LA SOCIÉTÉ SYRO-LIBANAISE

Le Président, Le Secrétaire^

Salomon Rihani. Jacobo Simon.

tine, sans doute; qu'ils eussent leur autonomie, leurs prêtres, leurs lois, leur budget, certes ; mais aussi qu'ils acceptassent de prendre place en égaux, non pas en maîtres dans la cité syrienne, et que comme le reste des Syriens ils fissent confiance à la France pour les conduire à un haut degré de liberté et de développement national : voilà quel fut, dès l'abord, le sentiment du Comité central de Paris, interprétant la pensée du monde syrien tout entier.

Dans une de ces conférences éloquentes dont il a le secret, M. Chekri Ganem, qui a été l'âme du mouvement syrien, proclamait à Bordeaux^ le 3 juin 19 18, la profonde affection de la Syrie tout entière pour la France ; le gouvernement de Paris se devait de ne rien abandonner de cet héritage sentimental ; son influence de grande nation était en jeu. Tout Syrien, assurait-il, confond la Syrie et la France dans un même amour ; tout Syrien répète en songeant à ces deux patries qui ont l'une et l'autre participé à sa formation humaine :

« Les deux amours^, les deux tendresses Déchirent mon cœur jusqu'au sang. »

Je ne peux, continuait M. Chekri Ganem, me préoccuper plus de l'une que de l'autre, sans m'exposer à des tentatives de reproches intérieurs. Et si j'en reçois parfois, ils ne me viennent pas des miens martyrs, — ceux-ci me comprennent et m'approuvent, — mais du fond obscur de mon moi intime. Je les repousse. Ma conviction que tout est dans la France est telle que je ne peux me figurer qu'un bien quelconque puisse venir d'une autre que d'elle. C'est ainsi que j'ai pu écrire, à l'heure de la prise de Jérusalem, que les chevaux et les canons non français sur la terre syrienne, bien que la délivrance de celle-ci en dût être l'issue sinon le but, je les sentais passer sur mon cœur et sur ma chair. Je n'ai pu — et je m'en excuse — me défendre de ce sentiment qui eût été sacrilège, s'il n'avait correspondu à celui dans lequel sont morts les miens et meurent vos amis syriens.

L'effort est-il donc si considérable de faire en sorte que la France, à qui on déclare qu'elle a sauvé le monde, sauve l'intégralité de ses droits ? Cet effort tout diplomatique ne peut-il être fait avec une plus complète compréhension de l'intérêt supérieur

qui s'y attache ? Et la modestie dans l'héroïsme guerrier, qui va en France jusqu'à la pudeur, doit-elle gagner aussi ceux qui sont chargés de la moisson ?

Le prestige de la France en Orient doit être intangible. C'est un héritage sacré. Amoindri seulement, il risquerait de renverser, avec les espoirs syriens, le séculaire échafaudage delà politique française orientale et compromettrait sa situation de grande puissance arabe. Cette politique ne peut être tributaire d'aucune autre. Tant que la Turquie subsistait, cette subordination était nominale et toute d'apparence.

Mais cela n'allait néanmoins pas toujours (à cause des compétitions européennes) sans quelques sacrifices qui, parfois, atteignaient jusqu'à l'immolation de certains de vos droits sur l'autel de la conciliation. Et c'était la Turquie corrompue et besogneuse qui vous devait, en même temps qu'à la mésentente des Alliés d'aujourd'hui, son existence précaire. Mais quand, à sa place, un autre état de choses sera établi ; quand, à la faveur de cette guerre qui accapare toutes les forces de la France et toute l'attention de son gouvernement, un régime nouveau sei^a instauré avec l'indispensable prédominance d'une puissance européenne, que deviendrait votre politique musulmane, si cette puissance n'était pas la F rance, et quelle influence garderiez-vous sur l'Islam, si, s'étant substitué au vôtre, un autre prestige devait incliner vers lui l'esprit arabe ?

Il ne faut pas perdre de vue, Mesdames et Messieurs, que la Syrie est non seulement la porte de l'Asie, mais qu'elle en est aussi le centre intellectuel, et que sa terre nourrit de son suc le plus essentiel l'arbre de l'Islam dont la France n'a que les rameaux. Indépendamment donc de l'importance de sa situation géographique, commerciale et économique, elle en a une qui, pour n'être que morale et politique, n'en est pas moins capitale pour vous, que vous ne pouvez, — sans vous exposer à un désagréable réveil, — laisser à la merci, ou sous l'influence, ou à la garde d'un Etat quel qu'il soit, nouveau ou ancien, intérieur soi-disant ou extérieur.

Mon appel vers vous ne vient donc pas d'un parti pris ou d'un égoïsme qui, dans masituation et dans les circonstances actuelles, serait un impardonnable crime. Il vient de ce que je viens d'esquisser rapidement, légèrement, prudemment devant vous, et de ma crainte du danger que courait la cause d'un petit peuple confiant en vous, à laquelle se trouve liée la cause de la France éternelle.

... J'en renouvelle ici, solennellement, l'afTirmation au nom de

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tous les Comités syriens et libanais de France, d'Angleterre, d'Afrique et d'Amérique, représentés par le Comité central syrien que j'ai l'honneur de présider : Oui, nous avons vécu Français de cœur, d'esprit, nous mourrons Français. C'est à la France de ne pas rendre cette déclaration vaine et difficile à réaliser, par une attitude trop réservée et dont l'extrême délicatesse prêterait à une interprétation qu'elle ne serait plus la maîtresse de redresser plus tard.

... La Syrie veut être la Syrie dans son intégralité, et ses populations dont tant d'épreuves ont trempé l'âme aspirent à s'en faire une patrie digne de la protectrice qu'elles se sont choisie.

Mais si, à nos malheurs supportés avec fierté parce que cet espoir-là nous soutenait, devait succéder la déception, si nous devions retomber sous le joug turc, ou, — le Turc chassé, — être morcelés, détaillés pour servir d'objets d'échange et de compensation, si la France victorieuse devait laisser faire et accepter de voir ses fidèles, à nouveau victimes des tiraillements passés entre les États qui se créent dans le voisinage et d'autres qui s'y implantent, vraiment la vie ne vaudrait plus d'être vécue, comme disent tous ceux à qui cette guerre, malgré ou à cause de ses horreurs, fait entrevoir le salut.

Hier encore sans cohésion, poussière éparpillée par le vent de l'infortune, sans chef, sans argent, sans le moindre embryon d'organisation, coupés du pays d'origine, nous que les Turcs massacrent autant que les Bulgares, les Serbes et plus que les Allemands, les Belges, nous avons pu, néanmoins, par la simple attention que nous a accordée la France, nous unir, élaborer un programme et commencer sa réalisation. Nous avons, partout, des Comités qui travaillent. Nous procédons, en union avec nos frères voisins, à la constitution d'une Légion dans le but de coopérer à notre libération.

11 y a deux ans, je croyais la chose impossible. Il y a un an, j'avais peur que les volontaires attendus d'Amérique ne fissent, à leur débarquement en France, figure de parents pauvres. Mais le succès est aujourd'hui venu. Des soldats syriens montent la garde, sous le drapeau de la France, devant les Lieux Saints de Jérusalem.

Ce n'était pas ropinion française seulement qui était touchée par la propagande du Comité central ; la présence des armées alliées en France était Foccasion pour lui d'exposer devant tous ces croisés du droit le vœu profond

des populations syriennes. C'est ainsi que, à Rochefort, le jour de la fête de Tlndépendance américaine, devant le vaste auditoire des fils de Washington, le secrétaire général du Comité faisait appel à cette passion de justice qui, i4o ans plus tôt, avait fondé la liberté des colonies d'Amérique Q) :

Comme vous, nous triompherons, car nous sommes plus résolus que jamais, à ne nous laisser abattre par rien, et parce que notre cause est sacrée.

Français, Britanniques, Belges, Italiens luttent pour conserver leur propre liberté. Les Syriens luttent pour la conquérir. Ceux-là voient leur indépendance menacée ; ceux-ci Font perdue depuis de longues générations, mais leur désir de refaire leur unité nationale n'en est pas moins ardent. Tous sont résolus à vivre libres ou à mourir.

C'est grâce au concours généreux du gouvernement français qu'une Légion syrienne a été créée, dont le projet fut précisément élaboré par les colonies syriennes des États-Unis.

Le Comité central syrien, constitué pour organiser ce mouvement national, pour coordonnerces activités et ces volontés, s'est trouvé parfois devant une tâche difficile; le patriotisme et la générosité des Syriens lui ont permis de surmonter tous les obstacles.

D'autre part, de nombreux Syriens de l'Amérique du Nord ont déjà trouvé, dans l'armée fédérale, le cadre et l'ambiance qu'il leur fallait pour réaliser leurs désirs belliqueux. Incorporés en masse sous le drapeau étoilé de l'Union, mêlés à ces magnifiques soldats qu'anime le plus haut idéal, les voici à même de donner leur mesure.

Les Syriens qui portent aujourd'hui votre uniforme, Messieurs, et qui se hâtent avec vous vers les champs de bataille, sont une dizaine de milliers. Vous n'aurez pas, je vous l'assure, de compagnons plus braves, plus zélés et plus enthousiastes.

La Syrie n'est grande. Messieurs, que par son passé et par ses forces morales, par son courage et par les persécutions qui l'ont accablée durant des siècles. Il lui manque, comme à la Belgique, comme à la Serbie, comme à l'Arménie, comme à toutes ces nationalités auxquelles nos ennemis refusent le droit de vivre, — il lui manque encore la puissance matérielle, qui ne peut venir que de la liberté.

(1) Discours du George Sam né, à Roehefort-sur-Mer (Correspondance d'Orient, ig juillet 1918).

T HIPOLl Chàleau de Raymond de Toulouse.

Celte puissance matérielle, la grande Ligue des nations civilisées la lui apporte. Vous l'avez, par votre généreux concours, Messieurs les Américains, puissamment accrue et renforcée. Vous donnez aux Alliés la certitude de la Victoire ; vous apportez aux peuples martyrs la certitude de la délivrance. Gela, la Syrie ne l'oubliera pas, car elle a le culte du souvenir et se rappelle éternellement les services rendus.

La France l'a maintes fois aidée dans des circonstances critiques, elle lui en garde une vive reconnaissance et une profonde amitié ; c'est sur la France qu'elle compte pour guider, demain, ses premiers pas dans la voie de la liberté reconquise.

Ainsi la doctrine du Comité central syrien ne s'est jamais démentie : indépendance et unité de la Syrie. Il faut toutefois noter ici qu'une campagne systématique, d'une inspiration trop facile à deviner, s'attachait à démontrer dans les journaux anglais et américains, que le Comité de Paris ne représentait pas l'opinion syrienne. Ce Comité, écrivaiton à Londres, au Caire, à Chicago, est une création du parti colonial français. Son objet réel n'est pas l'indépendance de la Syrie, mais la main-mise de la France sur ce pays. Sous le masque d'un patriotisme de commande, il s'attache surtout à faire échec à la renaissance arabe et au sionisme.

Mais en essayant de jeter la suspicion sur des hommes ardemment attachés à l'idée de la liberté syrienne, et sur le seul organe d'action féconde capable de grouper les espérances et de diriger les efforts disséminés des patriotes, en semant la méfiance à l'égard de la France, que voulait-on exactement? On espérait tuer dans l'œuf les revendications syriennes pour faire place nette à des visées qu'une Syrie unie et indépendante doit forcément contrarier. Les Syriens apprirent avec stupéfaction qu'un certain Iskander bey Ammoun, Libanais, dans un manifeste répandu à profusion, déclarait que le Liban n'avait d'autre idéal que d'être rattaché au royaume du HedjâzQ. De même quelques Syriens

(1) Iskander Ammoun fut par la suite nommé fonctionnaire chérifien.

du Caire, adroitement travaillés par les fonctionnaires anglo-indiens, publiaient dans la presse locale un désaveu de la politique suivie par le Comité central de Paris.

Ces manifestations tendancieuses et d'ailleurs isolées n'ont servi qu'à démontrer au monde l'accord confiant et loyal de l'immense majorité des Syriens pour persévérer dans la voie où le Comité de Paris n'avait fait que les précéder. D'Europe et d'Amérique des télégrammes chaleureux vinrent apporter à ceux qui étaient sur la brèche depuis trois ans l'encouragement et les vœux de la nation syrienne : ce fut un vrai plébiscite (^). Citons ici le message de l'orga-

Q) La Correspondance d'Orient du 25 avril 1918 a publié une sorte de queslionnaire adressé au Comité central par un comité brésilien (^Renaissance libanaise de Sao-Paulo\ à la suite des dissidences que nous avons sig'nalées, et autour desquelles la presse anti-syrienne s'était empressée de faire un bruit énorme. M. Ghekri Ganem, président du Comité central, y faisait les réponses nécessaires ;

J'en arrive, messieurs, au Questionnaire et, comme un simple accusé, j'y réponds, mais pas avant toutefois de vous dire que yous avez grand tort, — vous permettrez à un homme à barbe blanche de vous parler en toute franchise, — de prêter l'oreille aussi bien à ceux d'ici qui vous écrivent qu'à ceux qui prétendent m'avoir vu à Paris et avoir été témoins d'un tas de choses inexistantes. Or, ces choses et ces suggestions et insinuations d'individus de mauvaise foi, — ou vraiment trop innocents, — vous ont seules inspiré les idées de votre questionnaire, dans lequel je vois, en effet, une simple reproduction des articles parus dans Al-Ittihad al Lobnani que vous me signalez et que j'avais lus en haussant les épaules.

Question I. — Pourquoi avez-vous remplacé le « Comité libanais « par le « Comité central syrien^)? Le Gouvernement français est-il pour quelque cliose dans ce changement ?

Réponse. — Le « Comité libanais » a été implicitement dissous en décembre 1914, par suite de l'attitude de quelques-uns de ses membres. Et c'est en juin 1917 qu'a été fondé, avec l'agrément du Gouvernement français, le « Comité central syrien » dont le programme est plus étendu, comprenant, outre les revendications du Mont Liban, celles de toutes les autres régions de la Syrie.

Question ÏL — Quel est le but véritable pour lequel le Gouvernement français a créé la Légion d'Orient? On dit qu'il a concentré à Chypre, près de 5oooo Arméniens, 10000 Juifs et 10000 Syriens. Si la nouvelle est exacte pourquoi ne fait- il pas l'expédition attendue?

Réponse. — Dans le but de donner aux Syriens une nouvelle preuve de son amitié traditionnelle, de leur créer des titres et des droits à un statut

L'EFFORT S Y B I E IN 5t5

nisation la plus importante d'Amérique, le Comité central de New-York :

politique d'autononiie très étendue, el de répondre en même temps aux désirs exprimés par certaines colonies syriennes de l'étrang'erj — notamment celle du Brésil, — le Gouvernement de la République française a décidé, en 1916, à la suite de nos démarches réitérées, — de créer une Lég-ion d'Orient permettant aux Syriens, aux Arméniens et aux Arabes de travailler à la libération de leurs pays du joug' turc, par une collaboration effective avec les troupes alliées. Les résultats du recrutement ont été malheureusement peu importants : jusqu'à présent le nombre des volontaires syriens ne dépasse pas 55o en tout. Bien loin d'atteindre le chiffre dont vous parlez, le contingent Arménien est néanmoins huit fois supérieur à celui des Syriens et des Arabes.

Quant à l'expédition militaire en territoire otioman, elle dépend principalement du haut commandement allié. Il est évident pourtant que si les contingents arménien et syrien avaient atteint le chiffre que vous indiquezj les Alliés se seraient déjà vus amenés à entreprendre l'expédition projetée.

Question 111. — Quelles sont les intentions de la France en ce qui concerne le Liban ? Veut-elle véritablement accorder l'indépendance à la Syrie ? Quelle sera la portée de cette indépendance ? Veut-elle annexer le Liban à la Syrie ou bien donner à la Montagne une indépendance intégrale^ après lui avoir restitué ses anciennes limites ?

Réponse. — L'avenir de la Syrie est subordonné, en grande partie, aux résultats de la g:uerre mondiale actuelle. En ce qui concerne les intentions de la France, on peut, d'ores et déjà, les considérer comme étant inspirées d'un esprit de libéralisme très marqué. La France envisagerait la constitution d'une Syrie intégrale, organisée suivant un rég'ime fédératif permettant à chaque province d'avoir une autonomie particulière, où les populations se développeraient selon leurs us et coutumes et dans la plus grande liberté possible. C'est pour la France la seule formule permettant de donnei* au Liban et aux autres provinces syriennes les moyens de s'édifier sur des bases rationnelles, et d'assurer à la renaissance syrienne, durée, force et pro3j)érité.

Réduits à leurs propres ressources, ni le Liban, ni les autres régions syriennes ne pourraient se développer normalement. C'est là un fait péremptoire. Aussi la France, à qui incombe le devoir d'aider la Syrie intégrale, estime que celle-ci, morcelée en petits Elats, serait en peu de temps l'éduite à la misère et en proie à l'anarchie, n'offrant plus, par conséquent, une vitalité suffisante pouvant justifier des possibilités d'avenir.

Question IV. — Dans l'accord secret conclu entre les Alliés, au début de la querre, — accord publié dernièrement par tes niaximaliydes russes, — il est spécifié que le littoral syrien sera le lot de la France. Ce littoral comprenant naturellement le Liban et une partie de la Syrie, il s'ensuit que le Liban sera annexé, non indépendant. Est-ce que le Gouvernement français a dénoncé officiellement cet accord ?

Réponse. — A.ux termes des accords intervenus entre les Alliés, au sujet

Neiu-York, 1 8 avril.

Protestons contre les prétentions de Vaillance libanaise da Caire, peu patriotiques et presque déloyales. Les Syriens d^ Amérique ont accueilli avec enthousiasme les déclarations de MM. Gout et Sykes. Vive la France, notre amie traditionnelle, vivent les A lliés !

Tabet, président.

D'autre part M. Chekri Ganem était amené à s'expliquer publiquement sur ces dissidences regrettables, au cours d'un banquet donné à l'occasion du retour à Paris de la mission envoyée dans l'Amérique du Sud pour le recrutement des volontaires (^) :

Vous voici, revenus sains et saufs, et nous en sommes très heureux. Quant au résultat de votre voyage, il a été ce qu'il devait être. Il eût pu être meilleur et de taille à donner à nos désirs une plus entière satisfaction, s'il avait dépendu de vous et de nous. 11 y eut des facteurs contraires qui ont fait cheminer des nouvelles fausses ou vraies, en tout cas exagérées et tendancieuses, surtout inopportunes et opposées à l'intérêt général, lesquelles nouvelles ont porté quelque perturbation dans les esprits de nos lointains compatriotes. Le recrutement s'en est trouvé touché, l'idée qui y présidait affaiblie, et un réel préjudice en est résulté pour la cause de notre malheureux pays.

de Pavemr des pays d'Orient habités par des populations non turques, il a été convenu que la France devra assister de tout son crédit la rég-ion syrienne, y compris le Liban.

Quant au régime spécial applicable à la Montagne, nous venons d'y répondre (voir Question III).

Question V. — Quelle est V opinion de la nation française en ce qui concerne le projet des engagements volontaires et la question syro-Ubanaise? Il nous est revenu qu il existe en France un parti colonial qui ne veut point notre indépendance et que ce parti a des accointances avec votre Comité? Quavez-vous à nous dire à ce sujet ?

Réponse. — Notre Comité n'est en rapport avec aucun parti soi-disant colonial. Quant à celui existant en France et à qui l'on donne ce nom, si on l'écoutait, et si nous y étions inféodés, la question syrienne n'aurait pas été soulevée dans le sens désiré par nous : ce parti est opposé à toute action effective en Asie.

Gliekri Ganem, Président du Comité central syrien.

(^) Correspondance d'Orient, 26 mars 1918.

J'en laisse la lourde responsabilité à ceux qui n'ont pas craint de mener une campagne calomnieuse, non seulement contre le Comité mais contre la France dont ils ont dénaturé les nobles et généreuses intentions, et d'abaisser une question d'intérêt général au niveau de leurs petites et mesquines personnes.

Nous ne devons pas, pour cela, nous laisser aller à l'amertume ni même à la colère et moins encore au découragement. Mais il faut que ceux dont dépend notre avenir, entendent la voix de la majorité saine, réfléchie des Syriens, fidèle à ses traditions et attachée avant tout à la réalisation de notre désir le plus pressant : la délivrance de notre pays.

Mes chers compatriotes, l'heure n'est pas au rêve, aux illusions, aux chimères, aux mots enflés et ronflants. Le plus grand empire du monde en a souffert jusqu'à en mourir. Et notre petit pays n'est pas assez fort, ni assez riche pour se payer le luxe des divisions.

Notre crédit non plus n'est pas si considérable et si solide que nous puissions nous amuser à l'écorner sans d'irréparables dommages.

Qu'est-ce qui a constitué jusqu'ici notre fortune et l'ouverture de ce crédit en notre faveur par les Alliés ? C'est notre loyauté, c'est notre fidélité à nos traditions et l'intérêt évident que nous avons à les conserver intactes et à les défendre. La traite tirée sur nous a été acceptée. L'acceptation est écrite du sang des nôtres restés dans le pays. Et elle porte l'aval de notre tutrice, celle que nos vieux appelaient « notre mère la France » et auprès de qui, en 191 2, nos frères musulmans étaient venus, comme nous-mêmes, chercher appui et protection.

Notre honneur, cette seule fortune des petits peuples, consiste à ce que cette traite ne soit pas protestée pour que celle que nous avons tirée sur la France soit également respectée.

C'est à quoi je m'applique et c'est à quoi s'emploie votre comité.

... Soyons libres de nos opinions, soit; mais que cette liberté ne nuise pas à notre renom de fidélité, de loyauté et aussi de perspicacité. Et si la France ne peut en souffrir dans son intérêt qui passe par-dessus nos têtes et plane trop haut dans le domaine de l'idée, notre pays pourrait en pâtir, à tous les points de vue, irrémédiablement. Je ne sais pas même si son intérêt d'avenir n'en a pas déjà un peu souffert et si la Syrie n'en sera pas diminuée moralement et peut-être géographiquement, le jour du règlement, — par la crainte de mésentente de ses populations entre elles, que l'attitude des uns et le sot orgueil

des autres font entrevoir aux futurs plénipotentiaires de la Paix.

11 serait temps de nous reprendi'e. Et, faute d'homogénéité intégrale, montrons une unité morale que notre langue, que nos mœurs, que notre sol commun nous rendent facile et dont notre intelligence, tant vantée, devrait nous montrer tous les avantages.

Qu'il n'y ait, pour le moment et plus tard aussi, que des Syriens, quitte après, tout en faisant la Grande Syrie, à ce que chaque groupe s'administre soi-même avec l'appui et l'indispensable lien d'une grande autorité commune à tous. C'est le meilleur moyen de salut pour nous, le seul, en tout cas, qui donne à notre cause le volume et le poids nécessaires et qui la rende susceptible d'occuper une place digne d'elle sur le plateau de la balance internationale.

C'est ainsi que nous pourrions faire porter l'intérêt sur nous et que noire séculaire amie en serait, elle-même, fortifiée dans la défense qu'elle a entreprise de notre avenir.

Pour l'y aider donc et éviter tout préjudice moral qui, je le répète, pourrait entraîner pour notre pays, dans son ensemble et dans ses parties, les plus graves conséquences, je tiens à déclarer

— et mes compatriotes diront si je suis leur interprète — que nos populations, fidèles à la France jusqu'à la mort, nous font un devoir impérieux de l'être à notre tour, au moins autant qu'elles, nous qui vivons dans la quiétude matérielle, grâce à la plus généreuse des hospitalités et grâce à ceux cjui, ici, nous l'assurent au prix de leui' sang. Ce n'est lAus une image de dire que nous vivons à l'ombre tutélaire de la France. Le battement des ailes de ses intrépides aviateurs et la poitrine de ses fils en font une réalité.

... Allons-nous, oublieux du passé et de l'intérêt présent el à venir, comme les dirigeants de 1' « Alliance libanaise du Caire »,

— allons-nous y mêler d'autres noms, nous, ses enfants de toujours, qui lui devons d'être ce que nous sommes et qui vivons loin de l'ambiance qui a pu, si malencontreusement, entraîner nos quelques compatriotes d'Egypte?

Je sais, — et c'est ma fierté et c'est la vôtre, — que je prêche des convertis. Mais cela ne suffit pas. Tant qu'il y aura, ou aussitôt que s'élèvera une voix discordante^ fût-elle unique, il faut qu'une clameur spontanée la couvre. Notre dignité — et ici cette dignité est à sa vraie place nous la commande. Notre intérêt nous l'impose.

Ces paroles du président du Comité central syrien jettent

une vive lumière sur la nature et la portée de Teffort syrien. Il a tenu à présenter au monde la question syrienne dans toute son ampleur ; il a subordonné les aspirations divergentes de province ou de religion à la conception d'une nationalité cohésive, il s'est attaché à limiter les rêves d'individualités sans mandat par la considération des réalités Et la réalité fondamentale, c'est que, sans l'appui de la France, tout effort eut été stérile Ni l'Angleterre, préoccupée de son empire indo-égyptien, ni l'Amérique, toute à ses vues de suprématie économique, n'eussent accordé à la cause syrienne le crédit qu'elle méritait. D'avance la Syrie était sacrifiée à des impérialismes diviseurs. La Palestine était attribuée sans appel au sionisme ; l'empire hedjazien aurait englobé le Liban , et Beyrouth même eût peut-être fait l'objet d'une expérience de mandat américain : ces prétentions ne sont pas supposées , elles ont existé, elles existent encore. Le Comité central syrien a été l'obstacle parce qu'il a, à tout moment, éclairé, prévenu l'opinion française et provoqué les interventions du gouvernement de la République . On a voulu lui faire un crime de son loyalisme à l'égard delà France, alors que cette attitude était la seule honnête , certes , mais aussi la seule profitable pour la communau té syrienne toi;it entière

ANNEXE

Uorganisation de la Légion d'Orient.