WEGGIS. LE LAC ET LE PILATE

t-il ; il rappelle les hauts faits d'armes de jadis, Sempach, Morat, Marignan ; il conjure les (' confédérés bourgeois suisses )) — suivant la formule consacrée — de conserver toujours les qualités qui firent la force de leurs aïeux, — la crainte de Dieu, l'amour de la justice, la simplicité des mœurs, — et il appelle en terminant la protection du Très-Haut sur la république et la patrie.

Dans les villages protestants, le pasteur prononce l'allocution dans le même esprit.

Pendant le discours, les feux de bengale s'allument sur les montagnes et dans le village; de divers points partent des fusées. Puis la musique joue, les chœurs entonnent des chants graves, patriotiques et religieux, que l'on apprend aux enfants sur les bancs de l'école, et qui célèbrent Dieu, la famille, l'amour du sol natal, les beautés de la montagne et de la vie champêtre; les gymnastes du pays échafaudent des pyramides humaines, éclairées aux feux de bengale, et représentant, par des poses plastiques, les groupes sculpturaux si populaires de Guillaume Tell à Altdorf et de Winkelried à Stans. La foule se disperse en entonnant le chant du Riitli, pour aller voir le feu d'artifice tiré sur le lac que baigne parfois le clair de lune, tandis que les barques des pêcheurs, pavoisées de lanternes vénitiennes, glissent lentement sur le miroir des eaux. Le spectacle est très beau, et la fête se déroule avec un calme et une dignité remarquables, sans tapage, sans que le peuple cherche à manifester son plaisir en s'enivrant. Seuls ou presque, les choristes, sur une terrasse d'auberge enguirlandée de vigne vierge, vont offrir de la bière au curé, qui boit son bock et fume son cigare bien gagnés, avec cette simplicité helvétique qu'il vient de prêcher et dont il donne lui-même 1 exemple.

Et comme les Suisses sont avant tout et toujours des gens pratiques, les pompiers, avec des paquets de cordes et la hache au côté, vont et viennent pendant toute la soirée pour éviter qu'une fusée ou un feu de bengale n allume un incendie, et tout prêts à éteindre les premiers germes du feu qui pourrait se déclarer.

Cl. l'IigCu-tilob.