ROY.-UNI

FRANCE ESPAGNE 204.092 m. c 192.959 ni. c.

La figure entière représente l'area des colonies britanniques.

Après avoir ainsi cherché a nous rendre compte de l'étendue de L'Empire anglais, voyons maintenant l'effet

que produit et peut probablement produire sur nos conditions d'existence, comme nation commerçante et manufacturière, la possession d'aussi énormes territoires.

Si l'on fait tout d'abord la part d'exceptions évidentes et assez fréquentes, sur lesquelles nous n'avons pas à nous arrêter ici, il est peu de maximes relatives aux affaires d'une vérité plus générale que celle-ci : « Le commerce suit le drapeau ». Cet aphorisme est cependant plus particulièrement exact quand on l'applique au commerce du Royaume-Uni. C'est ce dont on se rendra plus facilement compte si nous comparons nos possessions coloniales et notre commerce, à ce point de vue, avec ceux des autres pays.

Les pays les plus colonisateurs et possédant le plus de colonies, après le Royaume-Uni, sont : le Portugal, la Hollande, la France, l'Espagne et le Danemark. Les colonies réunies de ces cinq contrées comptent une population d'environ 47 1/2 millions dames, soit à peu près un cinquième de la population des possessions coloniales de la Grande-Bretagne. Mais tandis que la valeur totale des importations et exportations des cinq nations ci-dessus nommées monte approximativement à 700 millions sterliug (17,500 millions), 35 millions sterling seulement (875 millions) ou 5 p. 100 de ces échanges, se font avec leurs colonies respectives. La Grande-Bretagne, de son côté, t'ait un commerce total, imporlalions comprises, évalué officiellement à environ 715 1/2 millions sterling (17,900 millions), sur lesquels 186 1/2 millions au moins (4,000 millions) ou 26 p. 100, avec ses possessions coloniales. Il est donc évident que, au point de vue commercial, les colonies confèrent à la mère patrie des avantages du caractère le plus solide et le plus exceptionnel.

Les faits que nous venons de signaler sont présentés graphiquement dans le diagramme suivant que nous devons aussi à sir Rawson Rawson :

Commerce de chaque pays avec ses colonies.

noYAi'ME-UNi : 186.358.000 l. s.