TOME II

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retraite, ils se frayèrent, toujours en combattant, un chemin jusqu'à la Léproserie; et après y avoir soutenu encore une attaque meurtrière, qui 6t périr la plupart d'entre eux, le»

autres, délogés de nouveau par l'in- Cendîe de l'édifice et Técroulement des murs que l'artillerie avait abattus, cherchèrent la mort dans les rangs ennemis.

Enée Sylvius, depuis pape Pie II, qui alors séjournait à Bâle, dit, en racontant ce combat : « Les Suisses, semblables à des lions, se jettent à travers toute l'armée, renversant et massacrant leurs vainqueurs, bien certains qu'ils ne se battent plus dans l'espoir de vaincre, mais dans le désir de venger leur défaite.

Le combat dura depuis le commencemeilt de la journée jusqu'au soir ; à la fin, moins vaincus que fatigués de vaincre, les Suisses tombèrent sur d'énormes monceaux d'ennemis tués; la

victoire fut triste et sanglante pour les Armagnacs (français), et ils demeurèrent maîtres du champ de bataille, remportant par le nombre, et nullement par la valeur. » Onze cent trente Suisses péjîrent sur le champ de bataille, entourés de monceaux de cadavres; on évalue la perte de Tarmée du dauphin à plus de six mille hommes. Aussi ce prince avoua-t~il n'avoir jamais payé une victoire aussi cher (*). Quatre-vingt-dixneuf Suisses furent trouvés étouffés dans les caveaux de l'hospice, d'où les flammes les avaient empêchés de se sauver. Les Suisses ont consigné avec soin dans leurs annales les noms des chefs, et le nombre de braves que divers

(*) Son père, le roi Charles VII , fit frapper, après le combat de Saint-Jacob^ une médaille arec cette légende : Hehetior, canium. av Umerit, ferro ftxenatL i^^.

cantons avaient fourni à. cette élite 5 quelques blessés expirèrent à B aie; ua seul, étant revenu sans blessure, termina sa vie dans l'opprobre. L'histoire n'a pas oublié non plus de remarquer qu'un noble avait accéléré l'arrivée de l'armée étrangère en Suisse, et qu'un moine lui avait montré le chemin ('). Un monument d'un genre unique perpétue chez les Suisses le souvenir de Saint- Jacob; c'est une vigne plantée sur le champ de bataille : .le$ Bâlois se rendent au.printemsà ce hameau pour boitre du vin rouge vendangé sqr ce sol, et appelé.

SangdeS'Suisses.

En revenant de Saint-Jacob au Kbin, par le bois de Hart, on trouve les faibles restes d'une ville antique, celle é^Augusta

(•) Voyei le récit de cette balallle dans les lellres (l'£née S^Jvias, et dans VHistoire de (a Suisse, par J. de Muller^ Tome IIL

Eauracomm^ aujourd'hui Augst^ auprès du confluent de FErgelz et du Rhin, Ce n'est pas la seule antiquité du canton. On a trouvé Ides tombeaux trèsanciens au village de Wintersingen^ situé dans une combe, et remarquable par ses distilleries de kirsch : une pierre brute de dix pieds de haut, entre Cour- ^enoi et Porentrui, rappelle le culte grossier des celtes ; mais le lieu oii elle est élevée a eu encore de l'intérêt dans . les tems postérieurs. La charrue y met quelquefois à découvert des ossemens, des débris de lances et de casques; ce qui a fait • supposer à un auteur du pays (*), gue César, dont le nom est resté à une colline avec un camp^ancîen, ^ défait dans ce lieu l'armée d'Ariovîste.

Sous un grand tilleul du voisinage se tenaient anciennement les assemblées

(*) I^orel, dî^n* V Abrégé cité plus haut.

populaires; on a un traité entre Té-»

Yèque de Bâle et le comte de Montbéli^rd, conclu en 108 a sous le tilleul de Courgenoi ; et sous un chêne du voisinage étaient le carcan et la sépulture des criminels. La pierre brute dont je viens de parler, après avoir reçu les hommages des payens, a été jusqu^à nos jours le sujet de la superstition des chrétiens, les paysans passent par le trou dont elle est percée, afin de se guérir de la colique; et telle a été la foi dans la vertu miraculeuse de la pierre, qua rintérieur en est tout usé.

Si nous remontons^ depuis Augst le cours de TËrgelz et de ses affluens, nous arrivons graduellement jusqu'aux crêtes du Jura, hautes de deux mille cinq cents pieds; en effet, le sol du canton de Bàle s'ei^hausse peu à peu depuis les bords du Rhin jusqu'à la chaîne du Jura, qui, au midi^ occupo

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les limites des cantons de Bâle et So^ leure, et étend ses ramifications dans les deux pays« C'est une suite de belles terrasses qui, sur un espace de dix à douze lieues carrées, peuplée de vingtcinq mille âmes, renferme plusieurs beautés naturelles que l'on admire dans les Alpes, de charmantes vallées, de beaux pâturages, une végétation trèsvivace, des ruines de vieux châteaux assis sur les cimes des montagnes, des précipices bordés de pans immenses de rochers, des chutes d'eau, des grottes ornées de stalactites, des chalets, etc. ; et, si l'on redescend dans les plaines^ le spectacle de l'industrie, tout différent de la simplicité de la vie pastorale des montagnards, intéresse encore. La petite Suisse, resserrée dans le canton de Bâle, a cela de commode, que dans une seule journée on peut se rendre des vignobles et des beaux vergers du bord du Rhi«

à la région des sapins^ et éprouver c^aas quelques heures de tems la difTérence des climats. Cependant, pour visiter tout ce que le caiitou offre d*iutéressant^ il faut au moins une huitaine de jours* On remonte à cet effet, commue il vient d'être dit, TËrgelz, depuis Augst. Ou arrive d'abord à la petite ville de Liestal, puis au village de Sis^ach, qu'animent une industrie et un commerce assez actifs, et qui, entouré de vignes, est situé au pied d'une montagne ou fluh^ dans le langage du pays, d'où l'on jouit d'une vue charmante. De Gelterkinden oq arrive, toujours en remontant l'Ergelz, et laissant à gauche les ruines du château fort de Farnsbourg, ancien siège d^un des plus puissans seigneurs de la Suisse, et par conséquent d'un des plus grands ennemis de la liberté du pays, on arrive, dis-je, aux roohes rougeatres dites Roihenfluhj et de rSi au village

d'Anwyl, situé sur une hauteur au milieu des pâturages et des champs. Ou cite comme une particularité de ce village qu'il n'a ni dettes ni auberges.

Mais n'y aurait-il donc en Suissç qu'un seul village sans dettes ? Le défaut d'auberges parait annoncer qu'il n'est pas fréquenté par les voyageurs, et qu'il a peu de relations avec d'autres contrées.

Il est situé vers l'extrémité orientale du canton ; un chemin conduit sur la montagne de Schaflmatt en Argovie^ L'entrée de la vallée est dominée par le Geiss-FIuh, le Bourg-Fluh, et par Iç Lœtsch, mont sur^ lequel passe une chaussée antique, au sujet de laquelle on raconte des histoires merveilleuses ; la nuit des fantômes de chevaliers y passent avec grand fracas à cheval et en carrosse. Il serait curieux de rechercher l'origine de ce conte populaire.

Pour visiter les vajlécs transversales

qui débouchent daos celle de VErgeïr, il faut redescendre cette rivière, et remonter ensuite successivement les ruisseaux qui confondent leurs eaux avec les siennes. De Gelterkinden, un de ces ruisseaux nous conduit, en passant auprès de la charmante terre d'Ernthalde, à la petite vallée de Teknau que couvre un tapis de verdure, et qu'enferment des rocs escarpés, percés de plusieurs grottes; une cascade, qui tombe dans cette vallée solitaire, interrompt par son murmure le silence qui y règne habituellement.

Sur le revers de la chaîné de collines qui forme la vallée, on en trouve une autre plus** longue qui remonte depuis le cours de TErgelz jusqu'aux crêtes du Jura sur la frontière du canton de Soleure. Ce n'est pas la plus pittoresque du canton : la grande route venant d'Olten par le défilé taillé très-ancien-^

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nement dans le Hauensteîn y passe d'une extrémité à l'autre; la montagne qui porte les ruines du château de Hombourg la domine. Par le mont Bolchen on peut passer à une vallée parallèle aux deux précédentes, et qui conduit à une espèce d'entonnoir au fond duquel est situé le village d'Ëptingen, remarquable par ses bains d'eau minérale. De tous les côtés ce village est bordé de rochers à pic qui lui dérobent la vue du soleil, excepté au milieu du jour; des chalets sont suspendus au haut de ces murs naturels; l'entrée de l'entonnoir est un défilé dominé par les ruines de quelques vieux châteaux, et arrosé dans la saison pluvieuse par une cataracte haute de quatre-vingts pieds.

En sortant de ce défilé le cours d'un ruisseau conduit tout le long de la, vallée et de nombreux villages jusqu'à Sissach.

TJne dernière vallée qui mérite d*ètre visitée, est celle qui, commençant sur les hauteurs des frontières du pays de Soleure, aboutit à l'Ergelz auprès de Liestal, et dirige une des grandes routes de Soleure. Langenbruk, à l'extrémité de la vallée du côté du midi, est le village le plus élevé du canton. On passe par un autre défilé taillé dans le roc, celui de Haut-Hauenstein^ à la petite ville de Waldenbourg, tellement resserré entre des rochers à pic, qu'elle en occupe tout rintervalle, et qu'en fermant la porte de la ville, on ferme tout le défilé.

Ces rochers continuent sur la droite jusqu'à Eptîngen, dont il a été question plus haut. Depuis Langenbruk jusqu^à Waldenbourg on jouit, sur une route en pente, de vues charmantes sur la partie inférieure du canton. Des vallées secon* daires forment des embranchemens de la grande vallée qui se dirige avec la.

Tonte sur Lîestal. il y en a entre autres une qui renferme les bains de Bubendorf et qui conduit à Reigoliwyl, situé au fond d'un entonnoir, dont les bords sont couronnés de bois. Sur un des côtéè • de la vallée on aperçoit les ruines du château de "Wildenstein, habité par uû amateur d'histoire naturelle. Les vieux châteaux abondent dans ce canton, oii la féodalité s'est maintenue un peu plus long-tems que^dans le centre de la confédération helvétique. Celui de Schauenbourg offre un point de vue pittoresque sur les bords du Rhin; il s'écroula au quatorzième siècle par suite d'une se« cousse de tremblement de terre. On a élevé, il n'y a pas long-tems, sur les ruines, un petit belvédère dont l'emplacement est on ne peut mieux choisi.

Ramstein, autre château, situé dans les montagnes avait été cédé par ses anciens seigneurs à la ville de B^le qui, en der-

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nier lieu, louait ot^ abandonnait gratuî- .

tement en don viager Fancienne seigneurie à des boui^eois* Le dernier rejeton de la famille de Ramstein, mort en 1459, avait été chargé plusieurs fois des fonctions honorables de pacificateur par ses concitoyens ; mais son fils naturel, surnommé PfefTerhans, devint traître à la cause des confédérés; et des deux filles du dernier seigneur de Ramsteio Tune mourut parmi les filles repentantes, et l'autre en prison. Le sort de cette famille nous rappelle une descendante de la famille de Maintenon, M"* Babel d'Aubigné, qui, au rapport de M. Morel, vivait en 1790, dans le village de Malleraî, de la bienfaisance du public. Son aieul était ce Samuel d'Aubigné qui, à la révocation de redit de Nantes, . autorisée par sa cousine, quitta sa patrie avec d'autres protestans, et alla s'établir ei^ Suisse, Dan^ un autre te^is 1q canton

de Bàle a accueilli aussi les anabaptistes persécutés à Berne. Leurs descendans se montrent citoyens aussi paisibles et laborieux que ceux des protestans français.