DOULOUREUSE

Allons lentement, là où Jésus-Christ ne peut pas beaucoup avancer, étant accablé de la pesanteur de sa croix :

formons bien nos démarches dans cette rue prétorienne et divine , et comptons nos pas , âous lesquels naîtront autant de traces de la Passion.

Combien de mystères de douleur et de mépris ont été accomplis dans cet auguste palais des présidents romains , gouverneurs de la Judée , bâti presque au cœur de la ville , au côté gauche du temple de Salomon , joignant la tour d'Antoine. Ce palais est si précieux , que son premier escalier composé de vingt-quatre marches, transporté à Rome à saint Jean de Latran , fait un des plus riches trésors du monde, soit à cause des gouttes de sang dont on voit les marques en cette échelle sainte^ ou encore parce que Jésus y monta et descendit six fois, mené par ces degrés à Pilate , envoyé à Hérode , renvoyé à Pilate , traîné au lieu de la flagellation , ramené à Pilate et par lui banni hors de la ville et conduit i la croix.

Ne vous étonnez pas que cette royale maison ait été garantie de Tinsolence du soldat, à toutes les prises de la ville , puisqu'elle a toujours été aux gouverneurs qui se sont marqués ce logis, hors néanmoins du temps des chrétiens qui l'avaient converti en église. Le prétoire faisait le chœur , les chambres en étaient les chapelles et le reste doit être pris dans l'étendue de la plate-forme de cette auguste maison. Montons en esprit là où Jésus- Christ est monté si souvent et nommément après qu'on Feut brisé de coups à la colonne , chaque démarche lui coûtant un martyre.

Visitons ce divin palais qui sert présentement aux Turcs, pour juger des différends qui naissent dans les lieux de leur ressort. Entrons du côté de la cour basse

jusqu'au prétoire où la patience d'un Dieu se nourrit du plaisir des souffrances. Le Sauveur y sera couronné d'épines et mis au pouvoir d'une furieuse soldatesque que les diables possédaient , comme l'assure saint Jean Chrysostôrae. lieu sacré , où il ne faut jamais entrer qu'avec les marques de la Passion et d'où il n'est pas juste de sortir sinon avec la croix! ô le palais de la pourpre et de la plus riche teinture, qui fut celle du sang de Jésus-Christ !