LXXXIV

Canon des Écritures. — Sens mystique et allégorique.

Il est temps de remonter à la source de toutes ces erreurs, en passant à la doctrine du prophète sur rÉcriture sainte'.

Quand on lit Schwédenbor^y , on voit bientôt qu'il ne reconnaît point lesépîtres de saint Paul : car, si nous en croyons nos souvenirs, il n'invoque dans aucune endroit, pas même dans le point de la justification, le iémoh^uaiQe de l'Apotre. Quoi qu'il en soit, l'article fondamental de la nouvelle église ne laisse aucun doute sur la doctrine du fondateur. En effet cet article énumère les livres dont se compose l'Écriture sainte ; et parmi ceux du nouveau Testament, il ne compte que les Évang^iles et l'Apocalypse \

Qui ne voit les motifs qui déterminèrent le choix du prophète? évidemment c'est d'après ses opinions do[jmaliques qu'il fixa le canon des Ecritures. Aussi n'a-t-on traité de cette dernière question qu'après avoir parlé de ses autres sentiments. Dès qu'il eut rejeté le péché originel , la satisfaction du Christ, la résurrection delà chair, etc., il lui fallut effacer les épîtres de Saint Paul , l'histoire apostolique, en un mot , tous les livres qu'il ne pouvait concilier avec ses erreurs. Dans les actes des apôtres, la descente du Paraclet sur l'Eglise n'était certes pas favorable à Schwédenborg. Aussi les disciples de l'homme de Dieu prétendent que leur maître est venu rétablir l'Evangile, évoquer la vraie doctrine du tombeau; et pour montrer sa mission supérieure, ils se fondent sur la promesse du Saint-Esprit rapportée dans saint Jean. Ces paroles de saint Paul : L'œil ?i^a point vu, roî^eille n'a point entendu.

• Loc. cit. p. 145—180.

2 Révélatious divines, publiées par Schwcdcnborg, traduit en allemand par Immanuel Tafel , Tubingue, 1824. vol. II. p. ôG.

l'esprit de V homme n'a point compins ce que Dieu a préparé à ceux qui l'aiment; ces paroles, disons-nous^ devaient être étranges pour un homme qui avait vu en personne le Ciel et ses habitants: qui, dans ses écrits , dévoile tous les mystères de Fautre monde. Enfin c'est par des raisons semblables que le voyant fut conduit à rejeter l'épître de saint Jacques.

Si , avec tout cela . nous considérons les principes de Schwédenborg sur Tinterprétation biblique, nous ne serons plus surpris qu'il ait professé les plus étranges erreurs. ]Von-seuleraent , dit-il . le sens littéral contient la vérité divine dans toute sa plénitude , mais encore il cache un sens mystique et spirituel : de manière que dans chaque mot, et quelquefois même dans chaque syllabe , se trouve renfermée toute la doctrine du salut. Le prophète appuie cette opinion sur les correspondances entre le ciel et la terre ; et pour la démontrer par le fait , il interprète à sa façon plusieurs passages de l'Apocalypse.

En ce qu'il a de fondamental , ce sentiment repose sur une vérité \ il est même , jusqu'à certain point , justifié par les rapports de l'ancien et du nouveau Testament. >ous ne pouvons d'ailleurs rejeter en principe l'interprétation mystique : à plusieurs époques elle réveilla le sentiment religieux , protégea l'Ecriture contre le mépris et l'indifférence. Cependant , sous la plume d'un auteur non inspiré , elle ouvre un large champ à l'imagination ; et bientôt , quand on veut fonder sur cette base des propositions dogmatiques , elle conduit aux égarements les plus déplorables. Il n'est point d'erreur qu'avec un peu d'esprit et de ruse on ne puisse appuyer sur l'Écriture. Et si quelqu'un doutait de la vérité que nous avançons, il suffirait, pour s'en convaincre, de feuilleter les écrits du prophète suédois : l'on est étonné de voir tout ce qu'il trouve dans les Livres saints.

Ici encore Schwédenborg fait preuve d'une grossière ignorance : c'est à peine si l'on peut en croire ses yeux. Il ose dire : «: L'interprétation mystiqne était inconnue parmi les « Juifs grossiers et charnels , inconnue chez les simples chré-

-.{ tiens (les trois premiers siècles , inconnue dans les temps « suivants, dépravés et corrompus. i> Lui ScLwédenborg, le premier, a trouvé la clef des Écritures ; c'est à lui seul que l'Esprit a révélé le sens spirituel.

Mais que sont les différents sens du prophète, sinon le sod, le dérusch et le paschîd* de la cabale ; sinon le v-x'^/uu, la^v^i^, et le TTveJ'ficA** que Philon retrouvait dans l'Ecriture? Et ces correspondances entre le ciel et la terre , nous le demandons encore, en quoi diffèrent-elles tant de Vu a 'i^ouTctXvif^^ et du

kÛtm 'lifovff-uXvjfA de 1 Iff-pent^X a-ocpKtiôç Ct 1 It^w/jX Trvivf^ûcriKoç ,

parle éjjalement Philon? Quoi donc! l'exé^^èse allégorique était inconnue dans les premiers siècles, comme si Basilide, Valentin , Origfène avaient vécu dans le sixième ! Pour ce qui concerne les temps modernes, Schwédenboru n'avait donc pas entendu parler de Grégoire le Grand , d'Alcuin , de Richard de Saint Victor, de saint Thomas d'Aquin , etc. Mais il ne faut pas demander tant de connaissances dans le restaurateur ; et nous n'aurions pas relevé ses prodigieuses ignorances , s'il ne se fût donné comme prophète , comme envoyé de Dieu ; s'il n'eût présenté son livre à la vénération de tous les siècles.

Mais ce n'est pas tout encore : Schwédenborg fait de l'Ecrilure une espèce de feu d'artifice. Dans l'autre monde , dit-il, la Parole brille comme un grand astre , et quelquefois même comme le soleil ; ses rayons flamboyants forment un superbe arc-en-ciel. Elle est renfermée dans un tabernacle. Un esprit la touche-t-il avec la main ou avec ses vêtements, aussitôt il est environné d'une flamme resplendissante : on le dirait placé dans un astre , tant est vive la lumière qui se

* Mystère, recherche, explication.

** Corps, âme, esprit, \oici ]cs paroles de Schwédenborg, f^era christ, rel... p. 147 • « Sensus spiritualis non apparct in sensu litlerœ, scd intiis in illo, sicut anima in corpore, sicut eogitalio ///ft'//ec//<« in oculis, ac sicut affectio amoris in facie. »

*** Jérusalem supérieure, Jérusalem inférieure ; Israël charnelle; Tsraël spirituelle. {Note du trad.)

répand autour de lui. Au contraire, lorsqu'un homme engagé dans l'erreur vient à regarder dans l'arche sainte , alors de profondes ténèbres s'épaississent devant ses regards : mais s'il ose porter sur la Parole une main sacrilège , il se fait une violente explosion qui le jette dans un coin de la chambre , et là il reste étendu comme mort pendant une petite heure *.

Si cette vision n'était qu'une allégorie , qu'une pure fiction : si Schwédenborg eût dit : Voyez la vive clarté dont l'âme est pénétrée quand elle cherche dans l'Écriture sa vie et sa nourriture, nous ne pourrions alors refuser au poète un certain mérite j mais non , c'est d'un fait qu'il s'agit ici , tout cela se passe réellement dans le Ciel. j\'est-ce pas là une véritable idolâtrie de la lettre morte? N'est-ce pas une superstition qui, neut-étre , ne trouve son pendant que dans ce point de controverse débattu parmi les mahométans : Le Coran existaitil avant les siècles , ou bien a-t-il été créé? Et encore les disciples du prophète arabe ne donnent-ils pas tous dans celte absurdité : 31oslim dit que les idées contenues dans le divin Livre sont éternelles , il est vrai , mais non point la forme dont elles sont revêtues.