TA TACHE ROUGE

5 ri sitôt? avant la fin de sa seizième ainéél 2

Gène-t-elle, ou bien est-ce un marché? A

Elle s'était redressée sous l’empire de ses rétextbis et

ce fut d’un pas plus ferme qu’elle traversa la rue de 1 Rivoli.

Par la rue Saint-Honoré, du côté du Palais-Royal,

une calèche couverte arrivait au trot de ses deux grands __ chevaux.

La petite femme qui venait de quitter la chaussée glis-. É: sante pour aborder le trottoir eut besoin de souffler. Elle appuya son lourd panier contre la borne d’une porte cochère et passa ses doigts sur son front qui ruisselait de * sueur.

— C'est bien fait! ‘dit-elle en riant, j'ai vu le temps où mon éventail me semblait trop lourd, je paye mon ancienne paresse un petit peu cher, mais c’est bien fait! ah ça! ah ça! est-ce que tu vas te Rues en fontaine,

ma fille?

4 Son mouchoir étanchaït l’eau de ses pauvres tempes,

î et certes elle ne s’occupait guère de ce qui se passait auk tour d’elle.

Ce fut le hasard qui dirigea ses yeux vers la calèche.

La calèche avait tourné l'angle de la rue et glissait rapi-

ent dans la direction du Pont-Neuf.

sait nuit encore, mais les deux lanternes d’argent

v reïlés avec soin et le cocher à perruque poudrée. ; I paraît que la petite femme connaissait le cocher et ÿ La deux chevaux, car elle fit un ci dé à mouvement de

. Son visage rouge de la course violente qu’elle venait à fournir, devint tout pàle; son brillant essaya de pénétrer dans l’intérieur de la voiture, tandis que sa courte taille s’exhaussait de toute la hauteur de ses pieds.

4 Er Elle dit, sans savoir qu’elle parlait :

— Ce sont elles! Germain a bien vieilli. Sans la livrée ;

‘4 la comtesse Athénaïs, je ne l'aurais pas reconnu.

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