ÉTUDE PARTICULIÈRE DES OS PRIS SÉPARÉMENT

Nous avons établi la supériorité morphologique des crânes métopiques, sans nous occuper des os et des sutures, convaincu que ce sont là des études forts distinctes, reliées seulement à la première par des connexions assez éloignées et des rapports tout à fait indirects. Gratiolet attachait une très grande importance à l’étendue relative des os du crâne, car il croyait à une solidarité entre les trois segments de la voûte et les lobes cérébraux qu’ils recouvrent. Broca, éclairé par des études topographiques beaucoup plus précises, protesta contre cette théorie : « Il est donc impossible, dit-il, d’amettre que dans le développement du crâne, chaque lobe du cerveau tienne directement, sous sa dépendance, l’os dont il porte le nom; tout ce qu’on peut dire, c’est que l'accroissement du crâne est provoqué par l'expansion cérébrale, en raison de la poussée exercée sur les divers os qui le composent! ».. Toutes les études ultérieures de topographie cérébrale sont venues confirmer ces vues: à la voûte, les variations individuelles peuvent atteindre 2 cm. et même à la base, Trolard les trouve encore assez étendues. Le crâne ne forme, en réalité, qu’un seul os avec des points d’ossification multiple, comme le disent si justement Rambaud et Renault, et l'expansion de ces divers centres osseux varie pour des

{ Mémoires, t. V, p. 501.

causes extrêmement nombreuses. On peut appliquer à chaque os du crâne, ce que Fick disait du squelette en général : QIl ne trahit d’autres forces propres que les intensités histoplastiques de ses matrices, par la force desquelles il s'agrandit dans toutes les directions, jusqu'à épuisement complet, pour autant qu'il ne rencontre pas de résistance de la part d'organes dont les forces histoplastiques sont plus grandes que les siennes ! ». Cette résistance qu’il rencontre est ici celle des os voisins, les sutures se formant à leur point de rencontre. « Si deux centres d'ossification n'arrivent pas à se prendre dans un certain délai, la portion membraneuse interposée devient le siège d’un centre d'ossification supplémentaire, qui comble l’espace laissé par les centres réguliers? ». Cette puissance d’ossification elle-même, principal facteur de l’étendue de chaque os, dépend non seulement du développement général de l’organe central, mais encore du reste du squelette. De cet ensemble de faits, il résulte que si les courbes des surfaces osseuses dépendent surtout du développement général et partiel du cerveau, l’étendue de chaque os, en particulier, dépend déjà beaucoup moins du volume général du cerveau, et n’a plus avec celui de chaque lobe, que des rapports tout à fait indirects, et souvent difficiles à préciser. :

Ils n’en sont pas moins fort intéressants à étudier, et c’est dans ce but que nous avons mesuré la longueur de leurs courbes sur la circonférence antéro-postérieure, et les angles auriculaires qu'ils interceptent; les résultats sont consignés dans le tableau XXXIIL. Celui-ci contient également le rapport de chaque os avec la courbe totale, enfin, l'angle coronal, ou angle qui fait la suture coronale avec le plan alvéolo-condylien. Contrairement à ce qu’on fait ordinairement, nous avons groupé autour de chaque os toutes les mesures qui lui correspondent et qui peuvent instruire de son développement.

4° Os frontal. — La valeur de chaque courbe n’a d'importance que si on la compare au reste de la voûte, seule façon de se rendre compte de la part qu’elle a prise à sa formation. C’est donc surtout aux nombres qui expriment ce rapport qu’il est bon de se reporter dans notre tableau. La courbe frontale, dans les deux variétés de crânes, est toujours plus grande relativement dans le sexe féminin, et dans chaque sexe la courbe est toujours plus. petite chez les métopiques. Ces

! Ueber die Ursasche. der Knochenformen,. p: 22, cité par. Gudden.. 2 Mawouvrier, Varialions des os nasaux. (Bulletin de la Societé d'Anthro logie, 1893, p. 743.) ; 1

Tableau XXXIII

Angles auricularres et courbes de chacun des os du crâne.

Courbe cérébrale totale: .

Courbe encéphal. totale.

Angle cérébral total....., Angle encéphalique total..

Courbe sous-cérébrale .…...

Courbe frontale.,........

Angle frontal... ....,..., Si courbe cérébrale. — 100

Courbe frontale ,.... = Si angle cérébral .. — 100

Angle frontal ......, Fe Angle coronal........, =

Os frontal

Courbe pariétale........, Angle pariétal ..........

Si courbe cérébrale. — 100 Courbe pAneIAIeS AR 2 Si angle cérébral... — 100 Angle pariétal ..... —

Os pariétal

Angle sus-occipital ......,

Si courbe cérèbrale — 190 Courbe sus-occipit ... —

Si angle cérébral . — 1 Angle sus-occipital..

Os-occipital

Courbe cérébelleuse.... ,

Angle cérébelleux ........

Si courbe cérébrale. — 100 Courbe cérébelleuse., —

Si angle cérébral... — 100 Angle cérébelleux.... —

Si courbe frontale... — 100 Courbe sus-occipit..

Si courbeencép. tot. — 100 Courbe occipital. tot..

Loge cérébelleuse

| Courbe sus-occipitale .....

1 Ou ophryo-iniaque.

2 Ou ophryo-opisthiaque.

HOMMES Non :

métopiques Métopiques 300,9 301,0 351,6 350, 0 150°7 15200 180°0 181 0 16,2 16,0 111,4 108,7 5506 5401 37,03 36,13 36,94 35, 60 596 62°6 125,0 125,0 5909 6101 41,56 | 41,56 39,79 40,24 64,4 66,9 35°0 3607 21,40 22,25 23,25 24,15 90,7 48,6 29°3 290 16,85 16,15 19,46 | 19,11 57, 80 60,34 32,7 33,0

FEMMES on :

métopiques MéRpRaneE 289,4 20240 341, 1 342,9 15007 15105 180°7 180°9 14,3 12,7 108,3 108,9 56°9 55,7 37,42 37,18 37,80 36,76 582 6009 120,8 1224 6007 6108 41,76 41,88 40,31 40, 81 60,2 61,3 8209 33°9 20, 80 20,93 21, 88 22,41 51,6 49,9 2020 2904 17,85 17,04 19,88 19,45 55,99 56, 28 32,1 32,4

deux faits, loin d’être contradictoires, nous semblent se rattacher à une même cause : le développement variable des deux os frontaux sur les bords de la suture métopique, développement qu’exprime, dans la partie supérieure tout au moins, l’écartement des deux bosses frontales. Ce n’est qu’une application de la loi bien connue de Virchow, d’après laquelle la synostose empêche l’accroissement de l’os dans une direction perpendiculaire à la suture oblitérée, et le produit au contraire dans la direction de cette suture. Quand la suture métopique reste ouverte, les deux os se développent activement sur ses bords, les bosses frontales sont très écartées, et, par contre, la longueur de la suture, autrement dit la longueur de la courbe frontale est diminuée. Au contraire, dans le sexe féminin, où nous avons vu l’étroitesse relative de l’espace intertubéral, les os s’accroissent fort peu sur leur bord médian, et consécutivement leur longueur est plus grande.

L’angle coronal que nous avons pris suivant la méthode de MM. de Quatrefages et Hamy, en rapportant au plan de Broca la direction de la suture coronale indiquée de chaque côté par ses deux extrémités bregmatique et ptérique, confirme simplement les notions que nous avons déjà. Il est plus petit dans le sexe féminin; et il devait en être ainsi, car le bregma y est reporté plus en arrière que chez l’homme, comme nous venons de le voir, tandis qu’à la partie inférieure, au niveau de la circonférence horizontale, Palombi! a trouvé la circonférence frontale proportionnelle dans les deux sexes: la suture coronale est donc nécessairement plus oblique. Les causes inverses produisent un plus grand angle chez les métopiques, puisque leur bregma est plus enavant, il est bien possible aussi que l'extrémité inférieure soit un peu rejetée en arrière par suite du développement si marqué en largeur de l’écaille frontale. On le voit, toutes ces mesures concordent parfaitement.

A propos de l’angle frontal ou ophryo-bregmatique, nous ne pourrions guère que répéter ce que nous avons déjà dit. En général, si la courbe de profil était régulière et concentrique au trou auditif, l'angle serait exactement proportionnel à la courbe interceptée; mais il est loin d’en être ainsi, et l’angle varie non seulement avec la longueur, mais avec la forme de la courbe et la longueur des rayons qui l’interceptent. C’est donc une mesure très synthétique et qui, prise isolément,

! ParomBt, sulle ineguaglianze di sviluppo delle ossa del cranio umano nei loro rapporti colle leggi della simmetria morfologica (macerata 1881) cité par Manouveter, grandeur des principales régions du crâne, déjà cité p.634:

a par conséquent une signification complexe et impossible à déterminer. L’angle cérébral total a une valeur directe, car il exprime la direction du plancher cérébral; mais ici il ne s’agit que des courbes partielles, et nous ne pouvons eomprendre la signification des angles que parce que nous possédons déjà les autres éléments de ces courbes, dont ils dépendent: Par exemple, si on compare sa valeur relative à celle de la courbe, on voit qu’elle est un peu plus faible chez les métopiques, à cause de la saillie des bosses frontalles, qui a causé un alongement de la courbe sans augmenter l’ouverture de l’angle. L’abaissement du bregma chez la femme cause des effets inverses.

20 Os pariélaux. — Ces os ne subissent que des variations tout à fait insignifiantes. Ils sont proportionnellement aussi grands chez la femme que chez l’homme, avec même, chez la première, une tendance à s’accroître davantage. Ce fait n’a pas plus d'importance que la fréquence du maximum pariétal; il n’y a aucune déduction physiologique à en tirer au point de vue des fonctions intellectuelles. Les pariétaux comblent l’espace laissé libre entre l’occipital et le frontal, et leur étendue s'équilibre avec celle des deux os voisins. Dans leur partie latérale ils sont, d’après Palombi, moins développés chez la femme, parce qu’ils sont comme pincés entre l’os frontal, qui présente une étendue normale, et l’occipital, qui acquiert un développement en largeur relativement supérieur, sans doute, comme nous l’avons vu, à cause du développement supérieur de la loge du cervelet. Sur la région médiane, au contraire, le sus-occipital est moins développé chez la femme; les pariétaux, compris ainsi entre le frontal plus grand et l’occipital plus petit, conservent un volume normal.

Si on compare l’angle à la courbe, on voit qu’il est relativement le plus petit chez les hommes non métopiques, qui, précisément, nous l'avons vu, possèdent une courbure pariétale plus accentuée. Cette dernière tend naturellement à rapprocher les deux extrémités de los.

80 Os occipital. — Dans son ensemble, il ne subit aucune modification, comme on peut s’en rendre compte en faisant la somme des deux courbes sus-occipitale et cérébelleuse. Le rapport de sa longueur totale à la courbe encéphalique totale ou ophryo-opisthiaque est à peu près le même dans nos quatre séries de crânes. Ces faits sont, d’ailleurs, d’une assez minime importance, et le développement de ses deux parties, supérieure et inférieure, nous importe beaucoup plus. Très différentes, comme on le sait, par leur processus d’ossification, elles ne le sont pas moins par leurs rapports, puisque le sus-occipital recouvre le cerveau, tandis que l’autre forme la loge cérébelleuse. Nous ne revien-

drons pas sur cette dernière, que nous avons déjà étudiée; nous savons que ses dimensions sont relativement plus grandes chez la femme, comme le poids de l'organe qu'elle contient, et qu’elle a plutôt des ten dances à diminuer chez lés métopiques. Comme la courbe est, dans cette région, beaucoup plus proche du trou auditif que dans tout le reste du crâne, l'angle offre une proportion beaucoup plus élevée ; par contre, la différence angulaire est moindre entre les deux sexes que celles des courbes, parce que celles-ci sont relativement plus éloignées du centre chez la femme, comme on peut s’en rendre compte par la longueur des rayons opisthiaques et surtout iniaques. L’angle est donc moins accru chez elle précisément parce que laire mesurée est plus étendue; c’est bien là un exemple du peu de valeur de cette mesure prise isolément.

Le sus-occipital diffère d’une façon assez notable dans les deux sexes. Le volume relativement élevé du cervelet chez la femme a exigé non seulement un développement en hauteur du sous-occipital, mais aussi une plus grande extension en largeur, comme l’indique déjà notre diamètre biastérique,. et mieux encore les mensurations directes de Palombi. Cet appel considérable dans les autres sens est très probablement la cause du peu de développement en hauteur du sus-occipital. Ces faits établis, nous allons en voir les conséquences dans le métopisme.

Nous avons vu que ce dernier méritait le nom de brachycéphalie frontale, qui lui avait été donné par Welcker, et que cet élargissement diminuait à mesure qu’on gagnait les régions postérieures pour disparaître complètement au niveau de l’occipital. Ce que le frontal gagne en largeur, il le perd en partie en hauteur; les pariétaux, obligés de fournir à l’accroissement encore notable des diamètres transversaux à leur niveau, ne peuvent compenser la faiblesse de la courbe frontale; le sus-occipital seul pourra s’accroître. Le rapport que nous avons établi entre sa hauteur et celle du frontal dans notre tableau le montre d’une façon très claire : il est plus élevé chez les métopiques et compense à peu près la perte que fait la voûte du côté du frontal. Mais il sera loin de suffire à sa tâche, et les os wormiens apparaîtront plus fréquemment à son niveau. La pénurie de matière osseuse qu’il présente dans le sexe féminin va éclater ici : les os wormiens seront plus nombreux chez les femmes métopiques que dans les crânes analogues de l’autre sexe ; déjà nos chiffres indiquent ce plus faible développement, mais pas autant qu’ils devraient le faire, car lorsque de nombreux os wormiens comblaient la suture du lambda, nous marquions

en leur milieu la limite des deux régions, ajoutant ainsi à l’os occipital ce qui appartenait en réalité à un centre supplémentaire.

En résumé, le sus-occipital étant moins développé chez la femme en hauteur parce qu’il l’est beaucoup plus en largeur, les pariétaux conservent leur dimension, mais le frontal est notablement plus grand ; chez les métopiques, le frontal étant peu développé en hauteur, parce qu’il est très étendu en largeur, les pariétaux conservent à peu près leur dimension, et le sus-occipital est accru,

On pourrait trouver extraordinaire qué ce ne soit pas par l'os le plus voisin que se fasse la compensation. La loi suivante de Welcker sur le développement marginal des os va nous en donner une explication très simple : en général deux os que rien ne vienttroubler ont sur la suture qui les sépare un accroissement sembläble ; que par conséquent au niveau du Lambda le sus-occipital vienne par exemple à se développer de 3 mm. en moins, le bord pariétal se développe dé 3 mm. en moins, nous aurons six millimètres qu'il faudra retrouver au niveau du bregma, le bord pariétal en fournira la moitié, et par conséquent l'étendue totale de l’os n'aura pas changé, l’autre moitié sera fournie par le frontal, qui se trouve en somme avoir seul compensé la faiblesse d’un os qui ne lui touche pas. Un raisonnement analogue montre que le faible développement de la courbe frontale chez les métopiques doit produire un écartement de la suture lambdoïde comblé par les deux os voisins ou par des os wormiens ‘. Si, comme on l’a fait à propos des autres 08, on compare les rapports des courbes et des angles du sus-occipital, on voit que l’angle est dans le sexe féminin relativement moins grand que la courbe; nous avons trouvé le même fait au sous-occipital, et il tient aux mêmes causes, à la longueur relativement plus grande chez la femme des deux rayons qui interceptent l’angle.

Ptérion. — On connaît les nombreuses variétés que présente le ptérion, et qui tiennent à la longueur plus ou moins grande de sa branche horizontale ou suture sphéno-pariétale. Celle-ci’ atteint un maximum de 23 mm. dans nos séries, par contre elle peut réduire à zéro dans la forme en Ket devenir mème négative dans la forme du ptérion retourné, le frontal et le temporal se touchant sur une assez grande hauteur; ces cas étant l’inverse des premiers, du ptérion en H, sont véritablement négatifs, et les chiffres qui les représentent ont été marqués du signe — étant à retrancher des autres. Toutes les me-

1 Ces faits ont sans doute contribué à établir la théorie de Gratiolet sur «l’antagonisme entre la partie antérieure et la partie postérieure du crâne », entre la vertèbre frontale et la vertèbre vccipitale.

sures ont été prises sur le ptérion gauche, les variations individuelles sont très grandes, puisqu’elles s'élèvent dans nos séries du maximum + 23 au minimum — 8. Il en résulte que nos séries sont très probablement insuffisantes pour établir des moyennes stables; et l’on peut voir par le tableau suivant que les résultats ne semblent pas avoir une grande portée; les moindres variations individuelles dans l’architecture générale du crâne-retentissent sur cette suture aux dimensions minimes ; il en résulte chez elle une sorte d’affollement ; les états les plus opposés tenant souvent à des causes insignifiantes. M. Manouvrier avait constaté le même fait dans les os nasaux, pincés entre les os maxilaires relativement si grands, et avait comparé « l’état précaire de la forme et de la dimension de l’os nasal à l’état précaire des dimensions et de la forme en H ptérique. »

Tableau XXXIV

Variations du ptérion.

HOMMES FEMMES

Non

métopiques ss

Métopiques

on métopiques

mm mm mm mm Longueur suture sphéno-pariétale| 13,96 11,82 10,02 ra |

Pitérion'e nt Ne a IE 45 fois 44 fois 37 fois 36 fois Ptérion en K......... TS LME ET 0 — 1 — 0 — 0 — Ptérion-retourné.2:..211.1/,14540 du 1 — 1 — Si circonf. horizontale ... — 100

Longueur sut. sphén. pariét, =| 2,70 j - 2,0 2,96

J. Ranke remarque que la sténocrotaphie !, ou rétrécissement de la région temporale, cause souvent le métopisme, et produit des troubles dans le ptérion, entre autres l’étroitesse anormale de l’aile du sphénoïde et le rapprochement anormal entre les écailles du temporal et du frontal, nos chiffres semblent donner un bien faible appui à cette thèse, et laissent supposer que la sténocrotaphie n’a pas eu d'influence dans la persistance de la suture métopique. Si nous réunissions, en effet, les crânes des deux sexes, nous obtenons pour chaque variété un

1 Ranke. Beiträge zùr Anthropologie ùnd Uhrgeschichte Bayerns (Analyse dans Revue d'Anthropologie).

total de plus de quatre-vingts, qui pour des mensurations doit donner des résultats sérieux et bien proches de la vérité,

L'ensemble des crânes normaux donne alors une moyenne de 12,16 pour la longueur de la suture sphéno-pariétale, et nous obtenons 41,77 chez les métopiques; ce sont là des différences qui nous semblent tout à fait négligeables.

Sutures du crâne el os wormiens. — La connaissance de l’état des sutures exige un double travail, l’un portantsur la marche de leurs soudures, l’autre sur leurs complications et la richesse de leurs dentelures.

Ribbe à fait sur cette question au laboratoire d’anthropologie une étude très complète, A propos de l’état d’ossification des sutures il conclut ainsi: « La persistance de la médiofrontale ne semble pas troubler sérieusement la marche générale de la synostose. Pourtant si l’on compare les moyennes d’ossification des crânes métopiques avec les moyennes correspondantes des séries parisiennes, on voit que les deux divisions supérieures de la coronale sont relativement moins ossifiées chez ces derniers » ‘. On ne peut s'empêcher de faire un rapprochement entre ce fait et les modifications morphologiques que nous avons relevées dans cette région : faible longueur de la courbe frontale, et affaissement de la voûte au niveau de la région motrice, et il est bien tentant de conclure que le développement moindre de cette région cérébrale à été la cause de la soudure plus précoce des os.

Le même auteur à étudié aussi la complication des sutures et nous mettons, dans le tableau suivant, à la suite des nôtres, trois séries de crânes qu’il a étudiées, avec les chiffres que nous lui empruntons. Les moyennes diffèrent très notablement des nôtres et cependant portent sur les mêmes races.) La différence dans notre façon d’opérer en est.probablement la principale cause; faisant une étude spéciale des sutures il les avait divisées en régions, et les chiffres que nous donnons ne sont que la moyenne générale faite en totalisant ces divisions; nous, au contraire, voulant seulement avoir une vue d’ensemble, nous n’avons donné de chiffre que pour chaque suture. Il ne faut pas oublier non plus le facteur individuel dans les erreurs possibles : un observateur peut-être plus attaché à noter la complication des dents, un autre remarquera davantage leur étendue; mille causes de cette

‘nature peuvent influencer les résultats et les rendre difficilement comparables quand ils sont d’origine différentes. Cela n’est vrai que pour

{ RiBBr, Th. doct., 1885, p. 125.

ms IUT

leur valeur absolue, mais il n’en est pas de même pour la valeur relative de chaque suture; les rapports que l'on peut ainsi établir entre les diverses séries de crânes échappent en grande partie aux critiques que nous venons d’esquisser. Dans la dernière colonne du tableau nous avons fait lé total des trois sutures coronales, sagittales et lambdoïdes, de telle façon qu'on peut comparer entre les séries, non seulement le développement relatif de chaque suture, mais la complication totale des trois sutures réunies. Un premier fait ressort nettement de notre

Tableau XXXV

Complication des sutures.

Suture Suture

coronale

Sut.

lambdoïde. Hommes non métopiques.. 4497 4,35 13,28 Hommes métopiques...... 4,22 4,42 4,82 13,46 Femmes non métopiques.. 4,07 4,45 4,82 13,34 Femmes métopiques...... 4,28 4,46 4,71 13,45 100 parisiens R!:,....4.:.. 3,60 3,38 3,92 10,90 100 auvergnats R !....... 163590 3,62 4,04 11,21 64 métopiques R !. ..... . 3,95 3,59 4,20 11,34

tableau, c’est que la suture métopique est beaucoup moins dentelée que les autres sutures de la voûte crânienne ; Ribbe l'avait noté également; il est facile d’en comprendre la cause, car à son niveau l’écartement des centres osseux qu’elle sépare est évidemment bien moindre qu’au niveau des autres sutures.

Les modifications que le métopisme peut apporter dans la complication de chacune des autres sont, comme on le voit, à peu près nulles; tout au plus peut-on admettre que la lambdoïde devient un peu plus dentelée; les femmes feraient exception, mais nous noterons chez elles, plus loin, un plus grand nombre d’os wormiens, ce qui contribue à faire penser qu’il y a eu vraiment à ce niveau une croissance plus active chez les métopiques. Si on se reporte à ce que nous avons dit plus haut à propos du développement relatif des os du crâne, nous avons démontré que c’est précisément par la lamboïde que devait se faire la compensation du faible développement de l’écaille

1 Rings, Th. doct., p. 112.

— Al —

frontale en longueur ; notre démonstration trouve ici une confirmation nouvelle.

Le résultat que les chiffres de Ribbe et les miens mettent le mieux en lumière est la plus grande complication générale des sutures chez les métopiques. Quelle en est la valeur sériaire? Est-ce la preuve d’une supériorité en accord avec la supériorité morphologique que manifeste cette variété de crânes? On admet, en général, que la complication des sutures est en rapport avec une capacité cérébrale plus grande. Mais de nombreuses exceptions telles que la présence d’une dentelure assez riche sur de petits crânes et même chez des microcéphales, ne laisse pas que de faire naître des doutes. Ces exceptions s’expliqueraient plus facilement si on avait toujours nettement devant lesprit les causes qui produisent les dents des sutures et celles qui amènent leur effacement.

Un premier fait auquel se rattachent tous les autres, est la différence que présentent les deux tables des os crâniens ; on sait qu’à la face interne les dents disparaissent de très bonne heure, entre 40 et 12 ans, d’après Ribbe, et que c’est également par elle que débute la synostose. Une vieille théorie de Hunaud, acceptée par Ribbe, explique cette différence par l’angle dièdre que forment les os au niveau de leur suture; cette disposition oblique a pour résultat de presser les deux tablettes internes Kune contre l’autre et de séparer, au contraire, les tablettes externes. La plus grosse objection qu’on puisse lui faire, c’est que, l'effet devant varier parallèlement avec la cause, la différence entre les deux tables devrait être d’autant plus forte que les os sont plus épais et que leur obliquité est plus grande, c’est-à-dire dans les petits crânes très épais. Or, c’est justement le contraire qui a lieu. Une autre objection est la suivante : l'axe vertébral du crâne, apophyse basilaire et sphénoïde, forme ‘une courbure à convexité tournée vers l'intérieur, ce qui n’empêche pas leur synostose de'débuter par le côté interne. Ce ne sont pas les seules qu’on pourrait lui faire, elles suffisent à démontrer que cette explication mécanique est insuffisante.

Avant de rien établir, réunissons un certain nombre de faits restés épars, très significatifs, et dont le simple rapprochement suffira à faire entrevoir l’explication que nous cherchons. L'origine des dents suturales est due, comme on le sait, à la prolifération de la couche ostéogénique, qui existe sur le bord des os autour des vaisseaux sanguins dont la direction est plus ou moins perpendiculaire à celle de la suture. Leur formation ne dépend pas du périoste; aussi manquent-elles souvent quand l'os est réduit à ses deux tables, comme à l’obélion, ou le

long des sutures écailleuses ; dans ce dernier cas, elles sont masquées par la formation d’écailles superficielles, comme le remarque Gudden. Elles sont, au contraire, très marquées quand la prolifération osseuse sous-périostique, pour des causes variables, est entravée. Gudden a enlevé le périoste sur des lapins dans une certaine étendue de la voûte, et il est facile de voir sur les photographies qu’il en donne, que dans toute la région lésée les dentelures sont très compliquées. Nous avons observé un fait analogue sur des crânes déformés d'Amérique; par suite de la pression d'une planchette contre l’occipital, la circulation se trouve très entravée dans le périoste, la table externe reste très mince, au point d’être, par place. à peu près complètement absente, et, dans toute la zone ainsi modifiée, les sutures offraient une complication bien plus marquée que dans le reste du crâne. On peut donc conclure que la longueur et la complication des dents sont en rapport : 4° avec une croissance active au niveau du bord de l'os; 2 avec une diminution ou une disparition totale de la prolifération sous-périostique. La réciproque de cette loi va être prouvée par deux expériences faites par Gudden et qu’il a exposées très longuement. La ligature des artères carotides chez le lapin produit, dans certaines zones du cräne, variables suivant les cas, des troubles profonds dans la circulation capillaire des os et dans leur nutrition ; il en résulte un arrêt de croissance avec ou sans synostose, la couche ostéogénique de da suture étant atrophiée ou complètement détruite, et l’absence de dentelures est notée expressément par l’auteur. Au contraire, la ligature des jugulaires ne cause jamais d’arrêt de croissance, mais une activité sous périostique plus grande, prouvée par ce fait qu’on rencontre, parfois, des synostoses qui dependent toujours de la table externe; ici, non plus, on ne trouve pas de dentelures. Celles-ci disparaissent donc pour deux causes : absence de développement; ou bien avec un développement normal, prolifération active sous-périostique. En résumé, il existe donc un rapport direct des dents avec l’allongement de los, et un rapport inverse avec l’activité ostéogénique de la couche profonde du périoste.

Nous pouvons, maintenant, nous rendre compte de ce qui se passe au niveau des sutures. Si les dents disparaissent de bonne heure, à la face interne, et si la synostose y débute également, nous n’hésitons pas à affirmer que ces faits sont dus à un travail actif au niveau de la face externe de la dure-mère. Cette propriété lui a été refusée, il est vrai, on a même été jusqu’à proclamer l’usure de l'os à son niveau! N'est-ce pas ainsi qu’on expliquait le redressement de courbure des os, ce dont Welcker à démontré, depuis longtemps, l’inanité. Les em-

use

preintes cérébrales en étaient également le résultat, car on oubliait de les expliquer bien plus simplement par un dépôt de matière osseuse au niveau des sillons, où il Se forme, parfois, des proéminences qui, si elles étaient les restes de la table interne, auraient dû appartenir à des crânes d’une épaisseur vraiment extraordinaire. On S'appuyait, il: est vrai, sur la faible adhérence de la dure-mère à la voûte; mais elle persiste, chez l’adulte, le long des sutures et on trouve, ordinairement, À ce niveau, un relief osseux, parallèle à la suture. La moindre irritation interne accroit encore sa force d’ossification ; il n’est pas rare d’en trouver des traces jusque dans les saillies membraneuses ou faux qu’elles forment à l’intérieur; enfin, l’éburnation débuté, le plus souvent, à la face interne, et un crâne peut être très lourd, très épais, sans Fu on puisse rien en soupçonner par un examen extérieur. ‘La disparition des sutures à la face externe n’est qu'une application de la loi générale de croissance des os, d’après laquelle l’activité du périoste persiste longtemps après que tout allongénient de l’os est arrêté. Ses bords suturaux étant séparés par une couche fibreuse devenue inerte, il se dépose lentement à la face externe de la matièrè osseuse entre les dentelures, comme il s’ en est déposé bien à plus tôt sur la face interne.

Ceci posé, nous allons pouvoir comprendre, maintenant, les causes des variations que présente la complication générale des sutures sur la face externe et leur signification. La longueur des dents, avons-nous vu, est en rapport direct avec la croissance des os, laquelle dépend de la pression causée par le développément cérébral. Elle est en rapport inverse avec l’activité souspériostique qui fait disparaître les dentélures sous la table externe plus ou moins rapidement. Cette activité du périoste n’est pas un facteur d’ordre purement local, elle dépend de la constitution générale du sujet, de sa force et du développement général de son squelette. Les dentelures seront donc d'autant plus faibles qué l’indice fémoro-cérébral sera plus élevé. C’est ce qu’on a observé depuis longtemps, les races inférieures ont, en général, les sutures moins compliquées. Nous nous sommes assez étendus plus haut sur ces indices pour qu’on comprenne maintenant comment un grand crâne peut avoir de faibles dentelures, si sa capacité dépend uniquement de la taille et, comment, au contraire, elles peuvent être très compliquées sur un petit crâne, s’il appartient à un sujet débile. Bien entendu que d’autres causes peuvent modifier un peu ces rapports: © est ainsi que les femmes n’offrent qu’une supériorité de complication suturale légère 4 RÊTe (ouieuse, quoique ice NS cérébral soit bien plus Ê | 8

faible que chez l’homme, parce que nous avons vu que le développement de son cerveau n’est supérieur qu'au niveau de la base des hémisphères où l’on ne trouve que des sutures écailleuses, si ce n’est la lambdoïde qui précisément a des tendances à être plus compliquée chez elle, d’après Ribbe.

Les métopiques ont leurs sutures plus compliquées, ce qui est bien en accord avec les autres caractères de supériorité que nous avons découverts chez eux. Mais de plus on se rappelle que leurs crânes sont lourds, et que nous avions attribué cette augmentation de poids à une éburnation d’origine interne. Notre thèse est entièrement confirmée par l’état des sutures. Quand le poids du crâne dépend du poids du squelette, celles-ci sont peu compliquées; chez nos métopiques, au contraire, les dentelures sont très marquées parce que le poids élevé du crâne n’est autre chose ici qu’une hyperostose causée par une circulation cérébrale plus active, augmentant l’activité ostéogénique au niveau de la table interne. Quand on n’a pas le squelette et qu’on désire se faire cependant une idée de son développement, l'indice cérébro-crânien et l'indice musculo-crânien trouvent donc dans l'étude des sutures une contre-épreuve de la plus haute valeur.

Os wormiens et sulures anormales. — Le défaut d'équilibre entre le développement du cerveau et le processus ostéogénique de son enveloppe, qui se manifeste par la complication plus riche des sutures, et dont la suture métopique elle-même n’est qu’un résultat, produit aussi la formation d’un plus grand nombre d’os wormiens, La plupart des auteurs l’ont déjà noté; Calmette signale une tendance générale à une indépendance réciproque plus grande des os du crâne, chez les métopiques, se manifestant par des sutures anormales telles que la suture inter-occipitale, ou la fréquence des os wormiens et de l'os épactal. Les résultats de nos observations, consignés dans le tableau XXXVI, en sont la confirmation. Dans la première partie nous donnons seulement le nombre de cas où nous avons observé des os wormiens. Si nous avions tenu compte des plus petits, il y aurait des sutures telles que la coronale dans sa partie compliquée qui.en auraient présenté dans la grande majorité des cas; nous n’en avons tenu compte que lorsqu'ils étaient très nombreux, ou quand il atteignaient un certain volume. Leur énumération eût été fastidieuse, et sans grande utilité, nous n'’avons compté que les moyens et les grands (seconde partie du tableau) en les classant d’après les dimensions qu’en donne Broca dans ses ins-

tructions crâniologiques.

Le total des os moyens et grands est en plus considérable chez

Tableau XXXVI

Os warmiens et suture anormale.