V. — Quelques exemples des vertus éminentes d'un

RELIGIEUX maronite.

Il faut ajouter à la couronne de cet admirable vieillard qui a sanctifié toute sa famille , et l'a fait religieuse, ses petits brillants et comme ses perles.

4 . Donc après avoir donné tous ses biens pour le service de la Vierge , et bâti de ses mains avec le secours de

ses quatre fils une belle église , après avoir constitué des terres pour l'entretien de ce nouveau monastère, il a noblement établi l'obéissance , ordonnant que sa fille fût supérieure de sa mère , comme il nomma son fils pour son supérieur. C'est un miracle de la simplicité religieuse , qui change les pères en enfants, et les mères en filles.

3. Son abstinence est rare ; il ne mange que du pain et des fruits et ne boit que de l'eau , soutenant sa vieillesse parles exercices d'une dévotion extrêmement douce et également solide.

8. Après qu'il a passé une partie de la nuit à chanter l'office divin, il passe toute la journée à célébrer la messe, méditer sur l'Évangile, chanter des psaumes, et entonner divers cantiques spirituels ; ce sont les derniers mouvements de ce phénix et les derniers chants de ce cygne.

4. 11 tire des forces de sa faiblesse, et sa diligence est sans pareille ; car , outre plusieurs offices qu'il a dans la maison, il éveille tous les autres le matin. Le sommeil est la moindre partie de sa vie ; il ferme plus souvent les yeux pour la méditation des saints mystères que pour prendre quelque repos.

5. Le jour de sainte Thérèse, le feu père Lambert (de qui on disait qu'il inspirait l'amour de Dieu à tous ceux qu'il instruisait et même aux enfants)*, lui ayant expliqué quelques traits de la vie de cette sainte, il en fut tellement touché , que depuis ce temps-là , il proteste incessamment qu'il veut mourir d'un excès de l'amour divin. On n'a guère vu de plus belle copie du saint hommd Siméon; il se nourrit des mystères de l'enfant

Jésus et de la méditation de sa croix. En effet, le même Père, dont il aimait uniquement les entretiens pendant l'année qu'il a passée avec le supérieur de notre maison à cultiver cette montagne , lui ayant donné une croix, il tira un soupir tout enflammé de son cœur et protesta qu'il s'occuperait désormais nuit et jour avec Jésus-Christ mourant , et qu'il voulait finir sa vie par un transport de charité.

6. La simplicité divine triomphe dans ce monastère du saint vieillard, elle en est le fondement et le comble, d'autant que le supérieur est lui-même le confesseur de tous, savoir : du père , de la mère , des frères , de la fille et de tous les autres, tant religieux que religieuses des deux" maisons. Et ce supérieur confesseur est le fils aîné de la famille, doué d'une rare vertu, et nommément d'une prudence toute céleste.

Bref, le Père, ce noble Maronite, ayant encore une maison dans le village de sa naissance , nous l'a présentée , et désire ardemment qu'elle soit destinée aux louanges de Dieu et aux fonctions de la mission. Que Dieu est admirable à former les saints? qui se font de tout bois, comme l'on dit, et nommément de celui du Liban, la retraite de tant d'excellents religieux , que l'antiquité admirait, et que ce siècle produit et dont nous allons montrer un second exemple.