APPROFONDISSEMENT DE LA NOTION DE CAUSE 4 I

se présentent à l'imagination, en commençant par les plus apparents' ». Malgré ce parti pris d'empirisme, il est sur la voie d'une interprétation systématique de l'histoire lorsqu'il formule les considérations suivantes : « Pour ma part, quand je cherche les mobiles des actes humains, je me représente, à chaque moment de l'histoire, trois couches de causes de plus en plus profondes : i" La première, la plus superficielle, c'est la couche des phénomènes psychologiques conscients, ce sont les phénomènes directeurs qui donnent sa forme à la vie politique, intellectuelle, économique. 2" La seconde, ce sont les phénomènes psychologiques inconscients correspondant à la région des impulsions et des tendances ; ils fournissent les forces de production de la vie économique €t produisent les grandes crises de la vie publique et privée. 3° La troisième, ce sont les phénomènes physiologiques, qui dépendent des conditions matérielles, l'hérédité, la race au sens anthropologique, le milieu ^ »

Mais ceux qui ont élé le plus préoccupés, ces derniers temps, de l'organisation de la science historique, ont proposé des systématisations différentes, opposées les unes aux autres, qui ne semblent pas atteindre l'essence des phénomènes. Ernst Bernheim distingue, parmi les facteurs généraux de l'histoire, les facteurs physiques, les psychiques, — individuels ou sociaux, — et les intellectuels {Kullurellen Faktoren)'. Cette classification, malgré des analogies avec celle de Seignobos, en ditfère notablement. Tout autre encore est celle de Xénopol, — qui nous paraît, d'ailleurs, manquer de précision. Les « éléments que l'histoire doit prendre en considération, pour arriver à donner une exposition et une explication scientifique du passé, qui reproduiront la réalité des faits et la réalité des ressorts qui les ont poussés au jour », sont : « i" Les J acteurs constants de

I. Rev. des Cours et conférences, 28 janv. 190/1, p. o/ig. a. Bulletin cité, p. 288. '