TS FORMES VAGUES

Après les formes mixtes, venons à ce que J'appellerai les formes vaques.

La syphilis cérébrale ne se présente pas toujours, dans ses étapes initiales, avec un ensemble symptomatologique assez net, assez précis, pour permettre de catégoriser du coup un cas particulier dans telle et telle des six formes précédemment décrites. Parfois; au contraire, elle n'offre que des manifestations assez peu accentuées, assez indécises, pour ne constituer véritablement que des formes vagues, el vagues de deux facons : soit qu'elle consiste seulement en un petit nombre de symptômes incomplétement formulés, 6bauchés en quelque sorte, et pauvrement significatifs au total ; — soit qu'elle se compose d'un certain nombre de symptômes de valeur à peu près égale, sans prédominance marquée d'aucun d'entre eux.

Je m'explique par quelques exemples, qui sont 101 nécessaires.

Un de mes inalades présentait ceci comme symptômes de syphilis cérébrale : incertitude et faiblesse des mouvements, avec tremblement léger des mains, mais sans paralysie; — certain embarras, certaine déhilité d'intellect, mais sans incapacité réelle, encore moins sans hébétude ouincohérence. Et c'était tout. Rien autre à constater, même après examen minutieux, méticuleux. Ce que le malade éprouvait, en somme, se bornait done à quelques symptômes moteurs et psy chiques. Il se plaignait d'une faiblesse insolite dans les jambes, d'un sentiment de courbature constant. «Il peinait à marcher, il peinait à se mouvoir, à s’habiller, à écrire, » Hacc usait

PENURIE DE SYMPTOMES 119 un défaut de sûreté, de précision dans les mouvements. Il redoutait de sortir, dans la crainte d'un faux pas, d'un écart. Il n'osait traverser une rue dès qu’il apercevait une voiture à quelque distance. « Se trouvant face à face avee un passant, il n'aurait jamais pu, disait-il, se ürer d'affaire pour prendre sa gauche ou sa droite, etc. » Et, cependant, cet homme marchait bien: il allait et venait, vaquail à ses affaires, serrait fortement la main qu'on lui présentait, et n'offrait au total aucun trouble précis de motilité. — De même, intellectuellement, il restait capable de diriger une importante maison de commerce, de discuter ses intérêts, d'écrire, de calculer, ete.; mais, suivant son impression propre et celle de san entourage, il n'avait plus la même initiative, la même facilité de conception, la même aptitude aux affaires. Écrire une lettre quelque peu compliquée était pour lui une fatigue réelle. Parfois encore il commettait des oublis, des négligences, dont il s’étonnait ensuite tout le premier.

Voyez, Messieurs, quelle symptomatologie à l'état débauche! Et quel diagnostic instituer sur des données aussi vagues, aussi incomplètes ?

Aussi, plusieurs mois se passèrent-ils de la sorte, sans que divers médecins, tour à tour consultés, parvinssent à formuler un jugement sur cet état de choses. Etla situalion n'eût pas tardé à devenir singulièrement critique si, par bonheur, une exostose n’était apparue sur le sinciput. Ce fut un trait de lumière. Car, sur cette donnée, on se hàta de prescrire un traitement SpéCIfique, lequel détermina un amendement immédiat de tous les phénomènes, suivi à brève échéance d’une complète guérison.