COTES

or TACHE : ROUGE

| bien jeune, et je crains l’ardeur de son sang. Ah! ahtil a de qui tenir !...-et s’il faut livrer une dernière bataille, F& $ j'ai idée que je ne serai pas sans défenseur.

Fe Sa prunelle eut un éclair rapide, qui s’éteignit bienê tôt pendant qu’elle répétait avec un découragement ES amer : | ; ke, — Une bataille! N’ai-je donc pas toujours été vaincue ?

La clé tourna, la tablette du secrétaire s’abattit. Ce meuble avait de l’âge; sa forme et ses divisions intérieures indiquaient une date de fabrication voisine ‘de l’avénement de Louis X VI.

Cela ressemblait un peu, une fois la tablette tombée, à ces bijoux de bois qu’on nomme des cabinets. L'apparence intérieure était celle d’un vestibule microscopique . à trois pans ornés de colonnettes, et dont les panneaux , avaient toute sorte de mirodures en cuivre, en nacre, en écaille.

Ru ll ÿ a dans ces curiosités, dont quelques-unes sont des objets d’art, un mépris des proportions, un dédain Fe - de l'harmonie qui plait souvent par la naïveté de Fe l'audace. Parmi ceux qui appartiennent aux époques antérieures à Louis XIV, il en est qui atteignent des prix extravagants. pr Mais le secrétaire de maman Marquis n’aurait pas été . vendu bien cher à l'hôtel des commissaires-priseurs ; il

SEA ou É LE

LA TACÉE ROUGE

AS

bien, et d’avoir des tiroirs qui joignaient comme il faut.

Ce mérite-là en valait bien un autre, car le nombre des tiroirs était considérable, et chacun d’eux avait un ou plusieurs compartiments à secret.

Nos oncles adoraient ce genre de plaisanterie; ils por-

taïent des cannes à mystère, des portefeuilles à surprise et des tabatières à double fond.

Maman Marquis s’assit dès que la tablette fut tombée, et commença par prendre à l'étage supérieur de la maison en miniature, figurée par le secrétaire, une fiole de très-petite dimension, qui avait ces deux mots latins pour étiquette : Arnica montana.

Elle la déboucha, elle en versa deux ou trois gouttes dans un verre d’eau, puis elle remua le mélange avant d’en boire une gorgée.

Elle se servit du reste pour humecter le bandage qui recouvrait sa blessure.

Je ne sais pas si nos quatre consultants auraient approuvé un traitement si simple, mais il est certain que la Faculté commence à pratiquer beaucoup ce remède de bonne femme, sans publier toutefois qu’elle l’a eueilli dans le jardin ennemi, cultivé par les médecins homéopathes.

Les soins que la petite femme se donna à elle-même ne Jui prirent pas beaucoup de temps. Une fois assise et mal-