idem

328 LA 8UISSB fflSTORIQUE.

qui avait pris cette ville sous sa protection. Une conjuration fut tramée entre le baron d'Hermance et le bourgmestre de Lausanne, Isbrand d'Aux; elle fut découverte et punie (1 S89) , ainsi que d'autres complots à Genève tendants au même but * . Charles-Emmanuel eut recours à d'autres moyens. 11 fit occuper par ses troupes les environs de Genève, qui fut molestée comme au temps de Charles III. Harlay de Sancy excita les Bernois à déclarer la guerre au duc, pour secourir Genève, et pour recouvrer Gex et le Chablais. U annonça que le roi de France était disposé à entreprendre cette affaire, si on lui donnait des troupes et un emprunt. Berne lui accorda dix mille hommes et cent mille écus. Son but était uniquement de brouiller les Suisses avec le duc de Savoie, d'emporter de l'aident, et de conduire des troupes suisses à son maître. Après quelques escarmouches et quelques succès sur les Savoyards, llarley partit en effet pour la France, où sa présence était instamment réclamée pour combattre la Ligue. Tout le poids de la guerre retomba sur les Genevois, qui, comptant sur la France et sur Berne, avaient hardiment commencé les hostilités. Les citoyens durent s'imposer pour aider la république. Les Bernois, après avoir longtemps hésité, s'étaient enfin décidés à entrer en campagne, mais mollement et sans cesser de négocier pour la paix. Jean de Wattewille, avoyer de Berne, refusa de prendre le commandement de l'armée ; c'était la première fois depuis le commencement de la république. 11 avait été élevé dans les Etats du duc de Savoie, et comptait à Turin be>aucoup d'amis. Au lieu de combattre, il se mit à négocier en partisan de la paix à tout prix. 11 finit par conclure le traité de Nyon (23 août 1S89), par lequel Berne abandonnait Genève au duc, et lui promettait même son appui pour la réduire. Quand cette clause, tenue un moment secrète, fut connue, un soulèvement éclata à Berne. Les communes, consultées par le Sénat, protestèrent contre l'abandon de leurs co-réligionnaires et anciens alliés. Wattewille s'enfuit, et le Conseil des Deux-Cents cassa le traité de Nyon. Néanmoins, le sort de Genève serait resté bien compromis sans l'avènement d'Henri IV au trône, devenu vacant par l'assassinat d'Henri III, le dernier des Valois.

L'avènement du premier des Bourbons fut une diversion heureuse pour la r^orme en France et en Suisse. U se trouvait appelé à la couronne par droit de naissance; mais les Guise et la Ligue, appuyés par l'Espagne et le pape, refusaient de reconnaître un roi protestant. Charles-Emmanuel se portait prétendant au trône de France, comme descendant de François 1**^ par les femmes (Cibrario). Les Provençaux le reconnurent pour leur seigneur, et il alla s'installer à Aix. U abandonna momentanément ses projets sur Genève et la Suisse. Les Genevois continuèrent à guerroyer.

1. Nous lisons dans une chronique manuscrite de Genève : «Le samedi 23 avril 1582, a été décapité Jacques Desplans, de Thonon, lequel s*était retiré h Genève depuis vingt ans et demi, sous espérance de la trahir et la livrer à son seigneur. Et pour mieux colorer son fait, il s'était Tait passer bourgeois et avait acheté une maison joignant les murs près la porte de Rive. Plus, ce jeudy 3 may, un autre traître depuis cinq ans, Pierre Taravet, fils de George, a été décapité et mis en quartier. Plus, ce mercredi 9 juin, Jean, flls de Jean Ballard, citoyen, a été décapité et mis en quartier pour le môme fait, étant traître depuis 5 ans, ayant reçu environ 80 écus pour rendre le duc de Savoye mattre de Genève. »

Ballard était le petit-fils du syndic de ce nom, qui avait contribué à affranchir Génère, et qui a laissé des mémoires dont M. le docteur Chaponnière a donné une excellente édition avec une préface remarquable.

LA SUISSE HISTORIQLE. 3!29

grâce auK subsides que leur envoyaient les princes protestante et les Eglises réformées de l'Europe. Cette guerre avait repris, comme précédemment, un caractère religieux^ Pendant qu'on escarmoucbait ainsi sur les bords du Léman, Henri IV, avec une petite armée où les Suisses figuraient pour plus de la moitié, gagnait 1^ bataille d'Arqués, après laquelle Venise, Soleure, bien que catholiques, le reconnurent roi. Les Zurlauben, les Reding et d'autres familles militaires de Zug et de Schwytz se prononcèrent aussi pour lui et allèrent le rejoindre, tandis que Pfyffer et Lussy restaient attachés à la Ligue et à Mayenne. A Ivry l'armée de la Ligue fut mise en fuite, à l'exception des Suisses de Pfyffer, qui, formés en bataillons carrés, ne reculèrent pas d'un pas. Henri allait rompre cette phalange avec l'Artillerie, quand les officiers suisses de son armée le supplièrent d'épai^er leurs compatriotes. Deux d'entre eux, Greder et Valier, allèrent leur proposer une capitulation, qu'ils acceptèrent. Le roi leur fit donner le témoignage qu'ils ne s'étaient rendus qu'après avoir été abandonnés de toute l'armée des ligueurs. Il leur remit aussi leurs drapeaux.

Ces victoires, cependant, ne désarmaient pas les catholiques, qui persistaient à ne pas reconnaître Henri IV. Le parti qu'il prit d'embrasser la religion romaine, tout en donnant aux réformés la garantie de l'édit de Nantes, mit fin à ces guerres civiles (1594). Les Suisses entrèrent avec lui dans Paris, et catholiques et réformés, réunis maintenant sous le même drapeau, firent pour la France la guerre à l'Espagne jusqu'à la paix de Vervins (1598), dans laquelle les cantons furent aussi compris, mais qui laissa en suspens le sort de Genève. Ce fut au sujet de cette ville et en raison d'autres griefs que la guerre se ralluma l'année suivante entre la France et la Savoie. Le duc de Savoie ayant recommencé ses menées, il ne resta que le canon pour vider la querelle. Henri IV fit cette guerre en personne, et prit Bourg en Bresse à l'aide d'un corps de troupes suisses. Il enleva aussi Montmélian et Chambéry. S'ètant approché de Genève, Henri témoigna le désir de voir Théodore de Bèze, qu'on appelait le pape des huguenots. « Ceux de Genève, dit Sully dans ses Economies royales^ avaient député dix ou douze des principaux citoyens, entre lesquels M. de Bèze, pour porter la parole. Il parla ainsi : a Sire, nulle éloquence de paroles humaines n'étant capable d'exalter vos louanges jusqu'au sommet du mérite de vos œuvres admirables, je laisserai aux saints anges la célébration des éloges qui vous sont dus. Et partant, me contenteray de dire comme Siméon : m 0 laisse, Créateur, en paix ton serviteur, puisque mes yeux ont eu le crédit de voir avant de mourir le sauveur et le libérateur de toute la France. » A quoi le roy répondit : a Ce peu de paroles sont dignes de la réputation que M. de Bèze s'est acquise au bien dire. Parlez-moi des choses que vous désirez de moi; elles seront bien difficiles si vous ne les obtenez pas. Je sais déjà bien (lui dit-il tout bas à l'oreille) ce que vous désirez le plus de moi : Sully m'en a déjà parlé. C'est la démolition du fort Ste.-Catherine, qui vous tient en échec. Force gens me veulent persuader de n'en rien faire, mais je veux le faire pour vous, et voici M. de Sully à qui je le commande dès à présent. » En effet, continue le ministre de Henri IV, Bellièvre et Villeroy voulaient que nulle des places prises sur la Savoie ne fût démolie, notamment le fort Ste.-Catherine, afin qu'il fût toujours

I. o AdTis de la Compagnie , louchant le fait de la guerre, présenté à Messieurs. » Pièce mannscrite, signée par vingt pasteurs ide |Genéve, Théodore de Béie en tête.

330 LA 8UUBB HlflltmiQUB.

une maille en Tœil de ceux de Genève. Mais, le lendemain matin, le roi m'envoya quérir, me conta cela, puis me dit : « Je veux néanmoins tenir ma parole à ceux de Genève, encore que je ne sois plus huguenot. Ils m'ont trop bien assisté pour leur manquer^ Faites-les avertir afin que de leur côté ils fossent qu'il n'y ait plus apparence de ce fort. » Tout cela fut exécuté. En une nuit on fit tout sauter; de quoi avertis ceux de Genève, ils firent qu'en un jour ou deux il n'y eut plus apparence de forteresse, et emportèrent tout ce qu'il y avait de matériaux. »

Henri IV fit beaucoup pour Genève, et, grâce à sa protection, qui remplaça en grande partie et plus efficacement celle des cantons, cette ville, faible municipe sous les ducs de Savoie, prospéra rapidement. Mais la cession que fit la Savoie à la France, par le traité qui termina cette guerre, de la Bresse, du Bugey et du Pays de Gex, commença à donner quelque inquiétude, surtout à Berne, qui craignait de voir cette puissance s'établir dans son voisinage immédiat, et enserrer Genève de toutes parts, au point qu'elle ne pouvait manquer de devenir un jour française. En 1602, Henri IV envoya en Suisse, comme ambassadeur extraordinaire, Brulart de Sillery. Le roi de France devait aux cantons trente-six millions pour leurs services militaires durant les années où il avait conquis si péniblement son royaume. Un million devait être payé en à-compte pour faciliter le renouvellement des alliances. « Magnifiques seigneurs, dit l'ambassadeur dans une audience, solennelle, j'ai été envoyé en ce pays par le roi, votre meilleur ami. Nous reconnaissons volontiers que l'assistance et le secours de vos gens de guerre a été grandement utile à la couronne de France. Je m'assure que de votre cAté vous reconnaissez aussi combien l'amitié de la France vous a été propice, depuis qu'elle vous fait respecter des princes qui vous sont plus voisins. Nous désirons vos bataillons pour fortifier nos armées. Il se peut dire aussi que vous ne vous êtes jamais fiés si bien qu'avec l'infanterie et cavalerie françaises. Les rois de France ne prétendent de vous que votre amitié. Us désirent que vous soyez toujours bien unis, afin que votre assistance leur soit un prompt secours. Sa Majesté vous promet toute l'afiection raisonnable pour vos paiements; mais, considérant la grandeur et qualité de ces dettes, vous devez nous supporter un peu au paiement d'icelles. »

<(Ge discours, rapporte l'historien Pierre Matthieu, trouva une grande disposition en l'âme des écoutants. La proposition du renouvellement de l'alliance fut très-agréable, mais elle mit en peine les petits cantons catholiques, qui commençaient à reparaître aux Diètes, mais qui avaient traité avec l'Espagne et la Savoie. Ils désiraient qu'on trouvât quelque moyen par lequel, en contentant le roi, ils pussent garder leurs promesses antérieures. L'amitié qui n'est fondée que sur l'utilité est peu durable. Celle des Suisses ne se fonde et ne se peut cimenter autrement. Ils aiment les Dariques plus que Darius même. Quelques-uns étaient d'avis que le roi laissât les petits cantons et s'en fit des ennemis, puisqu'ils avaient rompu avec lui. Mais lui qui, comme Auguste, ne perdait pas si légèrement les anciennes amitiés, bien que ses ambassadeurs en apparence fissent semblant de ne s'en soucier, n'oubliait rien pour ramener les amis acquis par ses prédécesseurs. Les ambassadeurs ne voulurent cependant obliger la parole du roi à autre chose qu'au paiement d'un million d'or en acquit de leurs pensions. Les petits cantons assignèrent une nouvelle Diète à Luceme, dans laquelle, ne pouvant retenir Talliance de France sans quitter celle d'Espagne, ils

acoeptërent le renouvellement de l'alliance française, selon le proverbe suisse : a alte Freunde die besten, » les vieux amis sont les meilleurs. Mais ils ne publièrent pas sitôt leur résolution, afin de la faire plus désirer. Il fallut encore de nouvelles Diètes à Baden et à Soleure. Le comte de Fuentes, gouverneur de Milan pour le roi d'Espagne, ne laissait rien entrer ou sortir de Suisse pour le Milanais, afin que la cherté et incommodité fit connaître aux Suisses que l'alliance d'Espagne leur était plus utile. Dans les Grisons, les ambassadeurs du roi trouvèrent encore plus de difficultés. Bien que les Suisses n'aient pas la promptitude et la vivacité des autres nations, ils n'en sont pas moins très-avisés en la conduite de leurs affaires. Ils voulaient qu'on leur payât des sommes impossibles, outre le million d'or accordé. Il ne restait plus qu'à faire venir le duc de Biron à Soleure, qui leur dit : « Je ne vous tairai point combien j'estime l'honneur que le roi me fait en m'envoyant près d'une nation qui a été si souvent chérie et estimée de feu le maréchal mon père et de moi. Pour preuve de mon affection je vous offrirai tout ce que je puis, voulant apporter toute faveur en vos contentements, et vous servir en ce qu'un cavalier d'honneur doit et peut. »

» Enfin l'alliance du roi fut acceptée, et les grâces publiques rendues à Dieu. On fit un festin solennel, auquel les Suisses firent voir que le bien boire est en aussi grande vertu en Suisse qu'en Perse. On y but des bouteilles de vin à milliers ; il n'y eut personne qui n'eût besoin de trois tètes pour répondre à toutes ces buveries. Le duc de Biron but aussi amplement, mais plus puissamment que nul autre; et encore que l'excès du vin apporte l'oubli de tout ce qui se doit faire, il joua aux cartes, et s'enferma ensuite dans son cabinet, où il fit de sa main des lettres importantes au roi, pour lui rendre raison de ce qui s'était fait pour son service. Ainsi s'acheva cette pénible et peu connue négociation de l'alliance des Suisses. Quarante ambassadeurs des ligues allèrent à Paris solenniser l'alliance, et revinrent avec force chaînes d'or * . »

Ce tableau, tracé par un historien qui connaissait bien les Suisses et qui était presque leur compatriote, donne une idée parfaite de la manière dont étaient conduites les négociations diplomatiques avec eux.

Cependant, depuis que Genève ne tenait plus à la Savoie que par un seul point, le duc Charles-Emmanuel avait senti renaître un désir plus poignant que jamais de reprendre cette belle possession '. Un plan fut concerté pour s'en emparer par surprise. Dans la nuit du 11 au 12 décembre eut lieu la fameuse Escalade, si souvent racontée et chantée. Le duc avait passé les monts et se tenait à Etrembières. L'élite de ses années s'avance jusqu'à Plainpalais. A quelque distance delà Porte Neuve, d'Albigny, qui commandait, foit mettre pied à terre à 300 cavaliers, gens de marque pour la plupart, destinés à escalader les murs. Us franchissent le rempart sans être aperçus, et se disposent à ouvrir la Porte Neuve aux troupes qui les suivaient, quand une sentinelle, placée à la tour de la Monnaie, entendant quelque bruit, lâche son coup d'arquebuse et crie a aux armes ! » Les citoyens s'armèrent en effet avec précipita-

1. Histoire dêsehotei mémorables du règne d^Henri-le-Grand, par Pierre Hatthien, historiographe de ce prince. Tome II.

Pierre Matthieu était de Porrentray, dans l'évéché de Bâle, aajoard'hai dans le canton de Berne (Jora hemois).

2. Lisez la remonsiranee faite à monseigneur le due de Savoie, pour poursuivre ce qu*U a heureusemeni commencé contre la malheureuse viUe de Genève, asyle et refuge de tous les hérétiques, brigands et voleurs de la chrétienté. Lyon, 1589, avec permission, in-8<>.

lion. Un coup de canon, pointé avec bonheur, en renversant les échelles dressées contre le rempart, emporte les espérances du duc de Savoie. Les Savoyards, enfermés dans la ville par la présence d'esprit d*un soldat de Genève, Mercier, qui abat la herse de la Porte Neuve, n'en commencent pas moins l'attaque sur quatre points, en criant : a Vive Espagne! Vive Savoie! Ville gagnée !>^ et pensant déjà, disent les vieux historiens, a mesurer le drap et le velours des boutiques de Genève. » On leur tire quelques coups de canon, qui les forcent à reculer. On se bat partout dans la ville à la lueur des chandelles placées aux fenêtres : les agresseurs perdent près de cent hommes, et sont repoussés ^ Un des cheb, Sonnaz, se rend avec douze des siens. Le jour, en se levant , montra les échelles brisées , le péril et la délivrance .

Le lendemaîa de l'Etcelade, è Génère.

'( On dit, raconte une chronique genevoise, que Théodore de Bèze, qui vivait encore, accablé d'années, n'entendit point le tintamarre de l'escalade et le bruit du tocsin, et qu'il fut étonné qu'on le menât voir le lendemain tous ces morts jonchés le long de la Gorraterie. Il ne prêchait plus, mais il ne laissa pas de monter en chaire, et fit chanter le psaume GXXIY, qui est de sa composition :

« Or peut bien dire Israël maintenant,

Si le Seigneur pour nous n*eût point été,

Si le Seigneur notre droit n*eût porté,

Quand tout ce monde A grand* ftareur venant,

Pour nous meurtrir, dessus nous 8*est Jeté :

Pie ça fussions Tifïi dévorés par eux,

Vu la fureur ardente des pervers. Etc. etc. »

1. Il y eut 72 morts de ceux du duc, y compris les treixe qu'on exécuta le lendemain. Les Genevois ont eu 16 morts et 24 blessés. Ils ont reçu de Lausanne 500 hommes. (De Canaye, Ambassades. ;

LA 8U186B HISTOBIQUE. 333

Bientdl les Eglises réformées de l'Europe répétèrent ces accents de délivrance. Le comte de Toumon, s'étant présenté à Berne au nom du duc de Savoie, pour exposer qu'il n'avait voulu que prévenir les Français, n'échappa que par un prompt départ À l'explosion de la colère populaire. Philippe de Canaye, ambassadeur de France à Valise, avait écrit au roi Henri IV pour l'avertir de ce qui se tramait. « On m'écrit une chose dont je n'ai avis d'aucun autre endroit : c'est que le duc de Savoie et le comte de Fuentes se doivent aboucher dans peu à Tortone, sous prétexte du mariage de la princesse de Savoie, mais qu'en effet leur intention est d'exécuter une entreprise sur la ville de Genève; et si elle ne réussit, y aller de force ouverte, et si Votre Majesté 4ui donne secours, le rendre odieux au pape et à tout le parti catholique. Tel est l'avis que le prince d'Âsooli a donné en grand secret. »

« Les Espagnols, écrit le même ambassadeur, sous la date du 15 janvier 1603, se veulent servir du mécontentement qu'ils ont donné au duc de Savoie, pour faire croire qu'ils n'ont point eu de part au coup de main sur Genève. Mais la vérité est qu'ils y étaient, et tant que l'opinion leur dura que ceux qui étaient entrés par les échelles étaient maîtres de la ville, ils faisaient rage de crier : Vive Espagne et Plainpalais! Mais quand on les pria d'aller au secours, le fait est que le nez leur saigna, disant que leur grandeur ne comportait pas d'entrer par ailleurs que par la porte. Voilà l'histoire au vrai. v> Une autre dépêche du 18 janvier ajoute : « Le duc de Savoie ne s'est résolu à cette entreprise qu'à la faveur des troupes espagnoles dans son pays. Ce serait aux Bernois, qui ont une alliance particulière avec Genève, à s'en ressentir les premiers. Mais je sais que les corruptions sont telles parmi eux, que je ne puis rien espérer de bon, si ce n'est que le peuple forçât les gros et les riches à quelque généreuse résolution, à l'instigation des ministres de Sa Majesté ^ »

Craignant de voir recommencer la guerre générale, la France, le pape, les Suisses intervinrent énergiquement pour dicter la paix aux deux partis. Elle se fit à Saint- Julien, le 21 juillet 160&. Mais, tant que vécut le duc Charles-Emmanuel, il y eut toujours quelque trahison ourdie contre Genève. Le syndic de la garde Chanal fut condamné à mort et exécuté comme prévenu de n'avoir pas fait son devoir dans raflEaire de l'Escalade, et d'être d'accord avec le duc'. En 1609, La Bastide et du Terrail, qui devaient amener mille Savoyards dans Genève, cachés sur des barques chargées de bois, furent arrêtés à Yverdon, et eurent le même sort, a L'un était un hardi aventurier; l'autre, grand pétardeur des places'. »

En même temps que le duc de Savoie et l'Espagne battaient en brèche la réforme à Genève, les évêques de Coire, du Vallais, de B&le, l'attaquaient dans les terres de leur ressort. Christophe Blarer,évêque de Bàle, travaillait surtout avec énergie à reconstituer son diocèse. Ne pouvant rien contre la ville de Bàle, où la réforme était aussi enracinée que nulle part ailleurs, il s'était tourné du côté des communes de la campagne, deMoutier, de Bienne, de l'Erguel. Berne prit sous sa protection celles de ces loca-

1. Ambattades de PhiUppe Canaye, geignear da Fresne. Paris, 1635, in-folio, tome !•* (pojiiin).

a. Blondel flit rooé en place pobUqae. Deux fols il avait M déclaré innocent. Enfin la torture Ini arracha nn aveu qu*il Toulnt yainement rétracter. Ses membres écartelés furent dispersés sur les fironUéres, et sa tête eiposée sur les créneaux du Holard.

3. RelaUon de rentreprise de du Terrail, sieur de Comboursier. 1609, in-8<*.

lités avec lesquelles elle avait des combourgeoisies, et la réforme s'y maiotini. Elle avait joui longtemps dans le Vallais d'une tolérance assez étendue. Le dizain de Conciles ayant proposé d'expulser violemment les réformés, les autres dizains s'y étaient opposés, et avaient défendu la liberté de culte et d'études. Mais, en 4595, l'adhésion définitive du Yallais à la Ligue d'Or fit cesser ce mode de vivre. Les ordonnances contre les réformés devinrent de plus en plus sévères dans le dix-septième siècle.

Dans le canton d'Appenzell, catholiques et réformés avaient vécu en paix pendant un demi-siècle; mais le nonce du pape et les capucins, nouvellement introduits en Suisse, faillirent allumer la guerre civile , qui ne fut empêchée que par les efiTorts des confédérés. En 1597, une convention fut conclue sous leur médiation, d'après laquelle, sans cesser de ne former qu'un seul canton, cet Etat fut partagé en deux parties, avec des administrations séparées, les Rhodes {Rotten ou districts) intérieures, où la religion catholique est seule professée, et les Rhodes extérieures, dont tous les habitants sont réformés.

A Neuchàtel, le pouvoir des comtes, le seul qui fiit resté debout en Suisse après l'extinction du comté de Gruyère réuni à Berne et à Fribourg, échut enfin, après bien des péripéties qui faillirent lui faire éprouver le même sort, de Léonore d'Orléans, qui le tenait de Jeanne de Hochberg, morte en 4543, à Henri P% son fils, et à Henri H d'Orléans, son petit-fils, venu au monde deux jours avant la mort de son père (4604). A cette époque, les destinées de Neuchàtel étaient tournées naturelle-. ment vers la France et vers le service militaire de cette nation.

Frontispice de l'aDcien temple de Saiot-Picrre, à Gcnère.