DANS LA SYRIE , ANNOBLIT EXTRÊMEMENT NOS SOUF- FRANCES

Les Démons sont les ennemis déclarés de l'homme de Dieu. Ils essayent de détruire ce qu'il établit ; ils s'efforcentd'établir ce qu'il détruit. En effet depuis le déluge jusqu'à Jésus-Christ , les serviteurs de Dieu , Abraham, Isaac et Jacob , les pontifes et les prophètes , n'ont prêché que pour l'unité de Dieu ; et cependant l'enfer n*a travaillé que pour l'établissement de l'idolâtrie et de la créance de plusieurs dieux. Sitôt que Jésus-Christ est venu au monde , il a fait connaître le mystère de l'adorable Trinité ; les démons au contraire , et leurs émis* sairesles hérétiques, laissant l'idolâtrie, déjà condamnée

par les peuples , n'ont parlé que de l'unité de Dieu , et sous un prétexte de religion, ont tâché d'anéantir la foi de la très-auguste Trinité. Ainsi les Mahométants ont souvent à la bouche le nom et les perfections divines, et portent même comme un chapelet des grandeurs de Dieu , lesquelles il nommait à chaque grain. Les Juifs ne voulant pas concevoir la fécondité de la nature divine , lui ôtent cet attribut , pour recommander apparemment sa puissance et son unité. Les Ariens et les Macédoniens ne travaillaient qu'à la ruine de cette même Trinité. Plusieurs Grecs d'aujourd'hui, niant que le Saint-Esprit procède du Fils , ne veulent pas voir la malheureuse conséquence , dans laquelle ils tombent , que ce même esprit , si leur sentiment était véritable, ne serait pas distingué du fils, duquel il ne procéderait pas. Nous vivons donc ici parmi des nations ennemies de la Trinité toutes divisées d'intérêt, et unies néanmoins par un intérêt commun de combattre ce grand mystère. Nous le défendons contre l'Arabe , qui dit qu'on donne un compagnon à Dieu, en lui supposant un fils qui soit Dieu. Nous le soutenons contre le Juif, qui est piqué d'une plus violente haine contre le Fils de Dieu que l'Arabe : nous imposons le silence à ceux des Grecs qui sont en ce point hérétiques. Ainsi la Trinité est la gloire de notre mission , le sujet et la couronne , la récompense et le secours. Il nous est extrêmement fâcheux , avec saint Grégoire de Nazianze , de ce qu'on bâtit des calomnies sur ces bienfaits ; on outrage ces mystères ; on veut ruiner ce qu'il a fait pour nous , et ce qu'il est ; si Dieu ne se fût pas allié à la nature humaine , on ne dirait rien contre ; et parce qu'il s'est fait homme, on dit qu'il

n'est pas Dieu. Cette considération de l'ingratitude de hommes blessait souvent le cœur de saint Grégoire, de saint Bazile , et des Pères du siècle d'Arius , qui témoignent leur douleur dans leurs écrits.

Tout cela supposé , je dis que nos Missions ne sont pas moins glorieuses devant Dieu que celles qui sont établies pour ruiner les restes de l'idolâtrie. Les missionnaires du Japon combattent pour l'unité et l'existence de Dieu, nous disputons pour la Trinité des Personnes; ils travaillent pour une perfection de la Divinité, nous travaillons pour la plénitude de Dieu et l'accomplissement de son essence. C'est ainsi que Saint Paul appelle la Trinité Divine *. C'est beaucoup de donner l'être de chrétien à un barbare en lui départant quelques gouttes d'eau par un sacrement de régénération ; mais ce n'est point un moindre bienfait de remplir une âme de ces grandes lumières de tout l'Être divin qui est la Trinité.

J'ai un peu étendu cette vérité d'autant qu'elle nous est comme essentielle et absolument nécessaire. En efifet, la pratique de nos premiers Pères de la Syrie, le Père Jean Amieu et le Père Jérôme Queyrot, était, dans les plus importantes affaires, de donner trois heures à l'oraison, pour représenter à la Sainte Trinité son grand intérêt et de dire souvent la messe de la même Trinité partout adorable et toujours aimable.

* Ut impleamini iu omnem plenitudinem Dei. Ad Ephes., m, 19.

VIL — Qu'il est avantageux de vivre et de mourir