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2a8 LA SYMBOLIQUE.

Dans leur doctrine touchant la foi, les arminiens, toujours conséquents avec eux-mêmes , restèrent fidèles à leur système d'opposition. Le dogme enseigné par les réformateurs, que la foi justifie seule , détruit la liberté morale , car il suppose l'impossibilité d'accomplir la loi. Or, déjà nos sectaires avaient proclamé l'homme libre ; donc il leur fallait , de nécessité , combattre le principe de la justification protestante.

Le véritable croyant , disent-ils , abhorre le péché , marche avec Dieu , n'a plus de désirs, de pensées que pour Dieu • c'est un homme transformé dans son esprit et dans son cœur. A la vérité , saint Paul dit que la foi mérite les regards du Ciel ; mais , selon saint Jacques y elle ne justifie qu'avec les œuvres ; de plus l'Épître à Timothée promet des récompenses à la vie chrétienne; écrivant aux hébreux, l'Apôtre ajoute que nul ne verra Dieu s'il n'est juste et saint : donc la foi qui justifie est la mère des vertus , le principe et la racine des bonnes œuvres ; donc elle est active par l'amour \

Voilà donc la doctrine que nous venons de constater : grâce miséricordieuse, foi soumise, obéissante. Or, quand l'homme a reçu la vérité dans son cœur , la bonté divine lui accorde cinq faveurs particulières. La première est le bienfait de r élection. Par cet acte, Dieu se réserve les vrais croyants, les sépare de la foule de ceux qui vont à la mort. Ensuite , dans X adoption , l'homme est fait enfant du Père céleste , héritier du bonheur éternel. A cette grâce succède la justification, jugement qui absout du péché l'homme qui croit au divin Sauveur , et accomplit ses commandements. La sanctification diËFère de l'acte qui justifie : elle est une séparation plus parfaite des enfants du Ciel d'avec les enfants du

uîîis ad malum trahentibus tentationibus resistere. Ita ut fides, conversio et bona opéra omnia omnesque actiones piae et salutares, quas quis cogitando potest assequi, gratiae Dei in Christo, lanquam causae suae principali et primariae, in solidum sint adscribendae.* Ce mot, in solidiim, rappelle la distinction du docteur Ecke, dans la justification, il faut attribuer à Dieu le totum, mais non pas totaliter.

1 Loc. cit. c. X. XI. p. 33—38. Fides salvifica. Ils ne se servent point de l'expression fîdesjustificans. Voy. Examen censurœ, p. 107. b.

monde. Enfin, par la confirmation, l'Esprit saint donne au fidèle la véritable confiance , porte dans son âme l'espérance à la {];loire , et la certitude de l'amitié de Dieu ' .

C'est ici , poursuivent les remontrants , que la ^râce divine brille dans tout son éclat. Sans doute l'homme , tant qu'il est sur la terre , n'est pas au-dessus de tout manquement : l'i^jnorance, la faiblesse, la fragilité humaine peuvent toujours l'entraîner dans des fautes légifères ; mais , nous pouvons le dire, il garde constamment la loi du Seigneur; car le disciple bien-aimé nous l'apprend : Celui qui est né de Dieu , ne pèche point \

Les gomaristes repoussent cette doctrine avec colère , ils l'accusent d'être entachée de catholicisme , et détendre directement aux erreurs des sociniens. Cette objection se présentait d'elle-même à l'observateur -, mais ce que nous ne pouvons concevoir , c'est que les arminiens aient nié l'afiBnité de leurs principes avec le dogme universel ^. Il y a bien ici quelques différences accessoires, ne serait-ce que dans la forme de l'expression , mais si l'on ne considère que le fond des doctrines , on reconnaît une frappante analogie. Les sectaires disent que , dans leur enseignement, la justification est un acte judiciaire , tandis que pour les catholiques , elle est la rénovation intérieure de l'homme. Mais voici le vrai point de la controverse : L'Église considère comme un seul acte, et la renaissance spirituelle , et l'absolution des péchés , Arminius fait de cet acte plusieurs actions qui se succèdent les unes aux autres , doctrine qui n'a pas le moindre fondement dans l'Écriture. Il n'y a donc point, répétons-le , de contrariété fondamentale entre les deux confessions. Mais , est-il besoin de l'observer? l'acienne et la nouvelle réforme sont en contradiction flagrante : le docteur hollandais flétrit la doctrine : La

» Loc. cit. c. XVIII. p. 59 et suiv.

3 Loc. cil. c. II. p. 37. Pour la citation, voy. I. Jean 5, 18. Les arminiens allèguent aussi ibid. ô, 4. Enfin, s'il y a une contradiction dans le texte, elle doit retomber sur les sectaires.

3 Examen censurœ, loc. cit. p. 107 et suiv.

foi seule nous est imputée à justice; il enseigne que, par la régénération , l'horarae est intérieurement délivré du mal , et demande l'obéissance la plus stricte à la loi.

Les remontrants assignent entre leur doctrine et celle des catholiques une seconde différence. Ils disent que pour eux l'assentiment aux vérités divines est le germe des œuvres chrétiennes , mais qu'il n'en est pas ainsi dans le dogme enseigné par l'Eglise : comme si nous ne faisions pas dériver l'amour de la foi et les bonnes œuvres , de ces deux vertus.

On remarque bien dans l'arminianisme plusieurs tracer des erreurs de Socin • mais les réformés rigides ont beaucoup exagéré cette conformité de principes. Hugues Grotius, remontrant décidé j n'a-til pas défendu la satisfaction du Christ contre les sociniens? Mais nous reviendrons encore sur ce sujet.