LXXXIII

Révélations de Schwédenborg sur l'autre monde.

Bien que celle matière pùl avoir beaucoup d'attrait pour certains lecteurs, nous ne parlerons point de toutes les révélations du prophète touchant l'autre monde ; et si, en passant, nous en disons quelque chose, c'est d'un côté pour donner une idée plus complète de tout le système, c'est d'autre part afin Jéclaircir quelques dogmes de la nouvelle église.

Quand les âmes quittent ce monde inférieur, elles arrivent dans une ré^jion placée entre l'enfer et le ciel. Là, un secret penchant les porte vers les esprits qui partagent leurs pensées et leurs affections. L'époux cherche l'épouse, la mère tend les bras à la fille ; tous veulent revoir les compagnons de leur joie et de leurs douleurs. Or c'est ainsi que , de leur propre mouvement, les uns s'élèvent dans le séjour de la lumière , tandis que les autres se précipitent dans l'abîme. Il faut le reconnaître, cette doctrine recèle une grande connaissance du coeur humain.

Les âmes qui ne sont pas encore mures pour le ciel et qui n'ont point joie dans l'enfer , sont placées sous la direction des anges. Animés d'un zèle ardent , les célestes pasteurs versent le baume sur toutes les plaies, s'efforcent d'éclairer les intelligences, et de ramener l'amour dans tous les cœurs. Leur charité ne fait point acception de personnes : juifs , païens, mahométans, de chaque secte, de chaque religion, tous sont admis à cette école. Lorsque les âmes rentrent dans la voie droite , elles arrivent au bonheur éternel ; mais , si elles s'obstinent dans leur endurcissement, elles sont dévorées par l'enfer.

Sans doute le purgatoire catholique diffère du /ieii iiitermédiaire de Schwédenborg ; mais encore ne voit-on pas com-

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ment, à cet égard, le prophète pouvait se livrer à des attaques si violentes contre la doctrine de l'Eglise.

Les régions supérieures sont en tout semblables à ce monde terrestre; là aussi, l'on voit des maisons, des palais, des montagnes, des fleuves et des mers. Le temps et l'espace régnent également dans l'empire des intelligences ; les peuples, comme les individus , y conservent leurs mœurs et leurs usages : ainsi , par exemple , les Hollandais s'adonnent encore au commerce après la mort. En un mot, toute la différence entre les deux mondes, c'est que la matière exerce un peu moins d'empire dans l'autre séjour. Les habitants du Ciel ont quitté cette enveloppe mortelle, il est vrai ; mais ils sont revêtus d'un corps tellement temblable à celui-ci, que plusieurs ne s'aperçoivent point du changement.

En 1757 eut lieu le jugement dernier, et Schwédenborg s'y trouvait en propre personne. Il faut croire que Dieu juge les nations de temps en temps. Les damnés, alors, pourraient encore être sauvés, s'ils le voulaient. L'homme de Dieu en vit un qui avait été voleur et adultère, il s'était égaré parmi les anges. Quand ceux-ci l'intruisaient de la vraie doctrine , il souscrivait entièrement à leurs paroles, mais comme ils l'exhortèrent d'aimer la vérité : Xon, dit-il, ^e ne veux point , et il retourna dans les enfers.

Par cet enseignement , Schwédenborg veut prouver la liberté morale. Ici encore se montre l'homme d'esprit. Oui, sans doute il est des méchants qui ne peuvent plus être sauvés, parce qu'ils ne veulent point l'être. Cette apparition, d'ailleurs, se concilie très bien avec la doctrine de Schwédenborg, que Dieu agit constamment sur l'homme pour le ramener à lui ; mais que ceux qui meurent dans l'endurcissement ne peuvent plus se convertir, parce que leur cœur dès lors est irrévocablement fixé dans le mal.