CANTON D'ARGOVIE

Xj'Aar, qui, avant de se jeter dans le Rhin auprès du vUlage de Goblentz, reçoit la Reuss venant du S^-Gothard, et le Limmat sorti du lac de Zurich, donne son nom au canton qu^elle tra* verse. Sur sa rive gauche se prolonge une branche des montagnes du Jura, qui ne s'élève nulle part jusqu'à trois mille pieds au-dessus de la mer. La montagne dite Wassertiuh n'a que deux mille huit cent quatre-vingts pieds, et celle de Gislefluh, que deux mille sept cent dix pieds de haut. Gette chaîne est couverte de forêts, et au nord elle s'abaisse graduellement vers le Rhin, en formant des plateaux assez considérables. Quelques élévations de la rive droite de l'Aar, qui se prolongent jfu^

qu^au canton de Zurich, paraissent tenir par leur base calcaire à cette branche du Jura, quoiqu'elles en soient séparées d'abord par l'Aar même, puis par la Reuss et par le Limmat. Dans des ten^s très-anciens ces rivières ont dû se frayer, par . Timpétuosité de leur cours, un passage à travers le rempart que le lura lui opposait. On trouve dans ce»

•nontagnes, tant en France qu'en Suisse, plusieurs exemples de passages forcés par rirrupttou des eaux.

Sur la rive de TAar, la pente et les crêtes du Jura présentent la roche calcaire à nu, ou couverte seulement d'une couche d'argile qui renferme de la pierre à fusil : sur le revers de la chaîne, les ■bancs calcaires alternent avec des couches d'argile et de marne riches en soufre et en vitriol; en quek}ues endroits la marne forme des boules remplies de fftrontianite ou de spath calcaire.

les bancs de pierre calcaire, qui sont d'une formation plus nouvelle que le reste, et qui, par cette raison, renferment plus de pétrifications, contiennent aussi du fer en grains : des bancs de gypse, sous toutes les formes, se prolongent sur les deux pentes des montagnes, quelquefois entre le calcaire ancien et le calcaire nouveau, dont la position est fréquemment dérangée pai ce voisinage; ce qui fait présumer que la précipitation du gypse a produit une sorte de révolution sur les bancs voisins.

En divers endroits ce minéral prend la dureté de l'albâtre, et est susceptible d'un beau poli ; c'est aux environs de ces bancs de gypse que jaillissent les sources thermales, sulfureuses et salines du canton. Les dernières^ ne sont pas riches en .sel^ mais on pense qu'en les séparant de l'eau douce qui s'y mêle, et en réunissant toutes les sources salées qui se perdent

inutilement 9 et qui portent au Rliln peut-être plus de cinq mille quintaux de sel par an, on parviendrait à les exploiter avec succès, et à suppléer en partie au défaut de sel qui règne en Suisse. Ce qui augmente cette espérance, c'est que les bancs de gypse, depuis Bex jusqu'au lac de Bien ne auprès desquels il y a des salines, paraissent se lier à ceux des bords de TAar.

Les vertus salutaires des sources de Bade sont connues depuis le règne des Romains, qui les désignaient sous le nom de thermes helvétiques ; elles jaillissent sur les deux bords du Lîmmat^ et même dans le lit de cette rivière au*^ près de la ville de Bade, et ont jusqu'au 57* de chaleur ( thermomètre de Réaumur). Presque tous les habitans vivent ou profitent des bains, sans que l'emploi qu'on en fait depuis deux mille ans les enrichisse; en effet, Bade présente uu

aspect assez pauvre, et les bains sont la seule ressource du bourg. On y compte onze auberges et cent trente-neuf niaî^ sons particulières qui en sont pourvues; il y a en outi*e un grand et trois, petits bains communs : le premier, situé dans une place publique, et qui n^est dérobé par un hangar à la vue des passans, quQ depuis quelquea anm^ês, peut contenir une centaine de baigneurs; c*est ui| grand avantage pour les malades pauvres. Le Pogge a décrit Bade au quinzième, et Montaigne ou son valet-dechambre au seizième siècle; au dixhuitième, un autre français, Pe Merveilleux, a pubUé les Amusemcns des bains de Bade en Suisse, quoique les amusemeos y soient clair semés. Jadis les Zurichois y déploya ient un luxe qui les dédommageait de la gêne des lois somptuaires de leurs magistrats; c'était à Bade qu'ils étalaient leurs diamans et leurs riches étoffes.

Bn 1714, le maréchal de Villars, le prince Eugène et d'autres ministres plénipotentiaires y signèrent un traité de paix. Un Suisse a laissé un journal des fêtes et cérémonies de ce congrès; on y lit, sous la date du 11 septembre:

< Dans un repas que Passionei donna au corps diplomatique on s'enivra rondement • (*). Le peuple démolit le toit pour voir la fête que donna le comte du Luc, ambassadeur de Louis XIV: on lui abandonna la desserte du banquet, où toute la vaisselle était en argent; les plats passèrent de main en main pardessus le toit; mais le lendemain toute Ja vaisselle fut fidèlement rapportée.

Les eaux de Schinznach, sur la riva

(*) On frappa, en commëmoralion an congrès de Bade, une médaille avec cette légende ingé* DÎeuse : ffas tandem ad Thêrmas fessus Mare mbluit ensetrh,

droite de TAar, ont vingt-cinq à vingtsix degrés de chaleur, et on les fait bouillir pour les bains ; elles ont eu le sort de se perdre au quinzième siècle, par suite des débordemens de TAar, de reparaître en 1690 dans une île de cette rivière, et d'être portées ensuite sur la rive droite où elles sont maintenant Elles se troublent en sortant de terre, et répandent une forte odeur de soufre.

Les autres sources minérales du canton, telles que Lecrau, Schwartzenberg, Kiederwyl, sont froides. On voit sourdre les eaux salées en plusieurs districts; mais c'est dans la vallée de Sulz, auprès des roches gypseuses de Butz, qu'elles abondent

Les mines du canton fournissent une assez grande quantité de minerai de fer, qu'on vend è des usines de cantons voisins, pour ménager, dit-on, les bois du pays, ou plutôt parce qxi'aucun spécu-»

iateur du canton n'a encore songé à en tirer parti. On n'a trouvé jusqu'à pré-^ sent que des indices de charbon de terre; mais on exploite des tourbières.

A l'égard du climat, on remarque que les vents suivent généralement la direction du bassin de l'Aar^ et que les orages même s'accommodent à cette direction ; ^ mais qu'ils sont plus souvent accompagnés de grêle sur le revers septentrional du Jura, vers le Khin, que du côté de l'Aar. On remarque aussi des différences notables entre les rives méridionale et septentrionale de cette rivière, sous le rapport de la végétation et de la constitution physique des animaux. Au nord, où les montagnes garantissent contre les vents du nord, la végétation est plus hâtive, et le bois plus solide , plus élastique , et d'une contexture plus délicate; les animaux y ont une chair plus savoureuse que dm

jt6té clu midi; enfin il y a moins de Crétins et de sourds -muets au nord qu'au midi de PAar, où ils sont en quelque sorte indigènes.

Le grand nombre de rivières qui vont grossir le Rhin, après s*ètre unies à TAar^ causent beaucoup de brouillards; mais elles offrent Favantage de la pêche et des communications par eau : le canton n*a qu'un seul lac, celui d'Halwyl, long de deux lieues sur une demi-lieue de large, et abondant en moules, écrevisses, en oiseaux aquatiques et en poissons, entre autres en saumons blancs d'un goût délicajt et en anguilles ; ce lac, entouré dc| villages, de bouquets d'aunes et de saules, de vergers et de prés, donne naissance à l'Aa qui sort auprès du vieux château d'Halwyl, et va se réunir à l'Aar auprès de Lenzboiu*g.

Le Rhin, servant au nord de limite au cantpn, a plusieurs poissons, tels que le

^atunôn qui remonte son cours et celui de ses alTluens; on pèche le saumon particulièrement vers la rive droite du Rhin, attendu que le poisson choisit ce côté pour éviter les bateaux et les trains de bois qui descendent le fleuve sur le côté opposé. Cette pèche est affermée pour moins de cinquante ft:ancs par an»

Elle se fait à Laufenbourg, bii l'on pêche aussi la nase, poisson très-commun dans les rivières de Suisse. On assure qu'un iîàbftëfait de Laufenbourg qui n'a pas de ^quôî^fner, jette son filet dans le Khîn, et retire toujours assez de nase pour son repas.

On pèche dans l'Aar, outre le poisson^ des paillettes d'or; mais cette espèce de pèche n'est que d'un médiocre rapport ; on a calculé que trois cent onze journées n'ont valu qu'environ vingt louis. Pour le peu d'or fourni par cette rivière, elle cause beaucoup de ravages par les alté*- TOMB u. a..-

rations firéqfuentes de son cours sinueuse et rapide^ et rend la navigation dangereuse par le déplacement de ses îles et de ses bancs de sa6le ; le Rhin même devient redoutable aux nochers par les écueils et les bloos de granit qui hérissent son lit à Laufenbourg, ou, par cette raison, il faut décharger les ba« teaux et les faire dériver à Taide de câbles.

L'abondance de la marne dans les montagnes offre a\ix laboureurs un en* grais peu coûteux ; l'agriculture est éa général pratiquée avec beaucoup d'intelligence dans le canton; les vallées ont d'excellentes prairies, les coteaux beaucoup de vignobles. Presque tous les villages sont entourés de vergers, et beaucoup de grandes routes sont bordées d'arbres fruitiers. Une loi cantonale oblige chaque nouveau marié à planter six arbres, et à la naissance de chaque

enfant deux autres arbres sur les terres communales de sa résidence. Plus de dix mille arbres se plantent chaque année en vertu de cette obligation^ à la-* laquelle sont dus aussi en partie les arbres fruitiers des grandes routes. Le dépérissement des bois a engagé l'étatà en surveiller attentivement Texploitation ; lorsqu'une commune a négligé pendant deux ans l'emménagement de ses bois malgré les avis de Tautorité, celle-ci les fait administrer pendant dix ans aux frais de la commune. Environ le dnquième ou le sixième de tout le sol du canton est planté de bois. On blâme quelques petites villes du canton de ce que, par égolsme, ils refusent à des étrangers laborieux le droit de bourgeoisie, et que leurs artisans se livrent à l'agriculture, en sorte que leur métier et leurs champs en souffîrent à-la-fois.

On trouve en effet dans le canton plu««

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9ieurs petites villes qui offrent un aspect misérable, et que surpassent en prospé« rite un grand nombre^ de villages ob régnent plut de liberté et une industrie mieux entendue.

Parmi les douze villes du canton, Arau, le chef-lieu, est la plus considé^ rable; quoique située dans une vallée, elle est à onze cent quarante pieds audessus du niveau de la mer ; ses rues, assez larges, sont traversées par des ruisseaux d^eau vive« Sa population n'exoède pas trois mille habitans. La maison du gouvernement, la bibliothèque, Thôpital, Fécole cantonale, quelques fabriques d'indiennes, rubans de soie, coutellerie :• voiià^ les principaux établissemens de cette petite ville^ qui possède aussi une société savante, divisée en cinq classes occupées de l'économie politique, de l'histoire, des sciences physiques, de l'économie domestique et des arts in-^

dustnek. L'hôtel-de-vîlle a été bâti su»

les mines du château des comtes de Rore^ qui dominaient dans ce pays^ Auprès de la ville on exploite une mine de &r.

Aucune des autres villes du canton n'a au'-delà de deux mille habitans.

liCn^bouF^, la plus grande après le chef»

lieu, est bien bâtie, propre et indus-»

trieuse; son ancien ofeâteau, fondé sur }e roc, et construit dans le style gothique, ^tait autrefois très-f<ni;; son enceinte renferme une place d'armes, un puit$ taillé dans le roc et profond de trois centfl) pied9, et une jolie promenadei les seigneurs de Lenzbourg étaient au nombre des plus puissans de la Suisse* Ils ont fondé des villages et des abbayes; ils rendaient stmvent la juâtioe sous des çhénes«

La vâle est le siège d'une société d^ médecins argoviens, et le rendez^vous

d'une société pédagogique, dont les membres s'y rassemblent des divers cantons une fois chaque année.

Zofingen, autee petite ville, où Ton ne compte que dix-sept cents âmes, est pourtant remplie d'industrie : on y trouve des falnriques de toiles, rubans, soieries, velours de coton, toiles peintes, ouvrages en cuivre; dUe possède- des blanchisseries, une bibliothèque avec un cabinet de médailles et de dessins:

on remarque dans cette bibliothèque des lettres de divers réformateurs suisses.

Elle se gouvernait autrefois ellemême, et avait de grands privilèges, entr'autres celui de battre monnaie. L'Autriche lui avait accordé ces prérogatives pour les secours que la ville lui avait fournis dans les guerres. Il eût mieux valu pour Zofingen de secourir les Suisses^ que de gagner des privilèges en conabattout contre eux. Les Bernois, quand ils

furent mattres de PArgovîc, ne défendirent pas aux Zofingeois de bafttre monnaie; mais ils ordonnèrent que les monnaies de Zofingen n'auraient cours que dans Penceinte de cette petite ville.

La petite ville de Rheinfelden, ancienne forteresse, qui fut prise trois fois par les Suédois, une fois par le maréchal deCréqui, et un demi-siècle après par un autre maréchal de France, est bâtie sur le Rhin, qui y est resserré par les rochers, comme à Laufenboui^, petite ville ancienne, qui n'a de remarquable que sa jolie position et sa pêche, et que domi* nent les ruines du château des anciens comtes de Habsbourg-Laufenbourg. Des ruines semblaMes se voient à Rheinfelden; ce sont celles du château d^ Stein, qui fut ravagé au quinzième siècle par les alliés suisses, et démoli dans la guerre civile de 171a. Le château fort d'Aarbourg domine par sa position éle-

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vée la rivière et la ville ; c'est la principale place forte du canton^ qui y entretient un dépôt d'arsUllerie. La ville d'Aarboui^, située au pied de la mon« tagne, a un martinet de cuivre et des fabriques de bonneterie; elle fait corn* merce de vins.

Brugg-sur-l'Aar n'a que sept cents lii^itans; dans ce petit lieu il règne piarmi les habitans beaucoup de goût pour l'état ecclésiastique, aus#i l'appellet-on par plaisanterie la ville des prophètes; et la société de^ pasteurs pro«p testans du canton s'y réunit chaque année. Auprès de cette vîUe on^voit les ruines du château d^Altenboorg^ Ziurzach est le prineipal lieu du culte ^tholiqu^ dans ce canton : le village a un chapitre avec une ég^se» sous l'invocation de S**-* Yérène, une des saintes de la Suisse* La légende raconte qu'elle descendit sur une pierre meullôre> depuis Soteur»

}usqu'à Coblcntz, et qu'elle fut accueillie par un prêtre de Zurzach ; mais qu'étant tenue dans un état de sujétion, elle fut obligée d'exercer en secret sa bienfaisance : que portant un jour dans son tablier aux pauvres du pain, du vin et d'autres vivres^ elle fut surprise par son mattre; mais qu'au moment où l'on visitait le tablier, les vivres se trouvèrent changés, par miracle, eu un peigne et un pot à reau« Ces deux objets figurent dans la chapelle souterraine de TéglisQ ou est son tombeau, ainsi qu'à la pré-^ voté du village* Charles-le-Gros fonda, en 881, une abbaye de Bénédictins en J'honneur de la sainte; ce monastère fut dans la suite transformé en chapitre; les pèlerins et autres dévots, qui accoururent en foule au tombeau de Sainte- Vérène, donnèrent lieu à la naissance de deux foires qui se tiennent encore, #t €ji^ durent chacune dix jours* On y

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fait beaucoup d'affaires en étoffes de laiae et en cuirs; elles sont fréquentées par les marchands suisses, italiens ^ français et aUeàâ&ands. Il est fâcheux que la dévotion | Saînte-Vérène ne fossé pas vivre les cahotiques de Zurzach en bon accord avec les prôtestans. Remarquons que Zurzach est un des plus an-^ cîens lieux du éanton ; c'est le Forum TiberH on bien lè^Cehineum des Romains^ Mais il y a dans l'Ai^ovie une antiquité plus remarquaUe ; c'est le village de Windlscli} situé au-dessus du con-^ fluent de la Reuss et rAar, sur l'emplacement de l'ancienne Yindonissa, ville forte que fondèrent Drusus Germanicus et Tibère 5 pour arrêter les incursions des Germains, et qu'embellit l'empereur Yespasien. Tout le terrain de Windisch^ Kœnîgsfelden, Gœbisdorf et Aitenbourg a ét^itàkché des débris de cette forteresse romaine; le second de ces villages

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iteçoit encore Veau par les restes d'un ancien aqnéduo; on a trouvé sur cet emplacement des fragmens de statues de divinités, des médailles, surtout deVespasien, des inscriptions, t\c,; on reconnaît même auprès de Windisch les vestiges d'un amphithéâtre; récemment on y a trouvé aussi les fondemens d'une prison, et des ossemens d'éléphant II parait en outre que dans cette contrée les Romains ont redressé le lit de l'Aar.

Non loin de l'ancienne Vindonissa, nous trouvons des ruines également importantes^ mais d'une époque moins ancienne ; ce sont celles du château de Habsboui^. Ceci m'engage à rappeler en peu de mots l'histoire de l'Argovie.

Après la chute de l'empire romain, les Allemands et les Bourguignons se partagèrent l'Argovie comme le reste delà Suisse; le pays fut couvert de châteaux se%nieuriaux, les comtes de Win^ch

bâtirent sur le Wulpelsberg, au bas dtt'« quel on trouve les bains de Schinznacb^ le fameux château de Habsbourg, dont îl subsiste encore une partie ; l'état l'entretient avec soin, et y loge un gardien chargé de signaler les incendies dans toute la contrée dominée par ce château. Ses possesseurs devinrent dans la suite les seigneurs les plus puissans de TArgovîe^ et même de toute l*flelvétie. L'un d*eux, le célèbre Rodolphe de Habsbourg, fut appelé, à cause de sa puissance, au trône de l'empiré germanique. L'un de ses successeurs, Albert, s'étant attiré par sa cruauté et ses rapines la haine de la noblesse ai^ovienne, fut assassiné, en i3o8, par cinq gentilsbommes, auprès de Wîndisch. Sa veuve^ Elisabeth, s'en vengea par le massacre de soixante-trois nobles au château de Fahrvi'angen, dont les raines sont cachées aujourd'hui sous la mousse et les

itoptns de la fofét de Sarmenstord Go jBang innocent fut loin d'assouvir la rage de cette nouvelle Frédégonde^^ Tandis que les coupables étaient en fuite, elle sévissait avec fureiur dans tout le pays contjre les nobles, et fit périr un millier d'individus; hécatombe affreuse, qui fut immolée sans que les gouvernemens siMSses fissent le moindre eïïott pour ' l'empécheri

Le couvent de Kœnigsfelden fut bàtt ensuite par cette reine féroce et par sa fille Agnès pour expier les flots de sang versé par leurs ordres. Le bien des no<^ blés, victimes de sa rage, fut employé à cette fondation. Le maître autel fut posé à l'endroit oii Albert avait expiré en présence d'une seule paysanne. Les deut reines s'y firent enterrer; deux ducs d'Autriche, battus par les Suisses dans les batailles de Morgarten et de Sempach, y furent ensevelis après elles; lesmau-