souterrain du château de Chilien, où il passa plusieurs années. C'est ce qu'il appelle sa seconde passion . Ce fut au milieu de ce blocus que s'accomplit la réformation . On procéda à son établissement à Genève, comme on avait fait à Zurich, à Bâle, ù Strasbourg, à Neuchâtel, en employant la voie de la controverse publique et du vote général. Le 30 mai 453S fut fixé pour cette dispute. Deux champions, Caroli et Chapuis, se présentèrent du côté des catholiques ; du côté des réformés, la discussion fut soutenue par Farel, Viret, Froment et Jacques Bernard. Elle dura un mois. «A la fin, dit Froment, les catholiques ne surent que faire, sinon acquiescer et souscrire du côté des proposeurs. » Le peuple adhéra aux dogmes protestants, et le 8 août Farel prêcha à Saint-Pierre ; le 27 août , le culte réformé fut établi d'après le rite de Berne et de Zurich ; les images furent enlevées ou brisées ; les prêtres et les religieux qui voulurent sortir de Genève furent conduits à Annecy. « Bien peu, dit Michel Roset, demeurèrent dedans, qui ont eu pension jusqu'à leur trépas. » Les revenus ecclésiastiques servirent à fonder des établissements d'instruction ou de bienfaisance.

Cette révolution, nous l'avons dit, fut singulièrement favorisée par les événements extérieurs. Le duc de Savoie se consumait en vains efforts autour de Genève: les bourgeois , serrés de près, appelaient à grands cris l'assistance de Berne ; mais la majorité du Sénat de ce canton était composée d'hommes prudents, qui redoutaient à la fois l'empereur Charles et le roi François : le premier, surtout, faisait de grandes levées, et on croyait que ces troupes, dirigées sur l'Italie, étaient destinées à soumettre en passant Genève, Berne et la Suisse. On ignorait encore que leur but était plus lointain, et qu'elles menaçaient l'Afrique et Tunis. Berne répondit donc à Genève : u Pour les grosses pratiques qui sont de présent par le monde, nous voulons bien vous prévenir que vous avisiez sagement sur vos affaires ; car, pour les périls

auxquels nous sommes exposés, nous ne pourrions vous secourir. Ce ne serait chose raisonnable que de laisser notre pays pour aller à vous. » Un des députés bernois, porteur de cette réponse, passa par Neuchàtel en revenant de Genève. A Touîe de la détresse où se trouvait réduite une ville dont Farel était le pasteur, les Neuchàtelois et leurs voisins du Jura s'émurent. Neuf cents hommes se mirent en marche, et, s*acheminant le long de la cime des montagnes qui séparent le Pays de Vaud de la Franche-Comté, ils arrivèrent près de Gingins. Cette petite troupe se vit bientôt assaillie par quatre mille hommes de Savoie, tant à pied qu'à cheval. Elle tint bon, et, le courage l'emportant sur le nombre, elle mit en fuite les troupes ducales, qui laissèrent quelques centaines de morts sur la place. Les Genevois, qui venaient d'apprendre qu'il ne fallait rien attendre de la part de Berne, voulurent sortir à la rencontre de leurs libérateurs neuchàtelois; mais des députés bernois intervinrent et exhortèrent les uns et les autres à rentrer chez eux , dans l'espérance d'une paix prochaine et de l'intervention fédérale.

Ils le firent, non sans une profonde tristesse, car ils s'apercevaient que la politique circonspecte l'emportait sur les sympathies généreuses. Au mois de septembre 1S3S, les cantons avaient leur Diète à Baden ; mais les confédérés étaient divisés par l'intérêt, par la religion et par le sang versé dans la guerre civile de Cappel. L'impossibilité de rien faire pour délivrer Genève par une intervention ou une médiation des Suisses avait été constatée. Alors Genève, en désespoir de cause, avait attendu sa délivrance de la France : remède pire que le mal. uVous avez recouru aux Suisses, disait aux Genevois le sire de Veretz, envoyé de François I*'; ils n'ont su que vous mener, de délais en délais, sur le bord de votre ruine ; le roi ne demande que d'être appelé le protecteur de vos libertés : donnez-lui la prérogative de faire grâce qui ap- |)artenait à l'évéque, et il vous laissera tous vos droits. »

Le trésorier Jean-François Naegueli , envoyé bernois à Genève , était témoin de ces menées et suivait avec anxiété les événements. C'était un homme entreprenant et perspicace, qui s'était distingué en Italie. Il comprit que l'heure était venue pour sa patrie de prendre un parti, si elle ne voulait pas voir l'Helvétie romane et savoisienne tomber aux mains de l'empereur ou du roi de France. Berne fut attentive aux avertissements de son envoyé. Elle appela ses contingents et ceux de ses alliés: puis elle envoya à Charles III une lettre de défi. L'armée bernoise fut bientôt prête ; elle se mit en marche à la mi-janvier 1S36, sous le commandement de Nœgueli, auquel avaient été adjoints huit conseillers et des lieutenants intelligents, comme Guillaume Hertenstein, Antoine Tillier, commandant de l'artillerie, Frisching et Wurstemberger, chefs des volontaires. Les troupes auxiliaires de Neuchàtel, de Bienne et de Neuveville rejoignirent le corps principal à Morat. Celles de Gessenay, de Chàteaud'OEx et d'Aigle se rallièrent à Payeme. Morat, Grandson, Echallens préparèrent des vivres. Cudrefin livra ses approvisionnements de grains, et fit sa soumission. Avenches fut laissée pour le moment de côté, comme appartenant à l'évéque de Lausanne, auquel on n'avait point encore déclaré la guerre. La ville de Payerne, déjà liée à Berne par une combourgeoisie, lui prêta serment de fidélité. Echallens, Moudon, Rue, firent leur soumission. Jusqu'alors, aucun symptôme de résistance ne s'était manifesté, si ce n'est à Yverdon, où le commandant du château avait nettement refusé de se rendre.

Mais, le 26 janvier, des nouvelles inquiétantes arrivèrent de Morges, de Lausanne et de La vaux. On annonçait au quartier-général bernois que l'armée de Savoie s'avançait; que Lavaux, Vevey, Romont se préparaient à une vive résistance. ISsgueli n'en poursuit pas moins sa marche. Il laisse Morges de côté, se dirige sur Rolle, dont il brûle le château, détruit en passantleschàteaux des chevaliers de la Guillier, évite Nyon, et fait son entrée à Genève le 2 février. On comprend l'allégresse des citadins. « Notre joie a commencé , disent-ils, quand nous avons vu le château de Rolle en Ûammes. » La résistance du parti de Savoie avait été nulle ou à peu près. Les mercenaires italiens, sous le commandement de Médicis, marquis de Musso, qui constituaient la principale force de Charles III dans le Pays de Vaud, s'étaient embarqués précipitamment â Morges â l'approche des Bernois. Les gentilshommes de la contrée, livrés â eux-mêmes, n'avaient pu concerter aucune défense. La réforme religieuse commençait aussi à susciter des ennemis au duc de Savoie dans le Pays de Vaud. U n'y eut nul élan, nul enthousiasme. LesYaudois ne se levèrent point pour leur souverain.

Le 3 février, les Bernois décidèrent de porter la guerre en Savoie, et de marcher sur Saint- Julien, où Nsegueli campa jusqu'au 12, pendant que des détachements faisaient des excursions dans le Pays de Gex et aux environs. Des députés de Morges, Rolle, Villeneuve, Thonon, vinrent rendre hommage à l'heureux vainqueur dans son camp de Saint-Julien, a Vu qu'ils s'étaient rendus volontairement, ils furent exempts de se racheter de l'incendie ; mais Morges dut abattre ses portes et démolir ses tours. »

Cependant, les gouvernements des cantons du Vallais et de Fribourg, comprenant que Berne pouvait avoir un autre motif que celui de secourir Genève, et que la conquête était pour beaucoup dans cette campagne, résolurent d'agir de même. Les Fribourgeois s'emparèrent de Romont, d'Estavayer, de Rue ; et les Haut-Vallaisans, du Bas-Vallais savoyard. On ne sait où cette ardeur se serait arrêtée, si le sire de Veretz, envoyé de François I*', n'avait notifié au général bernois que ce monarque entendait garder pour lui la Savoie et même le Piémont, u Nous nous proposions, répondit Na^eli, de poursuivre notre ennemi jusqu'à Ghambéry ; cependant, puisque le roi va y porter ses armes, nous voulons bien, pour conserver son amitié, nous arrêter en deçà des montagnes. )> Il se porta ensuite vers le fort de l'Ecluse, dont il s'empara; et le 46, les Bernois rentrèrent à Genève, chargés de butin. Us voulaient se dédommager sur cette ville des concessions qu'ils avaient dû faire à la politique française. Mais les Genevois leur représentèrent « qu'ils n'étaient pas vernis pour les mettre à sujétion, mais pour les délivrer de captivité. » Faites-nous donc, ajoutaientils, selon le commandement de Dieu, comme vous voudriez qu'il vous fût fait. » Berne recula devant une injustice aussi flagrante. D'ailleurs, le Pays de Vaud était plus soumis en apparence qu'en réalité, et la fédération des cantons commençait à s'alarmer vivement des conquêtes de Naegueli. L'Etat de Berne, que la possession de l'Argovie, enlevée à l'Autriche en 1414, rendait déjà si prépondérant, devenait par la conquête de la meilleure partie de l'Helvétie romane une véritable puissance sans contrepoids dans l'alliance suisse. Les autres cantons redoutaient aussi les conséquences que pourrait avoir pour la patrie commune une agression si hardie contre un Etat vassal et allié de l'empire. Charles-Quint, en effet, avait chargé Marnold, 20. 59

son ambassadeur auprès des Suisses, de les menacer des armes de l'empire, s'ils s'engageaient dans la guerre contre la Savoie, et de leur recommander la plus stricte neutralité dans ses différends avec François P' * .

Berne eut l'air de reculer et d'accepter la médiation des cantons et de l'empereur; mais cette modération n'était qu'apparente. Quand on apprit que François P' s'était emparé de tous les Etats du duc de Savoie, et même de Turin, sa capitale ; que Gharles-le-Malheureux était allé à Rome, où Charles-Quint se trouvait alors, pour lui faire ses doléances (mars 1556) ; en un mot, quand la lutte allait s'engager plus terrible que jamais entre Charles et François, et absorber toutes leurs forces et leur attention, Berne alors leva complètement le masque. Nœgueli reçut Tordre d'emporter la forteresse de Chilien, puis Yverdon, qui tenait encore pour la Savoie, et d'occuper Lausanne et les terres de l'évéque, Sébastien de Montfaucon. Le 27 mars. Chilien fut investi par les Bernois, du côté de la terre, tandis que les barques canonnières de Genève battaient ce fort du côté du lac. Beaufort, qui y commandait pour le duc, parvint à se dérober de nuit, avec une partie de la garnison, et à gagner le Faucigny ; le château se soumit, et Bonivard, qui y était enfermé depuis plusieurs années, apprit en même temps sa délivrance et celle de Genève. L'armée bernoise se porta de là sur Lausanne, qui perdit en un jour sa position de cité épiscopale et de ville libre et impériale : l'Ours de Berne remplaça sur les murs du château l'écusson de la maison de Montfaucon. Après une dispute de religion, dans laquelle se dis-

1. La correspondance diplomatique de Cbarles-Qaint montre mieoz que tons les réciUla sarprise que causa la prise de possession du Pays de Yaud par les Bernois, et la Tire indignation de Teropereur. Le chancelier de Granrelle écrit à Femperenr Charles-Quint, à la fin du mois de février 1536 : « Il est important d*ezposer à Sa Sainteté ce qui se passe dans les Etats de Savoye et les arertissements que Ton a de Suisse, que les Bernois, desroyés de la foi catholique, se sont mis en armes et ont envahi les pays de monsieur de Savoye catholiques, notamment le Pays de Yaud, où ils sont encore, faisant le pis qu'ils peuvent, mémement contre les églises, par intelligence qu'ils ont avec le roi de France. Il convient de s'assurer de chevaux-Iégiers et gens de guerre italiens, et d'autres choses nécessaires à cet effet. »

L'empereur Charles-Quint mande de Gaëte, le 30 mars, k son ambassadeur en France: «Les violences dont le roy de France a usé A rencontre du duc de Savoie, son prochain parent et le mien aussi, expressément compris aux traités de Madrid et de Cambray, et vassal du Saint-Bmpire, nous semblent fort en dehors du chemin de l'établissement de paix que le dit sieur roy nous avait fait entendre par vous et par son ambassadeur. »

Granvelle revient sur ce sujet dans un mémoire A l'empereur sur l'établissement de la paix (mi-avril 1536): « Combien que Jusqu'à présent le roy de France n'ait rien entrepris sur les pays et sujets de l'empereur, toutefois est-il certain que ce qu'il a fait à rencontre du duc de Savoye est inexcusable, et grandement A l'injure de l'empereur. Cela est pour désespérer de moyenner la paix, et aussi nous ne l'avons pu si tôt secourir, pour n'avoir pu conjecturer l'invasion tant subite des Bernois, ni penser que le dit roy de France eût voulu prendre si malheureuse, damnable et effrontée occasion pour courir sus au dit duc. Toutefois, la chose étant venue en ces termes, sa dite Majesté ne peut, en bonne conscience, le délaisser ; mais, au contraire, eUe l'assistera A défendre ce qu'il tient encore, et A recouvrer ce que tant injustement et hostilement lui a été prins. » ( Papiers dCétai du cardinal de Grarwêlle, tome II), D'autres passages de cette correspondance donnent aussi clairement A entendre que Charles-Quint regardait l'Invasion bernoise dans le Pays de Yaud comme un fait temporaire, dont il fallait momentanément prendre son parti dans l'état où était l'Europe, mais qu'il entendait faire cesser dés que les événements lui laisseraient le temps d'agir de ce côté-IA. Mais ces événements se pressèrent tellement et sur tous les points, en Italie, • en Allemagne, dans les Pays-Bas, en Espagne, en Angleterre, en France, en Orient, en Afrique, que Charles-Quint (ûi absorbé. Jusqu'au moment de son abdica. tion ( 1556), par des affaires majeures qui Tempéchérent de donner A celles de Suisse la sollicitude qu'il aurait voul u.

tingua Jean Calvin, réformateur français peu connu encore, que Farel venait de s'adjoindre et qui devait le remplacer à Genève, le catholicisme fut aboli. Des missionnaires réformés parcoururent incessamment les villes et les campagnes; les images furent brûlées, les couvents sécularisés r TEglise possédait le tiers des revenus du pays; ses trésors furent séquestrés, et enrichirent celui de Berne. Tout le pays fut partagé en bailliages. Lausanne obtint, « en contemplation des bons services que ses bourgeois avaient faits à leurs Excellences de Berne » , une partie des dépouilles de Tévéque, sous le nom de grande et depelite largitùm. Les franchises municipales etcommunales furent supprimées ou restreintes. Une académie fut fondée pour l'enseignemenl de la théologie protestante. Quelques biens de l'Eglise furent remis par Berne aux familles des anciens fondateurs de chapelles et d'institutions pieuses, moyennant certaines obligations. Peude Yaudois profitèrent de la facilité d'acquérir de ces biens : le peuple regardait cela comme un sacrilège; les Bernois achetèrent à vil prix les prieurés, les vignes, les cures, les champs de l'Eglise ; les grands domaines des couvents furent divisés et sortirent de la main-morte; en un mot, Berne fit subir une transformation totale à sa conquête, qu'elle garda près de trois siècles.

Fribourg, bien que catholique, trouva profitable de s'enrichir aussi de quelques terres de la baronnie de Yaud. Ce canton garda Estavayer, Rue, Romont, Vaulruz, et conserva avec Berne la souveraineté des bailliages communs d'Orbe, de Grandson et d'Echallens. Quelques paroisses de ce dernier bailliage persistèrent à rester catholiques. C'étaient les plus pauvres. Elles n'offraient ni abbayes, ni prieurés, ni riches monastères, ni fiefs ecclésiastiques de nature à tenter la cupidité des vainqueurs. Quelques années plus tard (1855), Berne et Fribourg achevèrent de s'arrondir avec les domaines du comte Michel de Gruyère, qui, ruiné au service des princes étrangers, était débiteur de ces deux cantons. Tous deux se partagèrent cette souveraineté féodale. Fribourg eut pour sa part la Gruyère, qui lui appartient encore, et Berne prit Aubonne, Oron, Chàteau-d'OEx, Rougemont et Rossinière. La féodalité des seigneurs s'en allait avec le catholicisme ; une féodalité bourgeoise la remplaçait. Des noms nouveaux, des fortunes nouvelles, prenaient possession des terres et des châteaux de l'ancienne Eglise et de la vieille noblesse romane.

Ces événements, si importants pour la Suisse, assurèrent le sort de la réforme à Genève. Cette ville renouvela sa combourgeoisie avec Berne, et s'allia aussi avec Zurich, l'autre grand canton réformé. Elle devint ville souveraine, battit monnaie ; mais elle garda, comme tradition de son ancienne histoire, l'aigle de l'empire et la clef de saint Pierre dans ses armes. C'est alors que parut sur ce théâtre, où venaient de s'accomplir plusieurs révolutions, ce Calvin qui devait donner à la réforme genevoise un caractère européen et cosmopolite. Né en 1509, originaire de Noyon en Picardie, appartenant d'abord à l'Eglise catholique, il avait été initié aux nouvelles doctrines par Robert Olivetan, son parent, qui fit avec lui la première version protestante de la Bible en français*, qui est une révision de celle de Lefèvre d'Etaples. Les persécutions pour fait de religion, lui firent quitter la France, (c Voyant le

1. Cette Bible célèbre fat imprimée à Neacbâtel en 1535, au moyen d*ane coHecte de 1500 écui d*or faite par lea réformés dn Piémont. Voici son titre exact : a La Bible, qui est toute la Salncte Bscriptnre, en laquelle sont contenus le Vieil et le Nouveau Testament translatez en françois. Acheré d'imprimer en la yiUe et comté de Nenchastel par Pierre de Wingle, dit Pirot

pauvre étal de ce royaume, il délibéra de s'en départir », dit Tbéoîdore de Bèze, son biographe. Il se rendit à Bàle, où il comptait se livrer à Tétude. Farel le sollicita de s'associer à son ministère, et l'installa à Genève comme prédicateur et professeur de théologie. Calvin commença alors une lutte mémorable contre les anciens partis. Il redoutait les amis que Rome comptait encore en grand nombre chez les Genevois, et aussi les libres penseurs, auxquels on donnait le nom delÀbertiM, parce qu'ils s'attachaient au principe de liberté bien plus qu'aux doctrines théologiques de la réforme. La rigide austérité de Calvin et de ses collègues lui fit bientôt de nombreux adv^saires. Ils n'entendaient à aucune transaction, et refusaient absolument de laisser |)asser, comme l'avaient fait Zwingli à Zurich et Hailer à Berne, la discipline de l'Eglise entre les mains de l'autorité civile. Quand les magistrats de Genève réformée voulurent régler ce qui concernait le culte, Farel et Calvin répondirent obstinément qu'à l'Eglise seule appartient le gouvernement de l'Eglise ^ L'irritation contre eux devint si grande, qu'ils durent quitter la ville. Calvin se retira à Strasbourg, et Farel retourna à Neuchàtel, où il passa le reste de sa vie, non sans livrer de nouveaux combats pour la même cause.

Après leur départ, la lutte devint aussi violente que du temps des ducs et de l'évéque. Le parti calviniste, composé en grande partie de réfugiés religionnaires français, italiens, espagnols, et plus tard allemands, anglais, etc., balançait celui des Ubertins et de l'ancienne population. Le désordre ne connut plus de bornes. Les sectes se multiplièrent. Les partisans de l'ancien culte reprirent courage. Au bout de trois ans, les magistrats rappelèrent Calvin pour les tirer de l'anarchie. Il fit ses conditions, et commença par rédiger des lois qui devaient régir l'Etat aussi bien que l'Eglise. Les ministres furent soumis aux magistrats dans les affaires civiles, et les magistrats à l'Eglise dans l'ordre spirituel. C'était la séparation de l'Eglise et de l'Etat, mais dans un moment où l'Eglise et les préoccupations religieuses, intimement liées aux choses politiques, absorbaient tout. Calvin établit dans l'Eglise et dans les écoles une discipline très-rigide. L'Académie de Genève, fondée par ses soins, fut ouverte aux théologiens de toutes les nations. Des contrées les plus éloignées on consultait le réformateur, et ses nombreux écrits se répandaient dans toute l'Europe. Genève devint le centre de la réforme, la Rome protestante, comme on l'a souvent appelée. Calvin se trouva le véritable chef de la république. Les registres des Conseils font foi qu'on ne faisait rien d'important sans le consulter. Un nouveau peuple de réfugiés protestants, qui faisait passer avant tout la gloire pour Genève d'être considérée comme la métropole de la réforme, imprima au développement républicain du mu-

Picard, Tan 1535. » In-folio, gothiqae, à denz colonnes. À la dernière page se troure un diiain commençant ainsi :

Lecteur, entendi, si véritë addresse.

Viens donc ouyr instamment sa promesse, etc. Si Ton prend toutes les premières lettres des mots de ce diialn, on trouve qu'elles forment ce distique:

Les Vaudois, peuple évangélique.

Ont mis ce thrésor en pubUque.

L'épigraphe porte : dibu bu tout. Ecoutes, cieux^ et loi, terre, preste Voreitte, car V Eternel parte. (Isahiah, L)

1. Calvin se plaignait de ce que les magistrats en Suisse Toulaient se Taire pape, comme eo Angleterre Henri VIII, et comme les princes dMHemagne. (Leltret de Calvin. ;

nicipe genevois une allure particulière. La Constitution fut établie sur une base plus aristocratique que démocratique. Le Conseil général, composé de tous les citoyens actifs, avait bien toujours la nomination des syndics, mais il n'avait aucune initiative. Le pouvoir se concentra dans deux Conseils, celui des Vingt-Cinq et celui des Deux-Cents, qui se renouvelaient par eux-mêmes. Ces Conseils eurent tout le pouvoir réel et virtuel. Calvin ne put achever son organisation théocratico-poli tique sans exciter de nouveaux murmures. En 1S&7, Jacques Gruet, qui avait affiché un pamphlet en patois contre le réformateur, et chez lequel on trouva des écrits irréligieux, périt sur Téchafaud. Le conseiller Âmeaux, qui avait osé parler contre Monsieur Calvin^ dut faire amende honorable, la torche au poing. En 45S3, les flammes du bûcher dévorèrent le malheureux Servet, docteur espagnol, qui avait attaqué plusieurs dogmes chrétiens, entre autres la Trinité, et que les Libertins, malheureusement pour lui, avaient pris sous leur périlleux patronage ^ Calvin ne recula devant rien pour mener à bien Tœuvre qu'il avait entreprise. « II avait, dit Voltaire, un esprit éclairé avec une âme atroce. » L'intensité de son institution fit des Genevois au seizième siècle comme une nation de théologiens. Chacun avait alors la passion d'argumenter. Le Consistoire, sorte de tribunal de la doctrine et des mœurs, composé d'éléments laïcs et cléricaux, présidé par un des syndics, était là pour maintenir l'unité de la foi nouvelle. Cette institution occupe une grande place dans l'Ordonnance ecclésiastique de Calvin ; son nom y revient sans cesse. S'il ne le présidait pas, il en

1. Servet était né à Villanova, en Arag^on, en 1509, la même année que Calvin. Il étudia le droit â Tonlouse, et la médecine à Pari§. Il publia un livre sur les sirops contre Gallien, de syruporum U9U, et découvrit la circulaUon du sang^. C*està Paris qu'il connut Calvin, avec lequel il correspondit. En 1531 il fit imprimer à Hagueuau en Alsace son fameux livre sur la Trinité, de Trinitatis erroribm, et en 1532 deux dialogues sur le même sujet. A Lyon, il travailla pour les imprimeurs, et donna des éditions de la Bible et de la géographie de Ptolémé<*. Ensuite il fixa sa demeure à Vienne, en Daophiné, où il pratiqua son art. En 1553 il publia dans celte ville sa ResHiulion du CAnjft'am'jme {Cbristlanismi restitutio), qui le conduisit au bûcher. Calvin, auquel il Tavait communiquée auparavant, le dénonça aux magistrats de Vienne. Obligé de fuir, il y fut brûlé en efBgie avec son livre. Il se sauvait à Naples, en passant par Genève, quand il fut arrêté dans celte ville. «Si il vient ici, avait écrit Calvin, j*ai déjà résolu de ne pas Ten laisser sorUr vivant. » Calvin fit produire contre lui trente-neuf arlicles, et entra en discussion avec lui dans le procès d*hérésie que le gouvernement genevois lui intenta. Condamné à être brûlé vif avec son livre, la sentence fut exécutée le 26 octobre 1553, à Champel, aux portes de Genève, avec des circonstances horribles Farel, qui se trouvait en ce moment auprès de Calvin, le conduisit au supplice. Sur les instances de ce réformateur, qui rengageait à se rétracter et à parler au peuple : Que puis-je parler, répondit le malheureux Servet, d^aiUre chose que de Dieu?l\ fut placé an milieu de fagots de chêne encore verts et de branches garnies de leurs feuilles. Le bourreau mit le feu en face et ensuite tout autour de lui. 11 souffrit longtemps et criait d*une voix lamentable: « Jéëut, fU$ dé Dieu étemel, ayez pûié de moi! » Des gens du peuple allèrent chercher du bois et le jetèrent dans le bûcher pour abréger ses souffrances. Calvin publia en 1554 un livre pour réfuter Servet. « L'office du magistrat, dit-il, s*étend jusqu'à réprimer les hérétiques par la mort, et c'est à bon droit que ce méchant a été puni de mort à Genève, car il portait des marques bien certaines de réprobation. » Théodore de Bèze, dans sa Vie de Calvin, s'exprime ainsi : «Servet a été mis an feu. Et qui en fut jamais plus digne que ce malheureux, ayant pendant trente ans blasphémé contre YUemité du Fils de Dieu, donnant le nom de Cerbère à la Trinité, anéanti le baptême des petits enfants, accumulé la plupart de toutes les puantises que jamais Satan vomit contre la vérité de Dieu. Pour la fin de ce propos, ceux qui trouvent un tel acte mauvais, ne sauraient mieux montrer leur ignorance qu'en blasphémant ce qui mérite singulière losange, ni leur témérité qu'en s'attachant à celui qai n'a fait office que de pasteur fidèle en averlisiant le magistrat de ion devoir »

était rame, et son influence était plus de fait que de droit ^ On voit comparaître durant quinze ans devant ce Tribunal, les opposants du parti libertin. On les voit tous successivement exhortés, remontrés, excommuniés. Les plus énergiques dans leur résistance à l'établissement calviniste, sont François Favre, Ami Perrin, son gendre, les deux fils de Philibert Berthelier, Gomparet, Bona, VandeU Sept, Gerbel, André Philippe, François Bonivard même *. La lutte se termine en 1555 par l'exil et la mort de la plupart de ces hommes, qui s'étaient distingués dans la guerre contre

1. Leê registres des procès- verbanx da Consistoire de Genève existent aux archifes de ce corps, que la Constitution actuelle de Genève a maintenu en le modifiant. Ils forment 110 vo* lûmes manuscrits Cette série de 312 années n'offre que peu de lacunes et pour 24 années seulement. Ils ont été compulsés avec le plus grand soin par M. Cramer, ancien syndic, qui en a extrait un volume de notes formant 459 pages in-folio. C'est là quil faut chercher Thlstoire intime de la réforme i Genève. Ost une source d*un haut intérêt. « Le style de ces procès-verbaux, dit M. Cramer, dans une préface remarquable, est celui de secrétaires médiocrement lettrés et écrivant sans prétentions. Il représente l'état moyen de la grammaire, de l'orthographe, de l'art d'écrire à chaque époque plus fidèlement que les pages plus correctes des hommes de lettres proprement dits. »

2. Pour montrer quels étaient les principes sparUales et les ressorts du gouvernement institué à Genève par Calvin ou sous son influence, nous citerons quelques extraits des registres du Consistoire qui ont rapport à Bonivard, ce vétéran et ce martyr de la liberté genevoise. Ils contribueront à donner une idée de l'état de la république i cette époque.

Du 9 Juillet i562. Francoys de Bonivard, sieur de Saint-Victor, est appelé pour savoir quel mariage il y a entre lui et une nonnain nommée Catherine de Courtaronne. Interrogé s*il ne lui a point escrit, respond que non, La dite Catherine a alors présenté un Autctom soit neufrain escrit de sa main, lequel estant lu au sieur de Saint- Victor, Fa avoué, en quoi il a été rédargaé de mensonge. Toutefois, d'autant qu'il a fait ces promesses à la volée, il est punissable et mériteroit d'être mis en prison au pain et à l'eau. Mais comme cela ne lui est pas applicable à cause de son vieil âge, pour punition il lui sera enjoint de se faire porter tous les dimanches et les mercredis au presche, car il n'y a pas grand chemin de son jardin jusqu'au temple de la Madeleine, et s'il se veut quelquefois excuser, qu'il montre attestation du médecin.

Du i5 avril "1563, Francoys de Bonivard, dit le prieur de St.-Victor, comparaît pour avoir accoutumé de se faire porter pour voir les images sous ThaUe de la Maison-de- Ville, ayant l'air d'aller an presche. Répond qu'il ne sait ce que c'est, et qu'il y a longtemps qu'il n'a point reçu la Cène qui lui est défendue. L'avis est de lui remontrer qu'il ftiut qu'il la vienne redemander et hante les prédications i la Pentecôte.

Du 25 mai 1663. Le sieur Francoys de Bonivard requiert que la Cène, qui lui ftat défendue pour le mauvais ménage qu'il a tenu à sa quatrième femme, lui soit remise. Attendu qu*il a pro. lesté de mieux faire, a été advisé de lui dire qu'il sera reçu, mais qu*on lui remontre qa*il ne vient pas ici, ce semble, avec grande contrition de cœur, puisqu'il porte un bocquet sur roreille, ce qui loi sied mal k lui qui est vieil.

Du 29 août i564. Francoys de Bonivard, prieur de St.-Victor, a confessé avoir fiiit la signature qui lui a été montrée sous une chanson écrite en firançois. Toutefois, lui étant ftiit lectnre de ce qui y est contenu, voyant que cette chanson était contre Monsieur Calvin et ceux qui enseignent, a protesté qu'il ne sait ce que c'est, et qu'il présume que cela a été contrefait par quelqu'un pour lui faire tort. Après quoi il lui a été commandé de sortir un peu, et en sortant II a dit : a Adieu, messieurs, pour la dernière fois, » ce qu'il semble bon de noter, de même que parlant en colère il a dit aussi : « Ceux qui veulent dire que j*ai consenti à cela ont menti. » Le tout entendu, de même qu'il a dit qu'il peut avoir signé une feuiUe de papier blanc, a été advisc de lui dire que ses réponses ne peuvent suffire ni contenter pour son excuse ; et partant la Cène lui a été défendue, et a été renvoyé k Hessieun (du Conseil), pour en faire comme parleur prudence sera connu. »

Nota-Bene. Le quatrième mariage de Bonivard eut lieu le 21 septembre 1562. Trois ans plus tard, sa femme ayant été convaincue d'infidélité, fbt condamnée à être noyée, et son complice décapité.

le duc de Savoie et Tévéque. « Le vice de ce siècle, dit Mîgnet*, fut Tintolérance ; il vint comme son œuvre, qui fut la réformation, de sa foi. On ne peut pas avoir la croyance qui exalte et l'indifférence qui tolère, et ce qui permit à ce siècle de briser Tunité catholique, fut en même temps ce qui lui interdit de reconnaître l'indépendance individuelle de l'esprit. Cette indépendance fut plus tard une des conséquences de son insurrection contre l'Eglise romaine, mais une de ses conséquences involontaires. »

Le 2 février 1564, Calvin, usé par d'immenses travaux plus que par les années', fit sa dernière leçon, et le dimanche suivant son dernier sermon. Le 2S, il fit son testament. Avant de mourir, il voulut adresser ses dernières recommandations aux syndics et aux membres du Petit Conseil. Farel, malgré le poids de son &ge, se mit en route et vint visiter son vieil ami mourant. Ils passèrent une soirée ensemble, et Farel, après avoir dit le dernier adieu à Calvin, retourna dans son Eglise de Neuchàtel . Le 27 mai Calvin expira, âgé de cinquante-cinq ans environ. Il fut enterré le lendemain, sans aucune pompe, au cimetière commun de Plainpalais.

Après lui, le terrain de la réforme était si bien préparé, que tout continua naturellement à Genève, comme il l'avait institué. Cette ville, pour nous résumer, passa par trois révolutions. La première la délivra du duc de Savoie avec l'aide de Fribourg et de Berne. La seconde introduisit le culte réformé et détruisit le pouvoir de l'évéque ; elle s'opéra par l'entremise des Bernois et de Farel. La troisième constitua le régime protestant et lui subordonna l'administration civile ; elle fut accomplie par Calvin. Les partisans de la Savoie, de l'évéque, de la démocratie et du régime populaire, succombèrent tour à tour les uns devant les autres, et tous devant le calvinisme. On avait d'abord combattu pour la liberté politique, et on aboutissait à la réforme religieuse. Mais la réforme était la liberté elle-même, telle qu'on pouvait l'avoir au sortir du moyen-âge. L'esprit humain n'était ni assez éclairé ni assez mûr pour conquérir une autre liberté plus complète et plus avancée, qu'il poursuit encore aujourd'hui. Calvin ne croyait pas à l'affranchissement et à l'émancipation des masses. Il ne voulait que l'affranchissement de l'esprit en matière de foi, et entendait faire marcher de front l'autorité et la liberté'. Son système religieux se résume en trois points : D'abord, l'horreur de l'Eglise romaine, et la doctrine de la grâce, de rélection ou de la prédestination. Pour être des siens, il faut être du nombre des élus qui constituent le petit nombre, puisque l'Ecriture-Sainte dit qu'il y a beaucoup d'appelés et peu d'élus. Ce système religieux devait nécessairement conduire à l'aristocratie dans un Etat théocratico-politique. Le dogme de l'élection aboutit en effet à Genève et dans les républiques qui s'établirent sur son modèle, à l'oligarchie, à l'aristocratie bourgeoise, contre laquelle le peuple s'élevait de temps en temps, et qui provoqua dans les siècles suivants la haine des masses et les mouvements révolu-