CHAPITRE I
APPISIIÇU HISTORIQUE SUR L'iNOCULATlON DU VIRUS SYPHILITIQUE ET SUR LA SYPHILISATIQN.
Inoculation syphilitique appliquée à Vètude
des maladies vénériennes.
Il n'est pas de praticiens judicieux qui puissent aujourd'hui nier les avantages signalés que l'application de l'inoculation du virus syphilitique a rendu à l'étude des maladies vénériennes.
On lui est redevahle d'avoir fait crouler une foule de théories absurdes, et d'avoir rectifié plusieurs idées crronnées. Elle a porté la lumière dans beaucoup de questions relatives à cette partie des sciences médicales, et les a tirées de l'obscurité profonde dans laquelle elles étaient plongées.
Aussi, sans nous arrêter aux vaines clameurs de ceux qui osent encore réprouver l'inoculation artificielle, et en proclamer l'inutilité, nous croyons que les célèbres syphilographes qui les premiers ont tenté ce moyen , et qui s'en sont se1*vi pour étudier et pour résoudre les nombreuses questions soulevées par les écrivains qui s'occupent des maladies vénériennes, nous croyons, disons-nous, que ces hommes ont bien mérité de la science.
Cet éloge, ils le méritent non seulement pour les progrès qu'il lui ont fait faire , mais plus encore pour l'irrésistible impulsion que les faits obtenus par l'inoculation syphilitique donnèrent à l'étude plus précise de cette spécialité, en suivant la route infaillible de l'expérience.
La publication des résultats de mes expériences sur l'inoculation du virus syphilitique chez l'homme me parait pou-
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voir être utilement précédée par un rapide coup d'oeil sur les différents points des maladies vénériennes à l'étude desquels on appliqua l'inoculation syphilitique , et les résultats qu'on en a obtenus. Seulement afin de ne pas fastidieusement répéter tout ce qu'ont publié à ce sujet les écrivains qui s'en sont occupés, je passerai rapidement sur ce qui n'aura pas de rapport direct avec les expériences que j'ai faites. On a pratiqué les inoculations syphilitiques :
1° Pour prouver l'existence du virus syphilitique;
2° Pour distinguer les maladies syphilitiques de celles qui n'en n'ont que les apparences;
3° Pour établir les différences qui existent entre les symptômes dus à l'infection primitive, et ceux que produit la syphilis constitutionnelle ;
U° Pour prouver l'efficacité de certains agents thérapeuliques proclamés comme préservatifs;
U° Pour savoir si les maladies syphilitiques pouvaient se transmettre aux animaux;
0° Comme moyen thérapeutique contre la syphilis.
7° Comme prophylactique de celte maladie. Voilà les différents motifs pour lesquels on a pratiqué l'inoculation du virus syphilitique. Nous allons passer en revue les résultats des expériences des différents inoculalcurs.
S- ier
Existe-t-il un virus syphilitique ?
Tous les syphilographes qui écrivirent avant le célèbre Hunier admettaient un principe contagieux , un virus ,
\ cause immédiate et spéciale de la maladie vénérienne; mais il manquait une preuve matérielle el irréfragable qui dé-
[ montrât l'existence de ce principe. Cette gloire était réservée à Hunter, qui commença à faire des inoculations avec du pus
•; provenant de chancres, et les vit produire des ulcères de
