LE COUTEAU DE SAINT-DOMINGUE

La plume ne peut avoir la rapidité de la pensée. On a beau supprimer tout détail à l’heure où le drame précipite son dénouement, la plume trop lente s’attarde à esquisser ces ouragans de la vie, pleins d’éclairs pressés et de chocs retentissants.

. Comment suivre la foudre qui frappe partout à la fois ?

Quelques minutes s'étaient à peine écoulées depuis que le baron avait quitté la comtesse Athénais.

370 LA TACHE ROUGE à ;

Il ne se doutait de rien et n'avait d'autre souci que son crime même. +

Il se croyait maître absolu dans cette maison isolée et cachée, où nulle main ne pouvait se placer entre lui et sa victime.

Sa conscience seule défendait Angélique : pauvre rempart!

Le baron avait refermé sur lui la porte du corridor.

L'homme est enfant, mème quand il joue la tragédie.

Le baron subissait une terrible passion, qui était à la fois aiguillon et obstacle.

Il aimait tant que, peut-être, se fût-il arrêté, age- nouillé devant son amour, s’il n’avait vu en fermant les yeux le sourire moqueur de la comtesse.

Celle-là ne connaissait ni scrupule, ni remords.

Elle avait poussé Chauffour comme on pique un bœuf.

C'était à cause d’elle que Chauflour ne pouvait plus reculer.

Vis à vis d’elle, il avait honte de garder en lui quelque chose d'humain.

En entrant dans la chambre d’Angélique, son regard troublé se porta en avant. 11 ne vit rien d’abord, parce que les rideaux tombant de la carrée faisaient saillie et cachaient le lit.

La fenêtre ouverte attira seulement son attention.

Ce n’était pas là un grand danger, eu égard à la sau-