II
il éveille les idëes religieuses immédiatement, sans la parole articulée '. Les anciens philosophes , les docteurs des peuples , tout prouve la vérité que nous avançons.
Cette révélation , cette parole de l'esprit est d'une indispensable nécessité ; vainement le ciel descend jusqu'à riiomme, lui donne la vérité sous la parole écrite : encore faut-il que l'intelligence soit éclairée intérieurement. D'abord l'inspiration du cœur, la lumière de la conscience révèle seule le véritable sens des Ecritures : car personne ne connoit Dieu si ce n'est l'Esprit de Dieu...; et nous avons reçu ce divin Esprit, afin que nous connoîssions les dons que le Ciel nous a
Relig. p. 216 et seq. : « Tliis doctrine is contrary to tlie doctrines promulgatcd by tlie Evangelists and Apostels, and particularly contrary to Ihose of St. Paul himself , from whom it is principally laken. »
1 L. ï. p. 19 : « Oportct igitur fateri, hoc esse Sanctorum fidci objectum principale et originale, quod sine hoc nuUa certa et lirma fidcs esse potest. Et sa'pe hoc uno fides et prodiicitur et nutritur absqiie externis illis et visibilii)us supplemenlis , ut in perniullis sacraruni litterarum exeniplis apparet : ubi solum dicitur, et locutus est Dominus et verbum Domini tali factum est, etc. » p. 29 : « Sed sunt, qui fatcnlur spiritum liodie afïlare et ducere sanctos, sed hoc esse subjective. . . non autem objective affirmant, i. e. ex parte subjecli illuininando intcllcclum ad credendam veritatem in Scriptura declaratam , sed non pra^stando eam veritalem objective, sibi tanquain objectum... Ha>c opinio, licet priori magis tolcrabilis , non tamen veritatem altingil : primo quia mulla; veritates sunt , quœ ut singulos rcspiciunt , in Scriptura non oninino invenicntur, ut scquenti thesi ostendetur. »
faits \ Et d'ailleurs l'Ecriture même ii'a-t-elle pas sa source dans le témoignage intérieur? N'est-ce pas là qu'elle puise toute son autorité"? N'est-ce pas l'Esprit qui nous élève à la connoissance de Dieu, qui porte la lumière dans les intelligences, fait naître les idées religieuses et morales ? C'est donc l'Esprit et non point l'Ecriture qui est le fondement de la Térité , la première règle de foi^
Mais ce n'est pas tout , continuent les quakers : l'Ecriture se tait sur les vérités de la plus haute
'I. Cor. ÎI. 13. 12.
~ Loc. cit. 1. I. p. 48 : « Licct igitur fatcamur Scripturas scripta esse et diviua et cœlestia, quorum usus Ecclesiae et solatio plenus et pcrutilis est , nec non laudemus Deum , quod mira providcntia scripta illa scrvaverit ita pura et incorrupta... nihilominus tamen illas principalem originem omnis veritatis et scientiae, et primariam , adœquatam fidei et morum regulam nominare non possumus , quoniam oportet principalem veritatis originem esse ipsam veritatcm, i. e. cujus certitude et authoritas ex alio non pendet. Cum de amnis alicujus vol fluminis aqua dubitamus, ad Fontem recurrimus , quo reperto , ibi sistimus ; nam ultra progredi non possumus , quia nimirum ille ex visceribus terrae oritur etscaturit, quae inscrutabilia sunt. Ita scripta et dicta omnium ad œternum verbum adducenda sunt, cui si concordent, ibi sistimus.; nam verbum illud semper a Deo procedit , et pi^ocessit per quod inscrutabilis Dei sapientia , et consilium non investigandum , in Dei corde conceptum , nobis revelatum est. »
3 Loc. cit. p. 49 : « Illud , quod non est mihi régula in ipsas Scripturas credendo , non est mihi primaria , adœquata fidei et morum régula : sed Scriptura nec est, nec esse potest mihi régula illius fidei , qua ipsi credo : ergo , etc. »
importance ; plusieurs ne peuvent la lire même dans leur propre idiome ; et sur mille c'est à peine si un seul possède les langues orientales , puis les interprètes ne s'accordent pas sur trois versets. D'un autre côté, que de difficultés n'offre pas l'histoire du texte biLlique ! Prouverez-vous l'autlienticité de l'Ecriture par l'Ecriture? Tel livre serolt-il inspiré parce qu'il ne contredit point les autres livres? Non, car il faudroit à ce compte inscrire au canon tous les ouvrages dont la doctrine est orthodoxe. Ainsi donc point de milieu , disoient les quakers aux évangélistes : ou admettez que l'esprit est la première source de la vérité ; ou retournez à l'église romaine , confessez son infaillibilité, et recevez d'elle le canon des Livres saints \
Enfin l'inspiration individuelle ne contredit point. la parole écrite; car elle ne révèle pas un nouvel évangile % mais elle met l'ancien dans une
* Loc. cit. p. G7 : « Excinpli gralia , quomodo potcst protestans alicui neganti Jacobi epistolam esse canonicam pcr Scripturam probare?... Ad hanc igitur angustiam necessaiio rcs deducta est , vel afBrmare , qucni noyinius eam esse authenticam codem Spiritus testimonio in cordibus nostris , qiio scripta crat ; vel Romam reverti dicendo , traditione novimus Ecclesiam eam in canonem retulisse , et Ecclesiam infallibilem esse ; médium , si quis possit, inveniat. »
2 Loc. cil. p. 33. 61. 66 : « Distinguimus inter revelationem navi Evangelii, et novam revelationem boni antiqui Evangelii, banc afTumamus , illam vero negamus. »
lumière toujours nouvelle , elle proclame incessamment les mêmes vérités.
