XLV

Ordination intérieure.— Chaque chrétien est prêtre et docteur, par conséquent indépendant de toute société religieuse. — Idéedela liberté ecclésiastique.

Jamais erreur ne fut plus féconde en conséquences que celle que nous venons d'exposer. Si le fidèle est instruit par Dieu seul intérieurement , s'il est purement passif dans l'apperception de la vérité, on ne peut plus concevoir le ministère de la parole ; car, dans cet enseignement , l'Esprit saint est le seul docteur par le moyen des Écritures. Or que suit-il encore de là? C'est qu'on doit effacer l'ordination du nombre des sacrements. Suivant sa propre doctrine , l'Eglise continue l'ouvrage du Sauveur , renouvelle la rédemption à travers tous les siècles : il faut donc un apostolat perpétuel , des pasteurs revêtus d'un caractère sacré. Mais si vous admettez que Dieu se donne immédiatement , qu'il met lui-même sa parole dans nos cœurs . dès lors il n'est plus besoin de docteur humain, ni par conséquent d'ordination. Qu'est-ce, en effet , que l'ordination dans cette hypothèse , qu'un acte intérieur par lequel Dieu consacre l'intelligence , et se communique à tous de la même manière?

Luther prit dans la tradition l'idée d'un sacerdoce universel; puis il la fit entrer dans son système, après l'avoir horriblement défigurée. Il revient souvent sur la question du ministère ^ mais il ne la traite à fond que dans son écrit aux Il 5

66 LA SYMBOLIQLE.

Frères de Bohême. Voici les idées fondamentales de ce précieux ouvrage.

Dès les premières pages , l'auteur représente l'ordination catholique comme un gi^aissage , une tonderie , comme une supercherie qui ne peut faire que des histrions , des charlatans, des prêtres de Satan "... Ensuite il commande de chasser ceux qui ont été ordonnés par la béte, c'est-à-dire par le pape dans la personne des légitimes pasteurs. Aul, continuet-il, ne doit douter qu'il n'ait le droit de les expulser; bien plus , c'est pour tous une obligation sacrée ; car chaque fidèle est élevé à la dignité sacerdotale ; chaque fidèle doit annoncer la parole, remettre les péchés, administrer tous les sacrements. Le Saint-Esprit enseigne tout à tous; il engendre la foi dans les cœurs , donne la certitude de la vraie doctrine \ Cependant les Frères de Bohème doivent, pour le bon oindre, conférer à quelques-uns les droits de tous; puis ceux-ci exerceront le saint ministère, après que les anciens leur auront imposé les mains *.

1 Luther, de insfituendis viùiistn's Ecdes. opp. tom. II. fol. 585.

2 Loc. cit. fol. 584 : « Christianura esse puto eum , qui Spiritura sanctum habet, qui (ut Christus ait) docebit eum orania. Et Johannes ait : Unctio ejus docebitVGS orania, hoc est, ut in suraraa dicara : Christianus ita certus est, quid credere et non credere debeat, ut etiara pro ipso moriatur, aut saltem niori paratus sit(que dirait Lulher aujourd'hui?). » fol. 585 : n Deinde cura quilibet sit ad verbi rainisterium natus e baptismo, etc. Quod si exemplura pelimus, adest Apollo, art. 18, quera legimus plane sine ulla vocatione et ordinalione Ephesura venisse et ferventer docuisse, Judœosque potenter re-

vicisse. Aliud exeraplum praestant Stephanus et Philippus. Quojure

rogo, et qua auctoritate? cerle nusquara nec rogati nec vocali a quopiam, sed proprio raotu et generali jure. « On plie sous le poids de ces arguraenls. Luther continue : « TSova res est, inquiunt, et sine exemplo, sic eligere et creare episcopos. Respondeo : Irao antiquissima et exemplis apostolorura suoruraque discipulorura probata, licet per papistas contrario exemplo et pestilentibus doctrinis abolila et exstincta. » (Comparez /f/s^. des Jpôt. 14. 22. Tit. I. 5. II. Timolh. 2. 2.) Deinde si maxime nova res esset, tamen cura verbura Dei hic luceat e» jubeat, simul nécessitas animarura cogit, prorsus nihil movere débet rei novitas, sed verbi raajestas. >'am quid rogo non est novura, quod fides facit? >'on fuit eliam apostolorura tempore novura bujusmodi ministcriura? ^'on fuit novum quod filii Israël mare iransierunt? etc. »

* Oui ne reconnaît ici les principes fondamentaux des systèmes politiques

LA SYMBOLIOLK. 67

Avant d'aller plus loin , nous ne pouvons taire les pensées excitées en nous par celte doctrine. Bas adulateur du peuple, comme tous les sectaires, comme tous les ennemis du pouvoir, Luther accorde à l'homme toute perfection ; il veut étouffer la voix de notre misère. Mais si le fidèle trouve dans son être toute vie, toute vérité; s'il possède en lui-même le remède à tous ses maux, comment concevoir alors le besoin de la société ; besoin qui se fait sentir à chaque cœur d'homme, et plus vital encore dans le chrétien? Toute vie sociale a sa racine dans le sentiment de notre indigence : si l'homme s'unit à ses semblables , c'est qu'il veut compléter son être et trouver la force qu'il cherche vainement en lui. Le chrétien se suffit à lui-même ! Eh bien , rejetez le ministère, renversez l'Eglise, anéantissez toute société. II n'y a pas jusqu'à l'argument sur lequel Luther fonde l'apostolat , qui ne soit sans point d'arrêt dans son système. Les pasteurs, dit-il, maintiennent le bon ordre dans l'Église. Mais, si chaque fidèle a toute science, toute vérité, à quoi bon le ministère de la parole, à quoi bon l'Eglise?

Certes, telle n'est pas la doctrine de saint Paul. Dans la première épître aux Corinthiens , chapitre XII , il enseigne que le Saint-Esprit partage ses dons entre plusieurs, afin que tous soient unis comme les membres d'un seul corps. Le Réformateur dit : Par le baptême , tous sont docteurs; saint Paul dit au contraire : Tous sont-ils apôtres ? tous sont-ils prophètes? tous sont-ils docteu7's? Selon Luther, l'Esprit divin se communique à tous dans sa plénitude, doctrine qui renverse jusqu'à la notion de société. Selon l'Apôtre, il se révèle différemment à plusieurs , doctrine qui fait de tous les fidèles un tout compact, un vivant faisceau '.

modernes? De même que Luther constitue l'Ejjlise de bas en haut, ainsi dans le contrat social Rousseau place les sujets avant le pouvoir, les membres avant le chef : c'est tonjoiu's le peuple qui confère à quelques-uns , pour le bon ordre j les droits de tous. {Note du trad.)

1 Les réformateurs répètent souvent cette objection : Chaque lîdèle a besoin de tous les dons du Saint-Esprit, et pourtant les catholiques enseignent qu'il ne se communique qu'à l'Église dans toute sa plénitude. Déjà

f)8 LA SYMBOLIQUE.

Ainsi donc , aux yeux de Luther, le chrétien est indépendant de toute société religieuse; jouit, à l'égard de l'Eglise, d'une liberté pleine et entière. Et ceci nous explique un phénomène dont un célèbre écrivain n'a point trouvé la solution. Dans son histoire d'Allemagne, Schmidt s'étonne que d'une part , les luthériens aient rejeté la liberté métaphysique , tandis que , de l'autre , ils défendaient la liberté ecclésiastique. Mais qui ne voit la connexité de ces deux doctrines? Si Dieu seul est le docteur du chrétien, la cause de toutes nos pensées, de tous nos mouvements; imposer au croyant l'autorité des hommes , ce serait élever la raison humaine au-dessus de la raison divine , comme s'y soumettre serait un aveuglement étrange , un servilisme destructif de la liberté des enfants de Dieu. Voilà le véritable enseigne-

îîelchior Canus a résolu cette difficulté. 11 dit, Loc. theolog. 1. lY c.4. p. 238 et seq. : «Unicuique, ait (S. Paulus), nostrum dala est gratia secundum mensuram donationis Christi. » Et : « Ipse dédit quosdam quidem apostolos, etc., adconsummalionemsanctorura in opus rainisterii, in aedificationem corporis Christi. » Et posterius : « Accrescamus in illo , qui est caput Christus; ex quo totum corpus corapactura et connexum secundum operalionern , in mensuram uniuscujusque membri, augraenlum corporis facit in aedificationem sui in charitate. » (Ephes. 4. 11 — 16.) Merabrum igitur, quoniam id, quod totius corporis est, nihil sibi vindicat proprium: sed ila in corpus omnia confert , ut magis corporis , quam membri actiones perfectionesqne esse videantur. Quocirca illud absurdum est, quod ii scilicet, quibuscum nunc disseritur, eara curam , quara debent capere, non capiunt.... Nos sane queraadmodum scimus, aniraam actum et perfectionem esse, maxime quidem corporis physici organici , secundo autem loco membrorum etiam singulorum, quibus varias licet edat functiones, sed omnes illce et corporis proprie sunt, et propter corpus ipsum merabris a natura tributae ; ita spiritum veritatis ad corpus primum Ecclesiae referimus, deinde propter Ecclesiam ad singulas etiam Ecclesiae partes , non ex aequo , sed analogia et proportione quadara juxta mensuram uniuscujusque membri. Unum corpus, inquit. et unus spiritus. Unicuique autem nostrum dala est gratia secundum mensuram donationis Christi. Ouœnara vero haec mensura Christi est? Secundum operationera, ait, in mensuram uniuscujusque membri. Spiritus ergo suo quidem modo singulis promissus est : ut magnos doceat, doceat et parvulos. Ac parvulis lac potum dat, majoribus solidura cibura. lllis Christum loquitur et hune crucifixum : bis loquilur sapientiam in mysterio absconditara. Verum singulis membris sic spiritus veritatis adest, ut non solum corpori universo non desit, sed corpori quara membris prius poiiusque intelligatur adesse, etc. »

ment liilbérien '. Suivant la doctrine catholique, au contraire, riiomme nîoral a été laissé dans la main de son conseil; donc l'homme relijjieux ne peut être affranchi de toute autorité : il lui faut une rè(^le de ses pensées et de ses actions.

On voit, au reste, qne les principes proclamés au commencement de la réforme conduisent directement à la doctrine que nous venons d'exposer. Luther se révolta contre l'autorité : il lui fallait donc se fonder sur l'inspiration intérieure. Luther rompit avec l'esprit de l'Église : comment eût-il conservé la tradition? Enfin Luther fit divorce avec le passé : ne pouvant montrer la source visible de sa juridiction, il enseigna la vocation intérieure , la mission immédiate.

Au bruit de cette nouvelle doctrine , une foule de prophètes apparurent dans le monde, et tous érigèrent des opinions contradictoires; bientôt la confusion devint générale '. La confession d'Augsbourg voulut remédier à ces abus , et défi-

' Luther, de captivit. Bahyl. p. 288. b. : « Christianis nihil nullo jure posse imponi legum, sive ab horainibus , sive ab angelis, nisi quantum volunl, liberi enim sumus ab omnibus. — Decebai enim non esse, sicut parvuli baptizati, qui nullis studiis, nullis operibus occupati, in orania sunt liberi, solius gloria baptismi sui securi et salvi. Sumus enim et ipsi parvuli in <ihristo, assidue baptizati. «p. 288. a : « Dico itaque : neque papa, neque episcopus , neque ullus horainura habet jus unius syllabae constituendœ super Chrislianum horainem, nisi id fiât ejusdem consensu : quidquid aliter fit, tyrannico spiritu fit. » Pour faire ressortir cette doctrine dans une lumière plus vive encore, Mélanchlhon ajoute qu'après Jésus-Christ, nul ne peut établir de nouvelles lois, de nouveaux règlements. Loc. theol. p. G : « Ademit igitur potestatem novas leges, no vos ritus condcndi. »

2 Les églises choisissaient des prédicateurs qui parlaient selon le gré des passions. Ce sont ces apôtres de nouvelle espèce qui allumèrent la guerre des paysans. En 1526, Georges Eberlein, détournant ses auditeurs de la révolte, disait entre autres choses : « Mais le peuple dit : Pourquoi nous a-t-on prêché cela (la révolte)? Je réponds : Pourquoi ne vous étes-vous point assurés de vos prédicateurs? Pourquoi avez-vous laissé prêcher chaque nigaud (Fisch)*. « Comparez Bucholz : Gcschichte der Regierung Fcrd. J: Histoire du gouvernement de Ferdinand I : par Bucholz, Vienne, î831. voL 11. p. 220 et suiv.

• A l'origine de la réforme, on prenait à gage les ouvriers évangéliqucs pour une •ou plusieurs années. Pendant la visite des églises, ordonnée en 1541 par Joachira II, on trouva plusieurs pasteurs qui n'étaient que des maçons, des tailleurs, des maréchaux, des tanneurs, des manœuvres, etc. Luther lui-même donna l'ordination à

nit que nul ne doit annoncer la parole , s'il n'en a reçu la légale mission '. Nous laissons aux prolestants le soin de concilier cet article avec leurs principes fondamentaux. Nous voyons bien qu'on veut arrêter la réforme sur le bord de l'abîme ; mais le lien qui rattache cette disposition à tout le système, vainement chercherait-on à le découvrir. Qu'est-ce en efiFet que la lé^jitime mission dans la doctrine luthérienne? C'est qu'il n'y ait rien de légal , point de mission exclusive ; c'est que tous ceux qui se croient inspirés puissent annoncer

des compagnons d'imprimerie, puis les envoya dans les endroits qui désiraient des ministres, pour y lire ses sermons imprimés. {Theoduls Gastmahl, vom Baron Starck.)

Voici comment le synode, tenu en lo33, parle du clergé réformé à cette époque : « Il faut que Léon Juda prêche avec plus de diligence. Aicolas Steiner est un querelleur, qui a une fort mauvaise langue. Félix Deck n'étudie pas assez pour se procurer de l'autorité en chaire, et il devient populacier quand il a bu un coup. Othmar aussi aime mieux la bouteille que les livres. Matthias Bothmer est un paresseux; il n'a aucun respect pour son vieux père et pour sa belle-mère ; il se laissa gouverner par sa femme et s'adonne à l'ivrognerie. Henri de Landenberg est un pauvre imbécille qui passe son temps à boire, au point qu'il n'est connu que sous le nom à.\xporc de Landenherg.\\îdi\\.di\x%û\e maquignon, il aime la querelle et manque souvent de parole. Le doyen Laurent Mayer a des manières grossières et soldatesques ; il traîne une longue épée et s'habille avec autant de licence qu'un cavalier. Le ministre et le vicaire dAssingen ont , depuis treize ans , une haine scandaleuse l'un contre l'autre; leurs femmes sont très acariâtres, celle du pasteur accable son mari d'injures, et celle du vicaire ne fréquente point la sainte table; elle n'a pas même vu l'Eglise depuis six mois. » {uhi suprà.)

Lorsque Capiton était malade, ses ouailles n'étaient pas pour cela privées du pain de la parole : sa femme montait en chaire. {Note du trad.)

I Confess. y^M^, art. XIV. « De ordine Ecclesiastico docent quod nemo debeat in Ecclesia publiée docere , nisi rite vocatus. « Au reste ce règlement ne suffit pas 5 il fallut encore ordonner que chaque église eût un prédicateur, et qu'elle pourvût à son entrelien. Les habitants de la Saxe prirent Luther au mot : il leur avait dit que l'Esprit saint enseigne au fidèle toute vérité; ils voulurent en conséquence détruire le ministère public ; et pour arriver à ce but, ils ôtèrent tout revenu aux prédicateurs. Luther dit quelque part : a Si l'on n'apporte à cela un prompt remède, c'en est fait de l'Évangile . des curés et des écoles dans ce pays. Il faut bien qu'ils (les curés) s'enfuient ; ils n'ont rien, ils peuvent à peine se trainer, ils ressemblent à des déterrés. >> Et ailleurs : « Les gens ne veulent plus rien donner ; leur ingratitude est si révoltante, que si la conscience ne me retenait, je leur ôterais leurs curés ou prédicateurs, pour qu'ils vivent comme des cochons qu'ils sont. » Comparez Plank, Geschichte des prolestantischen Lehrhegriffs. vol. II. p. 342. Si la puissance des princes n'eût apporté des bornes à la liberté religieuse , jamais il ne se serait formé une seule église protestante.

la parole , et que ces prophètes trouvent des auditeurs bien convaincus de tout savoir, et pourtant désireux de s'instruire. Que plus tard les consistoires se soient arrogé le droit de nommer les ministres de la parole ; que ce reniflement renverse les bases posées par Luther, cela n'a pas besoin de plus grandes explications.

Observons enfin que le Réformateur et surtout ses partisans , rejetèrent cet enseignement dans la pratique ; ce qui prouve qu'ils le jugeaient bien propre à renverser l'Eglise existante , mais incapable d'en édifier une nouvelle. Aussi revinrent-ils forcément à la doctrine catholique. Plus tard , quand il sera question des anabaptistes, nous verrons comment s'opéra ce retour vers la vérité.