Chevrillon, Dans l'Inde

LES CATÉGORIES DE LA CONNAISSANCE. 351 réagit ou qui manifeste le phénomène; 2° un corps qui agit et joue relativement au premier le rôle d'un milieu. Il est impossible de supposer un corps absolument isolé dans la nature; il n'aurait plus de réalité, parce que, dans ce cas, aucune relation ne viendrait manifester son existence !..…. Les phénomènes nous apparaissent comme des simples effets de contact ou de relation d’un corps avec son milieu. En effet si par la pensée nous isolons un corps d’une manière absolue, nous l’anéantissons par cela mème, et si nous multiplions, au contraire, ses rapports avec le milieu extérieur, nous multiplions ses propriétés?. Les phènomènes sont donc

des relations de corps déterminées — à quoi l’on pourrait ajouter que les corps ne sont eux-mêmes que des collections fixes de phénomènes —; nous concevons toujours ces rela-

tions comme résultant de forces extérieures à la matière, parce que nous ne pouvons pas les localiser dans un seul corps d'une manière absolue. Pour le physicien l'attraction universelle n’est qu’une idée abstraite; la manifestation de cette force exige la présence de deux corps; s’il n’y a qu’un corps, nous ne concevons pas l'attraction. L’électricité est, par exemple, le résultat de l’action du cuivre et du zinc dans certaines conditions chimiques; mais si l’on supprime la relation de ces corps, l'électricité n'étant qu’une abstraction et n’existant pas par elle-même, cesse de se manifester. De même la vie est le résultat du contact de l'organisme et du milieu... C’est donc également une abstraction, c'est-à-dire une force qui nous apparait comme étant en dehors de la malière*.... Tous les phénomènes, de quelque ordre qu'ils soient.…., existent virtuellement..., et.ils ne se manifestent que lorsque leurs conditions d'existence sont réalisées. Les corps et les êtres qui sont à la surface de notre terre expriment le rapport harmonieux des conditions cosmiques de