LE VILLAGE DE SAASILE LT LE GLACIER DE FEE

malheureux suspendus sur l'abîme. Mais 1 Américain se croit perdu : il sort son couteau et fait mine de couper la corde pour se séparer du corps qu'il va rejeter à l'abîme. Le second guide a vu le geste, et sortant, lui aussi, son couteau dont il appuie la lame sur la corde entre lui et l'Américain :

— Si vous coupez, lui crie-t-il, je coupe aussi !

Le touriste a compris... 11 patiente, et le guide parvient à les tirer tous de danger. Son sang-froid les avait sauvés.

Les guides de Grindelwald et de Zermatt ont une réputation mondiale. Une Américaine, Miss Annie Peck, il y a quelques années, emmena un guide de Zermatt pour escalader un des plus hauts sommets de la Cordillère des Andes. Très éprouvé par la raréfaction de l'air à des altitudes bien supérieures à celles des Alpes, le malheureux revint avec les doigts brûlés par le froid, et dans 1 impossibilité de continuer sa profession. 11 est aujourd'hui gardien du musée de Zermatt. L'Américaine, qui n'était pas très riche, a fait en sa faveur une tournée de conférences aux Ltats-Unis, et lui a envoyé le produit des bénéfices.

Pour prévenir les conséquences de semblables événements, le Club alpin suisse a assuré désormais les guides contre les accidents de montagne, en versant lui-même une forte subvention à la caisse. Il a créé en outre trois écoles professionnelles, àSion (Valais), à Grindelwald (Oberland bernois) et à Pontresina (Grisons), pour apprendre rationnellement aux guides leur périlleux métier. De leur côté, les cantons ont réglementé la profession et édicté des tarifs.

Le touriste n'est plus ainsi, aujourd'hui, à la merci de ces guides d occasion qui jadis l'exploitaient et s égaraient avec lui. il a en revanche le devoir de traiter avec respect ces hommes qui s'exposent pour son plaisir, de leur obéir dans la montagne, et de ne pas jouer avec leur vie, au cas où il ferait bon marché de la sienne.

Regardez ces visages hâlés, souvent encadrés de barbes broussailleuses, avec quelle gravité ils prient le dimanche à