CHAPITRE I

PREUVE D'UNE PRESSION INTERNE SUPÉRIEURE CHEZ LES MÉTOPIQUES CONTRE LA PAROI ANTÉRIEURE DE LA LOGE FRONTALE. X

Notre étude sur les métopiques ne pouvait s'arrêter ici, car après avoir lu les conclusions précédentes, une objection s'élève immédiatement : Il est certain, pourrait-on dire, que le cerveau est plus large chez les métopiques, particulièrement dans la région antérieure, mais rien ne démontre absolument que ce développement soit primitif. On peut tout aussi bien soutenir qu’un retard d’ossification à frappé, par suite d’une faiblesse morbide, le tissu ostéogénique de la suture métopique, et a empêché la soudure de ses deux os. Le cerveau aurait alors trouvé dans son enveloppe un point faible, et il en serait résulté le même phénomène qu’on observe, quand, dans une autopsie, après avoir enlevé la calotte crânienne, on fend les méninges suivant la ligne d'insertion de la grande faux cérébrale; les lobes s’affaissent, la courbe frontale s’aplatit, et le cerveau gagne en largeur ce qu'il perd dans ses autres dimensions.

S'il en était ainsi, l’affaissement se serait produit précisément au point où le développement en largeur a atteint son maximum : c’est-à-dire dans la région frontale. Il nous faut donc étudier la courbe antéro-postérieure ou sagittale de los frontal, et voir si dans son ensemble elle indique

Se ee

un affaissement compensateur de laccroissement que nous avons trouvé dans tous ses diamètres transversaux. Dans ce but, nous nous adresserons à deux ordres très différents de mensurations : les unes prises directement sur le crâne, les autres sur les profils dessinés à Vaide du stéréographe de Broca. à

Les premières sont au nombre de deux : le diamètre antéro-postérieur maximum, et le diamètre antéro-posterieur métopique. Nous les consignons dans le tableu X en même temps que leur rapport avec le diamètre transverse, qui constitue l’indice céphalique ordinaire et l'indice métopique.

Tableau X

Non : N à métopiques Métopiques dique Métopiques D. Antéro-postérieur maximum.| 181,0 180,0 176,6 174,9 D. Antéro-postérieur métopique.| 179,3 180,8 176,6 177. 2 Indice céphalique........ 79,21 80,75 77.95 79,37 Indice métopique........ 79,96 80, 38 77,99 78, 34

Les deux diamètres antéro-postérieurs maximum et métopique, pour sembler très analogues, n’en ont pas moins une valeur très différente. Le premier ayant son point antérieur sur la glabelle, qui est une dépendance de la face et en arrière sur le sus-occipital, c’est-àdire sur la voûte du crâne, est en somme une mesure très irrationnelle et qui varie suivant les cas pour des causes absolument différentes. Le diamètre métopique est certainement préférable, puisqu'il exprime uniquement la longueur maxima de la voûte. Malheureusement sa signification reste encore assez vague, car il tombe . à des niveaux variables : tantôt il exprime assez fidèlement la longueur de la base des lobes cérébraux, tantôt il remonte bien plus haut, surtout quand le sus-occipital fait une saillie prononcée ‘en ‘arrière de linion. Si donc la différence entre ces deux diamètres peut exprimer des variations morphologiques différentes quand on envisage chaque cas pris isolément, il n’en est plus de même dans les moyennes. On peut alors admettre que leur extrémité pestérieure tombe sensiblement au même point et que leur extrémité antérieure est par sa