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Fournier à l’Académie de Médecine en Janvier 1900 : « La police des mœurs soit impuissante à endiguer le flot débordant des maladies vénériennes... » Il ajouta même : « De par une longne expérience, une chose me semble formellement démontrée, c’est l'insuffisance des mesures administratives et policières qui constituent notre système unique de défense contre la Syphilis. »

Cette question de la police des mœurs fut encore étudiée au Congrès de Bruxelles, et fut le sujet d’une lutte vive entre les deux partis. Les abolitionnistes blâment hautement les mesures en vigueur et demandent leur suppression au nom de la liberlé individuelle plus que jamais foulée aux pieds. « Cette suppression s'impose, car la surveillance policière est arbitraire, et, ajoute le Docteur Fiaux, elle ne remplit pas le rôle qu'elle est appelée à remplir. »

Et pour le prouver, il suffit de consulter le tableau des arrestations opérées; pour quelques femmes arrêtées, beaucoup sont laissées en circulation. Son utilité est donc très contestable et d’ailleurs de quel droit, sur quelles données, les agents différencient-ils la prostitution de la fille publique de la prostitution galante qu'ils n’osent pas frapper. Et d’ailleurs, dans un autre ordre d'idées, la carte donnée par la police ne constitue-t-elle pas une attestation officielle de prostitution, une reconnaissance officielle de son triste métier ? Que dire des erreurs si fréquentes, des arrestations abusives ?

Sans doute, répondent les règlementaristes, la police des mœurs est loin d’être parfaite, mais sans supprimer cette police, car elle est utile, n’est-il pas possible de l'améliorer ? Pour cela réclamons des pouvoirs publics un meilleur recrutement des agents, subordonnons surtout la surveil-

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lance policiêre trop vexatoire à une surveillance médicale bien entendue et bien comprise.

Mais cette police des mœurs serait encore insuffisante il ne suffit pas seulement de réprimer la prostitution, il faudrait surtout la prévenir et par des mesures légales dimmuer le nombre des malheureuses qui dans la prostitution cherchent leurs moyens d'existence. « Puisqu’il est surabondamment prouvé, dit le professeur Fournier, que c’est la mineure qui constitue le danger au point de vue de la propagation des affections vénériennes, demandez une loi sur les mineures. » Aussi la Conférence de Bruxelles émet, à l'unanimité, le vœu de voir les Gouvernements user de leurs pouvoirs, en vue de la suprression absolue de toute prostitution des filles en état de minorité civile.

Se basant sur des statistiques, le docteur Fiaux montre en effet que c’est surtout parmi la jeunesse que la Syphilis fait des ravages. Il a été établi que les filles se prostituaient le plus à 17, 18, 19 et 20 ans et qu'avant 21 ans 50 de ces filles ont contracté la Syphilis.

Tous ses moyens ne sont que des moyens préventifs ; pour celles qui sont tombées, celles qu'un manque d’aisance, qu'un manque de direction a jetées hors de la bonne voie, que faire ? les guérir d’abord et ensuite les réformer en leur apprenant un métier et leur donner une éducation morale. Mais pourra-t-on iamais guérir de l’affreux vice ces filles du peuple jeunes et jolies, qui trouvent un gain facile et une douce oisiveté, aussi ne nous occuperons-nous que de la prophylaxie par le traitement.

ge Prophylaxie de la Syphilis par le traitement

La prophylaxie par le traitement, voilà, de tous les moyens préconisés par la Conférence de Bruxelles, pour enrayer la diffusion de la Syphilis, celui qui nous paraît le meilleur ; celui qui semble devoir rallier tous les suffrages et nul ne niera que la prophylaxie des Maladies vénériennes fera de grands pas, quand un traitement intelligemment prescrit sera rigoureusement suivi par tous les malades. Pour faire qu’un cas n’engendre pas un autre, pour stériliser la Syphilis, par conséquent pour enrayer sa marche envahissante, l'essentiel est d’instituer un traitement : traitement par l’hospitalisation et traitement par les consultations.