INTRODUCTION. LV

donner un héritier dont la venue est si ndcessaire pour le bien de la religion et la paix de cette monarchie (13 août). . .

a — La divine majesté, écrit-il avec douleur le 3 septembre 4653^ n'a pas voulu maintenir les espérances que nous donnait la reine....

c( — ^Je vous remercie, dit-il à la sœur, le 24 septembre, de la promesse que vous me faites de recommander à Dieu la succession de cette monarchie ; ne vous ralentissez pas.... »

Ainsi continuent cette série de recommandations, ces alternatives d'espérances venues et différées, pendant cinq ans encore, La sœur y répond chaque fois, mais avec quelque gène; on voit qu'elle s'efforce d'obéir à un devoir. Au 16 juillet 1657, les confidences du roi prennent une meilleure tournure.

« — La reine se porte très-bien, dit-il; sa délivrance aura lieu vers la Conception de Notre-Dame, et j'espère qu'en raison d'une telle circonstance, elle sera très- heureuse, et que nous aurons un prince.

a — (20 novembre). Nous attendons la délivrance de la reine dans quinze ou vingt jours; priez le Seigneur de la préserver des accidents qui sont survenus les autres fois, et de lui donner un fils.... »

L'heureux roi n'eut pas à attendre aussi longtemps ce moment tant désiré; il arriva le 27 novembre, et voici une lettre tard i ve du 1 5 décembre qui l'apprend à la sœur.

«—Vous avez sans doute été informée déjà de l'heureuse