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plus faibles, les causes d’erreur peuvent être assez puissantes pour enlever toute valeur à la mesure employée.

« Déjà, lorsque j'ai comparé les sexes entre eux sous le rapport de l’indice cranio-cérébral, la différence sexuelle théorique faillit être renversée par suite de la majoration du poids crânien des femmes sous l'influence d’une autre cause que le développement de la masse générale du système osseux. ;

«Pour expliquer, chez la femme, cette influence perturbatrice, on peut invoquer une Cause d'ordre géométrique, consistant en ce que la surface crânienne ne croît pas proportionnellement au volume, et qu’elle est, par suite, d'autant plus grande par rapport au volume que celui-ci est plus faible; mais, une autre cause locale de majoration du poids crânien pourrait bien être une hyperostose des parois du crâne, en rapport avec la supériorité relative dn développement céphalique tout entier comparé au développement de l'appareil locomoteur. Cette opinion s’accorde complètement, on le voit, avec celle de M. Papillault, sur la cause locale dont il a été conduit à affirmer l’existence. »

Nous allons confirmer ces vues en nous adressant à un autre ordre d'observations sur nos crânes, destinées à préciser nos connaissances sur le développement général du système osseux. Les deux principaux organes de la locomotion, squelette et système musculaire ont, par suite de l’étroitesse de leurs relations, un développement en général parallèle. Par les empreintes plus ou moins larges et plus ou moins profondes que les muscles du cou dessinent à leurs points d’insertions sur le crâne, on peut se faire une idée assez approchée de la force que possédait l’individu; d’autres caractères, tels que le développement de l’apophyse mastoïde et la saillie de l’inion, tout en offrant des rapports moins immédiats avec la force musculaire, doivent entrer en ligne de compte dans son appréciation.

Enfin certains caractères qui sont ordinairement utilisés ont été rejetés : c’est d’abord le poids des crânes ainsi que leur volume, puisque nous nous en sommes servis ailleurs pour des calculs plus précis; c’est aussi la glabelle dont le développement semble bien tenir au développement de la taille, mais peut être troublé par la présence de la suture métopique. |

Nous avons pu ainsi ranger nos crânes en quatre classes que nous avons représentées chacune par un numéro : nous avons attribué le numéro { aux crânes ayant appartenu aux individus très faibles, 2 aux individus assez faibles, 3 aux individus assez forts, 4 aux très forts. La même notation à été appliquée dans les deux sexes, il n’y a donc entre

eux aucune comparaison à faire, car les crânes féminins les plus musclés arrivent à peine au niveau des crânes masculins numéro 1.

Cette notation est évidemment très délicate à faire; on hésite assez souvent entre deux classes consécutives; mais si on la fait avec soin, elle n’en possède pas moins une valeur réelle dans ses grandes lignes. Nous avons répété, à trois mois de distance, cette opération; les chiffres ne différaient que par quelques oscillations entre deux classes voi- -sines, qui ne modifiaient pas sensiblement le résultat général.

Manifestement, les crânes métopiques nous ont paru avoir- des impressions musculaires moins étendues, moins tourmentées, moins fouillées que les autres; leurs limites étaient souvent peu précises, l’inion peu saillant. Nous n’avons pas été seuls frappés de cet aspect. Le fait suivant nous semble assez démonstratif à cet égard : quand on a apporté les crânes des Catacombes, Broca et M. Manouvrier inscrivirent sur des registres leur numéro d’ordre et leur sexe. Dans la détermination de ce dernier, ils hésitaient parfois et, dans ce cas, ils laissaient la dénomination d'homme douteux ou de femme douteuse, suivant que l’ensemble des caractères leur semblait plutôt pencher d’un côté ou de l’autre. Mais ces caractères ne sont autres, comme l’a fort bien dit M. Manouvrier, que des différences morphologiques du crâne ‘en rapport avec les différences de force et de stature qui existent entre les deux sexes. Que la force générale diminue, ces différences sembleront moins accentuées, les crânes douteux seront relativement plus nombreux et, particulièrement, la classe des hommes douteux représentera des hommes faibles, sans empreintes musculaires marquées, avec un front droit, une glabelle peu saillante, des apophyses mastoïdes petites, ces crânes ne se distinguent des crânes féminins que par quelques caractères isolés, tels que la capacité, le développement de la mâchoire.. Le tableau suivant donne le tant pour cent des métopiques dans les quatres classes que nous avons décrites.

Fréquence du métopisme.

Pour 100 hommes. . . sans suture métodique il y a 9,83 avec suture.

Pour 100 hommes. . , — — 25,00 — Pour 100 femmes. . . — — 13,63 — Pour 100 femmes. . . — — 12,50 —

Ce tableau montre les hésitations qu'ont éprouvées ces deux savants -anatomistes dans la détermination du sexe des métopiques. Nous avons affaire ici a douze cents crânes, et si le nombre des hommes

douteux n’est pas suffisant pour établir une proportion sûre, c’est du moins une probabilité qui vient renforcer notre impression générale. Ajoutons que Welcker avait été également frappé par les caractères qui rapprochent le crâne métopique des crânes féminins et infantiles !. Dans le tableau XXII nous donnons les moyennes que nous avons obtenues avec notre notation sur nos quatre variétés de crânes. Nous donnons d’abord la moyenne générale; ensuite nous envisageons les crânes sous les deux points de vue que donne leur ordination d’après la valeur croissante soit de leur poids, soit de leur capacité. Nous transerivons de nouveau ces dernières valeurs pour faciliter la lecture.

Tableau XXII

Stature génerale et stature d’après les variations de poids et de capacité des crânes.

FEMMES

HOMMES

Non métopiques

Les individus dont la force musculaire et la stature sont plus grandes, doivent posséder, avons nous vu plus haut, un plus gros cerveau, ou réciproquement les gros cerveaux doivent appartenir en général à des individus plus vigoureux. Ce n’est vrai, on doit le comprendre, que pour les moyennes, et il y a de nombreuses exceptions individuelles puisque l'intelligence joue un rôle encore plus important dans le volume cérébral. D'un autre côté, la puissance d’ossification étant en rapport avec la stature et la force musculaire par l'intermédiaire du squelette, il s’en suit que les crânes lourds doivent appartenir, en général, à des individus vigoureux. Nous avons assez insisté sur les causes

1 Weccker, loc, cit., p. 98.

locales qui peuvent troubler cette corrélation générale, pour qu’on ne soit pas surpris de trouver là encore de nombreuses exceptions.

Mais dans leur expression générale, ces deux lois sont parfaitement confirmées par tous les chiffres du tableau XXII. Les grands crânes et les crânes lourds ont toujours, dans les quatres colonnes, une moyenne de stature plus élevée. Il devait en être ainsi, mais il n’était pas.indifférent de constater l’accord entre nos chiffres et ceux que M. Manouvrier avait obtenus par une voie toute différente. Ses lois y trouvent une nouvelle confirmation, et en retour notre notation y gagne un certificat d’exactitude. 4

Le tableau XXII nous a prouvé que les individus dont le cerveau est plus volumineux ont, en général, une force plus grande. L'indice fémoro-cérébral de M. Manouvrier n’est autre que le rapport de ces deux valeurs, qui, pour évoluer dans le même sens, sont loin d’avoir une marche parallèle. Avec notre évaluation de la force musculaire, il nous à été facile d'établir un indice équivalent, en divisant par la capacité cérébrale les chiffres qui représentent la valeur musculaire, multipliés par 1000 pour éviter un trop grand nombre de décimales. Plus cet indice, qu’on peut appeler musculo-cérébral, sera faible, moins la force musculaire aura contribué au volume cérébral.

Le même tableau montre que les crânes lourds sont en rapport avec une force musculaire plus développée. Mais ici encore ces deux valeurs ne suivent pas une évolution parallèle : plus leur écart est grand, plus la corrélation ‘est faible entre l’ossification du crâne et le développement général du système osseux. À l’indice fémoro-cränien de M. Manouvrier nous pouvons substituer l’indice musculo-cranien, en divisant par le poids cérébral les chiffres qui LOENENE la force musculaire multipliée par 1000.

Nous avons déjà dit pourquoi nos deux indices ne sont pas comparables entre les deux sexes. Nous ajoutons l'indice crânio-cérébral; l’anomalie qu’il présente et que nous avons déjà signalée est ainsi rendue plus sensible, si on le compare à laccord des deux premiers. Après les explications précédentes, ces chiffres sont assez expressifs pour qu’il soit utile d’insister. Les deux indices prouvent le peu d’influence qu'à exercée la force musculaire chez les métopiques sur le poids du cerveau et sur le poids du crâne.

En résumé, chez les femmes, comme chez les métopiques, le poids des os crâniens est dominé par une influence locale qui devient prédominante. Ce fait tient à ce que le cerveau, ayant un volume relatif supérieur, exerce sur son enveloppe une influence prépondérente,

Tableau XXIII

Indices musculo-cérébral et musculo-cränien.

2 D à 2 PR À

HOMMES FEMMES Non À N s métopiques | Métopiques DTA Métopiques Indice musculo-cérébral.,...... 1,90 1,56 1,94 1,67 Indice musculo-crânien......... 4,56 BIT 4,75 3,81 Indice crânio-cérébral......,... 41,65 41,65 40, 85 43,90

aussi bien au point de vue du poids, comme nous venons de le constater, qu’au point de vue de la forme générale, comme on l’a déja observé plus haut, et comme nous allons le démontrer définitivement dans les pages suivantes.