Année Soc, t. VI, igoS

3. Hubert, Etude sommaire de la représentation du temps dans la religion et la magie dans le Rapport de l'Ecole des Hautes Etudes (sect. des sciences relig.), 1900 (cf. Mélanges) et Durkheim, art. cité, p. 744- — Voir naon article cité, p. 38.

qualitative, par des émotions collectives qui peu à peu dégagent et affermissent la notion de temps. Mais tout ce travail d'organisation du calendrier religieux ne s'intercale-t-il pas entre la prénotion confuse, intuitive, — fondée sur le souvenir des états de conscience individuels et de rythmes objectifs comme celui du jour et de la nui t, — et la notion abstraite,. neutre, quantitative, scientifiquement déterminée, du temps ?■ De même encore pour l'espace : entre les sensations individuelles, d'où résulte une intuition confuse, et la notion de l'espace, telle que la géographie et l'astronomie la déterminent, telle que la considère la spéculation abstraite, s'intercalent les conceptions les plus variées : l'espace est représenté et différencié d'après des valeurs affectives, d'après l'organisation sociale, à l'image de la société '. — H y a donc une histoire à faire des notions de temps et d'espace, — qui ne nous semble pas être non plus un simple chapitre de sociologie.

Dans les infinis tâtonnements qui ont changé en outils maniables et puissants les principes obscurs d'une activité mentale, d'abord humble et gauche, la société, — on ne saurait trop insister sur ce point, — non seulement ne joue pas un rôle initiateur, mais joue souvent un rôle retardateur. On a dit qu'à l'origine, il fallait « être plusieurs pour affirmer » ; et il est certain que l'accord social, tenant lieu de contrôle expérimental, consolidait et objectivait la pensée ; mais il est certain aussi que cet accord, tout en fortifiant la pensée, la raidissait dans des conventions, la ligotait dans des demivérités, dans des contre-vérités, — qui étaient vérités sociales. En d'autres termes, ce qu'on affirme à plusieurs, ce qu'on affirme d'autorité sociale, peut être le dogme, au lieu d'être la vérité^. La société s'interpose entre la nature et l'individu,

1. Durkheim, art. cit., pp. 744-/46. — On peut voir dans la Division du travail social, p. 272, un effort pour lier la genèse de la faculté même d'abstraire à l'accroissement de volume des sociétés.

2. « Pour pouvoir vivre, [la société] n'a pas seulement besoin d'un suffi-