LXXVIII

But pratique de Schwédenborg. — Destinées des réformateurs dans l'autre

monde.

Le système du voyant n'est pas exclusivement spéculatif, comme on pourrait le croire au premier coup d'œilj il est avant tout pratique et moral. La justification protestante, ainsi que tous les points qui s'y rattachent, révoltait l'esprit de Schwédenbor^ ; tout cet enseignement lui paraissait contraire à l'Écriture , et nuisible à la vie chrétienne. Or voilà l'idée fixe, pour ainsi parler, d'où sortit tout le schwédenborgianisme.

La doctrine des réformateurs , en effet , provoque toute l'attention du prophète moderne : non-seulement il la réfute dans de longues discussions ; mais lors même qu'on s'y attend le moins, il en montre la pernicieuse influence sur la vie religieuse et morale. Toujours et dans chaque article , il rapporte ses entretiens avec les intelligences supérieures -, mais nulle part il ne s'appuie sur des apparitions plus nombreuses que lorsqu'il flétrit la justification protestante'. Les anges lui révélèrent que la foi sans les œuvres ne rend pas juste devant Dieu. Un jour plusieurs prolestants venaient d'arriver dans l'autre monde : Schwédenborg s'y trouvait pour lors , et voici ce qu'il entendit de ses propres oreilles. A toutes les questions qui leur étaient adressées , les nouveaux venus répondaient que la foi devait leur tenir lieu de tout; mais un habitant du ciel leur dit : «c Vous ressemblez à un musicien qui ne sait tirer qu'une note de son instrument : c'est pourquoi vous êtes indignes de la société des esprits glorifiés. )• Une autre fois, il entendit le dialogue suivant : «: Qu'est-ce

« Loc. cit. p. 125, 124, 250, 258, 290, 295, 298, 325.

*i02 LA SYilBOLIQUE.

que croire? demanda l'ange. — C'est reconnaître ce qu'en- « seigne la Parole. — Qu'est-ce qu'avoir la charité? — C'est «( agir conformément à la Parole. — Je te demande donc : «I t'es-tu borné à croire , ou bien as-tu réglé tes œuvres <: sur la Parole? — J'ai réglé mes œuvres sur la Parole. «: — Viens donc, notre ami , prends ta demeure au milieu <t de nous. ;>

Schwédenborg fît aussi plusieurs visites à Luther et à Mélanchthon. Lorsque le docteur saxon passa sur les bords inconnus, il fut placé dans une région qui avait une parfaite ressemblance avec le Wittenberg : c'était le même ciel, le même soleil ; les rivières , les bois, les rochers, les habitations , tout présentait le même aspect. Là, plein d'une audacieuse assurance , et bouffi d'orgueil , Luther rassemblait ses disciples autour de lui , rangeant à ses côtés ceux qui avaient défendu sa doctrine avec le plus de zèle. D'un ton vif et dogmatique , il répétait incessamment : La foi justifie seule. Mais, ô douleur ! voilà qu'un ange lui déclare que cette doctrine est radicalement fausse, et qu'il ne peut entrer dans le séjour de la gloire , s'il ne veut l'abandonner. A ces mots , le Réformateur est frappé comme d'un coup de foudre; longtemps il refuse de se soumettre , mais enfin le doute s'empare de son cœur , et dans un autre voyage , le prophète retrouva l'apôtre dans la troisième région. C'est ici une sorte de purgatoire où l'on travaille à la conversion des méchants, des hommes engagés dans le crime ou dans l'erreur. Alors un ange dit à Schwédenborg que Luther paraissait reconnaître ses égarements, qu'on avait espérance de le ramener dans la voie droite.

Mais sur quoi cet espoir était-il fondé ? Écoutons le voyant : Avant sa réformation , Luther avait été membre d'une église qui met l'amour au-dessus de la foi. Ainsi la doctrine des bonnes œuvres lui avait été inculquée dès sa plus tendre enfance ; elle avait jeté en lui de si profondes racines, qu'elle fut constamment le ressort intime de toute sa vie spirituelle. Quant à l'opinion contraire , il ne l'avait point sucée avec le

lait de telle sorte qu'elle appartint toujours à l'homme extérieur, plutôt qu'à l'homme intérieur'.

Il n'en est pas ainsi de Mélanchthon : l'erreur s'était établie dans le fond de son âme. Non plus que le père de la réforme, il n'avait point été reeu dans les tabernacles éternels ; il fallait auparavant qu'il abjurât sa doctrine sur la justification. Lorsque le voyant lui fut présenté, il travaillait avec ardeur à un ouvrage théolo^jique ; toujours il écrivait ces funestes paroles : La foi justifie seule, et toujours elles s'effaçaient sous sa plume. C'est que nulle erreur ne peut subsistei- dans l'autre monde. Vainement les anges voulaient-ils le ramener à de meilleurs sentiments ; rien ne pouvait vaincre sont obstination. Un jour il voulut même écrire ces mots : La foi justifie avec la charité; mais comme telle n'était pas son intime conviction, tous ses efforls furent inutiles. En conséquence rien n'annonce que ses douleurs doivent jamais finir*.

Le sort de Calvin est plus déplorable encore. Ce réformateur fut un homme charnel et superbe j à la justification luthérienne il ajouta la prédestination absolue : Schwédenborg en personne le vit tomber dans un abîme plein d'esprits effroyables.

Il faut aussi que les catholiques , avant de quitter le lieu

« Loc. cit. p. 481 : « Quapropter non miror, » disait alors Luther, « quod ego erraverim, sed miror quod unus delirans tôt deliros potuerit produccre... » Schwédenborg continue : « Dictum est mihi ab angelisexploratoribus, quod praesul ille prœ mullis aliis, in statu conversionis sit, quoniam in puerilia sua, antequam ingressus est reformatorem facere , imbuerit dogmata de proeminentia carilatis, quapropter etiam tara in scriptis quara in sermonibus tam egregie de charitate docuit; ex quibus profluit, quod fides justificationis apud illum implantata fucrit in externo naturali ejus horuine , non autem radicata in inlerno spiriluali homine. «

* Schwédenborg ne pouvait approcher de Mélanchthon qu'avec de grandes difficultés. Cette doctrine empoisonnée : La foi seule mérite le Ciel, avait élevé autour du docteur une barrière infranchissable au faible mortel. Cependant l'homme de Dieu fut entouré par des anges embrasés d'amour, et c'est ainsi qu'il put arriver jusqu'au disciple de Luther. (Voy. l'ouv, cité, p. 481.) {Note du trod.)

d'expiation, réforment leur croyance sous plusieurs rapports. Cependant , quels que soient les préjugés de Schwédenborg contre l'Église romaine , il ne nous ferme point la porte du Ciel. Si les catholiques, dit-il, ont opéré les œuvres de la charité , s'ils ont plus pensé à Dieu qu'au pape , ils entrent aussi facilement dans le séjour du bonheur, qu'on entre dans un palais dont les gardes n'éloignent personne, dans un temple dont les portes sont ouvertes ; aussi facilement qu'on lève la tête, lorsqu'on entend la musique des anges'.

Autant les efforts de Schwédenborg sont louables dans leur but, autant ils furent désastreux dans leurs effets. Cherchant à renverser la justification protestante , il ébranla le christianisme jusque dans ses fondements. Il crut apercevoir que les erreurs dont fonrmille cette partie du nouvel enseignement, sortaient du dogme de la très sainte Trinité : il voulut airacher l'arbre par la racine, et rejeta l'idée d'un Dieu triple et un. Le prophète découvrit en outre , mais ses regards ne le trompèrent point ici, que ces mêmes erreurs avaient un point d'appui dans les opinions de la réforme sur le péché originel. En conséquence il nia la dégradation primitive, mit en relief la liberté morale, et combattit la satisfaction du Sauveur. ]Vous allons exposer la doctrine de Schwédenborg sur ces différentes questions.