TOME II

•Wl

IIO

mains qui ayaient été disperaét suit ]« montagnes, se trouvent déjà rëiinis an»

tour du feu de l'hospice : voilà aussi an mineur qui , échappé aux dangers de la tempête , ,enlre dans la chamhreho9r pitalière,. et offire aux voyageura lei cristaux qu'il a arrachés à la mine; un convoi de bêtes de somqiQ. descend dm haut des rochers, se divigeanjt également avec ses conducteurs vera l'asile connu : mais déjà d'épais nuages enve« loppent les pics ; la neige, tombe , vofe en abondance, et ne laisse plus riefi distinguer; le siffleipent des venla re* .

double , et l'hospice est plongé dans les ténèbres. Enfi.^ la tourmente s'apaise, Tazurdu ciel repai^ait, la Iftnfi écbôi^ d'une luevur Y^ÎHan^te les pointes djé« chirées ies rochers , .e^t la glace brisée du lac-sombre la reflète mille fois.»

Si maintenant nous deacçndQpi Ifi long de l'Aar dans la vallée de Qaut^ Ha^sli , nous verrons cette rivijàre CA*

pîde , dans un désert affreux dcihinë par lea glaciers , se précipiter de cascade en cascade , surtout auprès deHan^i^ dec): y où elle se jette dans un abîme de deux cents pieds de profondeur, pendant qu'un torrent rëunit sa chute a celle de l'Aar; cette rivière, que Pon traverse sur plusieurs ponis rustiques , tombe ensuite dans les gouffres souterrains du mont Kirchel , coule dans un encaissement profond , et gagne enfin , par un cours plus régulier , le lac de Brienz , après s'être grossi des eaux glacées de plusieurs torrens des vallées d'Urbach, Reichenbach, Gadmen et Gentel. La plupart de ces torrens descendent des glaciers qui dominent les vallées secondaires ; le Reichenbach est remarquable par ses cascades charmantes : toutes les vallées offrent des eites pittoresques ; de nombreux hameaux et chalets sont suspendus sur les flancs des montagnes que couvrent des

pâturages , piuncipale ressource des cinq, mille ciaq cents habltans duHaut- Hasli.

Ces montagnards se distinguent par des formes prononcées., une constitution robuste et un air de fierté : les femmes ont le teint blanc et sont bien faites; mais un. costume peu. gracieux dissimule en partie leur taille ; les filles laissent pendre leurs cheveux en tresses sur le dos. D'après une tradition qui , au reste , u*a pour gavant qu'une vieille chronique en. vers , conservée dans le pays 9 leHasli a été peuplé au cinquième siècle par des émigrés suédois auxquels s'étaient joints des Frisons» Le pain est presque inconnu à une partie des pâtres de Haslif le lait de chèvres, les pommes de terre et le fromage ; voilà leur nourriture habituelle. Cette vallée payait autrefois à l'empiire cinquante livres par an. Un empereur, ayant besoin d^argent , mit la vallée en gage entre le»

maias d'un baron de Weisseabouje^y se»

Ion un odieux usage allemand qui a« subsisté jusqu'à nos jours« Le baron crut pouvoir agir à l'égard du nantissement comme il lui plaisait : il haussa donc L'^impôt.Les pâtres , indignés de se voir traiter avec une sorte de mépris , se sou-' levèrent, et marchèrent contre le château du seigneur ,. qui devait êtreatta* que d'un autre côté par les Underwaldois ^ mais ceux-ci ne vinrent point , et le seigneur fut averti à temps de Pap*proche des paysans nantis. 11 lessui^prit, en saisit cinquante , et les tint deux.àns enfermés dans les cachots.de son don^ jon. Leurs compatriotes s'adressèrent à Berne, et s'engagèrent à lui prêter serment de foi et hommage , à condition que Berne délivrerait les prisonniers.

Toujours disposée à augmenter sa puissance , Berne ne tarda pa$ à trouver un prétexte d'attaquer le seigneur de Weissenbourg : les prisonniers furent

ii4

délivra; on paya ait bâton la soÉnme que lui devait l'empereur d'Allemagne ; HasU passa donc , eh 1 543 , sous la domination bernoise ) et bientôt le baron , luimême , ne pouvant plus lutter contre les bourgeois puissans de la ville de Berne , sefit recevoir dans leur nombre.

La vallëe de Gadmen , dans laquelle une ro^te nouvelle monte au col de Susten , a été fréquemment ravagée par la chute des avalanches , et la neige la couvre depuis octobre jusqu'en mai. On voit le long des montagnes des amas d'érables que les avalanches ont arrachés et entraînés dans leur chute ; un pauvre hameau a été détruit par une de ces masses de neige ; cependant tel est l'attachement des Suisses à leur sol natal , qu'il fallut un ordre du gouvernement pour engager les habitans à s'établir dans une position plus ^re. Dea animaux domestiques mêmepréféraient séjourner entre le^ débris de l'ancien

ii5

hameau. Auprès du nouveau , une es^ pèce de pont, consûtanten trois poutresdesapin y traverse un abîme séreux» La vallëe n'a aucune auberge ; mais lè voyageur y trouve cette hospitalité qui jadis était une des vertus des Suisses.

Meyringen ^ village situé au confluent del'Âaretdu Reichenbach, dans une jolie petite vallée , est encore remarquable par une belle cascade , celle de l'Alpach, qui tombe du hautd'une montagne ^ les villageois se sont prémunis contre les invasions de ce torrent par un mur énorme. Depuis Meyringen jusqu'à Brienz, les bords de l'Aarsont couverts de joncs et de roseaux , et ornés , du côté du midi , de charmantes cascades.

Le lac de Brienz, long de quatre lieues, et enfermé entre des montagnes de sept à huit mille pieds de haut^ reçoit les eaux troubles de TAar , et les rend, auprès d'Interlaken , • tout lim-

ti6

pides : ce basâin est comme d'autres lacs des Alpes un réservoir où les rmères déposent les matières qu'elles ont entraînées des hautes régions, et où elles modèrent leur rapidité. Le yillage de Brienz est situé à la droite de Fembdfichure de l'Aar, ainsi que Pemplacement du village de Kienholz, où fut conclu y en iSSs^ la ligue entre Berne et les quatre villes dites WaldslsDtten.

Des torrens entraînèrent dans la suite ce village jusque dans le lac.

Auprès de Brienz , le Giessbach ^^ en tombant de roche en roche^ forme une des plus belles cascades qu'il y ait dans le haut pays de Berne. Le joli village d'Iseltwâld y auprès d'un ilôt , offre un port pour la navigation du lac : on y péchait autrefois , en quantité innombrable, un poisson par ticulier^le brienzling ^ mais celte espèce parait avoir beaucoup diminué. ..

A son exlrémilé , le lac de Brienz

reçoit la Lulchine^ rivière foriqée de deux ruisseaux , la^Lutchine blanche et la LutcIûneBaire, dont chacun arrose uqe vallée intéressante. Le premier, sorti des glaciers de tauterbruna^passe par une vallée de six, lieues de long , et d^un petit qusivt de lieue de large ; en quelques endroits les rochers forment des. parois presque perpendiculaires; mais 9 ce qui excite dans cietle vallée Pétonnement des voyageurs^ ce sont les cascades, parmi lesquelles leStaubbalch est la plus fameuse. Ce ruisseau , peu large , tombe d^une montagne dont la.

hauteur est évaluée à neuf cents pieds :

le spectateur, placéau pied de la. montagne, croirait voie sortir des nues le ruisseau qui glisse le long des rochers,, et tombe dans un abîme d!où sMlève constamment un tourbillon de poussière humide. De loin cette bande brillante , flottant dâpuis la cime de la montagne )usqii!à son pied , ressemble à un ruban^

ii8

argeofë ; avant midi , lorstjti^il reflètt^ ]es rayona du soleil , il étincelle de lumière et de couleurs éclatantesr.

Au fond de la Tallée^ immédiatement au^esfioud des glaciers qui la dominent et la refroidissent , et dans un désert sauvage , le Schmadribach fait une chnte dont le spectacle ne cède ig;uère à celui du Staubbacfa. Les saillies du rocher , du haut duquel tombe (îe ruisseau , brisent ses eaux , et: leur donnent la blancheur du lait avant qu'elles disparaissent dans le ravin par lequel elles se rendent dans la vallée. La noire vétusté des rochers , la sombre verdure des'sepins qui ont survécu à la djestructton des forêts , et la teinte grisâtre des glaces , forment , avec la blancheur des filets d'eau qui ruissellent du haut des rochers, un tableau aussi singulier que frappant. De toutes parts on voit découler des eaux limpides de3 pentes de montagnes : malgré la rigueur habi-

tu^lle du climat , il règne quelquefois dans la vallée de Lauterbrunu dos cba« leurs insupporfôbles ; aiais elles ne di:^ ; rent que quelques heures, pendant lesquelles le soleil frappe directement les rochers- exposés à cet astre^ Les fàu:s^'*plptaues y prospèrent ainsi que les sapins : en f^-uits il n'y a que les cerisiers qui y réu3si$sQnt, et la pomme* de-terre ^^st preçquç^ le seul végétal nourricier que culûvent les habitans^ généraletneut pauvres et misérables* Les pâturagj^s,jle la vallée ne leur ap* partiennent pas ; et , habitant un. sol qui leur est en quelque sorte étranger, ils ne sont pas stimulés par l'amour dm travail. Cependant ils n'ont point la grossièreté d'un peuple indigent ; la plupart ont formé leur esprit au ser-* vice étranger, et parlent mieux qa'oa ne 3'y attendrait en voyant leurs misérables cabanes disséminées dans la yaUée et 9Vir les hauteurs.

Au fond delà vallée de Laulerbrunn x)ii à plusieurs fois ouvert des mines, les unes pour en tirer du fer qui est assez abondant , les autres pour suivre les filons de plomb argentifère qui s'enfoncentenlre les bancs de granit etderoche calcaire. Ces entreprises trop difficiles danà les montagnes ont toujours dté abandonnées avec perte. ^

L^autre branche de la Lutchîné traverse le Grindelwàld , dont le fond est couvert de belles prairies , tandis qu^une herbe courte et savoureuse embaume lès pâturages des flancs dé montagnes, et que les fraises mûrissent sur le bord dés glaciers qui terminent la vallée.

Des bois de sapins la" couvrent en plusieurs endroits 5 un seul pâturage , la Wengen-Alpe , porte ,au/si des pîns d6nt on recueille les pommes pour les débiter comme un remède contre la phtisie. Trois mille âmes habitent le Grindelwàld : il y règne plus d'indus-

trie, et par conséquent plus d'aîsancc que dana la vallée deLauterbrihn» : i'ex* por talion du fromage donne aux hàntans le moyen de se procorer les délurées qui leur manquent ; mais ils ne songeait gaère^^à économiser. C'est sdos un glacier du fdkid du Grindelw»ld que jaillit la.Lutcbîne noire. Depuis deux siècles ce glacier à envahi la partie in'*féri^nre de^ n;iontagnes , où jadis passait fipç ]?oute ; ce chemin a cessé d'être praticable depuis qu'une barrière de glace l'a intercepté.

Clependant , comme ces glaciers sont 4.près,4e Bei^e, des voyageurs intrépides y foiat assez fréquemment des excursions , malgré les accidens fupestiçs qui les avertissent d'être prudens» On raconte d'un chaleur de chamois , qu'étant tombé dans- une profonde fente ^ des glaciers de Grindelwaldy il surnagea à l'eau qui i^mplissait le fond de l'abîme j et qu'ayant TOME II. - 4..

conservé asse^ de présence d'esprit pour observer' que cette eau donnait naissancje à un ruisseau et s'était creusé un passage sous: la glace , il suivit ce miiisseau, et arriva sur le bord du roc , éù haut duquel se jetait Peau dégelée du glacier.Sorii decettefirôide prison, il s'accrocha aux pointesdu rocher, et conservant toujours son intrépidité, il parvint enfin heureusement dans des -lieux habités. D'autres voyageurs ne sorit piu^ sortis vivans des abîmes oiî un accident les avait précipités. Le premier septembre j82i, le pasteur Mouron du cantcrn de Yaud s'était fait conduire pas^ 'Un guide du Grindelwald à la fameuse mer de glace qui s'est formée en deux branicbes au>^dessttsdu glacier inférieur^ et qu^on voit briliei* ad loin à traver»

la sombre verdure des sapins. Its étaient parvenus sier le Serenberg qui sépare les deux branches de cette mer glacée , et le guide , ayant eondiMt le voyageur

auprès d'ua goufifte que la chote des eaux avait creusé dans la glace , et dans lequel elles se pl^écipitaient avec ua grand fracas, s*ëcarta pour iineou deux zainutes ; à son retour il ne trouva plus l'infortuné pasteur: ayant glissé sar les bords, celui«ci avait disparu dans le gouffire. Il donna l'alarme au village de Grin dew^ld; le pasteur avec ses paroissiens se rendit la nuit même à la mer de glace ; ils font descendre une lanterne dans le gouffre; personne ne répond. Les jours sui vans , la nouvelle de l'accident étant parvenuedaiMleVaud, les parenset amis du pasteur acfpiirurent, ainsi que beaucoup d'autr^{)i^rsonues , pour rechercher le corps du malheureux. Un incident donna un |iouvel intérêt à ces tristes recherches. Le bruit s'étant ré-, pàndu quelle guide avait précipité le voyageur dans le gouffre pour s'emparer de son argent , les montagnards, offensés de ce soupçon calomnieux >

se crurent obligés à découvrir la vérité. Trois fois un homme intrépide se fit descendre à l'aide d'une corde dans le gouffre; chaque fois la cataracte et le brouillard glacé qui remplis^it Tabime le forçaient de donner le signal poui? remonter. La quatrième tbis ev&a il trouva le cadavre au fond du gouffre , l'attacha sai*'-le- champ à la corde et le fit hisser ainsi au niveau du sol. On trouva dans les vêtemens du malheureux pasteur l'argent et la montre ; l'innocence du guide ïut manifeste 9 et le coi*ps du voyagent fat enseveli en- plréBence d'une foule de monde au< cismeitiére de Grindel- Wald.

C'est au village des Deux^Lutchines que les deux embrancbemens de la vallée et les^deux ruisseaux se joignent ^ pour ne plus former qu'une rivière et une vallée. Autrefois cette rivière débouchait dans l'Âar auprès d'interlac^

ken^.tnals, dans le moyen âge, on a détourné son cours , en le dirigeant sur le lac de Qrienz.

Depuis sa sortie du lac , PAar ne traverse qu'un court espace avant de se jeter dans celui de Thoun. Entre ces deux lacs , dans un joli vallon ombragé de noyers, est situé le village d'Interlacken, où il y avail autrefois un couvent renommé pour ses mœprs gaillardes ,et où se célèbre quelquefois , en été , une fête pastorale dont madame de Slael a fait unedescription intéressante, et dont Yoici l'origine. Autrefois le château d'Unspunnen , situé dans le voisinage , était habité par des seigneurs puissans , dont les querelles sanglant es avec la mai** son de Ziaehringue désolèrenl pendant des siècles ces belles contrées. Le dernier duc de Zaehringue , et premier avoyer de Berne , en enlevant la belle Ida du château d'Unspunnen, porta au comble

(*) De V Allemagne i tome L

la haine entre lesdeax maisons. Lorsque l'âge eut enfin apaisé la fougae du père, son gendre, en lui présentant son petit-fils, désarma sa colère, et amena une réconciliation qui mit fin aux longues dissensions des deux familles^ et rendit la paix à leurs vassaux. Depuis lors des fêtes pastorales fiirent célébrées annuellement par les montagnardsi^, qui avaient assiaz de motifs pour se réjouir de leur repos. Mais dans la suite des temps le souvenir de l'enlèvement de la belle Ida s'est presque éteint y et ce n'est plus que de loin en loin que l'on renouvelle la fèteancienne.

11 est juste d^ajouter que les paysans^ loin d'être heureux depuis la réconciliation de leurs seigneurs, s'étaient vus.

obligés de détruire le donjon d'Unspuunen , pour n'être plus tourmentés* Dès la veille les feux de joie annoncent la fête; le lendemain les laboureurs et les pâtres se rendent avec les ballebar—.

des et les bannières da vieux temps dans les prairies d'Interlaken; les magistrats sont à lear tête ; les vieillards qui portent les bannières des vallées sont revètusdes costumes antiques de la Suisse.

Le peuple ass'iste en foule aux exercices de force et d'adresse, les magistrats en décernent les prix; on se régale ensuite sous des tentes y et l'on chante des airs nationaux en honneur dé la liberté des Suisses et du bonheur des pâtres.

Le lac de Thoun, le plus 'grand et le plus beau du canton, offre des vues imposantes et des aspects rians; il est bordé de rochers escarpés du haut desquels roule au printemps une avalanche après Pautre, demontagnes couronnées de sapins , de pâturages entremêlés de hameaux, de prés, de vignes, etc.

Sur la rive septentrionale, à côté de la grotte de Saint-Béat , située ^ar une tnontagne, une caverne laisse échapper

ià8

ftii torrent qui, avant de mêler ses eatix à celles du lac, se précipite deux fois du haut d'un rocher. Au sud , le lac reçoit le Kander avec ses nombreux torrens , qui tous paraissent s'être creusé les profondes yaliëes d'où ils sortent ; le Kander vient du glacier de Tschingel , et traverse d*abord la haute vallée de Gastern , avant de se diriger sur le lac. La Simme^ qui par un grand détour lui apporte ses eaux , arrose uue des vallées bernoises les plus pittoresques et les plus fertiles en pâturages. Le bétail y étonne par la beauté de la race : les fromages qui viennent de cette vallée sont de la meilleure espèce. Outre les bestiaux , les har bilans entretiennent beaucoup de chèvres et de brebis. Ils fabriquent avec la laine de leurs troupeaux des étoffes qui s'exportent dans les diverses contrées de la Suisse , sous le nom, d'étoffes du haut pays. Des bois de merisiers ombragent les collines de la .vallée. L%

Simme et les autres torrens abondent en iFuItes délicieuses. Les habitans du Yal-de-Simme jouissent génëralement de Paisancè ^ et il y en a de riches. Le soin des troupeaux , qui fait leur occupation principale^ leur laisse en hirer assez de loisir pour qu- ils puissent cul-tiver leur esprit par la lecture et par des réunions. Ils passent pour être doués de dispositions à Péloquence et aux arts mécaniques. Mais on s'aperçoit, par l'ameublement de leurs maisons, et par la forte «importation du vin et d'autres denrées, qu'ils aiment aussi, les jouissances -du luxe , auxquelles on est heureusement indififérent-dans d'autres vallées de la Suisse.

On entre dans cette vallée, très-peuplée et longue de dix lieues, par un défilé formé par les monts Stockhorn et Niesen. On y, peut visiter les eaux^ lainérales de Weissenburg, puis le site {pittoresque du village d'An-der-Lenk,

derrière lequel des roches escarpés lèvent des cqètes de glace ; et , entre ces crêtes brillantes^ on aperçoit le glacier appuyé contre le Rantzliberg, glacier dominé à son tour par des pics encore plus élevés. A cette hauteur^ et au milieu de cimes aussi élevés , l'été se réduit à 4a douceuv du printemps, et la chaleur y est inconnue*

En remontant le cours de la Simme, on arrive.en(in aux Sept-Fontaines. Ce sont plusieurs sources qui jaillissent de la crevasse d'un rocher, en écumant et avec tant d'abondance qu'elles forment aussitôt un ruisseau qui descend des roches par quaire échelons» Ces sources de la Simme sont surmontées de la pointe aride du Séehorn , sur lequel un ravin porte un lac qui alimente probablement les sources.

Mais revenons au lao de Thouné La petite ville de Thoun , spr la rivière d'Aar, auprès de la sortie du lac^ a

quelque industrie, des écoles, un hôpital , un hospice d'orphelii^s et une bibHôllièque«Un x^ieux château domine la ville« Depuis peu Tboun a une école d'artillerie. Vis -à -vis les ruines du château de Strsettlingue , un bocage renfenpe une pierre avec cette inscription .: « Ici le noble chevalier et troubadour Henri de Strœttlingue chanta ia Joie et Pamoiir ». Les fastes des trou^ badours ne célèbrent pas beaucoup Stpsettlingue5 mais du; moins n^est-il pa^sacid' ititérèt de savoir que les bords ^de >FAam' ont înspii^é quelque troubadour. Au stid- ouest de Thoun. entre les* collines de la basé du Stockhorn, on trouve quelques petits lacs, entre autres celui d'Amsoldingen. Le villgge âete nom a un château 5 la reine Berlhe de Bourgogne y avait fondé un chapitre phobie 5 eh i8iff^ oh découvrit des inscriptîons^romairies dans une ancienne chapelle souterraine, qui depuis

derrière lequel des fochers ^^ lèvent des cqètes de glace ; ^ ces crêtes brillantes, 01 glacier appuyé conlre Jç ^ *^ glacier damiiié à son ^ % % % encore plus élevés, li ^%\ au milieu de wx^ ^ f ^^ se réduit à 4a dof^ t %. t^ ^ la chaleur y ef/f. % x%t '

T? ^ s^i'i^ 3r^ ,uOiit

Enremon^/I % ^» ^ ' \

'/|'<l ^ -- effets. Les

on arn veer// r^ "^ \ .

, 1 '/i ' généralement bien

sont piusi/ jj^iicxoi^wi^uv

lacrevij^ -^ Osées par un ruittcao

^„^,/ vC, sont bordées d'arcades, Jl avec i ^ , (^ ,

• laut que les ., lip^isdn s < soient (oa- ^ J3ien bâties j, il, y en a beaucoup / ^e vieilles et mal construite^ } cepen- / cfant Berne est décorée de beaux roonumeps. ,La cathédrale gothique, appelée le Munster (Moutier), et surmontée d'une tour d'uç travail dé^cat, est du mémjQ. architecte. qui s'est 11105tré pai* la cathédrale de Strasbourg* L'église du Saint-Esprit est bâùe dans

^moderne; l'hospice bourgeois

^ à un palais; mais il ne sert,

^ .magnificence, qu^à loger

^ "^ \)urgeo!s infirmes, et à re-

^ Vres voyageurs ; l'île ou

c^^ \donl tous les appar-

\ "'^ \ës par précaution

. ^: ^ une halle etd^ quatre