LES FORCES DE LA \'IA MALA AU PREMIER

parapet met cinq secondes avant d'atteindre le fond du précipice.

Le Rheinwald, le Splûgen, le val d'Avers. Les diligences fédérales. — Même en dehors de la Via Mala, la route historique du Splùgen, qui réalise la plus courte distance entre les Grisons et 1 Italie,

— Coire. le lac de Côme et Milan

— est une des plus variées et des plus belles de toutes les Alpes.

A la sortie des gorges, la riante vallée de Schams ouvre de larges perspectives et offre deux localités intéressantes.

Zillis, plus curieuse pour les archéologues, possède la plus ancienne église de la région, avec des peintures du XII' siècle. A proximité, de nombreuses ruines médiévales, le Hasenstein, la tour de Cagliatscha, le château fort de Fardiin, auquel se rattache la tradition de Jean Gaïdar, le Guillaume Tell de la région : celuici, par le meurtre d'un bailli tyrannique, provoqua la révolte générale qui assura l'indépendancede la vallée.

Après l'antiquité, le modernisme et les cures. Andeer. plus animée, est une station climatérique et thermale, renommée surtout par ses bains minéraux et ses bains de marais, assez analogues à ceux de Dax. Le climat est tempéré, plutôt sec, et les environs sont riches en forêts.

Au-dessus d'Andeer, le Rhin inférieur reçoit à droite le Rhin d Avers, petit cours deau venu du sud-est, qui arrose une vallée curieuse par son isolement social et son altitude exceptionnelle. Elle renferme en effet les villages permanents les plus élevés de Suisse. Cresta à 1 963 mètres et Juf à 2 133 : les 24 habitants de Juf, qui supportent neuf mois d hiver et sont souvent bloqués cinq à six mois par la neige, peuvent en revanche être fiers de détenir le record d'altitude des villages européens. La route postale, qui dessert les localités aux noms pittoresques de Campsut et de Grœt, s'arrête à Cresta, le chef-lieu, métropole lilliputienne de trente habitants, dont l'église modeste, campée sur un monticule, rassemble le dimanche, pour l'office et le prêche, les montagnards de toute la vallée.

Ceux-ci se suffisent, en sages, se contentant de l'horizon de leurs pics et de leurs prés fleuris. La flore, qui a l'intensité et la richesse des climats subpolaires, est justement renommée.

Après la gorge boisée de la Rofna, où le Rhin bondit de chute en chute, et le tunnel de Sassaplana, creusé dans le roc, la vallée tourne et s'oriente vers louest. C est le Rheinwald. la (( forêt du Rhin «, bornée tout au fond par l'Adula aux quarante glaciers.

A Spliigen, centre du Rheinwald, qui a donné son nom au col, la route du même nom quitte le fleuve et monte en lacets à travers des forêts et sous des galeries protectrices élevées contre les avalanches. L auto postale du Spliigen est une des plus fréquentées pendant l'été, et I on est obligé souvent de retenir ses places à l'avance.

Le service des diligences fédérales, en Suisse — les services sont automobiles sur les routes alpestres — est entre les mains de l'administration des postes. Il est très bien organisé, comme tous les moyens de communication et de transport, et divisé en onze arrondissements postaux.