APHASIE SOUDAINE; — PROGRESSIVE

Donc, pour spécilier ce en quoi consiste cette aphasie d'origine syphilitique au point de vue de ses attributs exclusivement cliniques, de ses symptômes, il me suffira de peu de mots. Vous la décrire intégralement ici serait refaire l’histoire de l’aphasie en général, et c’est là un labeur dont me dispenseront vos connaissances en pathologie commune. Il suffira de me borner aux quelques considérations suivantes :

1° Comme l’aphasie vulgaire, d’abord, l’aphasie syphilitique peut être ou soudaine ou progressive dans son apparition.

Soudaine (ce qui est le cas habituel), elle s’établit d’un moment à l’autre, dans l’espace de quelques instants, à la façon d’un ictus congestif ou d’une crise épileptique. Et, dans ce cas, 1l n’est pas rare que, dès le premier moment de son invasion, elle soit aussi intense qu'à une époque plus avancée. D’emblée elle atteint son maximum; elle ne fera plus que décroître ultérieurement.

Il est moins fréquent qu'elle soit progressive. Cependant on la voit parfois affecter cette forme lente. Notre malade du n° 5%, par exemple, devint aphasique de cette facon. Ce qu'on observe alors est ceci : d’abord, simples défectuosités du langage; élocution devenant de plus en plus vicieuse ; arrêts, hésitations, balbutiement, oubli des mots; — puis confusion et subsüitution de termes; perte de la faculté de lire soit à haute voix, soit mentalement; perte de la faculté d'écrire ; compréhension de plus en plus difficile; intelligence s’abaissant par degrés; — et enfin, à un degré supérieur, véritable aphasie confirmée.

2° Comme l’aphasie vulgaire, l’aphasie syphilitique a ses degrés. Elle peut être légère, moyenne, complète, absolue.

Légère, elle consiste plutôt en ce qu'on pourrait appeler une dysphasie qu’en une aphasie vraie.

Complète, elle peut réduire le vocabulaire du malade à quelques segments de phrases qui sont constamment répétés à contre-sens, à quelques locutions exclamatives, à quelques mots, à quelques syllabes, voire à un seul et unique mot, comme dans le fait si curieux du D' Tarnowsky.

Entre ces degrés extrêmes, tous les intermédiaires imaginables sont possibles et se présentent souvent en clinique.

3° Comme l’aphasie vulgaire, encore, l’aphasie syphilitique dérive de modes pathog éniques variés. Ainsi il est des cas (et c’est le plus grand nombre, je crois) où elle résulte purement et simplement d’un trouble de mémoire, de l'oubli des mots, d’une amnésie verbale, comme on dit en langage technique.Quelques exemples:

Un de mes malades, avocat, était en train de plaider, lorsque tout à coup « Les mots lui échappent ». Il est forcé d'interroger ses notes, d’abord pour trouver les noms propres, puis pour trouver quelques noms communs. D'instant en instant, il éprouve une difficulté croissante de parole, et «les mots ne lui viennent plus qu’au prix d'énormes efforts de souvenir ». Finalement il est contraint de s'interrompre et de quitter le Palais. Je le vois chez lui quelques heures plus tard dans un état d'aphasie amnésique des plus accentués. Il ne parle plus du tout, ou peu s’en faut. Il peut bien répéter les mots qu'on lui