PROJET DE RÈGLEMENT COMMUN A.L

sur la police de la prostitution, proposé eu 1856 par le Conseil supérieur d’hygiène publique de Belgique.

( Voir aux Pièces justificatives n" 6. )

Ce règlement, abstraction faite de certaines mesures trop rigoureuses, qui ne pourraient pas convenir à tous les pays, n’est-il pas un véritable chef-d’œuvre sur la matière ? Grâce à ses énergiques prescriptions, la Belgique, nous l’avons démontré, a déjà pu restreindre considérablement la propagation des maladies vénériennes ; et dès aujourd’hui, il est permis de prévoir que l’application de cette loi, longtemps et fidèlement poursuivie, rendra de plus en plus rares et presque exceptionnels les cas d’infection syphilitique.

Un homme, dont le talent et le mérite honorent la médecine Belge, M. Vléminchx, inspecteur-général du service de l’armée, qui partage avec M. Gustin la gloire d’avoir élevé aussi haut la prophylaxie des maladies vénériennes , a apprécié en ces termes les excellents effets de ce règlement : « Qu’avons-nous obtenu par l’emploi de ces mesures et leur énergique application ? En très peu de temps nous avons vu

le chiffre des vénériens, dans nos hôpitaux civils et militaires, s’abaisser considérablement et disparaître pour ainsi dire complètement les affections secondaires et tertiaires. Cela est particulièrement remarquable pour l’hôpital militaire de Bruxelles, où l’on ne rencontre plus guère que quelques gonorrhées et par ci par là quelques accidents syphilitiques » (1).

Cette histoire des efforts persévérants et combinés du Gouvernement belge et de toutes les sociétés savantes du royaume est un grand exemple offert à tous les peuples. Si toutes les nations, d’un commun accord , mieux pénétrées des devoirs que leur imposent la sauvegarde de la santé et de la morale publiques , parvenaient , par suite de concessions mutuelles , à établir des mesures uniformes de prophylaxie générale, nous ne tarderions pas à voir le fléau des maladies vénériennes , si désastreux pour l’humanité entière , disparaître du rang des calamités sociales.

En résumant toutes les considérations que contient ce chapitre, et en accordant leur valeur réelle aux preuves numériques , que nous avons produites , on est donc forcé de reconnaître que :

1° La Bavière , qui a cru , dans une mesure d’intérêt public, devoir prohiber la prostitution d’une manière absolue, a vu, en quelques années de ce régime , augmenter dans des proportions très-sensibles le nombre des maladies vénériennes ;

(1) Vlemincbx. Ouvrage cité, page 309.

2° L'Angleterre , qui par suite d’un respect exagéré de la liberté individuelle s’était jusqu’à ces derniers temps refusée à imposer des mesures de réglementation aux prostituées et les laissait jouir d’une liberté sans contrôle, a dû, en face de la progression alarmante des cas d’infection syphilitique, renoncer à ses principes d’abstention et adopter des mesures répressives très-rigoureuses ;

3° Enfin , la Belgique , qui est de toutes les nations celle qui possède le système le plus complet de prophylaxie publique, est aussi celle qui présente la plus faible proportion des cas de contagion vénérienne.

En présence de ces faits si essentiellement pratiques et instructifs , la conclusion est toute naturelle : la réglementation des prostituées est n.on-seulement utile, mais encore indispensable comme la prostitution elle-même.